韦贯之死了。
死得谁都无话可说，却又都心里有数。
来俊臣借口有人密告韦贯之谋反，请旨将韦贯之自秋官衙门大牢转移至御史台制狱，这是当初宋璟用过的招数，依样画葫芦。
秋官尚书狄仁杰拖延了两三日，同意移交。
韦贯之到御史台制狱，并未受刑，饮食也未收到苛待，本打算关上十天半月，风头过去，再不痛不痒结案。
可惜，他等不及，两天后便得了怪病，胸骨软化，寸寸断裂凹陷，剧痛了三天而死。
这个死状与被他飞马撞死的平民一模一样，坊间盛传冤魂索命，制狱上下人心惶惶，请了高僧做了好大一场水陆道场，祛邪免灾。
明眼人自是知道，索命的不是冤魂，是活人。
来俊臣硬生生吃下黄连，不仅被满朝上下奚落嘲讽，还遭了武承嗣严词训斥，落得个里外不是人，忧心自己地位不保，便将满腔怨气发泄到铜匮告密书信上，只要是被首告的，无差别抓捕，制狱人满为患，同时，加倍用心办理策问取士事宜，动用御史台淫威，勒逼地方官员，山野地方的举人士子，甚至教书先生，但凡识文断字的，无不遭到骚扰，逼迫进京参与策问，出现了文化人争相避入山林逃考的奇景，策问举子活生生被他弄成了搜捕举子。
天授三年四月初一，有天狗食日，白昼如夜，朝野惶惶然，议论四起，各道各州都有民心不稳的奏报传来，不少人以天象异常为借口私下串联，图谋不轨。
武承嗣等人蠢蠢欲动，欲借此大做文章，提议检讨朝政得失，革退不忠不敬之臣。
奏疏上呈，武后留中不发。
眼看又是一场血雨腥风即将拉开帷幕，钦天少监涂祁佑上奏疏譬解星象，言称此次天象示警与民心民生无碍，乃是因刑狱有冤，有德者不在位所致，请陛下颁行大赦，检拔忠孝之士，填补朝中要冲空缺，以应天象。
武后欣然准奏，下制令大赦天下，谋反大逆之外的囚犯全数无罪释放，以豆卢钦望为天官尚书，以长安留守武攸宜为地官尚书，升将作大匠武攸绪为春官尚书，升钦天少监涂祁佑为钦天监令，转地官侍郎杜审言为将作大匠。
武后早已成竹在胸，一番运筹，将高层官缺填实，中下层官员自有天官衙门拟定，各方势力上下其手，各展神通，权策也不能免俗，在豆卢钦望和豆卢从昶父子俩面前说了些话，天授元年的进士们都有不少进境，流放的，贬官的，沉沦未久，转眼便又杀将回来，占了神都的不少好坑位，太常博士蔺谷最为令人瞩目，连升两级，破格升任国子监司业，原国子监司业崔融，升任太常少卿。
明面上的操作到此为止，敷衍过了天狗吞日的场面，私底下授意地官衙门传令地方，镯免各道钱粮赋税，借豆卢钦望签押通过右玉钤卫将佐任免的奏疏，下令右玉钤卫募兵地界，扩大到民生最艰难的山南道、河北道，借以缓解民怨。
奇正结合，化解了执政危机，武后下诏改元如意，率皇族亲贵，出巡永昌县，拜谒洛水之神。
权策骑着玉逍遥，随行在太平公主车马旁，四顾青葱，心旷神怡，突地车里有些声音传来，很是煞风景。
权策苦笑，扯了扯马缰，向旁边避让一些，另一边的香奴，与他做了同样的动作。
一个小太监策马来到太平公主府队列中，“见过权郎君，陛下有旨，请权郎君骖乘”
“臣遵旨”权策领命，隔着马车向香奴招呼道，“劳烦香奴姐姐转告姨母，权策奉旨陛见去了”
“权郎君且去，奴婢会向殿下禀报”香奴躬身为礼。
