庄郡王府的游园会在盛京西郊举行,那里一般多是些皇家王公的别院,其中久负盛名的就属庄郡王府的宁馨苑。
宁馨苑的第一任主人是前朝皇帝为静公主的建造的避暑之所,建造初就多吸收了南方园林依山傍水亭台楼阁的精巧与雅致,甚至直接南方运来了造型各异的假山,开凿了引水沟渠,造了荷花池,碧玺湖。
汉朝时太祖皇帝赐给国舅爷,国舅爷向往田园生活,在原来的基础之上进行修缮,多了取芯草堂、芙蓉榭、秫香馆、梧竹轩、飘香堂、沧浪居、留亭阁、香榭影等景致。后来被‘太子谋逆案’牵连,国舅爷自清辞官回乡,盛京多处家产充公。高祖时,庄亲王立下战功,先皇赏赐宁馨苑给庄亲王。到现在又经过庄亲王和庄郡王的修缮,宁馨苑景致的新雅异趣,巧夺天工早已冠绝盛京。
大夫人本来是想跟昌国侯府一起来的,这样借着昌国侯府的名头,行事也方便很多。只是媛娘现在不适合颠簸,不能参加游园会,侯夫人也就在家陪着媛娘,早早的跟老王妃打过招呼,今年的游园会昌国侯府不去参加了。
所以大夫人只能一大早就带着慧娘姊妹四人赶往西郊。
巳时末,大夫人一行才来到宁馨苑,此时早早等在门口的绿衣丫鬟给大夫人行礼,笑着问道:“可是钱大人家的夫人和姑娘?”
“正是钱家!”大夫人点头笑着回道。
“奴婢是老王妃身边的绿晴,老王妃吩咐奴婢给几位引路,夫人和几位姑娘请随我来!”
“麻烦了!”大夫人和慧娘几人也笑着对绿衣丫鬟点了点,便随着上了台阶。
路上绿晴边走边介绍这宁馨苑,宁馨苑的整个布局呈环形,沿着一条青石街,来到一座青石拱形垂门,青石洞口样式新颖,没有刻意雕琢的痕迹,显得自然古朴。进入洞口,一汪碧池波光粼粼。慧娘与薇娘尧娘对视一眼,眼里放光的抬头望去,只见碧池中央有座青翠的假山,那山石千姿百态,奇形怪状。绿晴指着碧池,笑着给大夫人介绍:“这是荷花池。”又指着荷花池东沿墙筑有一条呈波浪形的临水游廊,说:“那是荷花水廊,咱们就是那里走过去。”
说着,绿晴率先沿着荷花池上了水廊,大夫人几人赶紧跟了上去。走在水廊上往荷花池里望去,大片大片的荷花随风摇摆,婀娜多姿,隐约还可以看见荷叶间有锦鲤跳跃翻腾。望向荷花池对面,亭轩楼阁临水而筑,朴素开朗,平淡自然。
穿过水廊,只见花木扶疏,一条花溪从花木山石间流淌而下,沿着溪边的鹅卵石小路再往前走,只觉豁然明媚,山水明秀,厅榭典雅,花木繁茂。绿晴领着众人往中间的一座结构精巧的四面厅走去。
四面厅四周是落地琉璃窗,走近了,慧娘发现与其说是琉璃,不如说是玻璃,它们的透明度已经很接近玻璃了。所以从厅里面一定可以观览周围的景色。
来到四面厅的入口,慧娘抬头望去,一块琉璃匾额高悬厅堂的大门之上,写着浊蓝大字“飘香堂”。
经绿晴的介绍,慧娘知道这以‘飘香堂’为主体的周围景致是宁馨苑的精华所在。
还没进‘飘香堂’,就见一黄衣俏婢迎了出来,笑着给她们行了:“奴婢叶秋见过钱夫人和几位姑娘,钱夫人和几位姑娘安好!老王妃让奴婢来迎几位进去。”
又转头对绿晴笑道:“绿晴,老王妃吩咐让你去厨房取些糕点、水果和茶水待客。”
绿晴听了看了叶秋一眼,笑着跟大夫人行礼道别,转身往外边走去。
“那麻烦叶秋姑娘带路了!”大夫人看着绿晴离去,笑着转头对叶秋点头说道。
进了飘香堂,叶秋引着众人往里走去。慧娘用眼角打量了一下飘香堂的陈设,不由得惊艳一叹。
堂内四周摆满了时令盆景,仔细看去兰花、杜鹃、水仙、石榴花等几十盆奇花异草品种几乎各不相同。放眼望去,整个飘香堂,百花争艳,色彩缤纷。
花香飘洒,满沁馨香!名副其实的飘香堂。
慧娘凝神看去,盆景的容器质地也与盆景品种的秉性和颜色相配,其中一株绿云栽种在琦寿长春白石盆里。
飘香堂中央立了个多宝格,摆着什么铜珐琅嵌青玉的花篮、青花白地瓷梅瓶、绿地套紫花玻璃瓶,还有些颜色形状各异的不知名石头……
屋里的圆桌、扶椅、高脚凳等家具摆件都是清一色的黄花梨,衬得飘香堂清心淡雅、光亮明快!
“来了就好,快坐吧!”老王妃看到她们,先是打量了一眼,待看到琦娘的时候有那么一瞬间的错愕,然后又很快的恢复了笑容,意味深长的看了琦娘一眼,伸手扶了扶向她行礼的大夫人,笑着出声。
大夫人和慧娘姊妹四人在丫鬟的带领下来到大夫人的对面坐下。
此时老王妃身边已经坐了不少的夫人小姐。大夫人她们来之前不知道在说着什么,显然气氛很好。
“姑母,上次星儿做的新茶您尝了吗?怎么样?”老王妃身边的一个穿着水红色纱裙的少女抱着老王妃胳膊,娇声问。
“尝了,星儿的手艺是越来越好了,你做的花茶,姑母喝了睡觉都沉了.......”
姑母?慧娘听到这个称呼,不由得眉毛一挑,看向说话的少女......
少女一袭水红菊花纹纱裙,青丝轻轻的挽起,斜插一根菊花碧玉簪,肌肤胜雪,双目犹似一泓清水。
与厅里的其他人相比,她的装扮很是简单,周身的那淡雅如菊的气质却令她在众多名媛间丝毫不落下风。
如果没有意外的话,这就是老王妃娘家武安侯家的掌上明珠姚星儿了!
盛传这个贵族之女与章家的木槿齐名,是一朵淡雅高洁的雏菊。
木槿喜欢琴棋书画,是盛京公认的第一才女。
而姚星儿则酷爱花,喜欢培育各种名花。武安侯府有全盛京最大的暖房,而且姚星儿喜欢把快要凋零的花朵儿制成各种成品。武安侯府出品的胭脂、精油是盛京贵族女眷求而不得的珍品。而姚星儿待客的茶水永远都是花茶。
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