延安府的年，说实在的，真的是有人欢喜有人愁，欢喜的不一定是达官贵人，愁的也不一定是穷苦百姓。
大年初一，已经是延绥镇抚司从五品的张元，拿着大把的金银给上上下下拜完年后，已经到了深夜，拖着疲惫的身体慢慢的走进了自己的花厅，夫人连忙上前扶住坐了，有丫鬟婆子打来热水毛巾，端上热茶。
张元这才舒缓了一口气，从新提起精神。
妻子还是那么病怏怏的，但看自己的丈夫如此劳累也是心疼，特意的安排了几个张元最爱吃的小菜，热了壶花雕，打发人去寻自己的老父亲来，希望张元能在爷俩唠嗑里舒缓一下心神。
对于如此体贴的妻子，张元也是从心中感动，不由的抓了她的手无言安慰。
自从失去爱子，妻子就病魔缠身，不见好转，自己也是无数次的开解，但都不见效果，想起那个不争气的孽子也是没少操心，说句良心话也叫咎由自取，但再不济也是张家唯一的男丁，传承的香火，说没就没了怎么不让人伤心欲绝？自己这百万家私也没了继承，祖祖辈辈的不过就过个人丁兴旺吗？到头来却是白发送了黑发人，怎么不让人痛断肝肠。
原本也灰心失望，没了所有的前行的斗志，不在有上进的动力，本着过一天是一天的心思，就这么消沉下去了，但万事都有峰回路转，上峰巡抚给了自己一个得报大仇的好机会，才有了让自己活下去的动力，自己的商业才继续运作起来，自己又拿着这官身上下活动，有了这身官皮保护，自己的买卖竟然是大有发展，与蒙古，与山西商人，与那还在茹毛饮血的女真的交易那是大幅上升。白花花的银子如流水般的淌进，虽然妻子曾经说过，不要与那大明敌人交往贩卖，但对妻子心疼归心疼，但为报大仇，不语他们贩卖那里有十几倍的利润？那里有着源源不断的银钱进项？那里有着这如水的银钱养兵为我那孩儿报仇？
但练兵和募兵的事情却有些牵连。原先也知道大明的官场军事已经烂的通透，但真正涉及期间却才真正的体会到那实在是烂的不成样子。让人没有起死回生的希望。
月余的上下勾连协调，钱粮的调派，人事的安排让张元有点怵不消，原本臃肿的身体都瘦了一圈，但就是这样还是事事不顺，那个派下来的副总兵只知道指手画脚的吆喝，出兵一事只是一味的推脱，但要钱粮却是万分积极，就在前天又以开拔在即，亲兵无精良装备为名，又在自己手里提了三千两，具自己的账房伙计探知，只是给了府上军器司一千两换来点刀枪甲胄，其他的二千两都入了他的口袋，没办法，为成大事只能容忍。
那两个甘泉和洛川的卫所更是不堪，不但兵额严重不足，那些军户都成了那两个千户的长工，军营里已经是门可罗雀，自己去看了下，整个卫所士兵仅仅只剩下三百不到，还都是老弱病残。
就这样的三百人也是形同乞丐，个个骨瘦如柴蓬头垢面，就连站都站不稳，更别说操练战力了，还有是必须的器械都不全，这样看来当初的米脂还真是个有责任的千户。
没奈何请了他们好生吃顿酒肉，才同意在补发了历年所欠粮饷之后，招募军户充实所有的人员。
就这样，每个千户实有兵应该是10但也只征募了七八百可用的，其他就直接的吃了空饷了。
这也是积弊已久的，没法改变，大把的银子撒了出去之后总算有了点起色，但看看也不会有大的帮助。
签丁的事情倒是顺利非常，现在这时候只要有钱粮，那遍地的流民之中多有青壮，当兵吃粮成了他们唯一的选择，至于上战场死人，那是后话，先填饱肚子多活几日才是正经。这些都是张元自己拿钱招募的，所以在粮草和饷银上海没有克扣亏欠，一个当兵的汉子一个月的薪饷还能让自己家一家有个稀粥度日，上山当山贼也是为了活命，这个也是活命，毕竟这个是不忘祖宗的光明正大，好过山中贼给祖宗蒙羞，所以当了签丁以后大家训练都很上心，倒是让张元看到了复仇的希望。
原本钱有丁有，但是缺少贴心的人手，张元柯不想把自己辛辛苦苦拿钱堆起来的队伍交给那个混蛋副总兵糟蹋了。
