夜露恰巧走来听见这一句，心里好笑得很，面上却正经问道：“宝玉，我问你，女儿既是水做的骨肉，那男子汉大丈夫是什么做的骨肉？”宝玉昂头背手答道：“男子是泥做的骨肉，我见了男子便觉得浊臭逼人。”夜露笑得打跌，双垂鬟髻上插着的珠蝴蝶翅膀上下颤动，似是展翅欲飞，半晌才止住笑，嗔怪道：“该死，谁教你的这些淘气孩子话？”
宝玉痴痴道：“没人教我，我自己这样想。”夜露骇的吐了吐舌头，正色道：“你既如此说，那我问你，大舅老爷、二舅老爷究竟是不是男子？”宝玉呐呐不能答，前些日子他哥哥贾珠才灌输了他一大通天下间最要紧的人伦道理，乃是“忠孝”二字，贾珠还尝说：“不知忠孝，不可谓之人也，实乃畜生。”夜露见他那一种窘迫神情，也不敢再深问下去，笑着岔开话题问道：“哥儿晨起可用了点心？”宝玉松了一口气，笑着答道：“还不曾，我想着等姑妈醒了再一道用。”
夜露有些为难，抿了抿唇道：“太太，如今醒来的时辰没有个定准，昨儿就嘱咐我们不让老太太和哥儿等着她用早膳。哥儿早上爱用些什么？我吩咐人去厨房备了，一会子等老太太来了一道用。”宝玉略想了想，倒没有十分想要用的，摇了摇头道：“姐姐看着吩咐罢。”夜露忙看向春浓，春浓倒是一一说了宝玉的喜好，早饭喜用甜咸口味的。夜露用心记下，匆匆出去打发人往厨房传话，老太太平日爱用的她早就去向锦绣打听过了，这会子一并叫人说去。宝玉与贾母一道用了一顿可心的早饭，贾敏还未醒，林母那边又打发人过来请他们去说话，生怕怠慢了客人。
直到红日高升，满窗花影，贾敏才迟迟醒来，梳洗时，夜露忖度着把宝玉方才说的孩子话一字不漏地透给了贾敏。贾敏正揽镜自照，闻言停了动作，也顾不得今日的粉涂得匀净不匀净，专心致志地听夜露说话，听完又问了几遍，才叹气道：“你去吩咐那些丫头们，叫她们把嘴闭严了，一个字都不许漏出去。母亲和宝玉带过来的丫头，你也去说明利害，教她们静悄悄的。回头我再与母亲说了，自然有人去管束她们。”
夜露答应着去了，贾敏心中又惊又喜，再不想宝玉有这样的大手眼大境界，真真出人意表。她二哥甚么样的人她还不清楚么，最是端方君子，不想能够生出这样伶俐精怪的小子来。开天辟地以来，从来有哪个男子敢这样炽热地赞美女儿，甚至于将女儿置于男人之前，这是何等地惊世骇俗，何等地大逆不道！但宝玉就敢这样想，甚至敢这样说出口。虽然宝玉最后被夜露问住了，不敢再往下说，正恰恰又说明了宝玉正有这一点变通，这等惹祸的话确实不能轻易说起。
若从男子的角度论，宝玉这一说简直可谓是叛逆不道，但对于一个女子来说，简直是大旱逢甘霖，一路甜到心里去。也许旁的女子不会这样看，但贾敏偏偏就是这样想的，这是多么难得的一份尊重，从一个男子口中说出来，真真是破天荒的头一回。跟着又想到宝玉衔玉而生，心里就猜测起来，果然是来历非凡么？这么一想，便心头一片激荡，若真是甚么神仙下凡，想来日后必然大有前程，不成名相良将，大约也能一生清贵、名流青史罢。终不然神仙下凡来是吃苦受罪的？这万万不能够罢。
