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因昭夏国并无男女必须分桌而食的规矩，祭灶过后，楼家一家人在一起吃了一顿团圆饭。席间，老夫人又想到了远在外地的小儿子，施施然将手中银箸放下。
楼思玥就坐在老夫人旁边，刚吃下丫鬟给布的菜，就看见祖母的动作，忙问她是怎么了。
昨晚老夫人看信的时候，她并不在身旁，舒氏也没有和她讲，因此不小心提起了不开的一壶，引得老夫人忳忳道：“好好的一家人，偏偏缺了你二叔……”
楼思玥还想问二叔为什么不回来，就看见了姐姐对她使眼色，忙懂事地闭上嘴巴，听着其他人七嘴八舌地劝慰老夫人。
被子孙们晓之以理动之以情地说了半晌，老夫人面子上也有些臊得慌，道：“我也不是刻薄古板之人，何尝不曾体谅他们，只是每年都能见到的人，今年却不在跟前，我这心中没什么着落罢了。”
众人也都知道老夫人是抹不开面子在嘴硬，便不再劝。武安伯仁孝，不忍心瞧着老母亲这般感慨，便道：“儿听说朝廷预备在地方遴选几位政绩出众的官员调进京都，过几日儿便去拜访丞相，看二弟是否有机会回京。”
话音未落，老夫人的眼睛便亮了起来，却强压下这份激动，道：“朝廷吏制严明，你略一打听便算了，万不得行贿。”
武安伯颔首应了，老夫人这才重新拿起筷子，脸上喜不自胜，抬眼看见坐在对面的大孙子，也有心情打趣了，道：“文翰，给你岳家的年礼可都备好了？”
楼宇恒向来温润淡然，此时却难得地微红了耳根，“皆已备好，祖母放心。”
舒氏也笑道：“年后便成亲了，还有什么可羞的？”
楼宇恒局促地抿唇笑笑，老太太咳了一声，道：“男大当婚女大当嫁，只求别像你二叔，娶了媳妇忘了娘。”
看她还是对二儿媳的事情耿耿于怀，众人也不搭腔了。
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民间自古便有“二十四，写大字”的习俗，这一日，人们便会挥毫泼墨，写下迎接新春的楹联。
腊月二十四，萧盏登门，除去丰厚的年礼之外，还有一张定国公手书的一张“福”字。
前一天他收到楼挽裳的回信，说她从小年到正月十五都会住在武安伯府，于是他便直接来了这边。
比起武安伯府，他还是更愿意去东郊别业，毕竟人少，不必应付。若依他原先的性子，瞧谁不顺眼便找茬呛声，可这府上处处都是婉姐姐的亲人，他不忍教她为难。因此，在老夫人教一个女娃娃唤他“哥哥”时，他强忍着不适，淡淡应了一声。
幸好这女娃懂得瞧人眼色，见他兴趣缺缺便没再上前，而是紧紧拽着楼挽裳的衣袖。
老夫人见此，便道：“你们年轻人去顽罢，甭管我们了。”
萧盏长舒一口气，拉着楼挽裳去书房，边走边道：“古人云：礼尚往来，我给姐姐带了一张福字，姐姐也要回礼才是！”
他有些心急，步子迈得大了些，楼挽裳又要顾着年幼的妹妹，便道：“你慢些，阿玥跟不上。”
楼思玥打心眼儿里害怕这个莫名其妙出现的义兄，一见他瞪了过来，连忙松开握着姐姐衣袖的小手，改去牵三哥的手，整个人黏在他身上，乖乖道：“你们去吧，我要和三哥哥去捉雀儿。”
萧盏这才满意地收回目光，继续和楼挽裳谈论，“我不要姐姐的刺绣，怪累眼的，这回只求姐姐一联墨宝，好贴在卧房时常观摩。”
楼挽裳看着堂弟将胞妹领走，这才将注意力又重新放在萧盏身上，自然没有听清他的话，“你说什么？”
萧盏没有半分不耐，又重复了一遍。
贴在卧房？总觉得略显奇怪。
楼挽裳摆了摆手，“国公爷乃书法大家，千金难求一字，寒舍沾了你的光才得国公爷赐福，你竟要换我这上不得台面的字，可别让我现眼了。”
萧盏不依：“我临摹了姐姐的字体，莫非姐姐也是在影射我的字难看不成？”
