傍晚时分，秋莎狼狈地回到乡下老家老庙子镇。她一下车门，就听见有人在念叨：
“身儿花绿，走路弯曲，洞里进出，开口恶毒，无足怪物，吞鸡咽鼠”。
寻着声望去，一个五十多岁的老太婆，独自经过车身，嘴里念念有词。音量不大，但足以让秋莎听清楚。
秋莎上下打量了她一眼，老太婆个头不高，衣着古怪，一件阴单布盘扣上衣，脚穿一双花布鞋。如此打扮，要是放在十年前，没什么奇怪的，刚被淘汰的服饰，偶尔也会出现在偏远的山村的老人身上。
秋莎很纳闷，老人念的谜语到底是祸还是福呢？但由于朗朗上口，她很快记住了那几句话：“身儿花绿，走路弯曲，洞里进出，开口恶毒，无足怪物，吞鸡咽鼠”。她想也许这是个疯老婆子，没什么足以让自己多怪，就没多想了。
正是黄昏时分，夕阳把故乡的云彩浸染得绚丽多彩，故乡的山水此时是如此的亲切可人。
秋莎朝新街走去，望着漫天的落霞和落霞里古老的街景，心里有些惆怅。
场子北边有一座状如游龙的山脉，龙头上立着一座建于明代乾隆年间的庙宇，闻名百里，十里八乡的人们，来到这里求神拜佛，香火旺盛，老庙子由此而得名，八十年代初人们又重建了寺庙，寺庙里依然香火缭绕，香客不绝。
秋莎望了眼露出山尖庙宇的飞檐庙阁，慢步来到新街。新街是改革开放时，人们沿着老街尾巴修建而形成的。
新修建的楼房，就地取材，将青石头打成方砖，用水泥一排排往上砌。这种方式已经突破了以往泥土谷草筑泥巴墙的技术，也不同于解放初期的串架蔑竹墙，所以整个新街里的人家，比如谢家靠做糕点富裕起来，刘家靠开理发店富裕起来，黄家靠开旅馆而富裕起来，潘家靠做糖果富裕起来的。他们首先盯准了从镇上街道延续的主公路，陆续在道路两侧建起了一幢幢独立的小楼房。
近十年的时间里，另外的人家也像排队样，沿着镇公路两边楼房的空隙处修起了青石楼房。新街道两侧的楼房与主公路保持了足够的距离，栽上了稀稀落落的桉树。夕阳正照在东边的房顶上。
秋莎犹豫着到哪里去应付一晚呢，到同学那里吗，还是到亲戚哪里去？因为她心里还没有消除大姐给她的伤害。她不想见到父亲，生怕为难他。
突然，一个十来岁男孩从她身边一闪而过。
秋莎正觉得惊愕，一个妇女匆匆追过身边，手里抓着一根竹竿，嘴里一路咒骂着：“把书念到猪屁股去了！让你考个零圈圈！！”肥大的屁股呈圆周晃动，步履笨拙，摇摇摆摆。
跑到前面拐角处，逃跑的孩子被自己黄布胶鞋散落的鞋带拌了一跤，妇女趁机猛跑两步，抓住男孩，挥舞着手中的竹竿，“噼噼啪啪”打下去，孩子“哇哇哇”大声嚎叫，立即引来了一些看热闹的人。
秋莎听到这位妇女的声音有些耳熟，走过去细看。
那个妇女双耳戴了两个硕大的金耳环，一溜烫卷的黑发遮住了她的半边脸，秋莎穿过围观的人群，走到跟前去再一看，原来正是她的一个远房表姐，急忙喊道：“大表姐，有你这样教育儿子的吗？”伸手拉住她扬起的手臂。
表姐正在气头上，生气地说：“全家人都忙着里里外外的做活路，挣钱供他读书，他喊累得很！最后英语考试竟然抱个鸭蛋回来，你说气人不嘛？！”
男孩一见母亲被人拉住，趁机站起来，一溜烟就跑得无影无踪。当母亲的还想去追，秋莎拦住她大声说：“你能把孩子打得成天才吗！”
表姐这才从愤怒中平静过来，看清身边的人，“噢，原来是秋莎表妹呀！”表姐红了脸，不好意思地说：“刚才气昏了头了。秋莎，你好久回来的嘛？”
“刚刚才回来。”秋莎顿了下，讽刺着表姐说：“你看你，把孩子都教育到大街上来了。你还好意思哈！？”
“哎呀，刚才碰着小刚的老师，听说他英语考了个零分，我完全被气疯了。”
“再怎么样也不能用这种粗暴的方式来教育啊。”秋莎眼含笑意地嗔怪表姐。
“那用什么办法嘛，我的大学生哎？！一想起这事，我就伤脑筋。”表姐拧紧了眉头，露出一脸的苦相。“哦～我想起了，”表姐脸上的苦相转为笑脸，说：“你不是在念大学英语吗？我还走哪里找老师嘛。你回来得好！正好给他补习一下英语。走，走走，现在就去我家。”
秋莎的这个表姐，是个快言快语的人，没多少文化，但很会经营生意，人很精明，家里开了个小商店，表姐哥是建筑队里的建筑工人。她家才修了幢石磚楼房，除了孩子上学，没有什么经济负担。所以表姐最担心的是儿子的学习成绩。这也是天下所有母亲对孩子的最大期盼。
