正月这几天，权策休沐。
王勖要的二十万贯，大年初五就交付给他了，不是权策的主意，是芮莱安排的，她来信好一通抱怨，总是丢下一脑门官司给她，自己躲了清闲，信誓旦旦，下次他再去嵩山，定给他好看。
抱怨归抱怨，芮莱的动作一点都不含糊，从将作监拿走几小包火药，点燃了扔进白马寺的钟楼里，这钟楼旁边是僧庐，不少和尚起居在这里，方便守卫，也方便撞钟报时，火药炸裂，钟楼全由石头制成，也就是被熏得漆黑一片，并没什么损伤，僧庐里的和尚，却是极其凄惨，数十个光头被炸的皮开肉绽，有个倒霉一些的，被崩到了眼睛，血肉模糊。
薛怀义勃然大怒，那钟楼是刚行了新春撞钟之礼的地方，武后踏足过的，遭到火药袭击，兆头极为不好，他不敢上奏疏将此事揭开闹大，便暗地里察访，火药从何而来？先是查到了将作监，顺藤摸瓜，几经周折，却摸到了王勖头上，也怪王勖平日里城府不足，喜怒爱憎都放在脸上，对薛怀义、沈南缪之流，从不假辞色，一到他头上，薛怀义立时就信了。
“哼，正愁拿捏不住那小子，便有人送上门来，洒家就却之不恭了”薛怀义面孔扭曲，挥舞着蒲扇大的巴掌，“传信给权策，就说他再不来，高安公主就要做寡妇了”
太初宫，将作监，将作少监签押房。
武攸绪的抬头纹能夹死蚊子，眼睛盯着对面的八品青衣小官，端起茶杯抿了一口，“以你的官职，胆敢指使上官做事，本官很好奇，你的胆子，谁给的？”
“下官不敢，谈不上指使，呵呵呵”那青衣小官脸笑得跟朵菊花似的，点头哈腰活像个软骨虫，“下官是出于好意，如今监中有火药，已然不是秘密，如此利器，可用于战阵，也可用于阴谋，少监是纯粹人，下官不忍见您误堕阴谋，无端受到牵连”
武攸绪看了他好一会儿，“将作监虽算不上要害，却也是朝廷官署，宵小匪类，谁敢太岁头上动土？”
青衣小官已经完成了递话任务，不再多劝，猫着腰将茶水给他续上，轻手轻脚地出了签押房。
武攸绪阴着脸在签押房坐了会儿，想了很久，想得一身疲惫，却仍是不得要领，苦笑一声，他终究没有勾心斗角的天赋，便是躲到将作监这等冷清衙门，还是躲不掉阴谋是非，天下虽大，却没有安心之地。
门外响起急促脚步声，他的书吏冲了进门，“少监，方才库房那边传了消息过来，火药遗失了……”
武攸绪猛地抬头，“竟真有此事？遗失了多少？”
书吏摇摇头，羞惭道，“属下只是听了消息，未曾问及细节，属下这就去问”
“不必了”武攸绪摆摆手，站起身来，出门右转再后转，进了将作大匠韦机的签押房，开门见山，说自己忝为少监，意欲专精工法技艺，不豫其他事务，请韦机成全。
韦机初闻之下，还以为这位新晋王爷对他有什么不满意，打着哈哈试探，见他放权之意甚是坚决，便笑纳了，韦机对官场仕途是极为热心的，当初宁愿惹得百官唾骂，也要将上阳宫营建得豪奢异常，都是为逢迎武后，邀取宠信。
将作监摆着个武家宗室王爷，他也很是为难，凡事都不敢说满，既是他主动退让一步，不管动机如何，他这个将作大匠，可算能名副其实了，丢点儿什么东西，他未曾放在眼中，想当初，他营建上阳宫，那些名贵的木材，十亭里只用了六亭，其余的，也都丢了，丢到他老家雍州的木材行里。
白马寺，权策这次来，没有上次的大场面，薛怀义一副兴师问罪的架势，将他直接领到一片狼藉的僧庐里。
“大郎，佛曰众生皆苦，上天有好生之德，方外清净之地，如何触怒了高安公主的驸马？要下此毒手？”薛怀义胡乱拽着词儿，义愤填膺，悲痛莫名。
权策酸着一张脸，“薛师，这当中，怕有误会吧”
薛怀义甩手扔出一张纸，那是王勖的家人从将作监拿出火药后，将作监主事私底下做的私账记录，落于字面，罪证确凿。
权策没有接那张纸，任由它飘飘摇摇落了地，脸上一阵臊红，这个字迹他熟悉，是玉奴的，摆手屏退左右从人，深深一揖，“薛师，佛法无边，慈悲为怀，您想来不会与姨父计较，权策愿献上万贯香油钱，还请薛师高抬贵手”
“万贯？”薛怀义眼睛里绿光一闪，“大郎，做的偌大生意，也太吝啬了点儿”
权策苦笑，“非我吝啬，只是前日借贷了二十万贯钱给姨父，已然囊中羞涩”
薛怀义眼珠子转了转，摆摆手，拍了拍权策的肩头，“啊呵呵，休要提那阿堵物，为师将此事对你和盘托出，就无追究之意，只是，为师心中忧愁，还须大郎代我疏解一二”
权策自然知道他的忧愁在哪里，搓了搓下巴，“权策驽钝，思虑有限，能想到的，都是些笨办法，元宵节天下同庆，陛下将会登洛河天津桥与万民同欢，这就是最好的机会，只是薛师，需要受些皮肉之苦”
“大郎休要过谦，快些说来，何谓皮肉之苦？”薛怀义急不可耐。
“元宵节，灯满洛阳，万家灯火，若陛下驾临天津桥时，有巨幅佛像升起，正可验证大云经疏之预言，此佛像若以朱红精血涂抹，必能熠熠生辉，只是天津桥雄壮，高达二百尺，佛像的高度，也不宜低于此，薛师，要受些苦楚了”权策开口解释分明。
薛怀义大喜，“此策高明，高明，我曾铸就万象神宫，疏解大云经，功在大周，功在陛下，陛下只是忘了，只是忘了，若此佛像能勾起陛下忆及往昔，区区沈南缪，不过讨好卖乖，倡优之辈，何足虑哉？哈哈哈，哈哈哈”
权策陪着笑了一场，提醒道，“薛师，人身上血气有限，不能过度损伤，自今日到元宵节，尚有十余日，每日早晚放血便可，徐徐图之，不能急于求成，损及身体根本”
薛怀义眼神闪烁了一下，慈祥的拍拍他的肩头，“大郎有孝心，为师知晓了，自会量力而为”
权策含笑点头，心知这大和尚要出邪招，略有些不耻，既要争宠，又舍不得卖力气，委实难以令人敬重起来，“薛师大忠大义，权策钦佩莫名，只是，我那姨父……”
“大郎放心，都是亲戚，哈哈哈”薛怀义狂妄大笑，“洒家许你两点，不经官，不害命，大可放心”
权策脸上难看了一瞬，又恢复了笑脸，一副认栽的损样，“全凭薛师处置”
(本章完)