从瞭望的平台向远方看去，星云呈现出艳丽却奇异柔和的玫瑰红色，烟雾状态的粉色和蓝色像搅拌不均匀一样溶入其中。小巧的雀鸟带着闪烁的光芒在极高的树梢上站立，偶尔飞动，才使人辨识出这不是星辰。
楚松落从吊索舱上走下来时，白止就正在一块儿连着一块儿地往嘴里送巨树果的果肉方丁，视线饶有兴致地打量着浩瀚苍渺的宇宙星河。
异人的身体明显要比上一个世界的病怏怏的人类身躯要五感灵敏，但比起汁水丰满的果肉的气味，白止的信息素的味道反而要更加甜美一些——那是一种让人联想起细小洁白的菩提花的味道，原本应该是给予人明净干燥印象的，但不知为何却总带着一点勾着他想要蠢动的潮湿感觉。
他走过去抱起白止——亚人的骨骼那么纤细精小，肌肤接触的感觉会带给人不可思议程度的慰藉感；还有清淡的信息素的味道终于变得能够准确地被捕捉，楚松落餍足地将头埋到他颈窝里，唤道：“白止。”
他的声线和那张仍有少年感的面容不同，有一种积雪的质感，沙哑中带着恰到好处的疏离腔调。白止已经很习惯被他拥抱，却仍然不习惯这样冷淡的声音与表情的人充满疲倦的依赖亲昵地摩挲和皮肤的接触。
“巨树舰都是这么慢的吗？”
为了防止他有可能进行的下一步动作，白止抢先发问。
“从莎士比亚港到济慈港要三个月——漫长的旅行意味着更短的时间债。”
白止说道：“既然有机会离开人群，为何又逃避时间债？”
“人总是恐惧落单。”
楚松落一边这么回答他，一边替过他的手，拿起叉子向白止的嘴边送去。
白止下意识张口去接，却没想到他故意地错开一下叉子，果肉擦到嘴边，饱满的汁水立刻就被挤了出来，顺着下巴的弧线缓缓地往下掉。他正要去擦，却被按住手，那汁水被楚松落用舌尖舔掉，又顺着去吮吸他沾着果汁的唇瓣，却只是很矜持很柔慢的调子引诱一般亲吻，并不深入，游刃有余。
白止就这样被放置在要恼不能恼的状态，却又听到他在耳边低语，唇齿间的气息摩擦着敏感柔软的耳垂：“我也很恐惧的——白止，你总躲我，我就很害怕。”
一瞬间有点被戳破意图的不安，但白止立刻否认道：“我没有——”
“你撒谎。”那素来清淡的声音若黏黏糊糊地说话，竟然也很能有委屈的意思——楚松落刚学会如何更好地利用自己的声音，当然毫不留情，更加情绪低落一般说：“虽说白止对我说谎，我连生气都不会……可你这样不诚实，我会难过。”
好像是被发现了自己将他看作少年的心态，楚松落近来反而故意这样软化他。二十六岁的好青年白止忍不住心头一软，回头看他，却撞到一双带着笑意的黑眸。
“白止亲一亲我，我就不难过了。”
白止下意识地看他的嘴唇——颜色很浅很薄，线条锋利，人中却很深，这使他看起来像既冰冷又脆弱的小孩——但白止很快就意识到自己又被他带跑了，慌乱地跳起来要走，腰却一下子撞到了桌子上磕绊了一下。
楚松落及时地揽住了他的腰，却没拉他起来，而是顺势就把他压在了桌子上，俯身亲吻他。
果盘在刚刚的冲击下被打翻，散乱在桌上的巨树果就这样被白止压在身下，甜蜜的香气在空气中扩散开来，黏糊糊的汁液透过织物的纤维渗透进来，触碰到皮肤，有一种很不舒服的感觉。白止要推他却根本推不开，后背上几乎全都是粘腻的感觉，撇开脸打断这个吻，说道：“我……这样我不舒服。”
“是么？”
楚松落把手伸到他背后，摸到湿漉漉的一片汁水，橙黄色的果浆在他的手指间缓缓流淌下来。
“确实是让人不愉快的触感。”
一边这么说，他却完全没有放开白止的意思，更加狂暴地、深入地掠夺着他的呼吸和津液，一边满含恶意地将这果浆涂抹到白止的脖颈上、锁骨上、脸颊上。
近乎窒息的狂风暴雨中难得有一丝喘息，白止脱力一般疲累的呼吸的时候听到楚松落的声音：“白止不肯亲我，我才只好自己主动来亲白止了。”
“——啊，但是怎么办？总觉得白止这样，被我搞得又脏又难过，反而我才更开心了呢。”
此刻白止被摆放在木制的宽大食桌上，衬衫已经被果浆浸透，露出肌肤的颜色。过于浓腻的香甜气息里那样脆弱的喘息着的、颤抖着的、恐惧着的人，看起来仿佛只要轻轻地、轻轻地触碰一下就会真的变成水，倏忽之间化掉。
但是不行，人类果然是带着自尊却不自觉地屈服的时候挣扎犹豫的可怜哀求神态最为动人。楚松落又变回不知真假的哀伤。
他将白止抱在怀里，感受着他细小的颤抖和恐惧，低声喃喃，“对不起……对不起。白止，你不要讨厌我——”
