贾母正在与邢夫人、王夫人商议要置办哪些采择之礼，不同品级的人纳采礼也是分品级的。贾琏现在不过是白身，纳采礼要办得好看，要么按他老子的品级来置办，要么给他捐个官儿。贾母正在犹豫，又有贾敏遣人来下请帖，何姨娘于八月初一产下一子，如今业已满月，帖子上请贾家众人明日过府喝满月酒。贾母欢喜地看了一回帖子，摩挲着那帖子上“满月宴”三个字，笑着对左右道：“敏儿后半辈子有靠了！”
王夫人面上笑道：“可不是么，咱们姑太太可是有后福的。只是不知姑太太可要将那孩子抱过来养在膝下，日后玉姐儿也有个兄弟依靠。”心中却嗤之以鼻，不过是个庶子，即便记在贾敏名下充个嫡子，终归不是自己肚里爬出来的，生母还在，养大后孝不孝顺也未可知。要叫她说，庶子都是贱种孽胎，怎么都养不熟。
贾母踟蹰，她倒是想劝贾敏将这庶子记在名下，如此，林家大房二房具有了后继之人，日后便可家产平分，敏儿便不吃没有儿子的亏。若不然，叫那林珩兼祧两房，不是将林家的家财都占尽了么？日后敏儿也要看人脸色过日子。但敏儿又是牛心左性，怕劝不动，反而像上回那般，伤着她的心，对娘家冷淡起来。
邢夫人可不在意贾敏是否有个儿子，随口附和了几句，忙将话头拉了回来：“依媳妇想，不若给琏儿捐个官儿，霏姐儿嫁过来时身上有个诰命也好看些。”王夫人心里酸溜溜地，珠儿媳妇嫁进来的时候，身上也没诰命呢。贾母若有所思，点点头：“去把大老爷请来。”又对邢夫人慈和一笑：“你有心了。”一时，贾赦来了，贾母说起给贾琏捐纳一事。贾赦抚须为难道：“儿子早就留意了，现吏部出了几个缺，我瞧了瞧，俱不大中意。”
贾母问道：“都有什么缺你说说，纳采吉日就定在本月十五，日子急得很，如今也只好矮个子里拔将军了。有个稍微好看些的，也就罢了。”贾赦从袖中掏出一张折着的纸签，朗声读道：“云州知州，从五品，这倒是个实缺，但云州远在千里之外，穷山恶水，捐了这官儿，琏儿倒不必办婚礼了，须得立马收拾行李去任职了。”
贾母也连连摇头：“这不妥。云州远在贵州，穷乡僻壤，琏儿可不能去那里受罪。”贾赦接着念道：“直隶省正定府同知，从六品，这离京城倒是近了，只是品级有些低了。平安县知县，正七品，离京城五百里，也远了。还有一个缺倒是京内的，可惜不是能花钱捐到的，鸿胪少卿部员外郎，从五品。旁的都在七品之下，我也不曾留意。”
贾母低头思索了半天，有了主意：“同知也不坏，琏儿还年轻，日后尽心报效皇恩，何愁不能升官？”贾赦权衡了一回，也认同贾母：“母亲说得不错，捐得高了，只怕他日思懒惰忘了上进。儿子这就去找吏部的黄侍郎问问，若是成了，半个月也就办了下来，琏儿只管等着领官服罢。”说罢，就匆匆出去了。
贾琏有了从六品同知官衔，一切便照着《大昭律》中的《品官婚仪》所规定的六品官员的标准来采办纳采礼物、大定聘礼等。纳采、问名、纳吉、纳征等婚前礼过了一大半，史贾两家的婚盟已经算是成了，选定了明年四月十六吉日娶亲。时已十一月，神京城内已经下过了两场大雪，天气一日比一日寒凉。这一日，贾赦来给贾母请安，问起贾琏成亲的院子设在何处，明年娶亲，也该开始料理新房了。贾母为难，半晌没有答话，邢夫人直言不讳：“我瞧琏儿随我们住进荣禧堂正好。”
贾母骤然色变，待要责骂邢夫人，但见贾赦虽默不做声但面上不无赞同之意，便知道是他们夫妻俩的主意。若要斥骂他们，偏又不占理，二房确实鸠占鹊巢，贾赦隐忍至今不发，已是相让了。
再者琏儿大婚，娶得是史家姑娘，史家定要来量房子打家具。若依旧让琏儿住着东院，史家想来要问：“正房谁住着？”这是瞒不过的。若是让琏儿依着贾政夫妇住荣禧堂，想必要遭致更多非难了。“怎么琏儿老子还在，他反要跟着叔父过活？”这话儿要说出去，兄弟反目之日可见了。想想觉得无趣极了，贾母嘴中如同含着一个橄榄，重如千钧，含糊道：“荣禧堂久不曾住人了，趁着琏儿要修新院子，也一道翻修了罢。”
贾赦夫妻相视一笑，兵不血刃地把荣禧堂从二房手中夺了回来，心中自是得意洋洋。看来史家这门亲家选得极好，想来贾母多少也要顾虑娘家侄子的观感看法罢。夫妻俩待贾母的态度却越发恭顺了，所谓投桃报李，贾赦殷勤道：“东边的院子今年才翻修过，我又新添了些花木竹石并古董书籍，还造了一个小花园，如今一切都还崭新，给二弟住倒还过得去。”
