永乐十三年春分
过了隆冬，数月之后，在北京西南方的一个县城，一个叫潭柘山的地方。潭柘山山脚下有条小路，拐进去往上就是潭柘寺。这路来来往往的人不少，路边有一个小酒肆，专门供来往路人和上香的香客休息歇脚。
路很窄，行不了车马，两边是高耸的松柏立着。一大早上，地上还有薄薄的湿气。这小酒肆整洁而热闹。只有条桌四个，但有三桌坐满了人，有茶贩，有布商，还有一长桌坐了六位，北京住民去附近寺庙上香的香客。
一个白袍男慢慢地走了过来，头上用了一个软金丝环将黑发系着，脸上带着白色丝巾罩，只看得到黑白分明的眼睛。他寻了那张空的桌子，先掏出了滚金边的白缫丝质丝巾擦了擦凳子上的灰，再将丝巾垫在板凳上。他拉开袍子的扣子，轻轻地坐下。他一切的动作都十分优雅，平静，和周围的大声说话和抠脚皮的动作格格不入。
这白袍男，又拿出另一块方巾，仔细地擦拭着桌上的陶杯，但试了几次，似乎皱着眉头不甚满意。最后还是从背上的包袱里取出一个天青色平底瓷杯，倒入桌上的凉水，喝了起来。
此时还是倒春寒的时候，北方的春天依旧是光下热，影下凉。可这白袍男穿着薄纱般的丝质绸缎袍，自然引人注目。
一个戴着面罩的黑衣人从潭柘寺下山的路出现。此人身材高大，也带着面罩，但全身是黑色的棉布服，遂有陈旧感但刷的一点油渍也没有，扎着绑腿。背上有着一把黑色大刀，连刀套和刀鞘都没有。此人身材伟岸，但眼角有着刀疤和纠葛的伤口痕迹。
他走进酒肆，在白袍男的对面坐了下来。两人对视，不说一句话。可旁观的三桌人，都能看出，两人的眼神仿佛凝结了周围的空气，有着一种肃杀感环绕着这两个奇人异士。
茶商和布商首先丢了碎银子起身走了，他们四处奔走做生意，自然而然对这种带着兵器的人敏感。按照他们猜想，这黑衣人应该是来劫白袍男的。
那群香客显然反应较迟钝，还未发现这边的气氛有些凝重，兀自喝着茶吃着自己带的点心。
从这两人一进来，酒肆的掌柜就一直盯着。他数着那两人桌上的杯子和茶壶，心里掂量着，估计又要损失几文银子。
“是你？你在等我？”白袍男开口，声音轻轻地，如金丝竹哨声般悦耳。
“是，但潭柘寺不欢迎你。”黑衣人开口。
“我就是来找你的。”白袍男问道。
“哼。。。”黑衣男只闷哼了一声。
白袍男拿起一杯水，吹了吹上面的灰，喝了一口，好整以暇地道：“你确定能一辈子守着他？你一定能挡得住我？”
黑衣人一个字一个字吐出道：“葵花寺的功夫，未必就是最强的功夫。”
白袍男眼神闪过一丝惊讶，但随即隐藏不见。
他端着杯子，突然洒向黑衣男。
黑衣男足不起身，从板凳上干拔而起，拍出一掌，利用这一掌的力道直接向后跃。
白袍男洒出的水滴在空中化为一片水网，突然他拔剑而起，咻咻咻的刺出好几剑。
剑尖带着白色剑芒，穿透水滴，水滴瞬间结成冰晶，随着剑势向黑衣人飞去。
白袍男的剑气，带着冰晶攻向黑衣人。黑衣人反手抽出黑背大刀，在无法看清的时间里，接连劈出好几刀，剑快刀更快。冰晶被刀锋一碰即碎，而刀上的劲道不止，打碎了冰晶，仍继续前进就要砍到白袍男。
白袍男没料到黑衣人的内力强到这个地步，一个回旋转身，避开了黑刀的刀锋。白袍男的内力跟黑衣人不相上下，他乘回旋之际，将原地打转的力量加进自己的剑气。
一瞬间，一大泼白色剑气又像黑衣人而去。黑衣人挽了个刀花。站稳马步，将黑刀抡起刀网，他的刀更快，使得水泄不通，将白色剑气阻挡在外。
可白袍男送出的剑气只是前招，后头跟着真正的杀手锏。白袍男持细剑直刺刀网的中心点，也就是黑衣人的持刀手腕处。
这个中心点是黑衣人刀法的唯一破绽处，竟被白袍男识破。可黑衣人临危不乱，他将刀柄斜托，把这一剑架了上去，堪堪避过前胸大穴。可白袍男的剑气凌厉，竟继续穿透，将黑衣人的面罩刺穿，扬了起来。
黑衣人的面罩下，竟是坑坑巴巴，半边白，半边黑，黑色那半边有着绕稠的黑红息肉相间，十分丑陋并可怕。
严格地说，黑衣人看起来只有半张脸，另一边是坏的。
那些香客见到了黑衣人的真实面貌，纷纷惊呼。其中一人叫出：“半面人！这人只有半张脸，半面人。”
白袍男和黑衣人只对决了四招，不分上下，但是彼此都用尽了全力，现在都需要调息自己的真气。
白袍男知道，目前他过不了黑衣人这一关，他倒兴起了英雄相惜的心思。
“行，今天就这样，我会再来。”白袍男收起那把细剑，又喝了口水，转身离去。
黑衣人撕下一片衣角，绑上脸颊，继续将自己的面孔隐藏起来。
他捡起落在地上带子，将黑背大刀绑在自己后背，潇洒地往潭柘寺走去。
那群香客从两人开打时，就往酒肆后面躲，大气都不敢出一声。
这群香客里有绿林的人，他们见两人都离开，才纷纷出来，对刚刚看到的打斗场景议论不已。
这群人下山后，跟所有人绘声绘影地描述今天的画面。把两人的剑术说的神奇无比。
从此江湖上传闻北方多了两个传奇剑客，“白衣剑客”和“半面人。”