说来说去，还是被这小混球给绕进去了，楼挽裳揉了揉额角，道：“写也成，但不能贴于卧房之中，我给你写一联书房的对子，你要是不要？”
“要！”萧盏生怕拒绝之后连书房的对联都讨不到，便急急答应，并不知他的婉姐姐正在心里偷偷笑他。
语蓉研好了墨，楼挽裳思索片刻，提笔写下两句前人的诗，尽量将字写得大气些。
萧盏等不及墨干便接了过来，读道：“风前始觉苍松劲，雪后方知翠柏贞——姐姐这字与平日不同，却也好看得紧！”
楼挽裳笑道：“写下这个可不是为了教你夸我的，而是望你时时勉励自己，切不可贪玩荒了学业。”
萧盏讪讪然，抿起嘴角笑道：“姐姐放心，我已不似从前那般顽劣不堪，再不会对西宾不敬。”
没识得楼挽裳之前，他不肯读圣贤之书，整日与纨绔子弟花天酒地，先后气走了三位西席先生，将定国公的老脸都丢尽了。被祖父数落甚至鞭打都没扳过来他这无礼的行径，乃至后来无人肯买定国公的人情，都不愿意上门授课。
定国公是一介武夫，虽在书法上颇有造诣，但在学问上却不及当世文人大儒，教导子弟还是不行。但他被人接二连三地拂了面子，心里自是愤愤不平，只得恨铁不成钢地收拾萧盏，却将他逼得更不屑用功。
如今他在楼挽裳的熏陶下渐通义理，再不肯做一个胸无点墨之人。
楼挽裳知他秉性，断不会在她面前做些阳奉阴违之事，既然答应了她，便会竭力完成，因而欣慰地笑了起来，将一个包袱递给了他。
这场景似曾相识，萧盏想起上次自己过生辰便是这样得到了礼物，双手捧着它道：“姐姐又要送我什么好东西？”
楼挽裳亲手打开包袱，将里面一个枕头样式的东西拿了起来。
“姐姐送我一个软布枕头？”他惊奇地问道。
楼挽裳摇摇头，“非也，你瞧……”她将软枕两侧拳头大的口子翻给他看，示意他将手伸进去，道：“里面用的水貂绒，很是暖和。”
萧盏将两只手都抄在里面，乐呵呵道：“这是暖手的玩意儿？姐姐是如何想出来的？”
“听芙说北地严寒，穷人家用不起银炭手炉，便塞上棉花缝这么一个暖手枕。”她看着他道，“我见你常常将手缩进袖中，却不愿用暖炉，想着许是怕麻烦，便想起这么个法子。这东西可比手炉轻多了，你莫再嫌它。”
“怎会？姐姐便是送我一块补天的大石头教我带着，我也宝贝似的天天揣怀里！”
武安伯府送到国公府的年礼自有楼挽裳的父兄操心，她只管将自己的心意给了萧盏便可，又陪着他说了会儿闲话。
前厅传饭，因有外男在，武安伯想着再与女眷同桌未免不妥，便邀侯爷入男席。萧盏刚从楼挽裳这儿得了个可心儿的礼物，非要围着她打转儿，“年前怕是只能见姐姐这一面了，年后大小宴席不断，更是没空儿同姐姐叙话了。”
他说得可怜巴巴，楼挽裳和夫人舒氏有些心软，老夫人环顾一周，见楼思玥还没到，也起了旁的心思，便道：“罢了，侯爷是你们夫妻义子，都是一家人，先坐吧。”
丫鬟婆子又忙着将两桌吃食并做一桌。
这时老夫人身边的大丫鬟转进来道：“三少爷和三小姐到了。”
帘子被掀起，楼思玥提着下裙跑进来，兴高采烈道：“我捉到雀儿了！”见众人皆已落座，眼中的兴奋立时被局促取代，红了脸道：“阿玥无状，来迟了。”
后面的楼宇尧快步赶上来，将手中的鸟笼递给小丫鬟，也忙告罪。
老夫人向来疼这一双孩子，佯装生气地斥了两句便让他们坐下了。
往常只要有姐姐在，楼思玥必是要黏着她的，这回却看到姐姐身边坐着那个黑脸义兄，想也不想地蹭到了母亲身边。
老夫人还想着让她和萧盏多凑一凑，在席间试过几次，见二人都不想多理对方，便暂时歇下了这个心思。
萧盏临走之时，顺手摘走了楼挽裳佩在腰上的香囊，笑道：“看来姐姐真是喜欢那盒香膏，如今连香囊的味儿都同它一样。”
楼挽裳伸手向他讨还，解释道：“只是怕味道太杂罢了。”
他自是不肯还的，莹白修长的手指捏着小巧的绣囊，置于鼻下轻轻嗅着，道：“我自知无法与姐姐一同守岁，有这味道笼着，如同姐姐在身边一样。”