林珩听了，心里三复斯言，越想越不是滋味。若说在这个家里头若有了其他儿女，最先忽视他的那个人只会是林海，再者是林母，并不是他们不疼他不爱他，只是他们也是他人的父亲、他人的祖母，分几分心思与其他子女，本是人之常情，再正当不过，谁也说不得什么。就连秦氏，若是有了其他孩儿，也会如此。一时又想起刚才梦中诸人的冷漠，更觉不祥。
其实若是教他们得知，自己并不是原先的林珩，会杀了他烧了他也不定。原本这就是偷来的，是可耻的。占用了他人的身体，受用了旁人的亲情，自己现所有的一切不过是假的。谁真正在意的是他、关怀的是他？他不过是做了一个高明的宵小罢了。别人窃的是钱财，犹可饶恕，他却不能。
林珩越想越是心灰意冷。他自认人品端正，行止无愧于心，也算是个光明磊落的人物了，原都是自己的臆想。罢了，何妨归去。如此想着，枕上绣的粉色桃花越发红得惊心动魄。林珩一时如陷烈火，一时又如坠深渊，竟不知身处何方，恍恍惚惚，如坠雾中。一时竟见到前世的父亲正在嚎啕大哭，又暗自疑惑何时曾见过父亲失态忘形。一时又见林海病得人事不省，面如金纸，形销骨立，他见了也不免黯然神伤。糊涂间，似乎又听见外头人谈话的动静。
吴姨娘苦劝道：“还是这样牛心左性，你们家老太太竟也不说什么？依我说，若再有个孩子，无论男花儿女花儿，你才算是稳如泰山呢？”“我们老太太也说了几磨儿，但这种事皆出自天意，哪能强求呢？只开了方子，教我调养身体罢了。”秦氏说道。“年前，贾氏流掉一个哥儿，我们老太太是心痛得了不得，夜夜都睡不着，人都瘦得不成形了，后来她倒也认了，只翻倍疼爱玉儿。我们家老爷倒是自觉罪孽深重，我听他书房里的一个小厮说起他竟开始记起功过格来了，可笑他从来再不信这些神佛了。”
吴姨娘道：“不是说一六月大的哥儿，哪能说掉就掉了？她又是当家主母，还不把自己身周把得密不透风，谁能把手伸得那么长？”秦氏摇头道：“后院里哪位不是人精儿？见老爷、老太太如此重视她，把玉儿也暂时落在脑后了，谁敢兴风作浪？只是她素来要强，平日身子骨又不十分强健，有了身子还不撒手内院权柄，非得事事过问，身子哪能吃得消？咱们也没留心，她又不肯在大家面前露出形迹，又有她那位奶嬷嬷调理她，她自己也料想无事。谁知那日正月十六去她娘家赏灯，回来就说肚子难受，不到一个时辰，那孩子就下来了。”
秦氏吃了口茶，又说道：“我原也觉得蹊跷，后来悄悄打听了，说是那日下台阶的时候险些踩空了，她后头跟着的丫鬟们及时拉住了，但还是扭了腰、惊吓住了。当时就觉得不好，立时就回来了，一面又叫家人去请太医。她回来刚躺好，太医也恰巧到了，一服药下去也不见好，孩子就掉了。当时老爷都急红了眼，太医怕了才说她只是面上强健，内里却有些虚，我们老爷还不肯信，直骂人‘庸医’，说都是他医术不精才弄得人落胎，厮打着要人把孩子还来，把人家太医得罪个彻底。最后还是咱们老太太给劝住了。后来我们家也没好意思再请那位太医，才换了现今的章太医。”
吴姨娘叹道：“阿弥陀佛，听了真叫人心惊胆颤。”秦氏也叹道：“说到底，跟我也有几分瓜葛，若不是忌讳我，她何必那么多虑？我虽知情，到底也不能做什么。”吴姨娘滴泪道：“若不是为了我这个不成器的姨娘和你胞弟，你怎么会……是我对不住你。都是我脂油蒙了心，当初贪恋富贵荣华，才做了老爷的妾，才害得我儿低人一头？”