秋莎在表姐的央求下，跟在表姐身后，亦步亦趋步行来到离镇上一公里外的表姐家里。
这是一幢在公路边的三层楼房。一楼是客厅，厨房，卫生间和一间宽敞的商店，客厅一角堆放着汽水香槟啤酒和其它一些货物。二楼是卧室，三楼是一间空房合露台。
看着表姐家的巨大变化，秋莎不禁想起镇上这几年来的发展变化。
改革开放的春风一来，小镇的商业在一夜之间就如雨后春笋般的冒了出来，一到赶场天，新街道两边的商铺都塞满了琳琅满目的货物：就连街边过道和小胡同都摆满了各色商品，电视机收录机电风扇电子表，自行车摩托车儿童车，塑料桶塑料盆塑料鞋，花色齐全的衣帽鞋袜，饮料啤酒红酒咖啡等货物，一拥而上，一应俱全，让人目不暇接，一个过路人要从中间穿行都是很困难的。
通俗歌曲和港台流行音乐像一场场仓促的暴雨稀里哗啦地冲刷着街道，高分贝的音响震耳欲聋，几乎掩盖了人们交易的喧哗声。
一向寂寞冷落的街道变得热闹非凡，许多经商的人都在生意场中挖到了自己的第一桶金，而表姐也在全民经商的运动中发了财。
而老街原有的供销社、百货商店、油盐酱醋店和杂货店却失去了昔日的繁华，渐渐萧条下来。宁静的老街成为历史的见证。在新街浮躁的繁华取代下，在时代追逐瞬间快感的袭击下，流传了上千年的传统农耕文化和传统手工艺受到史无前例的挑战和威胁。
秋莎她们一到表姐家，表姐就给秋莎启开了两瓶橘红色的香槟，要她喝了解渴。秋莎边喝着香槟，边观察着房间，客厅正前方的小方桌上，放着一个二十一英吋的彩色电视机。在乡村来说，这是一件非常高档奢侈的商品。
表姐很得意地扭开电视机，电视里正播放着香港武打电视剧《霍元甲》，刀枪打斗，一屋都闹热起来了。表姐被里面的剧情吸引，滔滔不绝地讲述电视剧的惊险剧情。
小刚悄悄回到家中，坐在离她们不远的地方的啤酒箱上，津津有味地看着电视节目，比手画脚地跟着剧情又吼又叫。
秋莎一点也不喜欢这类武打电视剧。她看着小刚跟着电视剧的场面激动，脑海里思考着，近年来的武打片色情片，跟着电视机走进中国的千家万户，千千万万正在成长的孩子们天天观看这类电视剧，他们今后会长成为什么样的人呢，她不免担忧起来。
第二天，秋莎就开始对表侄儿的英语补习了。
第三天，秋莎正在表姐楼上给小刚补习英语，她从音标开始纠正乡下老师错误的发音，然后教了首简单的英语歌曲。
表姐匆匆地带回来几个半大的孩子，她穿着红色高跟鞋蹬蹬蹬地爬上楼梯，喘着粗气对秋莎说：
“秋莎啊，你补习一个是补，补习两个也是补，为什么不多补习几个呢？看吧，今天早上我上街割猪肉，碰见小刚同学的妈妈，她们听说我找了你给小刚补习英语，都央求着送孩子来补习补习。你就辛苦点，何乐而不为呢，反正你就按人头收费，亏不了你的。”
秋莎一想，这是好事，既有收入又打发了暑假时间，便接纳了表姐的建议。
有一天，表姐一早到县城进货去了，秋莎正在给孩子们补习英语，半下午时天气忽变，雷鸣电闪，狂风大作，暴雨倾盆而下。
等到补习完毕，孩子们该回家时，雨还没停，而且看样子一时半会还停不了，秋莎就穿着表姐的雨衣，给孩子们裹好塑料布，骑着表姐的自行车一个一个的把他们送回家。
送孩子们回家的路上，是一条土公路，上面布满了大大小小的水坑，路面溜滑难行。
当秋莎送走大部分孩子，蹬着自行车往表姐家赶的路上时，觉得有一种轻松和快乐徜徉在心里：只剩最后的一个孩子了，只要再跑一趟，孩子们就都安全地抵达家里了。
秋莎小心地绕过公路上一个被货车碾成树桩样大的窟窿，突然听见身后传来一声刺耳的喇叭声。
秋莎转过头看，身后驶来一辆大货车，满当当的一车煤炭，车顶上面垒着老高的煤炭，紧紧地跟着她，越来越近了。
车子像喘着粗气的病人，身负重担，沉重笨拙。
路面逼仄，没有让车的地方，停下来让它又心中害怕，秋莎决定快蹬，赶到这个庞然大物的前头去……
在快速蹬车之时，秋莎转头估算了下车辆离她的距离，货车已经歪斜着无法控制地向她急速冲过来，像一只猛兽，咆哮着，大有吞噬一切的情状，秋莎心里一惊，双手一软，车头拐向道边，人随着自行车倒下公路的坡坎下