鸳鸯正在叠衣裳，闻言笑眯眯地抬头：“我路上听春莲姐姐说这家点心味道好，就尝了两块。”
“春莲？宓秋的丫头么？”莘蕊问道。
“是她，感觉宓秋其实是个温柔的人呢，姑娘，我觉得您应该与她好好相处才对。”鸳鸯头也不抬的答道。
莘蕊顿时有些恶从心中起，她随口指着外面道：“你去瞧瞧，刘爷来了没有，怎得说好的时辰，他却还没来。”
鸳鸯应了一声，便出去瞧了。
莘蕊在屋内烦躁的转了两圈，新来的丫头不听话就罢了，还说起宓秋的好话；那宓秋最近好似也过得风生水起了起来，特别是和那窦公子的感情，好像也一天比一天好，甚至还给他做起衣服来。
她转了五六圈后，才发觉鸳鸯还未回来，于是便扒开窗子往外看。
只见鸳鸯立在那刘爷面前，袅袅婷婷的，甚是娇羞。而那刘爷更是捏着她的脸蛋，笑眯眯地与她说着话。
莘蕊冷哼一声，心道最近真是没一件顺心的事。
她转眼瞥见那点心，便心生了歹意。
鸳鸯回来后，她指着那食盒道：“我今日胸口闷，这盒点心全给你吃吧。”
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鸳鸯欢欢喜喜地捧着点心盒子出了门，又吃了两块后就将剩下的送给了后院的粗使丫头，自己则继续干活去了。
莘蕊大概没想到，两块点心，就断送了她的性命。
莘蕊在点心上放了前些日子一位恩客送的南疆的一种药，这药可叫人产生幻觉。若是用的量大了，则会毙命。
鸳鸯吃了那点心，浑浑噩噩地生了幻觉，莘蕊拿着把镶着宝石的刀子靠在小榻上，看着她扶着头七窍流血，内心生出了一阵爽意。
她举刀上前毁了她的容貌，而后趁夜静无人时，将她投入了井中。
当晚，春莲替宓秋梳头发的时候笑道：“想不到姑娘的计策果然管用，我们只不过对那刘爷说鸳鸯生的比莘蕊还美，就叫莘蕊生了杀意。”
宓秋自她手中拿过枣木梳，莞尔一笑：“人心虽难测，但若能抓住每个人的弱点，便可操控。鸳鸯天真、刘爷色心大、莘蕊性子急，又有些暴戾；他们自然都会上钩。而你能瞧出鸳鸯是个馋嘴的，算你功劳一件。”
春莲笑眯眯道：“都是我应该做的，那莘蕊对不起姑娘在先，瞧她今晚那脸色，这也算对她施以小小惩戒。”
宓秋却自妆台前站起，双手摩挲着那枣木梳盈盈转身。
她道：“她既然一下又没了丫头，我们是否该送她一个？”
春莲点头：“方才那个承了姑娘恩惠的初桃有些傻里傻气的，不如就与花掌柜透个风，叫她的同屋的那个叫宫梨的罢？”
宓秋抿唇遐想了一会儿，笑道：“也好，初桃和宫梨姐妹情深，宫梨若做了她的丫头，定会求莘蕊要初桃也一同去。可依莘蕊的性子，若是在知晓了初桃拿了我的衣服后，定会以为宫梨也与我关系匪浅，介时，她会很生气的吧？”
春莲蹙眉：“纵使莘蕊生气，杀人上了瘾……小的却仍不懂，若是宫梨死了，莘蕊也不会被指认为凶手，这对姑娘有什么益处呢？”
“若是几夕之间，花魁的丫头不停地死，怕是花掌柜就坐不住了。世上没有不透风的墙，花掌柜总要有所动作。”宓秋将手烤在火盆上，笑着道。
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宫梨死了后，白月半便来到了皎霖馆，“玉面书生”的名头在江湖上如雷贯耳，莘蕊也终于有了些惧意。
她收敛了自己跋扈的性子，生怕发出破绽。据闻这“玉面书生”无论是否破案，过了慕春宴便会离开。想来她也只有在这段时日里好好掩饰自己了。
可这世上有个词儿叫“百密一疏”，莘蕊这些年与宓秋学琴学舞学焚香，唯独没学做文章。慕春宴的花魁要自己写戏本子，真叫她无从下手。
直到有一日，她上窦府寻找慕春宴戏本子的灵感，看到《桃花念》的戏词。
她问窦峨渊道：“这戏本子是谁写的？”
窦峨渊瞟了眼那几页纸道：“哦，这是家中的一位幕僚所写，他闲来没什么事，即兴创作的。”
莘蕊欢喜的拿起那戏本子翻了又翻，将每个字都认真地读过，而后笑道：“写的真好！”她笑嘻嘻的将手放在窦峨渊的衣领子旁，边替他抚平褶皱边商量道：“公子，我的第二件事想好了。”
窦峨渊挑眉：“何事？”
“我想叫您将这戏本送给我，”她低眸道，“不瞒公子，我这些时日正在为慕春宴的那出戏剧犯愁，方才看了您府上幕僚的大作，不禁为之倾倒，还望您割爱。”
“你的意思是……”窦峨渊不着痕迹的将她的手自肩上推下，笑着道，“你希望将这戏本著上你的名字？”
“正是。”莘蕊应道。
“哦~”窦峨渊展眉，“不过一个幕僚随意作的文章罢了，莘蕊姑娘尽管拿去用便是。”
