神都洛阳西郊，有两家规模庞大的货栈，地利一等一的好，垄断了往来货物转运寄存，南边靠着洛水渡口，北边是通往长安的大道，每日车船辐辏，帮工苦力成百上千，拉纤的，卸货的，喊着号子，挥汗如雨，热闹非凡，这股卖命的劲头儿，只能给这些伙计带来一家温饱，却能给主家带来日进斗金。
这两家货栈，一家是定王武攸暨的，一家是神都富商艾利家的，门口悬挂着显眼的旗幡，一张写着武运，一张写着未艾，倒是很容易分清楚。
今日，未艾货栈的帮工苦力，仍旧忙忙碌碌，却有些异样，有几个首领人物，总是在互相交换眼色，队伍里也多了一群生面孔，不是没有人疑问，但是有头目帮忙遮掩着，也没人追究什么，毕竟都是靠劳力过活，能有碗饭吃就不错了，谁有心劲管这些有的没的？
“嘿哈……嘿哈……”苦力们喊着号子，拉着黑色的纤绳，将河上一条庞大的货船拉到渡口，从早上搬运到傍晚，中间只休息了两炷香功夫，草草吃了顿午餐，体力消耗得厉害，每个人都涨红着脸，前倾着身子，一步一步往前挪动，最前头的那个，身体与地面几乎平行。
好容易将货船放在泊位上，用酒杯口粗细的粗绳子拴在渡口的柱子上，帮工们垂着头向货船走去，在血红的肩头盖上厚厚的棕垫，这东西很扎人，但总好过被沉重的货箱压在肩膀上。
“咚咚……”苦力们目瞪口呆，竟然有一伙人抡着锋利的斧头，毫不迟疑砍在粗绳子上，没有几下，就砍断了，固定好的小船顿时被放生，顺着水流漂远。
拿着斧头的一帮人都穿着粗布短打，也是一样的苦命人，他们没有苦哈哈的愁苦，个个狰狞狠厉，扬起手腕，将斧头高高举起，“别往前走了，爷们儿手里的斧头可不认人”
苦力头目心里在淌血，吼得声嘶力竭，“快，把竹筏放下去，拦住船，拦住”
满满一条船的货物，要是就这么跑了，要赔的钱可不是小数目，他们百十号人，倾家荡产都拿不出来，真真要把人活生生逼死，苦着脸讲道理，“龙五，你，你这是作甚？该给的例钱一文没少你的，你总要给人留条活路啊”
龙五是那帮拿斧头的头目，立着眼睛，抖着腿，对着头目保持着几分敬重，“李四哥，大家都要活路，你给了例钱，我不骚扰你们做工，但拿人钱财，替人消灾，有大官人给了钱，我就得办事，你也别怪我，你要是非怪我，那我也没办法，用斧头跟你见面”
李四哥还想说些什么，却听到河里一声凄厉的惨叫声，撑着竹筏去挡货船的苦力眼看就要成功，却又有一条船赶了上来，用竹篙劈头盖脸一阵痛打，将人打下河去不说，还跳了船帮，将货船抢走了。
李四哥目眦欲裂，“龙五，你欺人太甚……”
“活不了了，没活路了，兄弟们，跟他们拼了”
身后的苦力群中，传来鼓噪呐喊声，有人散发了棍棒和榔头等物事，蜂拥而上，李四哥挡在前头张开双臂，大声吼着阻拦，却没有挡住。
两帮人轰然对撞，拿斧头的一帮人经验丰富，武器犀利，转眼就砍倒了好些苦力，架不住苦力人多不怕死，你一棍子我一榔头，龙五一帮人被打成一团烂泥。
“干什么的，都住手，放下凶器，老实跪下”
明晃晃的横刀包围了这群苦力，官差到了，人数不很多，大抵对自家威风有信心，也就二三十人，几个青袍官员带队压阵，他们却都站在地上，给人牵着马缰绳。