“——不要再躲着我，好不好？”
白止睁开眼睛，琥珀色的眸子里氤氲着雾霭一般，“我可以对你说谎么？”
当然好了。猎物上钩的一瞬感觉太为舒爽，楚松落忍不住轻笑一声，“虽然你都忘掉了，但我也跟你撒过谎的——白止怎样对我，我都不会生气的。”
优等生都爱说谎。
——从拿到第一个一百分开始，就开始渐渐不愿意接受任何一点瑕疵。
我没有偷拿零花钱。我没有说小话。我没有传纸条。我没有打小报告。
我没做什么特别的练习呀。我这次肯定考得很差。哎呀别说了，我一点把握都没有。
为了获得大人的夸奖与欢心褒美，为了获得同龄人的羡慕与追捧，小孩子会自然而然地掌握“说谎”的能力。
白止后来曾经有意识地控制自己去做一个诚实正直的人，但他如今终于还是撒了个谎。
他告诉自己，从此以后，我就是“白止”了。
楚松落喜欢的“白止”不是他。和他一起度过十七年时光的白止，被他满心挂念的白止，让一个本应沉默如岩的人变得能够温言软语、眉目柔和的白止，都不是他。但在这一刻起，那些不敢面对的怦然心动、那些自我否认的心虚逃避，都在一瞬间被打包好扔到角落里——擅长说谎的人，知道要忘掉事实，才能不露马脚。
“你跟我撒过什么谎？”白止抬眼问他。
“我说你是全班最可爱的亚人。”
楚松落把自己的外套脱下来，示意白止换上。
白止于是将就着扒拉掉衬衫，放在桌上是黏糊糊的一坨——外套在楚松落身上看起来那么合身，肩宽腰细，比例均匀，放到自己身上却大得像个斗篷。听他讲这句话，白止忍不住有点想笑这个小学生之间的故事，“这是谎话？实际上呢？”
楚松落说：“你先亲一亲我，我再告诉你。”
“……接吻狂魔吗？”一边这么说，白止抬着头踮脚去飞快地亲了他一下，脸颊飞快地晕红。
“不是因为喜欢你，我才这么说的。”楚松落捏他的脸颊，“你是全宇宙最可爱的亚人——只是我恰好也最会打架，才没人能跟你表白的。”
白止拍掉他的手——虽然他的力量根本不足够，但楚松落还是配合地松开了手。“你知道焦虑是为什么产生的吗？”
楚松落自己也是头一回遇见白止这种又冷静又不够冷静的、智商情商都蛮高的类型，“不知道。”
“是因为失去了对喜欢的东西之间的距离的控制感。”白止仰着头很认真地叙述，“我喜欢一个人，那么他就会变成不可归类的、特殊的存在，所以我无法跟他控制距离，让我觉得失去了对自己的掌控感。”
“——所以我喜欢你，让我很不安。”
他说得太过精准，于是这个话题一瞬间使得楚松落想起不那么令人愉快的回忆。不动声色地咽下这种情绪，楚松落娴熟地绕换话题——“与其不安不能掌控与我的距离……倒不如先不安我总想……把和你的距离，缩短到负数……如何？”
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巨树之舰降落在茨威格港口，白止跟在楚松落身后跳下舱门，就注意到茨威格港的情形和他设想的人来人往的热闹地方不太一样——寂静的银白色金属穹顶的大厅中，只有数十个异人穿着笔挺的黑色西装，一字排开，沉默不语且一动不动。
这一排人之前站着两个白止应该很熟悉的人，雷勒斯和何敛。
见到白止，雷勒斯只觉得心头骤然一痛，想到与他已经分开了这么久，却甚至连找他也不能，就愈发难受，不断告诉自己这一切都是为了他的大业——只要完完全全控制了“溯时之人”，当上尊王的首相，他就不必再委屈可怜的白止了——
但是在那之前，楚松落明明已经被送进了那个著名的死亡率奇高的“伯劳”部队了吗？
伯劳中的人都是要被世人抛弃的——因为他们的任务都要承受漫长的时间债，长此以往，亲人、朋友、邻里，都会渐渐离开这个世界，而最终唯有伯劳们仍然穿梭在时空的隧道中；为了防止伯劳们失去归属感，每一个伯劳都有一个为之负责的督导，通过洗脑式的教育确保他们对尊王的忠诚。
这么多年过去了，他还没有死，看起来的确仍然年轻，神色里却有了不容忽视的凛然锋锐，似乎已经是一个优异的伯劳了——这使一向不将他放在眼里的雷勒斯产生了一丝警惕感。
但他仍然自矜地位出身都更优越，手腕也不是乳臭未干的黄毛小子可比，雅致地拍了一拍衣角，微笑道：“楚先生，如果你还记得你的军衔的话，能否向你的督导解释一下为何你要归港，而不是飞在捕捉猎物的路途上？”