秋天我突患疾病，在医院躺了三个月。
出院后，一副病怏怏而弱不禁风的模样。原先联络好的那几位老板都不愿意雇我，身上的钱也快花光了，我在旅馆寄宿了大概两个月，跑遍所有职业介绍所，应征过所有稍微体面一点的招聘广告，最后完全失去了信心。
忧愁使我消瘦，我也不明白为什么没有转运的机会。
不过，机会终于来了（至少当时我这么认为），某天我遇到伊，她是把我带到这个城市来的朋友的妻子。
她这个人性格总是很随和，她问我为什么脸色苍白，我如实告诉了她。
“刚好，苏贝，我想有一个工作正适合你，明天到我那去，我们商量一下。”
第二天，我如约而去。她告诉我，她有一位侄女，叫唐一一，年纪轻轻的却全是是病，由于不堪忍受城镇生活的喧嚣，成年都住在河边的乡村别墅里。
“苏贝。”
L对我说，她欢快的语调总让我觉得明天会更好。
“你要知道，我让你去的地方并不舒服。那房子宽敞inan，我侄女胆小忧郁，她丈夫，呃，他一般都不在家里，连个小孩都夭折了。若是在一年前，我绝不会把一个天真活泼的姑娘介绍到那去的。你还不算特别活泼对不对？你需要一个临近的地方，清新的空气，有益的食品和早晨的阳光，我是觉得这工作很适合你。”
L见我垂头丧气，又补充道。
“你可能觉得那地方乏味，可你会满意的，我侄女非常可爱。去年春天去世的那位女仆跟着她整整20年，仍然十分崇拜她。她对下人很好。你知道，如果女主人和蔼可亲，她手下的人也大都和善。所以你可以和她们和睦相处，我想给侄女物色一位随从。你最合适，话不多，举止端庄，有教养……好吧，你拿定主意了吗？”
“谢谢你，L，我不怕寂寞。”
我说。她赞许地点头。
“那么就去吧，由我介绍，我侄女儿会雇佣你的，我马上给她打电话。你可以坐下午的火车，她现在身边没有随从，我不想让你耽搁太久。”
我准备动身，可又有一丝犹豫，为了使心里更踏实。我问L。
“那你侄女的丈夫人好吗？”
“告诉你吧，他基本不在家。”
L快速说。
“要是他回来，你尽可以躲远点。”
我坐下午的火车，大概四点在D站下车，一名男佣驾两轮车正在等我，我们很快就上车了。十月的天气灰蒙蒙的，就快要下雨了。
我们刚进入我的新的雇主的私家领域，天空就没了亮光。
马车在树林里弯七绕八跑了一两里路，来到一块沙砾满地的院子里。
院子四周围着高大的黑色灌木丛，窗户上不透一点光，整栋房子显得有点阴森森的。
我没有向男佣打听情况，因为我不习惯从其他佣人那儿掏新主人的底：我喜欢自己慢慢观察。
可是从周围的环境来看，我走对了地方，一切都收拾的井井有条。