萧少珏面上现出悲悯之色：“我来替廷之说吧。当时谈绍元强行征集了一批军粮,交给廷之押送到南大营,军情紧急,廷之本意也是想把这些粮食送到南大营去的。可是半路上竟然被一群衣衫褴褛的农民拦住，声称要打劫军粮。这些人站都站不稳,哪里能和廷之的精锐羽林军对抗,廷之想将他们击垮,本来是轻而易举的事，可他见农民们太过可怜,一时恻隐之心升起，便将粮食分给了他们。谈绍元本来就担心廷之回到京师之后把真相告诉父皇，正好抓住了把柄，给廷之安上了一个造反作乱、对抗朝廷的罪名,调集了大军进行围捕……”
其实说到这里,很多人已经将事情的原委猜了个大概。皇帝问道：“既然你查到了这么多真相,为什么不给朕写折子禀奏清楚？”
陆文廷道：“罪臣给圣上写了无数封奏折,也是最后才知道，所有的奏折都被人中途拦截,没有一封落到圣上手上的。”
嘉和帝勃然大怒：“真是反了！”
萧少珏拱拱手道：“父皇,事情大致便是如此。我写了详细奏折,还请父皇详览。儿臣觉得，廷之放粮的举动，虽有过错，但是情有可原，还请父皇明察秋毫，还他一个清白。”
张秀走上前来，拿过那本厚厚的奏折，交给皇帝。皇帝翻看了几页，上头罗列了各种证据。
他还没有表态，萧少璟已经按捺不住跳了出来。“老九，单凭你和这个通缉犯的一面之词，就想把一个封疆大吏定罪？谁不知道你和陆文廷的妹妹有婚约，你为了保住他的性命，替他洗清罪名，以讨好陆家六姑娘，编出这样一个弥天大谎，也未可知啊！”他语气森然，咄咄逼人。
萧少珏看了他一眼，目光之中满是轻蔑。“二皇兄，你不信任廷之，也总不至于怀疑我吧，我可是你的亲弟弟呢！那谈绍元是你的心腹不假，可你也不至于回护他到这个地步吧？”
顿了顿又道：“假的真不了，真的假不了。父皇只需将那谈绍元火速调回京师，派一个刚正不阿，德高望重，值得信任的大臣到衡州一查，真相便即大白。我可以在此发誓，若是刚才所说有一句虚言，叫我天打雷劈，不得好死！二皇兄，你可敢发誓？”
“这……”萧少璟脸色惨白，萧少珏说的对，这么大的事，想掩饰也掩饰不了，若是皇帝真派人去查，谈绍元的末日就要来了，恐怕到时候他萧少璟也要吃挂落。
萧少璟脸色苍白，大叫了一声：“父皇！”
嘉和帝有些不耐烦地看了他一眼，之前他主持燕国之战，损兵折将，靡费饷银，嘉和帝就对他很是不满了，如今他的心腹在衡州这样乱搞，他更是生气，不过事情没有查清楚之前，他也不好太下二皇子的面子。
他对萧少珏道：“这件事便如你所说，也未必就和你二皇兄有多大关系。”，沉吟片刻又道：“也罢，就按老九所说，立刻派锦衣卫将谈绍元调回京来。命陈国驸马通自怡、文渊阁大学士松俊发为正副钦差，通驸马负责调查衡州案，松阁老暂时接掌衡州政务，火速查清此案，具表上报。”
驸马通自怡，在朝中也是德高望重之辈，他便是陈国公主的第三任老公，如今已经年过六旬，在朝中并未任什么职务。但此人身后有陈国长公主，谁敢小觑了他，更何况他为人脾气火爆、刚正不阿，脾气上来了谁的面子都不给，和几位皇子一直保持着距离，是一个中立派人物。皇帝派他去查衡州大案，可见是动了脑筋的，也是足可服众的。
而松阁老在内阁中排名第三，也是大名鼎鼎，他为人高傲，谁的面子都不卖，就是几位皇子也敬而远之。加上他在士林中地位极高，是个爱惜名声羽毛的人，不会为了二皇子或者九皇子指鹿为马、颠倒黑白，皇上这般安排，算得十分公正。
嘉和帝扫视了一圈：“朕如此安排，各位爱卿可有异议？”
众人纷纷道：“皇上英明！”
二皇子却脸色雪白，皇帝召回谈绍元，用的是锦衣卫。锦衣卫是干什么的，落入锦衣卫手里，谁能得的了好？这不是召回，根本就是押回来，显然皇帝已经信了萧少珏的话。
皇帝复又看了陆文廷一眼：“如今真相未明，暂且对你不奖不罪，官复原职，先回长兴侯府等着调查结果吧。”
事情还未调查清楚之前，皇上就让他官复原职，可见皇帝还是信任他的，陆文廷大喜，重重叩头：“谢主隆恩！”
嘉和帝也实在累坏了，摆了摆手：“散朝！”随即又道：“老九留下来！”
众人鱼贯出去。张秀则上前扶着嘉和帝的手，慢慢出了大殿，萧少珏亦步亦趋地跟在皇帝后面，他惊愕地发现，才一个多月，在他心目中一向精力旺盛的皇帝，竟然步履蹒跚，显得老态龙钟。