秦氏失笑道：“快收起这些糊涂话儿，叫人听见了可不得了了，还以为你是在怨恨老爷呢。咱们哪能吃罪得起？”吴姨娘忙擦了眼泪，左右环顾道：“可没人听到吧？”秦氏哭笑不得：“吴妈妈早在外头守着，你现在才想起？”吴姨娘羞愧地笑了笑。
“咱们不谈这个，”秦氏忽的想起什么，有些疑惑地问吴姨娘：“我从前竟不知四妹妹这般客气，她今个把玉儿夸得跟个仙童一般，倒教我不解了。”吴姨娘向隔壁屋子努努嘴道：“那位向来是无利不起早的人儿，这有什么可费解的？她今年也满十四了，是该相看人家了。她那位混账老子娘不知又有了甚么想头，竟是蹿唆着她，叫她好好巴结你，指望着你帮她挑位乘龙快婿哩。太太就不理她。她姨娘素日是个心里藏奸的，看旁人也个个心里藏奸，谁还不知她？”
秦氏疑惑道：“谁家挑姑爷不是当家主母做的主？她不是昏了头了吧？”吴姨娘道：“你又不是不知，太太素来看不上她那妖妖调调的样儿调三窝四的手段儿，因怕伤了四姑娘的脸面，从来对她只是淡淡的。但到底怕她在老爷耳边吹风儿，说出什么不好的话儿，哪日要是应景了，倒是为了老鼠碰伤了玉瓶。她又惯会撒泼，闹出来倒叫大家都失了颜面，索性就如了她的意。反正又不是让她做主，太太稍稍让步还更显贤德。再者老爷向来最信服你的，你婆家又是那样的高门大户，她要再有其他的话儿，别说太太，就是老爷第一个就饶不了她。”
秦氏大惊：“我才不在家几天，竟不知她还能治住太太？”吴姨娘嗤笑道：“哪是她治住了太太，是她现今肚子金贵着。咱们家也有十来年没见过襁褓小儿的面了，又是老爷的老生儿，便是太太现今也得多给她几分颜面。若是她在太太屋里有个什么，太太浑身长嘴都说不清。你没见今日太太也没让她出来。”秦氏道：“我怎么没接到家里的信儿？”吴姨娘道：“冷灰爆出火来，谁想得到？不过是前两日的事罢了，只是她拦了老爷，不让家里四处通报，说是怕冲撞了。真个金贵，老爷也依她。”
“说起这个，我也好笑，那贾氏的嫂子，”秦氏说道：“有了身子不过才两个月，胎还未坐稳，就嚷得亲戚世交们俱都知道了。我们家老太太也嫌他们有些张扬，只叫人按例回礼，并不额外加些什么。”吴姨娘道：“这倒奇了。这姻亲之间不是该更亲热么？”秦氏将头轻轻一摇，道：“也没什么可惊讶的。我看我们家老太太素日里流露出的形迹，对她们家的行事像是颇不以为然。我看我们老太太是嫌她们自视太高，她们家自认是簪缨世家、阀阅门第，其实现也不过是破落侯门儿，比咱们无爵可袭之家也没强到什么地步，光景萧疏，已经露出后继无力的样儿来。”
吴姨娘纳罕道：“再难相信了。”秦氏叹道：“你且看看她们家来往的人家便知，俱是从前的勋贵，甚么‘四王八公’，现袭着的不是子爵、就是威镇将军、威远将军，俱是闲官儿。更可惧的是子孙教养不善。虽说那荣府大老爷现还袭着子爵，却不过是酒色之徒，半点本事也无。那位二老爷说来就更可笑了，他祖父原最疼爱他，指望着他能科甲出身，谁知连个举人都考不上，凭着祖宗们的功劳，皇上才赐了他个额外主事的官衔，准他入部习学。”
