重回玉林县，林小冬已经不再是桃园镇的主人，在此之前，他的相关手续已经办好了，人还没有到，他的组织关系已经在安阳市组织部备了案。回来，主要是想再看看这个让他待了很多年的地方。
桃花山一片清凉，游人如织，混在人群中，并没有人认出这个闲庭信步笑看云卷云舒的年轻人就是把桃花山开发成宝的林小冬。
林小冬的心情是复杂的，同时也是有些自豪的，毕竟是他一手促成了桃花山的开发，其中吃了多少苦，拜了多少神，总算建成了，虽然才建了二期，但是效果是显著的，成绩是明显的。
林小冬只是在桃花山转悠了一圈，并没有回桃园，回到县城，打了个电话给方志强。方志强已经知道他离开的消息了，唏嘘不已，多话也不说，只是说桃园是林小冬的娘家，任何时候都欢迎他回家看看。
随后，林小冬又拜访了一下杨树林，表达了一下姿态，本来他想提一提孙乾坤的事情的，最后还是没说，那样也显得太把自己当一回事了。杨树林对林小冬的评价颇高，倒也不是虚言，说玉林县的功劳簿上会记下他林小冬的名字。
拜别了杨树林，林小冬又去拜见了苗一圃，他是没办法忘记这位既是领导又是长辈的老书记的。得知林小冬要离开玉林，苗一圃在恭贺之余，埋怨林小冬不提前通知他，好让他把借他的钱筹措一下。
林小冬就笑，说他来是道别的，可不是来要债的。话虽如此，苗一圃还是过意不去，林小冬岔开话题，问起苗瑜的工作来，苗一圃说她正在复习，准备考公务员。
聊了一阵子，林小冬没有留下来吃饭，说还有些事情要处理，苗一圃拍着林小冬的肩膀说：“小冬，你的路还很长，记住一点，一定要保护好自己。如果连自己都保护不了，何谈保护别人？为人正直没有错，但是更要学会奸，一定要比坏人更奸，不然怎么能斗得过那些奸人？”
林小冬一直在咀嚼回味着这席话，苗一圃的话还有另外一层意思，以前都是小打小闹，属于“吏”的范畴，他即将上任的位置，才算真正地踏入“官”这一个层次，以前看到的学到的不是不管用，但是确实需要更多的心智和谋略，仅凭一腔热血，很难成事。
随后回了一趟老家，只不过他没有去看孙乾坤，他只是去了一趟垂钓中心，看了看高大朋和扬小军。
经过一年多的发展，垂钓中心规模不小，
在得知林小冬要离开玉林之后，扬小军立即开始核对账目，要兑现分红，林小冬只说了一句话：“你们现在已经走上轨道了，分红我就不参与了，把本金按照银行利息一并给我就行了。”
扬小军不肯，林小冬厉声斥道：“当我是师傅，就按我说的做。”
高大朋笑了笑：“小军，就按小冬说的做吧。”
扬小军说马上去银行提现，林小冬一拳打在他的肩膀上：“你小子虎啊？我要那么多现金干嘛，不着急，回头我把卡号给你，有空你打我卡上就行，记住了，别多打，不然别怪我削你。现在的任务，就是给我弄点吃的，好好陪我喝一顿。”
弟兄三人吃完喝完，夜已经很深了，去老房子那里，还看到有人在屋前树下纳凉。
开了灯进去，里面蒙上了一层灰，一个地方一个地方看过去，这是他生活了十几年的地方，现在说走就走，真是舍不得，眼前似乎又闪过了母亲在世时忙碌的身影，眼前不由便是一片朦胧。
过了好一阵子，林小冬才抹了抹眼睛，说：“小军，这房子就交给你了，虽然破旧了些，但是翻翻新还能住人。赶紧找个媳妇把婚结了，不住这儿的时候，有空就来打扫打扫，说不定哪天我就回来了。”
扬小军有些说不出话来，拼命地点头。
“行了，大男人的，别一副苦兮兮的样子。还有，以后不准打架。”
扬小军点头：“放心吧师傅，我一定记住你的话，人家打我也不还手。”
“你彪啊，欺负到头上还不还手。对了，我那辆甲壳虫也留给你吧，算是留个老古董。”林小冬笑了起来，在这一瞬间，他的脑子里居然闪过一个念头，什么官啊职的，有两个知心朋友，偶尔聚一聚，好无功利性地喝喝酒，倒也不错。
当然，这只是想想而已。
两天后，林小冬终于踏上了前往顺河县的大巴车。这一趟，他的前行并没有熊仁陪同，熊仁被留在了京都，老爷子的身体虽然不至于每况愈下，但是年纪毕竟大了，熊仁一直是他的警卫员，对他的生活习惯非常清楚。而熊仁也交了个女友杏儿，失去了解毒功能，熊仁要是跟着自己，总不能把杏儿也带着，所以把他们安置在了京都。
林小冬唯一放不下的就是老婆清漪，两人之间隔着一千多公里，虽然在现代条件下，这点路程算不了什么，但是林小冬是去工作的，总不能三天两头的回来。
令他想不到的是，柳清漪要坚强得很，并没有像小女人一样哭哭啼啼，只是交待他孤身在外，一定要照顾好自己。
想到临别前与清漪的一夜缠绵，林小冬不由喟然一叹，自己又要过上光榻汉的生活了。
怀着对顺河县的期待与离别的愁思交织在一起的复杂情感，坐在大巴车上的林小冬终于看到了“欢迎进入顺河县”的标牌，没过多久，便听到车上的售票员大声提醒着道：“到顺河的，准备下车了。”
几分钟后，大巴徐徐靠右停下，林小冬提着一个包下了车，一股热浪便迎面袭了过来。他原本是打算去安阳市委组织部报到，顺便拜访一下老爷子提到的一个人——市委常委、副市长兼公安局长纪念兵，不过林小冬不想留下一个初来乍到就到处攀交情的印象，所以他选择了只身前往顺河县。