周暨筹集了充足的钱粮，又利用自己的声望，再次招募了一千签丁军户，准备参加对吕世闯贼的围剿，一为朝廷尽忠进责，二也为保护自己绥德利益，维持人口不再下降。
自从上次吃了闯贼大亏，周暨也不想再走原先失败老路，不再指望着那个千户，亲自披挂上阵，对这一千丁壮展开恩威并重的训练整顿。
对于签丁，答应他们，三顿管饱，一月有五百文零用，并且减免全家一年劳役钱粮，对于军汉，当然没有军田分给，但按照大明成法，采取募兵制度，给予装备军饷，每个军汉，每月支付军饷二两，并且保证在自己的监督下，足额发放，坚决杜绝各级官佐经手贪墨。
这要是别的官员承诺，大家都当他是个屁，甚至大家认为，就是个屁还有个响动，有点味道，而这大明的官僚朝廷说的话，承诺的东西，那就连这点起码的东西都没有，所以大家对官府承诺，政令，那宁可等着看母猪上树，也绝对不会等官府承诺兑现。
但周暨不同，周暨在这绥德百姓中间，那人望绝对不比一般，那是一个一心为了老百姓的好官，好官当然不能言而无信，于是，被签丁，和被军户，大家都没有什么抵触，尤其是在这青黄不接的时候，一顿野菜饭都找不到的时候，能有三顿饱饭，还有五百制钱，那就是一家几**命的希望。
这转眼就到了正月，按照古代规矩，皇帝大殇，或者过年，即便是敌国都要休兵罢战，何况只是剿匪？想来真正的大战就要出了正月，再有一番筹备，那就是二月末三月初的时候了，因此上大家倒是不很紧张。
不过别人不紧张，周暨可不这么看，前车之鉴在前，当时绥德签丁五千，要不是没经过训练，哪能一窝蜂似的就冲出县城与闯贼一战？结果用大败亏输都是赞扬了他们，所以，这次，绝对要自己亲自压阵监督,可不能让那帮腌臜东西坏了大事。
于是，拿着粮草，掐着千户的脖子，分派了各自的任务。
千户依旧领导他的千户所，自己则带领签丁，签丁的编制还是按照老的明军编制，训练上与千户所相同，但看着那千户所训练的效果，心中真的没底，一切还要依靠自己，于是，周暨翻遍兵书，最终选择了本朝抗倭名将戚继光的练军之法，更把戚继光的练军心得奉为至宝，绝对按部就班不走样。
首先，戚继光主张只能用「乡野老实之人」，切忌用「城市游滑之人」。那好吧，我们就在乡村抽调签丁，那都是衣食无着苦大仇深的主，吃苦耐劳而且憨直勇敢。
在平时的训练中，戚继光要士兵熟练掌握金鼓、号炮、旗帜的号令，要求做到统一步调，万为一体。作战时，全体官兵必须集体向前，一人退却则一人斩首，全队退却则队长斩首，队长殉职而全队退却则全队斩首。
这个周暨没有严格施行，因为这可不是一挥而就的，那要长期训练才成，但给周暨留的时间不会太长，再说了，按照这个方法，一天之内不知道要自己砍了自己人多少脑袋，自己可是背着一个爱民如子的好名声，就是打骂这些将来为自己，为朝廷效命的汉子，都有损自己声望，于是，这个就只能先放一放了。结果这个书呆子就放弃了一个军队取胜的最基本的东西。
此外，戚继光还制定了各种赏罚措施，如设立固定的考选日期，武艺精通者予以奖赏，武艺生疏者予以处分。作战有功、被俘不屈、遵守军纪等，一律有赏;恃强霸道、讹言狂惑、偷摘瓜果、奸**女等，一律论罪。
这个周暨做到了，反正自己现在手中有钱有粮，同时也最恨作奸犯科，那正和了自己脾胃，一时间，倒是让这支队伍在这方面深得百姓称赞。
还有就是训练，按照大明军队体例，十天一操，五天一练，其实到后来，就连这个时间都不再严格执行，因为，这一操一练，是非常消耗体力的，现在的大明军队，欠饷缺粮那已经是家常便饭，一个个士兵就连多站一会都有倒毙于地的，真要是按照那个训练方法，那还不累死大半？
但是，周暨这里不同，周暨的伙食还是满好的，早晚两顿干饭，管饱，午间加餐一顿稀粥，做到插筷子不倒，所以还能让签丁顶的住这样的训练强度。
看看十几日后，签丁体力提高，就马上施行戚继光的三练五操制度，这下子叫那帮以为掉进福窖的汉子叫苦不迭。但周暨就是不听，咬牙坚持周暨的办法，没想到，这一段过后，竟然还真就让这些签丁像模像样，比那千户所的军汉还整齐许多。