思想了一回，待冰雪来请用膳时，居然胃口不坏，用了一整碗的红枣粳米粥。才刚撤下炕桌，宝黛二人就牵着手热热闹闹地说着话儿走了进来，见贾敏歪坐在床上，身上穿着一件月白缎顾绣团花袄，病容中隐约透出一段柔弱之美，笑吟吟地望着他们，两人忙请安问好。贾敏也问他们早饭用得好不好，吃了些什么，老太太怎么没跟着来。宝玉答了：“老太太留了老祖宗说话，怕我们坐不住，就先让我们到姑妈这边来。我早上用得很好，千层馒头香软柔腻，我一连用了两个，老太太怕积食，不许多吃。”
贾敏笑道：“老太太说的是，你若是喜欢，明儿再叫他们做。”黛玉也答道：“今儿我随老太太吃斋，新请了一个斋菜做得极好的大师傅，我和老太太都用得好。”贾敏心疼道：“怎么随老太太吃起斋来？你年纪小身子弱，用得那么素淡，哪里受得住？”黛玉笑着劝慰道：“不过略用一两日而已，过后照旧，妈不用挂怀。”老太太发了愿心要吃斋三日，为的是给贾敏祈福，黛玉心中感动，也要跟着吃斋。老太太原不肯的，还是秦氏劝了，小孩子孝心虔诚，不要轻易拦了。
贾敏哪里不明白黛玉这是避重就轻，心里酸疼得很，但已发了愿心，就不好拦的，以免菩萨怪罪。贾敏不着痕迹地将头转向床内，悄悄擦了眼泪。冰雪知机，端着药碗上来遮住贾敏，正巧也该吃药了。冰雪一腿半曲跪在床沿，一只脚站在地上，旁边立着捧药碗的微云。冰雪一只手拿着汤匙舀了一口药汁送到贾敏口边，贾敏吃了几口，颇觉难以下咽，略皱一皱眉头，宝玉便眼尖瞧出来，一叠声地叫人拿蜜饯来。
贾敏那口蜜饯尚未吃到口中，便觉得甜得很，笑着拦住了：“太医吩咐了，怕冲了药性，不让吃蜜饯呢。”宝玉也皱眉，苦着小脸儿道：“那姑妈可不苦坏了？”贾敏笑着摇头道：“不苦。”说话间，便把一碗汤药用完了。黛玉早就命人上了一盏白水，贾敏慢慢喝了几口，才冲淡嘴中腥苦的药味，夸赞道：“好孩子，你们都很体贴，我很欢喜。”黛玉抿唇笑了笑，宝玉却连连摇头，天真道：“宝玉又不曾做什么，不然下回宝玉替姑妈吃药罢。”
贾敏被逗得开怀大笑，嗔道：“你这孩子，确实有一股傻气，药岂是能乱吃的么？”宝玉却懵懂道：“不是我帮姑妈多吃点药，姑妈便能早些好起来么？”贾敏更是笑得花枝乱颤，问道：“谁告诉你这话的？”宝玉不解地看着贾敏和宝玉笑作一团，迷糊道：“昨儿老祖宗说的，说吃完了太医开的那几服药，姑妈便能好起来。那不是越早把药吃完，姑妈便越早好起来么？”贾敏笑得直缓胸口，冰雪怕她笑岔气了，忙解释道：“这病在太太身上，那也要太太吃药才会好呀！”
宝玉这才恍然大悟，明白贾敏和黛玉这是笑话他，脸上顿时飞红一片。贾敏怕伤了他的心，忙把他搂到怀中来，抚摸着他的脊背道：“好孩子，姑妈知道你的心呢。是姑妈不好，不该笑话你。”宝玉心宽，害了一会子羞也就好了。贾敏又问：“好孩子，姑妈这里闷，不然和你妹妹到园子里去走走？”宝玉摇头说“不要”，还说：“我和妹妹出去玩了，单剩姑妈一人在这里，岂不无聊？我和妹妹陪着姑妈。”
黛玉感激地望了宝玉一眼，她是主人，若是宝玉真要去逛园子，她倒不好不陪的，但她一刻都不想离了母亲，也怕招待不周宝玉，笑着提议道：“二哥哥先前不是说开始读唐诗了，我记得妈也最爱看唐人诗集，我们读书给妈听好不好？”宝玉确实颇喜诗书，一口便答应了：“前儿刚跟珠大哥哥学了一首《白雪歌送武判官归京》，今儿恰巧也下雪呢，我背给姑妈听可好？”贾敏自然是点头称好：“正好应景呢。”