吴姨娘叹道：“咱们这样的人家俱是靠科甲晋身的，不比他们勋贵人家可以恩荫出仕，纳捐出身。”秦氏叹道：“我们家虽说也可以恩荫，但到底名不正言不顺，日后晋升上也困难，又免不了闲言碎语。因此我们老爷到底下了大力气教养玉儿，我们玉儿也争气，每日都要做功课，我们看了都心疼。那回老太太寿辰，他跟着招呼来客，又去门口送客，本就累得不得了，当天晚上仍旧写满十张大字才去歇息，任谁劝都不依，我们老太太也被他劝服了，日后他学业上的事都撒手不管了。”
吴姨娘叹道：“这孩子果真执拗，当是克家大器。”秦氏也叹道：“谁知他一个小人儿怎么会这么伶俐？”她从怀里掏出一个金怀表来，看了一眼时间，说道：“哟，也有大半时辰了。也该叫玉儿起了，别睡饱了，倒闹得晚上辗转难眠。”一面叫外头的吴妈妈去打水来，一面往里间走去。吴姨娘忙跟着她进去。
秦氏掀了帘子进去，只见林珩小小的人儿蜷在大红线纱夹被下，愈加显得肤如凝脂、面如冠玉。吴姨娘爱得不行，见他桃生两靥，面上浅红，把身子弯下来，不禁伸手去摸，触手却是一片潮冷，原来他额上早已汗涔涔。吴姨娘唬了一跳，忙把手伸进被里往他脊背上一摸，中衣已经湿透了。秦氏刚转身去拿外衣，并没瞧见林珩异样，这会儿见吴姨娘一下挺直了身子，疑道：“怎么了？”吴姨娘急道：“哥儿不知怎么了，汗流浃背的。”
秦氏也急了，忙叫跟进来伺候的丫鬟们去带来的衣包里取中衣来，又拿了热水手巾把林珩的身子擦了一遍，换上中衣、穿上外裳。林珩此时才迷糊醒来，含着声音道：“娘？”秦氏道：“我的儿，你是怎么了，流了这一身的汗？”林珩含糊道：“热。”秦氏忙把脸贴到他额上，并没有发热，这才如释重负。
但秦氏心里到底放不下，因此并不想在秦家多呆，待林珩穿戴整齐，又漱了口吃完茶，便要去正房与陶氏辞行。待进了正房后，见文姨娘挺着身子坐在太太下首的绣墩上，秦氏便知难缠。待大家见完礼后，文姨娘觑了一眼陶氏，不住口地赞起林珩来，把林珩夸得跟朵花儿似的。秦氏见林珩坐在她的怀里，整个人恹恹的，精神委顿，对着文姨娘的奉承便不耐起来，但也不好抬脚就走，总得应付两句。
陶氏也见了林珩脸色不好，忙问：“哥儿这是怎么了？”秦氏叹道：“我也不知，只午睡的时候流了一身汗，说是热。”陶氏道：“可别是闷到了，虽说现已是八月里了，大中午的痧气依旧不散。去取平安散来，打个喷嚏，许就好了。”陶氏身边的大丫头忙去取了一两寸高的青瓷瓶来，去了黄蜡，用银耳挖挑少许搐于鼻内，林珩就觉一股冰凉只冲脑内，痛痛快快出了一声喷嚏，人也精神一些了。陶氏笑道：“这就好了。”秦氏也放下一片心来，有功夫听文姨娘闲话几句。陶氏面上有些不耐，文姨娘不敢再拖沓，直揭了来意。
秦氏道：“我不过是个青年媳妇，平日里也不大出门应酬，倒不知道哪家有好儿郎堪为妹妹淑配。”文姨娘听了，脸上顿时不好，正要开口说些什么，又听秦氏说道：“我们家老太太倒是与众位命妇多有往来。既是四妹妹的终身大事，又是母亲相托，我也就老着这张脸儿去，求求我们家老太太帮四妹妹留意看看。”文姨娘听了，立时喜笑颜开，说了许许多多的好话儿。秦氏只不理她，文姨娘脸上也不见讪讪。秦氏再坐了一会功夫，便起身向陶氏告辞。陶氏款留不住，只得命人去叫秦四姑娘来送送秦氏。