贾母默然，大儿子这是存心久矣，她老了，已经六十上的岁数了，再想护着小儿子，也得掂量着日后小儿子还是得依赖长兄过活，如今再护着小儿子叫大儿子心气不平，日后想要大儿子多照顾小儿子一分，也是难的。为着小儿子一家，她也要对大儿子软和一些：“你与你兄弟商量着办吧！”
贾赦应了：“儿子待会儿就找二弟说去。二弟可是眼馋我那小花园久矣，只是平时碍着女眷在，不好随意走动。如今可以得偿所愿，二弟必然欢喜。”贾母点点头，与贾赦夫妻又闲话了两句，才下逐客令道：“你们事多，各自忙去吧！”
出了贾母的院子，夫妻二人分道扬镳，各自去找人说话去了。邢夫人自趾高气昂地去请王夫人搬出荣禧堂。王夫人如闻晴天霹雳，神魂飘在半空之中，两耳闭塞，两目失明，听不见邢夫人指桑骂槐之语：“还是老太太明世情通情理，长房嫡长子，新房就应该设在荣禧堂。要知道这荣府正房，可不是什么人能住进来的，只有国公府的家主、承爵的嗣子才能堂堂正正地住着。如今托琏儿的福气，我们夫妻总算能住进正房了，娶媳妇那日总算有面目见人了……”
邢夫人说了半晌，见王夫人还在愣神，撇了撇嘴，做什么摆出一份深受委屈的无辜模样，明明是鸠占鹊巢，这会子正主来讨要了，连答应一声都不会？也罢，你就是不答应，也要叫你们马上收拾包袱滚蛋。又笑嘻嘻道：“荣禧堂要翻修，日子可是紧了。我们也要预备着腊月间史家来量房子尺寸，就这一两个月的功夫，又要修理，又要收拾，又要裱糊，又要粉刷，我就怕赶不及呢。”
王夫人这才回过神来，勉强笑道：“既如此，我们也该早些收拾才好。”含糊其辞，到底说不出“搬出荣禧堂”五个字，她还想找贾母问个明白，怎么好端端地就叫她们搬出去了，又不曾事先说了，真个叫人措手不及。欲要不搬，胳膊扭不过大腿，贾母都发话了，他们还能如何？从前不是仗着贾母纵容，荣禧堂轮得到他们住么？搬了不免又担心，搬出去叫他们二房住哪儿呢？
若是占了东边一路的院子，倒也还说得过去，只要东角门一关，整个院子就由她作主了。怎么打发婢妾，怎么教导庶子庶女，可就由着她了，贾母的手也伸不了那么长。若是搬到西面的院子，那可就不妙，就在贾母眼皮子底下，瓷碗碰着银勺，有个什么动静，可不叫老太太瞧个正着，总没个抬头做人的样子。
正欲发问，就听见邢夫人利索道：“老爷的意思是东边的院子今年才刚精心收拾过，房屋陈设都是新的，委屈不了二老爷二太太。择个吉日便可迁居，到时候老爷给二老爷二太太暖房。”舍不着孩子套不着狼，贾赦本就为了把二房从荣禧堂逼出来才新修了自己现在住着的院子，里头的古董陈设家具俱是上好的，一概都不搬走留着，算是给二房一点甜头，免得二房闹起来，到时候不好看。
王夫人也听出了邢氏的话中之意，内心一阵狂跳，大房从二月开始修房子，支出的银钱如同流水一般，家具一色是上好的黄花梨，窗子都嵌了玻璃，一扇就二十两银子，大房修了整整一百八十扇窗户，还不算里头的雕花槅子，有些都嵌了玻璃。
古董陈设也是开了荣国府的小内库取出来的，一件件都是多少年见不着的好东西，什么铜掐丝珐琅鱼缸、紫檀木座，什么前朝靖嘉年间的五彩瓷白地蒜头瓶，什么汉代青玉子母狮，什么旧端蕉白瓠叶砚，看得她一阵肉疼肝疼，眼热得不成。不想大房竟是如此大方，一股脑儿把这些都许给了他们。大房如此豪爽大气，她心里头的郁结芥蒂倒也消了不少。
邢夫人见王氏眼中精光频闪，内心嗤笑，什么公府侯门出来的小姐，眼皮子也这般浅。她倒也不是不心疼，奈何贾赦一意要补偿二房，她也不好据理力争。如今日子已经畅快些了，她可不想再失宠于贾赦，横竖贾赦父子不心疼东西，她又何必替人心疼呢？大房搬进荣禧堂，意味着贾母日薄西山，气焰渐消，此消彼涨，荣国府真正落入了大房之手，日后便可当家做主说一不二，贾母和二房通通没了由头干涉，这才是大房苦心经营得来的最大胜利。
这边厢，贾赦找贾政说话，倒是很轻松。贾政一听是贾母说的话，二话不说便答应了，还满面羞惭对贾赦道：“弟弟糊涂了，从前碍于母命，倒是给兄长添了不少麻烦。”
贾赦心中不屑，瞧瞧这好弟弟说的话，可都把错推到老太太身上了，真该让老太太来听听，她偏宠的是什么货色？面上却爽朗笑道：“二弟说得什么话？兄弟相互守助，聚族而居，才是大家子行事的道理。二弟大可不必如此多心，总归咱们是一母同胞的亲兄弟，总要相帮相扶不离不弃才是正理。”把贾政说得眼泪汪汪，点头道：“兄弟同心，其利断金。愚弟谨领兄长教诲。”