宝玉朗朗诵读，中间没有打一字磕绊，完完整整地把这首歌行背诵下来，贾敏拍手叫好，称赞了宝玉一番，还赏了宝玉一支沉香木雕松下童子读书的发簪。黛玉也不服输，争着背了一首李白的《北风行》，也是一字不落。未待贾敏赞好，宝玉就先夸道：“妹妹背得可真好，这首诗我还不曾学过呢。”贾敏见宝玉果真是真心为黛玉赞叹，并不觉得是被抢了风头，又问黛玉：“妹妹可还会些什么？也教教我。”
黛玉一口气背了三四首诗，宝玉都拍手说好，还笑着说：“妹妹背的这些诗，一多半都是我不会的。”黛玉便问他会的是哪几首，不会的是哪几首，把不会的那一两首又背了一遍给宝玉听，宝玉仔细听了，也跟着学了，不到片刻功夫，便学会了这两首新诗。贾敏一旁看了，真是又赞又叹，果然是言出必行，宝玉竟能谦逊地向小他一岁的妹妹请教，却又这样聪慧机敏，不过略
听了一两遍，便能记住新诗两首。有这样绝佳的记性，何愁日后读书不好？
但黛玉的性子却未免有些太过争强好胜，竟是要事事拔尖，压人一等。贾敏不免有些发愁，幸好宝玉有些容人之量。小儿女辈嘈嘈杂杂地说话，贾敏一时有些出神，还是宝玉眼睛亮晶晶地来看，笑着为黛玉争取道：“妹妹诗背得比我好，姑妈怎么不赏妹妹呢？”贾敏摇头道：“诗背得好不算甚么，姑妈出个对子给你们对，谁对得好才有赏。”宝玉和黛玉都跃跃欲试，齐声应好。贾敏略想了想，开头出了一个很简单的对子：“烟楼。”
黛玉抢着答道：“雪洞。”宝玉略慢了一点，答了个“云宫”。贾敏只评：“尚可。”又出题道：“春风里。”宝黛二人齐声答道：“秋水间。”又出了个“踏雪寻梅。”黛玉答了：“涉江采莲。”宝玉答了：“倚云攀杏。”还来不及评，外头就来报：“二舅太太来了，如今在介寿堂和老太太说话。”贾敏便对黛玉道：“我不便出门，你代我去见一见你舅母。”黛玉甚是听话，顺从地起身就要去了，宝玉连忙问道：“姑妈，那我呢？”贾敏摩挲着宝玉的头顶道：“宝玉留下来陪姑妈，横竖一会子你娘也要过来这边。”
宝玉这才不说话，贾敏却颇不放心，命夜露一路送黛玉到介寿堂去。贾敏只留了一个冰雪在旁边伏侍，才徐徐向宝玉问起早上他说的那些话儿，宝玉有些低落，垂着头嗫嚅：“姑妈，宝玉是不是不该说这话儿？”贾敏点点头，肃然道：“宝玉，这些话太轻狂，日后都不许向人说起，免得给家里招祸。”宝玉见贾敏正颜厉色，连连点头：“再不说了。”贾敏叹了口气，低声浅语，也不知是在问宝玉，还是在问旁人，“你既有这护花的念头，可知如何做个护花人？”
宝玉只是茫然地看着贾敏，仿佛听不明白贾敏的话中之意。贾敏却也不多作解释，悠悠叹气道：“宝玉，等你长大后，再有这个念头，哪一日就把姑妈的这句话翻出来想一想，到时候你就明白了。”宝玉可怜兮兮道：“宝玉听不懂。”贾敏淡淡一笑：“你长大了也就懂了。要知道，这护花可是一件顶难的事，若是你立不起来，这些攀附着大树的藤蔓花朵也只有早早凋零。”