“戚妹妹，后有楚军追兵，咱们还是快些赶路，尽早与大王会和吧。”薄姬见戚姬不做回应却也没有反驳，便掀开帘子对车夫道：“追上樊将军。”
要说刘邦对这姿色平平的薄姬本无情意，只是他曾听闻，女神算许负曾为此女相面——薄姬乃未来天子之母。
一个觊觎天下的男人，又如何会放任这样的女人，成就其他男人的运势？故而在韩信打败了魏王豹后，将薄姬纳做妾室。
而在这样的乱世之中，女人为了生存而改嫁，已属常事。魏王豹兵败国亡，跟着这样的男人并无出路，故而薄姬能改嫁汉王，心中不但没有恨意，反而充满感激。
这个女人心思聪慧，知道自己在汉王后室之中，一无权势，二无靠山，三无姿色，所以自打入汉以来，一直谨慎低调，从不生事。
西楚霸王三年（公元前204年）5月。
汉兵纪信的代死，使得刘邦又一次成功逃出了项羽的包围。
刘邦带着莫紫嫣先行到达位于荥阳之西的成皋，其后而至的是众文武大臣。
当日傍晚，樊哙护送的戚姬、薄姬一队也与众人会和。
夜晚，刘邦召集群臣议事，准备收集士兵，想要再次东进与楚军作战。
从案几上端起茶盏，刘邦小酌了一口，目光缓缓扫过众臣，尤其是当看到樊哙、周勃、卢绾这几位汉军大将时，不禁轻蹙眉头，声音轻缓却带着质问的语气：“怎么？又不说话了？难道寡人的汉军大将，就当真抵不过项羽的手下四将？”
众人纷纷低眉垂首。
如果说当年抗秦之时，刘邦的“沛公军”蒙楚怀王之恩得到了先机，只与秦朝一些弱势兵力抗争，而将暴秦最难对付的四十万虎狼之师留给项羽，才捡了便宜得以先入咸阳，故而汉军对世人称颂的楚军“破釜沉舟终灭秦”一战，曾不以为然的嗤之以鼻的话；那么彭城之战，项羽以三万楚军铁骑大破联军五十六万，以及荥阳楚汉对阵一年多，汉军数战数败，这次更是亡命而逃，终让这些汉军大将领教了骁勇如狮的霸王铁甲军的威名。
他们实在没有信心从好不容易死里逃生的路上，再折返回去与楚军交战。
“咣当！”一声，茶盏被放回案几上的声音震得众人心中一颤，预示着这位老汉王已然不悦。
他冷哼一声，缓缓道：“当初韩信拜将，尔等无一人心服，而今大将军平定三秦、北取魏赵，你们呢？”
凛冽的目光再次扫向众人，字字铿锵道：“屡！战！屡！败！如此下去，不出数日，咱们都会成为项羽的阶下之囚！”
“大王，”汉臣袁生见一众大将都默不作声，便道：“臣有一个建议，不知当不当讲。”
“都什么时候了，袁生有话不必讳言。”刘邦身子略显疲惫地向扶手上靠了靠。
袁生上前一步，拱手道：“我军与楚军对峙荥阳一年多却相持不下，又常常陷于水利困境。项王将全部兵力和心思紧咬住汉军，若是大王能出武关，项王一定率军南追，大王便可加高壁垒而不出战，让荥阳、成皋一带得以休整。而今，大将军韩信北获魏、赵二地，若能再得齐、燕二国，则可自东向北连结起来，西边又是咱们的根据地。到那时，大王再兵进荥阳也不迟。”
“大王，袁生所想，也是臣之所想。”张良点头道：“此举如同‘围魏救赵’。”
刘邦轻挑眉梢：“孙膑的围魏救赵？”
张良笑了笑道：“大王英明，正是孙膑之法。当年，魏国围攻赵国都城邯郸，赵国遂向齐国求救。齐将田忌、孙膑率军救赵，趁魏国都城兵力空虚，引兵直攻魏国。魏军回救，齐军乘其疲惫，于中途大败魏军，遂解赵围。”
张良此番话的重点，不在‘救’字，而在‘围’字。所谓“共敌不如分敌，敌阳不如敌阴”，正是这个道理。楚军训练有素，兵力集中、实力强大，与他们正面交锋，汉军不是对手。不如将其分散减弱后，再行攻击。
“先打击气势旺盛的敌人，不如后打击气势旺盛的敌人。大王引项王至此，彭越等在梁地和彭城一带，攻击项王后方，项王要救彭城，必然要疲于奔赴，咱们只需以逸待劳，养精蓄锐。待到楚军因多方防备而疲于征战，楚军士气完全消磨掉时，军力势必会被分散，而我军却得到了休整，那时再出兵痛击，项王就只能做困兽之斗，必能将其彻底歼灭。”袁生补充道。
“大善！”刘邦一掌拍在面前案几之上，面容舒展，眸光大亮。
之后，刘邦按照袁生和张良的献计，出兵于宛县、叶县之间，一路上又招揽了众多兵马。
项羽听说刘邦在宛县，因救紫嫣心切，果然率军南下。汉军却加固壁垒，不与交战。
一连多日，汉军拒不应战，楚军有些沉不住气，然而因为地势于楚军极为不利，楚军也只能按兵不动，两军再次对峙。
初夏的月夜，清风柔媚，万物安然沉睡，楚营军帐中的王者，却靠着座塌，单手支在眉心。
钟离昧急匆匆地入帐：“大王，那刘邦老奸巨猾实在是可恶，到现在都不敢出战，夫人还在他们手上，这样耗下去，可如何是好？”
“报——”
侍卫从帐外匆匆入帐，呈上一个密封的竹筒：“禀大王，彭城急报。”
项羽接过竹筒，迅速用匕首划开密线，里面的竹简抖落开来，视线扫过上面所刻的字迹，眉头越发深锁，只听“哗啦”一声，竹简被重重摔在案几上。
钟离昧已感不妙，沉声问道：“大王，彭城发生何事？”
沉吟半响后，王者缓缓吐气：“彭越兵进彭城，已截断我军粮草辎重，彭城失守。”
“这……”钟离昧心急如焚，道：“我军主力全在此，若是不救彭城，都城被占，咱们可就回不去了，若遇夹击，后果难以想象啊。可若是回救彭城，此去数日，夫人怎么办？”
一个都城对于一个国家来讲不单是国之命脉，更是全军上下的士气，都城连接国家四方要塞，一旦失守无论从军事还是思想上，都会使得军心涣散，更甚者已离亡国不远。
王者缓缓起身，一步一步踱向帐口，举目望向墨染一般的苍穹。漫天星斗闪烁，唯有一颗星始终围绕在圆月之畔，那夺目之光，并非在向世人昭示它的万星之首的霸气，而只为守护那轮皎皎明月。
他并非冲动的莽夫，当年能三忍怀王，两退宋义；能为顾全大局，而摒弃深仇大恨，接受秦将章邯的投降；又在鸿门宴上放过刘邦，樊哙；
他铺下十九分天下的长远战略；
为大楚江山，天下黎民的长治久安，描绘一幅万年画卷……
所以，他“厚积薄发”，多年以来从不贪图享乐，从未停止前进！
然而……
时运，仿佛总是偏离他的梦想。