“上！”
他们被激怒了，一哄而上。
“宁宁，跑！”
顾叔陵刚要推开妹妹，突然被身后的少女一把扯开。
那只纤纤玉手一扬。
一大捧雪沫似的药粉呼地洒了出去。
冲在最前面那人愣了愣，不慎吸入几口，身形晃了晃，扑通一声栽倒下去。
顾君宁已拉着哥哥跑出好几步。
后面的人穷追不舍。
兄妹俩紧紧拉着对方，一路跌跌撞撞地往街口跑。
身后，扇子兄带人追赶，边追边骂。
顾君宁身量娇小，步子也小，没跑几步便快跟不上哥哥了。
顾叔陵虽人瘦腿长，但他历来文弱，从未像今天这样狂奔过。
他拽着妹妹冲出十几丈，就有些体力不支了。
“我看你们还能往哪里逃！”
追兵近了，顾叔陵紧紧捉住妹妹的手，双腿好似被灌了铅，肺部的空气迅速被挤压殆尽。
“宁宁，走啊……”
窒息的感觉越来越强烈。
他狠心松开顾君宁，转身张开双臂挡在她身前。
“走！”
那几人反倒有些不敢上前。
平时文质彬彬的书生，如今双眸血红，犹如一头斗狠了的野兽。
他们只想揍他一顿找回颜面。
而他，显然想和他们拼命。
扇子兄有点怕，但眼眶疼得厉害，提醒他刚才被顾叔陵打得有多狠。
“就一个死穷酸，有什么好怕的？”
他们相互望望，挥舞拳头，喊打喊杀地扑向顾叔陵。
顾叔陵咬紧牙关，一步不退。
“哗！啪嗒！”
街边店铺门口竖着的数根竹竿被顾君宁推倒了。
其中一两个人被砸到，啊啊叫着捂头蹿开。
趁着竹竿制造的短暂混乱，顾君宁刚想拉哥哥跑，另外几人已调头朝她冲了过来。
“宁宁！”
顾叔陵惊呼一声，来不及护她。
“唰！”
一根长长的鞭子裹挟着劲风狠狠抽了过来。
扇子兄差点摸到顾君宁的衣角，但这一鞭朝他抽来，猛地将他卷倒在地。
接着，唰唰又是几鞭。
众人谁都不敢妄动。
顾叔陵的最后一丝气力泄了，视线有些模糊，他努力调匀呼吸，伸手去拉身后的妹妹。
但顾君宁却跑开了。
他回头看去，只见白茫茫的飞雪中，立着一个身穿大红猎装的年轻女子。
那个女子蜂腰猿背，身材颀长，手中握着条长鞭。
自家妹妹跑到她身边，惊喜地叫了声“桑姐姐”。
“武侯巡街。”
她拉着顾君宁走过来，厉声道：“谁人在此聚众斗殴！”
扇子兄看清来人，吓得连扇子都拿不稳了。
“是武侯铺的母蜈蚣……”
离得近了，顾叔陵这才勉强看清，那女子皮肤黝黑，面容姣好，但右侧脸颊上有一条蜈蚣般狰狞的伤疤。
其他武侯过来赶人。
刚才还气势汹汹的几个纨绔子弟顿时作鸟兽散。
桑绿枝听顾君宁说明原委，痛骂那几个泼皮无赖不知好歹。
顾叔陵谢过她帮忙。
两人说话间，顾君宁跑回原地，捡起那两把被人踩坏的伞，顶着鹅毛大雪苦苦一笑。
顾叔陵也捡回他扔在地上的书帙。
刚才他动手打人前，想也没想就把怀里抱着的书袋子给扔了。
书帙上被人踩了几个湿漉漉的脚印。
他心疼不已，忙用袖子去擦黑乎乎的污迹。
桑绿枝噗嗤一笑，让武侯把她带来的伞递给顾叔陵。
“喂，书生，和你妹妹一起打着伞，赶紧回家吧。”
顾叔陵抱着书帙，愣了愣神，忙摇头道：“多谢娘子好意，但我若拿了，娘子便无遮挡之物，实非君子……”
话还没说完，桑绿枝仰起头，嘴里爆发出一阵豪迈的笑声。
“啊哈哈哈！你这人年纪轻轻，怎么跟个老古板似的？”
顾叔陵俊脸一黑，闭口不言。
桑绿枝径自把伞往他手里一塞，指着顾君宁道：“我们这群人身子壮，打不打伞无所谓。你们两个柔柔弱弱的，还是赶紧撑伞回家吧。”
柔柔弱弱？
他明显愣住了。
桑绿枝有些不耐烦，拍着他的胳膊道：“去去去，别让你妹妹跟你一起冻着了。这小细胳膊细腿儿的，以后可别再跟人打架了。”
顾君宁忙跳出来打圆场，笑着谢过桑绿枝，接过伞推着哥哥离开。
顾叔陵的脸色委实不怎么好看。
“又不是我想打架……”
他埋头嘀咕了一句，顾君宁假装没听到，替哥哥抱着书帙快步往回走。
顾叔陵撑着伞，让出大半伞面，把她全都罩在伞底。
“桑姐姐这把伞，好像有些小。二哥，你再往自个儿那边偏一偏。”
他没说话，一路心事重重。
顾君宁眼尖，窥到他的耳朵隐隐发红。
晚上。
她给顾叔陵处理好伤势，又泡了一盏安神茶，嘱咐他早点休息。
回房时，她见顾二爷的房间黑灯瞎火。
也不知是房中无人，还是他早早歇下了。
睡到后半夜，后院传来的动静将她吵醒了。
那声音好似脚步声，窸窸窣窣的。
想来是二叔放心不下，又去药庐门口守着了吧。
她翻了个身，拢了拢被子，刚要接着睡，突然听到瓷器破碎的哗啦声。
怎么回事？
顾君宁猛地坐起身，摸黑抓过衣服披上，双脚刚落地，又听到乒乒乓乓的响动。
“二叔？”
她靸着软鞋，拉拢衣服，快步冲出房间，险些和顾叔陵撞了个满怀。
“宁宁，别过去。”
他仅着中衣，手里握着个旧瓷枕，警惕地将顾君宁挡在身后。
兄妹俩摸索着躲进角落里。
月光下，只见药庐的门扉洞开，被撬开的大铜锁躺在尚未融化的积雪里，反射出古铜色的光泽。
接着，药庐里又传来哗啦啦一阵响动，似是药架器具都被人推倒砸烂。
顾二爷的房间依然门窗紧闭。
顾君宁抓着哥哥的衣角，紧张地小声道：“有贼？”
他点点头，让她快去找巡夜的武侯。
这时候，顾母屋里突然亮起烛光。
“绍礼啊？这是怎么了？”
顾母端着烛台，仅披了件衣服，颤颤巍巍地走出房间。
顾叔陵失声惊呼道：“祖母！别出来！”
药庐里的动静戛然而止。
顾母刚走几步，里面倏忽蹿出条人影，把她结结实实地吓了一跳。
“啊！”
她踩着脚底积雪滑了一跤，整个人重重地摔倒在泥泞的雪地里。
人影一闪，攀过顾家低矮的围墙，迅速消失在夜幕中。