闷热三伏天关在诏狱里，此折磨犹如拔舌地狱。而比三伏天更难忍受的是等待用刑。
诏狱里只有两个狱卒陪着，各牢房间只有一小窗。当阳光照进来时，就算眯着眼，犯人都要享受这片刻的宁静。
阳光早上徐徐照进来，犯人们有片刻的安宁，等阳光过去，就是用刑的开始。
许显纯安排好整个计划。按计划，六人都将自白承认收贿，其中杨涟收了两万两、左光斗两万两、周朝瑞一万两、袁化中六千两、顾大章四万两、魏大中三千两，六人总计九万九千两，汪文言自己留了两万一千两，合计十二万两。
许显纯喜滋滋将调查结果上报魏忠贤，魏忠贤在所有官员面前佯装震怒，立即下令严查并追比。
按明代律法，追比即追赃，逼迫犯案者及家人将赃款交出来补齐金额。
许显纯希望快速解决此事，别的案件是十五日一追比，这六人被特别关照，实施五日一追比。
亦即每五日追查赃款缴回没。
凡是没有交赃款，当日刑罚三十大棍，亦或拶刑夹棍，端视看主刑官心情而定。
七月二十八日乃首次追比，六人各打三十大棍。
许显纯并玩了一阴招，执行者非狱卒，乃特别调来之锦衣卫。
寻常狱卒打棍最多皮绽红肿，回家敷药疗伤。但如以锦衣卫行刑，伤势将严重许多。
锦衣卫的木棍由上至下挥舞，含着透骨的力道。打上杨涟股间第一棍传出一声闷棍声，伴随着杨涟的嘶吼声，皮开肉绽，血溅四处。木棍及身暗含内劲，第一棍就破皮伤骨。后面二十几棍，摧毁的是犯人求生意识。
六人中，袁化中体质最弱，受刑较宽容，常被减半。但杨涟和左光斗都是全刑，没有便宜可占。
每次追比完，臀骨碎裂，六人都无法坐下和躺下，只能趴着，偶尔用手撑起来移动身子。
用刑力道大了，髋骨碎烂，再也打不下去。用刑者就换夹棍，把细棍子夹在手上，两边拉紧，棍子会死死的夹住手指骨，越拉越紧，直到手指缺血变紫为止。
如果手跟脚都无法再下手了，锦衣卫会找出新花样，总有新招可以让人屈服。