坐在马上的几人，趾高气扬，穿着青色丝绸衣裳，顶着玄色小帽，明显是哪家显贵的豪奴，带着满脸的得意，冲着货栈的掌柜露出阴险的笑容，敬酒不吃吃罚酒，出了人命官司，且看你一介商贾如何跟太平公主府掰腕子，义阳公主府，哼，皇室中的破落户而已。
“兄弟们，太平公主府逼死人了，咱们起来呀”
“呀，反正是一个死，兄弟们，拼了，拼了，要死也要拉几个垫背的”
“要死也要喷太平公主府一脸血”
苦力人群中突然发出一声声呐喊，有人猛然冲到官差身边夺了横刀一阵乱砍乱杀，旁边也有人领着大群大群的苦力冲将过来，手里都拿着砍刀菜刀，他们的目标却不是官差，直接砍翻了青衣官员，将那几个傻眼的豪奴砍得血肉模糊。
李四哥被裹挟在人群中，抡着抢来的横刀在豪奴们身上用力剁着，鲜血不停飞溅到他的脸上，整个人阴森可怖，他已经麻木了，方才闹事砍龙五的，现下带头杀官差的，他都不认识，眼前一波一波的，跟唱戏一样，将他逼到了绝路上，老实人也发了凶性。
“哒哒哒……”密集的马蹄声传来，大队官差将在场人等一网打尽，也不晓得怎生弄的，太平公主府的豪奴，竟然还有个活口。
神都洛阳东行的官道上，一行府兵护卫着一辆车驾迤逦而行，这个队伍有些特别，有不少人穿着跳大神的服饰，一路奔跑，还有些祭祀用的旗幡迎风飞舞。
车里，温常杰皱着眉头坐着，春季是播种的季节，也是度支司油水最丰厚的节点，每次都能让他赚个盆满钵满，虽然要分润一些给李家王公，换来庇护，但他也不是傻子，从以往自己密下一两成，到如今，通过账上的手脚，他自己能吞下五成。
此番海祭却也是个机会，正好方便他查看些门路，高丽也好，新罗也好，甚至倭国也好，只要能离开这不知道叫大唐还是叫大周的地方，哪里都行。
在府中名义上是少主，实质上几乎是个男人都是他干爹，粘稠腥臭得令他喘不过气。
“钱帛不便携带，还要快些将钱帛换成金银才好”温常杰心中盘算，也不晓得来子珣的渠道可不可靠，只是来子珣抽成太狠，转手的功夫，要抽水两成，不过也就是因为他狠，温常杰才会相信他。
“御史台办案，车马止步”前路之上，人影幢幢，官差不多，黑衣黑靴黑帽，仅有十来人，不到府兵数量的十分之一，但他们手里铜制的制狱令牌，足够令这些府兵闻风丧胆，不敢丝毫动弹。
车马骤停，将神思不属的温常杰晃了个跟头，砰的一声重重磕在车厢上，公子哥暴脾气难忍，掀帘而出，一脚将车夫踹下车辕，抢过鞭子，没头没尾一通抽打，“挨千刀的腌臜混账贱人，魔障了不成，胆敢伤主，抽不死你”
“啊呀呀……主人饶命，前方有官差”温常杰的体力不济，抽打得并不十分疼痛，那车夫却有经验，连连打滚儿惨叫，赶忙将事情分说清楚。
温常杰扭曲着脸扭头，眼前一花，看到一片黑无常。
登封县，嵩山脚下，权策将义阳公主搀扶下了马车，抬头仰望了片刻。
“母亲，父亲已经离了嵩阳书院，移居山中，来此之前，儿已有所安排，这里的别院收拾完毕，您看……”
“我儿想得妥当，礼不可废，先去见见他吧”义阳公主脸上笑意微微，一手拉着权竺，一手牵着权箩，丝毫不见哀戚忧愁，令权策的心胸为之一开。
(本章完)