元历785年三月三日，突厥可汗萨拉不多在经过充分准备之后率大军八十一万分兵五路同时向夏朝长城沿线的栾城、荆门、武关、西天以及崤山五个关口发动进攻，第三次夏突战争爆发。
然而自信满满的萨拉不多在开战的第一天就遭遇了当头棒喝，正当五万突厥军围着荆门关猛攻猛打时，突然从城中冲出三千铁骑，猛攻中的突厥兵在猝不及防下被铁骑冲散，虽然他们此刻也保持着进攻队形，但进攻城墙，骑兵们派不上用场，所以城外多是徒步士兵，而这正给了夏军骑兵机会。
三千夏军铁骑在城楼上如蝗的羽箭掩护下，呈密集队形向突厥军阵地冲锋，萨拉不多急忙传令让骑兵队出击。
可当突厥骑兵抵达战场的时候，现场已是一片血海，哪里都不见夏军骑兵的身影，原来早在他们到来之前，夏军骑兵就返回了荆门关。
经过第一天的战斗下来，围攻荆门关的五万突厥兵损失过半，让萨拉不多勃然大怒，此时又传来了其他四路兵马同样受挫的消息。
大怒中的萨拉不多同时也在疑惑，为什么荆门关的夏军会选择主动出击，这与以往不一样啊！
身处草原的萨拉不多并不知道，其实早从三年前开始，夏朝便通过私下的民间贸易，向草原派遣了数批间谍，他们平时以商旅作为掩护身份，暗中搜集突厥各处的情报。
萨拉不多在草原各部召集青壮年，组建大军的事自然无法逃过夏朝的耳目，所以夏军对突厥的行动早已了若指掌。
他们在距离突厥最近的长城关口上共部署了三十万大军，羽箭和滚木擂石等城防兵器皆备足，粮草、药品等后勤补给也从后方源源不断的运至。
而这一切之所以能得以实施，是因为一个人。
夏皇李诚，庙号武宗，年号启临，夏朝历史上著名的武功大帝。他一手主导了第三次夏突战争中夏朝的防御战以及之后的反击战。
萨拉不多在第一天的进攻受挫后并没有停止进攻，而是将派去攻打武关的军队调来会合，一同向荆门关发动进攻。
两军合流之后，总兵力达到了二十六万，开始昼夜不停的向荆门关城楼发起进攻。而夏军则针对于此做出了应对，将集结在长城内的五万预备队投入作战，并命令原驻守武关的三万军队紧急驰援荆门。
突厥军在连续猛攻了五天之后不得不承认，他们的进攻失败了，在过去的五天中，二十六万大军已有十万葬身于荆门关城墙之下。而另外三路大军的进攻也毫无进展，此刻夏军的援军正源源不断的集中到了长城一线。
萨拉不多决定孤注一掷，他将其他三路军队全部抽调回来，帮助他攻打荆门，无论如何他都要在长城上打开一个口子。
四路军队合流之后，突厥的总兵力达到了六十六万，也就是说过去的数天时间里，他们已有十五万士兵伤亡了。
而当萨拉不多正要下令进攻的时候，左右两翼同时报告，发现了夏军的大部队，正在遭受进攻，请求支援。
萨拉不多没有想到，当他将军队全部调来会合的时候，三个关口的守军皆倾巢出动，共计十五万大军，从东西两个方向包抄了他们的两翼。
如果现在回师去救两翼，有很大程度上会成功，但同时也可能会失去拿下荆门关的最佳时机，于是他犹豫了。
战机稍纵即逝，正是因为他的这一犹豫，最终导致了他的满盘皆输。
正当他在犹豫之时，忽然接报，荆门关中的数万夏军突然全部出动，正向他们的主营扑来，于是萨拉不多决定全军迎击。
而当他以为胜利在望时，一个惊雷般的消息瞬间击倒了他，夏皇李诚亲率二十五万大军正在急攻突厥军的后方，而且左右两翼已经被击溃了。
这时候萨拉不多才明白，荆门关守军进攻是假，牵制是真，是为了将他的注意力集中于正面，他们好趁虚而入。
而夏皇李诚早就在三天前便率二十五万大军出秦岭关，马不停蹄的绕了一个大圈，才于一个时辰前突然出现在了突厥军的后方。
李诚的这一招出其不意玩儿得实在漂亮，而一直在消极抵抗的荆门关守军突然全面收缩返回了关口，紧闭城门，据城坚守起来了。
顷刻间，突厥大军进退失据，兵败几乎已成定局。第三次夏突战争至此实际已经结束，因为这次战争只是爆发在长城沿线，所以又被称为第一次长城会战。
元历785年三月二十五日，萨拉不多遣使叩营，向夏皇送来了停战请求，李诚却十分倨傲的道：“突厥弱小之邦，有什么资格与我天朝讨价还价！”接着，命人砍了使者的头，送回了突厥军营。
见到自己派去的使者被砍了头，萨拉不多先是愤怒，然后是畏惧，再是绝望。他在部署们的劝说下，亲自前往夏军大营。
夏皇李诚却不肯见他，而是派人传话说：“给你们三天时间，除非突厥全军放下武器请降，否则没什么好谈的。”
然而，萨拉不多却最终没有接受如此屈辱的停战要求，而是在这天深夜带着自己的几百个亲卫逃跑了，奇怪的是，他们一路上并没有遇到夏军多有力的阻击。很快，他们就脱离了夏军的包围圈，向草原深处奔去。
萨拉不多至死也不知道，他的临阵脱逃早在李诚的计算之中，而第二天突厥全军都知道了他们的可汗撇下他们独自逃走的消息，他们崩溃了。
于是，成片成片的突厥士兵放下了武器，向夏军投降。
可夏军士兵们却只是冷冷得看着他们，并没有打算接受。夏军不仅没有接受他们主动递上来的武器，还让开了一条通往草原的路，一位夏军军官用突厥语道：“你们走吧。”
突厥人你看看我、我看看你了好一阵子，看到周围夏军逐渐散去，才欣喜若狂的挪动脚步，朝草原深处奔去，此刻他们恨不得插上翅膀马上飞回到自己家人身边去。
但是他们还没有高兴多久，当他们的双脚刚刚踏入草原的时候，背后尘土漫天，喊杀声此起彼伏。
他们回过头，只是看到远方的天际黑压压的一大片黑云顷刻间便要压来。他们怔了怔，与此同时，大地震动得越来越来激烈。
跑在最后的突厥兵逐渐看清楚了背后的东西是什么，顿时目眶欲裂，猛地回过头向身前的同伴大喊道：“快跑啊！！！”
这一天，高悬天空的烈阳见证了一场杀戮……
在大夏皇帝李诚的率领下，二十万夏军骑兵潮水般冲过突厥与夏朝的国境线，开始大马金刀的砍杀早已放弃抵抗、四处奔逃的突厥人。结果，最后一批，一万五千名突厥士兵丢了脑袋。
李诚放过他们是假，这么做，只是不愿背上杀降的罪名罢了。只要他没有接受突厥人的投降，那么这就不算杀降。
但是如果突厥人认为这样就结束了那就大错特错了，在将这批突厥人全部砍了头之后，李诚即带兵二十万北伐，史称“启临北伐”。
这是自突厥与夏朝开战以来，夏朝皇帝的首次北伐。骑在战马上的夏武宗李诚指着草原的另一边道：“无论我们的敌人是谁，也无论他们跑到哪里，我们都要告诉他们一件事：犯我大夏国威者，虽远必诛！”
启临北伐历时两个月，自元历785年三月二十七日，夏军进入草原开始，至同年五月二十九日李诚率军返回长城一线为止。