再翻出戚继光的练兵要素看看，一见事情却施行不了，实施不了的原因那就是戚继光健全兵种，合成对敌，先不说那个天下有名的鸳鸯阵，周暨只能羡慕根本不懂，就连兵书上记载的那些配合武器，周暨得到总督拨付里就没有，总督为了鼓励周暨报国，刀枪尽量精良，但也只限于刀枪不是烂的，盔甲不是纸糊的，盾牌不是朽木的，仅此而已，所以要演练那个什么鸳鸯阵，还真不是他这个一心报国的书呆子能鼓捣出来的，讲些子曰诗云还成，纸上谈兵由于日夜深研戚继光兵法也说的头头是道，就连那个世代军户老千户都满眼羡慕频频赞许。但讲和做，完全是两码事情，周暨这个觉悟还是有的，也就不再强求其他，只在纪律和刺杀伙食上下功夫了。
饮食好，士气就好，这是千古颠扑不破的真理，现在周暨手下的签订，那是嗷嗷叫的士气，每次揣着兵书视察的县尊大老爷一入校场，那就是欢呼震天，欢呼的原因，每次县尊来的时候，都不是空手而来，那都是带着东西的。
周暨很满意这样的效果，当然也特别乐意来校场感受这样的气氛，谁没有野望？上马治军下马为民，能文能武做个国家栋梁？在这一点上，周暨在大家的欢呼声中得到了满足。
就这样，一个月过去了，却没有看到总督杨鹤大人，或者是这次直接负责剿灭闯贼的李元昊大人出兵的手谕将令，这也可以理解，可能是军务事大，不可贸然，周暨如是想。
也正好，自己这里需要再次加强训练，虽然自己只是个读书人，但在这一个月里的摸爬滚打里，也体会到了兵凶战险，操练不易的内涵，正可以抓紧这段时间，继续努力练成一股精兵。
转眼就是正月，往年正月也正是周暨最难的时候，自己清廉，上下打点也没有孝敬东西，也只能窝在自己的衙门里，不敢去延安等地走动，只能眼看着自己的同窗同人不断高升，而自己只能窝在这绥德不动，更连自己事业的束脩都无力支付，只能打白条了事，结果自己原本的三个师爷饿跑了两个，只剩下最有心和最忠诚的还在自己这里挨靠，其实那个师爷也是看着周暨是个好官，也就尽量帮衬着，却没想到好人好报，上次卖官，大人竟然将县丞这个高位给了自己，这次过年，老爷更是给了自己足够的恩赏，让自己不但在得到升官之后，又有了小笔银钱，因此上，对周暨更是死心塌地，绝无二心。
同时，周暨也没有了往年的窘迫，再已经与往年不同，不但可以给远在河南的家属带去丰厚的银钱东西，让自己穷困潦倒的家真正翻身，还能多少上下打点一二，被上峰再次夸奖了一番，被家里老娘责备一番。
按照习惯，正月是不用动刀兵的，于是，周暨也就按照规矩给签订放了大假，那些拿着足额钱粮的军汉，还有拿着足额口粮零花钱的签丁一个个都欢天喜地的回家过年，让后原本是凄苦的一个年关难关出现了一点生机转变，等到严厉无比的县尊规定正月末聚拢出征。
结果却整个二月都没有消息，好吧，还是抓紧训练吧，二月二十，终于盼到了统兵大人的训令，三月初一，要求大军汇合于黑虎寨下，共灭闯贼，周暨不由得欣喜若狂。
毕竟经过三个多月的训练努力，周暨坚信自己手中的这一千多军马的战斗力已经可以与那闯贼一战了。
于是，击鼓升帐，聚会了千户百户等等大小将佐，在一番探讨之后，周暨再次拿出戚继光兵书说服了千户大人稳扎稳打的策略，选择了出其不意，速战速决的方略。
这次倒不是千户大人一味的迁就这位书生督军，而是按照自己的想法，这回要是按照周暨大人的方略，还真能成就大功。
第一，这次对外通报，出兵围剿闯贼，是以张元，李元昊，还有洛川，甘泉千户所为主力，根本就没算上周暨这延绥，这样就让闯贼没有心理准备。
第二，延绥通向闯贼根据地沿途，那是高山峻岭，森林茂密，更能隐藏行踪，确实是打对方一个出其不意的好路子。
于是，千户大人也就支持了县尊的出兵方略。
但是，周暨这些时间也没闲着，早就派人打探了前面的军情，这也是戚继光兵法说的，正所谓知己知彼百战不殆吗。