莘蕊听言，娇笑着将那几页纸踹到怀里，而后上前攀上窦峨渊的脖颈道：“公子，您对我这么好，我都不知该如何回报您了。”
窦峨渊推开她站起身，直视着她并无一丝笑意道：“不如说你的第三件事吧。”
莘蕊也跟着敛了神色，她瞧着他良久，而后低下眼帘绞着手帕道：“莘蕊希望慕春宴当日公子一定要去捧场，并要做出对我深情的样子……”她仰起头眼中含了绵绵笑意。
“然后为我一掷千金。”
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正午日光渐盛，宓秋拿了绷子靠在窦峨渊身旁的藤椅上，绷子上是一块丝帛手帕，绣着一枝未绣完的秋海棠。
窦峨渊将她手中的绷子拿下，而后替她拢了拢发髻，淡淡问道：“秋娘要帮莘蕊写戏本子，为何不直接给她？还要我助你一臂之力？”
宓秋瞧着那绷子定了一会儿，冲他笑道：“莘蕊这丫头自尊心极强，我若直接给她她定不会收，只有仰仗窦郎了。”
她温润地看他：“我知窦郎对我的心意，却不知您对其他女子的心意，您……喜欢那莘蕊么？”
窦峨渊拉过她的手往怀里一带，边笑边道：“秋娘能慢慢接纳我窦某人，是我三生有幸，虽则弱水三千，我也再不敢再奢求其他的来饮。”
宓秋眼中含笑，圈住他的脖颈：“我这等身份……罢了，我也并非不大度之人，若是窦郎有其他欢喜的人，定要提前知会我，我愿意接纳……”她仰头，“但您若不提前与我说，我便……”
窦峨渊低眸，便挠她边笑问：“你便如何？”
宓秋“咯咯”笑的像个小姑娘，她边求饶边道：“我自是也不能怎样。”待窦峨渊停下，她方撅着樱唇笑道：“我会很生气，后果很严重。”
彼时宓秋心中甜蜜，也在默默地想：纵使这窦峨渊与她开始的时候未顺她的本心，令她有些不愉快，但如今看来倒确实是她的良配……
不如就等两年，等他来娶她罢……
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慕春宴时，宓秋站在戏楼二层的阁楼上，看见窦峨渊穿着她为他一针一线绣着的衣衫，替莘蕊“一掷千金”时，忽的笑了。
她的笑意有些苍凉，慢慢的有朦胧的泪涌上来，她寻了帕子去擦，却怎的也擦不净。
泪水像断了线的珠子落到她那绣着秋海棠的裙裾上，打湿了胭脂色的绣线，花瓣也显得愈发明艳。
她盯着那裙裾默默摇头，内心闪出一阵讥嘲。
她宓秋即便从前是大户人家的小姐又怎样，怎样都改变不了她现在是青楼女子事实……或许，她本就不该奢望人世间的情爱的。
莘蕊在台下笑靥如花，令她忽然觉得有些刺眼。
若是莘蕊消失了就好了，若是她当日没有将她接回皎霖馆就好了……
春莲看她家姑娘难过，心里也难受，她嗫喏着嘴唇小声道：“姑娘，要不还继续我们的计划吧……”
宓秋泪涟涟的仰头瞧她：“你说什么？”
春莲艰难地下决心道：“我也不指望像桃花那么好命，反正之前……按照计划小的已经和那阿亮有了染，若是今晚趁那莘蕊离开之前……小的愿意。”
宓秋站起身，拉起她的手道：“春莲，这么多年，也只有你待我真心。我不想强迫你。”
“没有强迫，姑娘，上次就是我自愿，这次亦是我自愿……”春莲笑中带泪道，“您这次在我的衣裳上熏药时，熏多一些，这样演的才能逼真些……”
宓秋叹气：“春莲，你待我的好，我定记上一辈子，若是这番得以成功，我便寻机会让你嫁给阿亮……”
春莲点点头，又忽然想起什么似的道：“对了姑娘，莘蕊房内的烟雨，是棵墙头草。”她摊开手，手心内一对明晃晃的明月珰，“方才莘蕊卸妆面，将这明月珰也换了，不如利用一下。”
宓秋写了张模仿自己字迹，却不像自己字迹的字条，暗中塞进了阿亮的房内。
一切都按计划，莘蕊终于身陷囹圄……
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厢房的一角，焚了香，香是故事中宓秋最爱的丁子香，香烟萦绕盘旋，直飘出窗外。
“所以，宓秋送我衣服，竟也在计划之内。”初桃喃喃，心想怪不得那摞衣服会出现在物品栏中，原来竟是线索之一，细细想来，那摞衣服里的戏服，应是宓秋慕春宴的衣服吧？
白月半那厢笑意融融：“你能现在猜到，倒也不傻。”他坐正身子，“因为你给了那春莲一个拥抱，所以自己也沾了她身上的药，恰好是烈性的春\药，所幸的是沾的并不多。”
“而且，”白月半自怀中掏出那副美人图，“这图上画的并不是莘蕊，而是六年前的宓秋。”
他抱着双臂转口道，“我这价值千金的故事，听完了什么感受？”