冀州。
邺城。
袁绍得知曹操为大将军，而自己仅仅为太尉之后，大发雷霆：“昔曹操兵败荥阳，我纳之于白马，拜以东郡，承制兖州，兖州被吕布夺之，我舍兵相救，以拒吕布，曹操当数死矣！我辄救存之，今乃背恩，挟天子以令我乎！”
于是表辞不受太尉之位。
豫州。
许都。
曹操得到袁绍的回复后，大恐。自知得意忘形的他，把袁绍得罪狠了，连忙向着谋臣们请教该如何补救。
自己受袁绍之恩，方有今日，心知肚明的事情，不用多做提点，现如今，怎么稳定袁绍，摆在了大家面前。
荀彧首先开口：“今时不同往日，然明公于袁绍，须得小心应付。”这是在稍微的劝谏了，告之曹操不要得意忘形。
程昱接着补充：“豫州四战之地，虽有大意，不得不防，袁本初占据大河以北，兵多将广，政宽人和，百姓从之，可以为援，可使大将军之位让之！”
曹操皱了皱眉头，自己这大将军还没当上几天，就要交出去，心里还是有点不情愿的。
董昭也算是曹操的谋主了，马上就看出了曹操的纠结，也是力挺程昱，如今关东诸侯，以盟主袁绍为尊，得罪袁绍，可不是一个好的主意。
“今关东诸侯，唯盟主是瞻，将军岂不知之？”
也是在悄悄的暗示，曹操你以前也是唯盟主是瞻的小弟啊。
曹操见谋臣们都这样说，知晓其中的关键，并不能以一己之私而动摇，于是，决定将自己的大将军之位让给袁绍。
“谁可承制往之？”
这是要确定出使的人选了。
“孔融可矣！”
荀彧推荐将作大匠孔融。
孔融被刘备表为青州刺史之后，与袁谭争夺青州，兵败不敌，这时，被曹操一致调令，征为朝廷的将作大匠。
当即也是拍了曹操的马屁。
当即作诗道：
郭李分争为非，
迁都长安思归。
瞻望关东可哀，
梦想曹公归来。
曹操对孔融那是非常非常的满意。
于是朝廷任命将作大匠孔融持节拜袁绍为大将军，锡弓矢节钺，虎贲百人，兼督冀、青、幽、并四州。给与袁绍大河以北的绝对权力，换取袁绍对朝廷的支持。
十一月，丙戌，曹操自为司空，行车骑将军事，百官总己以听。
辛卯，曹操亲征杨奉于梁，杨奉投奔袁术。遂攻其梁屯，拔之。
赶走杨奉的曹操却并不如意，因为，他收到了来之扬州的密报。
扬州。
会稽。
太守王朗命虞翻为功曹。
孙策征会稽，翻时遭父丧，衰绖诣府门，朗欲就之，翻乃脱衰入见，劝朗避策。
“今孙策携大军东进，兵势正盛，不可力敌，不若”
话未说完，就被王朗打断：“汝之意，吾知之也，然朗为汉臣，岂能束手于叛逆？”
袁术的政治地位，在王朗看来，与叛逆没什么两样了，作为袁术的代言人，孙策，自然也不被王朗看在眼中。
于是王朗不用虞翻的劝谏，执意率军抵抗。
王朗率军拒孙策于固陵，孙策数次水战，都不能攻克。
见此，孙策的叔叔孙静提议道：“朗负阻城守，难可卒拔。查渎南去此数十里，而道之要径也，宜从彼据其内，所谓攻其无备、出其不意者也。吾当自帅众为军前队，破之必矣。”
孙策：“善。”
于是假传军令，说道：“顷连雨水浊，兵饮之多腹痛，令促具甖缶数百口澄水。”士兵们喝了浑浊的雨水，肚子不舒服，需要取清水，于是多备取水的器皿出营，王朗得到消息后，也没有怀疑。
结果到了昏暮，孙策便到处放火诈骗王朗，使其不明其意，同时分军夜投查渎道，袭高迁屯。
王朗大惊失色，连忙派遣故丹阳太守周昕等帅兵前战。周昕不敌，孙策攻破周昕军队，斩之，进兵会稽，王朗野战部队全失，自知守城无望的他，逃到海上去了。
抵抗失败之后，虞翻追随王朗营护，到东部侯官，侯官长闭城不受，翻往说之，然后见纳。
这时，王朗深受感动，对虞翻说：“卿有老母，可以还矣。”自己则继续抵抗。
孙策又追击王朗到了东冶，大破之。王朗这才向孙策投降。策以儒雅，诘让而不害。
虞翻则成为了孙策的功曹，为孙策出谋划策。
攻下会稽的孙策，听闻扬州刺史刘繇病亡的消息，自领会稽太守，准备讨伐江夏有杀父之仇的黄祖，这时需要率兵经过豫章。
这时，豫章在太守华歆手中。
豫章的太守更换可谓眼花缭乱，先是马日磾以华歆为豫章太守，袁术留华歆，以豫章所嘱诸葛玄（诸葛亮叔叔），然后朝廷以朱儁之子朱皓为豫章太守，与诸葛玄争之。
诸葛玄不敌，往投故交刘表，而朱皓却被刘繇派来帮忙的笮融所杀，笮融则被刘繇击败，豫章回到了刘繇手里。
等待刘繇病亡，时在豫章的华歆，被众人推为了太守。
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小知识：《献帝春秋》曰：孙策率军如闽、越讨朗。朗泛舟浮海，欲走交州，为兵所逼，遂诣军降。策令使者诘朗曰：“问逆贼故会稽太守王朗：朗受国恩当官，云何不惟报德，而阻兵安忍？
大军征讨，幸免枭夷，不自扫屏，复聚党众，屯住郡境。远劳王诛，卒不悟顺。捕得云‘降’，庶以欺诈，用全首领，得尔与不，具以状对。”
朗称“禽虏”，对使者曰：“朗以琐才，误窃朝私，受爵不让，以遘(gou)罪网。前见征讨，畏死苟免。因治人物，寄命须臾。又迫大兵，惶怖北引。从者疾患，死亡略尽。独与老母，共乘一欐。流矢始交，便弃欐就俘，稽颡自首于征役之中。朗惶惑不达，自称“降虏”。缘前迷谬，被诘惭惧。朗愚浅驽怯，畏威自惊。又无良介，不早自归。于破亡之中，然后委命下隶。身轻罪重，死有余辜。申脰就鞅，蹴足入绊，叱咤听声，东西惟命。