真是老天开眼，黑虎寨竟然再次找到了老岳父的晦气，上次为支援张家堡老岳父家族元气大伤，也被打落了胆子，远远的躲到富县别院，却不想，那闯贼阴魂不散，竟然又打到了富县，老泰山这次干脆来个一走了之，把个家业都交给了一个管家，带着一家大小还有十几万的家私，来投奔这个当官的女婿，不但大方的把家私拿出一半来，而却带来了自己急需的自己嫡系的家族子弟，让原本捉襟见肘的人事有了大大的改观。
一些本来可以不被贪墨的银钱开始花在正地方上，也有了一帮心腹后生为自己出谋划策，现在手里的签丁已经在这般子弟的手里开始成形，并有了战斗力，剩下的就是不被贪墨的军资和钱粮的供给，本来自己的家产对于这点支出就是九牛一毛，现在有了老丈人的支助更是绰绰有余，往往在睡梦里都有了自己带领如戚家军般的强军横少天下为那个高高在上的皇帝平复了万里江山。
梦毕竟是梦，当不得真，尤其是现在更不能宣出口。
原本自己想着招募了乡勇签丁，加上各地卫所，趁着卧牛山闯贼在南下突围，延川一战元气大伤的时候，灭了他们为自己报仇雪恨，却不想，富县自己好友赵家子弟来投，并且咬牙切齿的说了灭族经过，让张元出乎意料的是，那闯贼转战千里，不但没有奄奄一息，反倒在短短的时间里，死灰复燃，并且还比米脂时候更强大。
想想自己手中这缺乏训练的乡勇，那根本就不能与其相抗，于是，就听从了兄弟们的建议，催促各地卫所，养精蓄锐，加紧训练，待实力强悍时候，与那闯贼一较长短。这下就将战事拖到了年后。
但是一件事情自己非常清楚，那就是自己之所以被委为官吏不过是朝廷利用自己的银钱募兵，一旦贼人剿灭那是不是自己就走到了官场的尽头？
突然为自己的想法吓了一跳，忙看看左右，还是老妻在身边，没有外人。
静下心来躺倒安乐椅子上，把眼睛闭上，继续慢慢的想自己的心思，其实佣兵自重是不是更好？打着为父亲和儿子报仇的想法和口号，打着替这片地主豪强争个不被山贼胁迫的旗号，把官做的越大？
自己清楚自己的处境，不过是巡抚和朝廷的一个打手，一旦自己没了用处还有自己的下场吗？官场的黑暗自己初来乍到已经体会深刻，但自己的确是食髓知味并且乐得其中。
首先自己知道了官商勾结的好处，还有意想不到的收获，那就是自己也得到了如自己岳丈一样的地主官绅的支持。
自己打出与闯贼不共戴天旗号后，在黑虎寨势力范围内的地主豪强，一方面，有能力的在不断抵抗黑虎寨的减租减息政策，一方面，没有能力的地主豪强，在敷衍黑虎寨后，不断的托人送银子给自己，希望剿灭了黑虎寨这个离经叛道的异类。
这让张元看到了一个新兴的势力的崛起，那就是大明不能管也管不起的地主豪强阶层，他们希望保有现在的次序，但他们自己又没有能力保证现在的次序，但烂透的官府又不能真正的给予保证，他们需要一个代理人，一个既能保证他们的既得利益，也能保证他们安全的代理人。
这样，在被危害的时候是谁站出来？那是自己，一个打着为子为父报仇的自己，现在正是自己的存在，让他们这些地主豪强，看到了无能官府和强势崛起的各路杆子之间，一个新兴的势力，所以出现了一个怪现象——自己为子为父报仇本来以为要大出血本，却不成想，那富县周边包括洛川和甘泉以及其他几个州县的豪强大户纷纷捐输，自己不但没有浪费一文银钱而且还得到了不少的收获。
这真是奇了怪了，但后来一想也就释然，他们需要一个给自己安全和有能力的代言人，那他张元就是恰逢其会。
那么，官府给予自己的签丁人数是不是可以增加一些？那么自己是不是真的要剿灭了闯贼为子为父报仇？这种买卖是不是就这样做下去？想到这里的时候又被自己的想法吓了一大跳。忙张看眼睛看看周围，还是那个老妻子在自己的身边个自己按摩肩膀，才又放下心来。
闭上眼睛，顺着自己的思路想下去，却发现有很多的事情原来是如此简单，不过原先自己只是沉迷于黄白之物不能看透罢了，现在想来，自己的眼界还是短浅啊。
既然已经看透了期间的猫腻，那自己是不是该做点什么？
张元突然起身，背着手在房间焦躁的走到起来，心中暗暗下定决心，对，就是应该做点什么。