权策脚跟一磕马腹，跟着那小太监向队伍正中央去。
他不晓得，他离开后，身后的欢声浪语也戛然而止。
香奴摆手唤人上车伺候，脸上阴霾愈发浓厚。
权策来到靠近武后銮舆的地方，竟然听到了争吵声。
领军护驾的金吾将军武懿宗在皇亲勋贵队伍中巡弋，见到刚刚出宫开府的楚王李隆基仪从侍卫森严齐整，衣甲鲜明，排列壮阔，甚是煊赫威风，不仅将同列的武延基等武家小辈压了下去，甚至比起武承嗣、武三思也不遑多让。
“尔等且住”武懿宗正在心气不顺的时候，见到眼前情形，顿时发作，厉声喝止，“御驾之前，大肆铺张，趾高气扬，喧宾夺主，毫无敬畏恭顺之心，这是谁家规矩？”
众人唯唯诺诺，不敢言声。
后方车驾里的李隆基掀开帷幕出来，小小的一个，气场却不小，反唇相讥，“这是我家奴仆，办我家差事，与金吾有何干系？金吾不过一四品官，竟敢在一品亲王驾前撒野，你的敬畏恭顺之心又在何处？”
武懿宗为之张口结舌，冷哼一声，拂袖而去。
权策冷眼旁观，这李隆基八岁年纪，好奢侈大场面的本性便暴露了出来，武懿宗虽有找茬之嫌，但李隆基初开府建牙，便锋芒毕露，殊为不智。
李隆基也看到了权策，高高扬起头，似是等着权策前去拜见。
权策微微一笑，扯了扯马缰绳，自顾自离去，武懿宗说得没错，或许在宫中憋屈太久，出外开府让他忘乎所以，真的没了敬畏之心。
李隆基的脸色涨成了猪肝色。
武后的紫金銮舆前，权策见着了上官婉儿和谢瑶环。
“大郎，今日却是精神”上官婉儿满面春风，笑语盈盈，“可见男人家便是要多在外头奔走，才能提起精气神，总局促在内，不见风雪，反倒要打蔫儿”
“待诏过奖了”权策摆摆手，“男人家才没那许多讲究，今日早间的杏仁饧粥合了口味，还有腌制的冬苋菜佐餐，用得爽利了，便气色好些”
“咯咯咯”故作粗鄙的一席话，逗得上官婉儿和谢瑶环笑弯了腰，上官婉儿转身去通传，谢瑶环看了一眼权策的腰带，抿了抿嘴，眉目间都是柔柔的笑意。
权策腰间的麂皮腰带上，有一个翠绿的玉带扣，那日太平公主府夜宴，谢瑶环送与他的生辰礼物，芙蕖亲手为他嵌上去的，绿汪汪的，很是夺目。
驻足片刻，武后宣召，权策登上了銮舆。
“做的不错，手脚算得干净”武后赐座，亲手调了一杯奶羹，递到权策手中，“太平是朕独女，朕不欲见她过得憋屈，她平日疼你，你可从旁设法襄助一二”
“臣遵旨”权策惊疑不定，从旁襄助？
“有人说朕喜怒不定，其实，但凡人有才学，有本事，朕是可以宠信到底的”武后笑着坐到他身旁，轻抚他的后背，柔声道，“你两样都有，朕又看到了你的分寸和眼光，尽管放手施为便是，莫要以出身为念，朕胸怀天下，宫闱中那点龌龊，早不在心中”
“臣叩谢陛下隆恩”权策脑海里闪过两个字，养蛊，在武后划定的圈子里，尽可以厮杀乱斗，得胜者便得宠，落败者，便万事休提，真真是再实用不过的御下之术，武后的自信和气魄令人无法直视，隐含着的血腥和残酷，更令人不寒而栗。
“莫要拘谨，你的琴艺进境如何？朕今日有暇，可指点你一二”
琴声叮咚响起，武后轻言慢语指点，銮舆之内其乐融融，权策的心却愈发绷紧。
难得，自己也成了一只武后看上眼的蛊虫。
(本章完)