父子两人谁也不下开口说话。张秀就更不会主动打破沉默了。过了半晌，还是嘉和帝先开口道：“老九，这几个月，苦了你了！”
萧少珏道：“为父皇为朝廷分忧，本来就是儿子应当做的。”
嘉和帝欣慰道：“老九，你长大了。”
张秀扶着他，并不立刻回建始殿，而是在御花园里转悠着，他道：“你和廷之的话，是不是真的？”
萧少珏道：“父皇难道不相信儿臣吗？”
嘉和帝叹了一口气：“朕若不相信你们，也不会把廷之那小子官复原职了。”他是个极聪明的帝王，通过种种蛛丝马迹，早就猜到谈绍元有问题了。如今萧少珏和陆文廷的说辞，在逻辑上统一一致，和他之前所得到的情报一一吻合，他早就信了八分。
“朕只是不愿相信，朗朗乾坤之下，好好一个衡州，竟然会发生这样的惨祸。”
他猛地停下步子，双目中射出锐利的目光，死死盯着萧少珏：“老九，你掌握着东厂和锦衣卫，耳目众多，你告诉朕，衡州大案中，老二知道多少，又参与了多少？”
萧少珏思忖着回道：“儿臣也不知道二皇兄涉入有多深，但是有一点是肯定的，他开始可能并不知道内情，但是后来，他一定是知道了。”
嘉和帝淡淡一笑：“朕以为你会在朕的面前狠狠告他一状，没想到你只是轻描淡写。你是不是怀疑雍州猎场的刺客，是他派出来的？”
萧少珏道：“没有证据，儿臣不会胡乱猜测！”
嘉和帝“哼”了一声道：“你若是真的信任老二，就不会故布疑阵，让人以为你还在京师了。雍州之事，你还有多少内情没有告诉朕？”
萧少珏闭上嘴不说话。
嘉和帝疲惫地摆了摆手，转缓了口气：“罢了，你们都长大了，都有自己的算盘，自己的主意，朕是管不了你们那么多了。”
皇帝神色间一片落寞，“你这次出使衡州，着实辛苦，朕明日便给你恩旨，恢复你的王爵。”
萧少珏闻言却跪了下来：“父皇，儿臣不要什么王爵，儿臣只希望您能答应我一件事。”
皇帝一愣：“连王爵都不要了，你要的到底是什么？”
“儿子希望父皇允我立即与宝儿成亲。”
皇帝和张秀对视了一眼，忽地哈哈大笑起来：“你小子！几个月的时间都等不及了？朕真不知该说你什么好了！”
张秀也抿着嘴笑。
皇帝道：“你就那么喜欢陆六姑娘？她，倒还真是难得一见的美人！”
萧少珏厚着脸皮道：“是的，儿子喜欢她，极喜欢她。还请父皇成全。”
嘉和帝笑道：“你这要求，算不得什么大事，只要你答应朕的一个请求，朕便准了。”
萧少珏心中大喜：“但凡儿臣能够做到的，绝不敢推辞！”
嘉和帝道：“努力一番，是绝对可以做到的——朕要你们两个明年之内，给朕生一个健康活泼的小皇孙！”
萧少珏大声喊道：“儿臣遵命！”
嘉和帝被他这么一搅合，心情大佳：“朕答应你的要求了，让你在哥哥们之前成亲。不过，你的王爵可就这么没了，你可得想好了。”
萧少珏坚定道：“儿臣早就想好了，还请父皇成全。”
嘉和帝摆摆手：“好了，你也累了，下去休息吧。回头朕自有旨意给你们。”
萧少珏应声施礼退下。
张秀见他走远了，大着胆子道：“陛下，九殿下真是个性情中人。”
嘉和帝想起自己初见夏惠妃的情形。他是血雨腥风中杀出一条血路的皇子，直到坐上了皇位。他瞧不起女人，更不相信女人，皇后也好，妃嫔也罢，在他眼中不过是可资利用的政治工具而已。直到他遇见了夏惠妃，被她的倾世容貌和绝俗气质所吸引，他才体会到爱上一个人是什么样的滋味。
可他是皇帝，他虽然心里爱煞了夏惠妃，却不敢表现出来，若真的把万千宠爱集于一身，就等于是把她放在火炉上烤炙。因此他虽然宠爱夏惠妃，却并没有表现得很明显，甚至对他们所生的儿子，心里明明欢喜的要命，却一直表现的平平常常，甚至有些冷淡，不过是不想让他们死在宫中的算计和冷箭之下。
可饶是如此，夏惠妃还是早早地离他而去。他表面上若无其事，实际上心里恨不得要将宫中所有的女子统统处死。但是为了皇位，为了江山，他不能这样做。
如今，他们的儿子找到了自己的真爱，他不必像他那样小心翼翼，可以肆无忌惮地宠着爱着那个女孩，他是多么的幸运！
嘉和帝沉浸在自己的回忆中，不知不觉踱回了建始殿。
张秀捧上一盏热茶，他才从回忆中醒过来。嘉和帝吩咐道：“你去叫内阁拟旨，恢复老九庆亲王的爵位。”
张秀一脸的困惑：“陛下，您不是说……”
嘉和帝笑着道：“朕不过是考验一下老九的决心，他劳苦功高，该还他的东西怎么能少了。”
张秀暗道，这位对九殿下才是真爱啊！