皇子结交外臣，往大了说，这叫图谋不轨。往小了说，不过是交游甚众，不是坏事。
同一件事情，如何判断，只在皇帝的心思。
李鼎是谁？
李煦的儿子！
李煦又是谁？
康熙乳母的儿子，是康熙的奶兄弟，更是康熙十分看重的一位臣子。明面上，李煦只是苏州织造，但实则却兼有给康熙密报江南大小事务的重担。
直白点说，李煦其实是康熙手下的一个特务头子，主管江南之地。
这是康熙的心腹重臣！
若是追究八阿哥跟李鼎的私交，难免拔出萝卜带出泥，这不是康熙想看到的。
纵观康熙一朝，他以宽厚仁慈御下，以至于朝廷贪官居多，国库、府库大量亏空。也是因为这个，雍正上台后，不得不大力整顿，最后倒是积攒了大把的家业，却把自己落了个劳累而死的结局。连带着，那十三阿哥更是早早地过劳死。
雍正的努力，留下了殷实的家底，让他儿子乾隆有了折腾的本钱。
大清史上，康乾盛世，为后人乐道。影视屏幕上，康熙私访、康熙大帝、戏说乾隆之类的剧目一遍遍上演，但这个承上启下的雍正帝，却鲜少被人提及。偶尔提及，还不是好事儿，说的也不是他的丰功伟绩，而是他后宫小妾们的宫斗大剧，或者干脆是他在九龙夺嫡中的阴险狡诈。
嘉淑很为四阿哥抱不平，可惜，她不负责书写历史，也没这个能力。
眼下，嘉淑最好奇的是，康熙会如何处置八阿哥。
一大早，九阿哥就被康熙口谕召进了宫。
想到昨日八阿哥是拉着九阿哥一起去见的李鼎，嘉淑不由为九阿哥捏了一把汗，千万别城门失火殃及池鱼。
九阿哥可是已经被打了两次板子，这要是来个三进宫？嘉淑觉得宜妃肯定会恨死她。
“福晋，主子爷吉人天相，肯定没事儿的！”
月盈倒是个伶俐的丫头，居然看出了嘉淑在为九阿哥担心。只是她不知道，嘉淑担心九阿哥，只是为了让自己少些麻烦。
嘉淑呵呵笑，道：“这可说不准，皇帝的心思，哪里是咱们这些星斗小民能猜的？”
帝王心思，的确不是寻常人能猜透的。古往今来，能摸准帝王心思的人，莫不是一代弄臣，史上留名。
诸如明朝那个严嵩，乾隆朝的和珅，都是名噪一时的弄臣权臣。
而康熙这一生，身边都没有这样的人物，可见康熙的心思，还真不是一般人能揣摩的。
……
乾清宫御书房。
八阿哥和九阿哥并排跪在地上，倒真的像是一对难兄难弟。
“胤禩，你做何解释？”
将御史的折子掷在八阿哥的面前，康熙的表情还是很淡定，让人看不出他的内心真实想法。
喜怒不形于色，这是一个高明君王该有的基本素质。
八阿哥早已得到消息，有御史上书弹劾他结交外臣，行为不端，被康熙召进御书房的时候，他就在心里想着对策。
“皇阿玛，儿臣冤枉！”
八阿哥是绝不能承认这些罪名的，尤其是那行为不端。若是认了，他的品行上就有了污点。他是皇子，但不想做一个光头阿哥。他跟九阿哥他们不同，他的生母只是贵人，而九阿哥，生母是宜妃，十阿哥，生母是温僖贵妃。他们即便是光头阿哥，也无人敢小觑了他们。
可是，他不行！
“你冤枉？好啊，朕允你自辩！”
康熙冷冷地望了八阿哥一眼，他本就没有指望八阿哥会坦然认错，只是，康熙更想听听，他的这个好儿子想怎么糊弄他！
“皇阿玛，儿臣与那李鼎是偶然遇到，一番交谈，感觉此人颇有才能，故而起了爱才之心。之后才知是李煦之子，儿臣若因此远了他，未免显得看人下菜。是以……”
“那么，你带胤禟去见他，又是为何？”
“是，内务府的一些生意……”
八阿哥的声音渐渐低了下去，“这件事情，是儿臣做错了，儿臣想着人情往来，乃是常情，只是想给李鼎拉个钱。只是，儿臣没想到这李鼎居然弄了那样一出戏码，是儿臣识人不明，累及九弟，儿臣愿意受罚！”
避重就轻，弃车保帅！
八阿哥简单一番自辩，就将自己给摘了出来。
“胤禟，是这样吗？”
康熙望向九阿哥，言语高深莫测。
九阿哥心下叹息，但兄弟义气，却不好拆八阿哥的台，只能印着头皮说是。
康熙冷哼一声，道：“识人不明，自以为是！梁九功，请两位阿哥出去，各赏二十板子！让他们长点儿教训！”
“遵旨！”
梁九功上前，引了九阿哥和八阿哥出门。
第三次！
可怜的九阿哥，被嘉淑给猜中了，城门失火，殃及池鱼，第三次被康熙赏了板子。
“九弟，对不住，是八哥牵累了你！”
八阿哥一脸的惭愧，九阿哥却苦着脸，道：“八哥，别说话，忍着点儿，疼一会儿就过去了，其实，也没啥！”
板子落下来，啪啪作响。
“梁九功，传朕口谕，令李鼎即日离京，不得迁延！”
“遵旨！”
梁九功匆匆离去，自去招呼还啥也不知的李鼎。
朝中的那位御史，因为此事，顿时水涨船高，一时被同辈敬为楷模，一本折子，两个皇子阿哥都被打了板子。
康熙呢，只是冷笑。
李煦，是他重用的臣子，岂能因为这些细枝末节就被牵连？此次对八阿哥、九阿哥的一顿板子，固然是在向朝堂大臣们交差，但又何尝不是他在弃车保帅？
“传旨，八阿哥胤禟识人不明，德行有亏，着闭门思过一月，禁见外客！”
于是乎，刚被打了板子的八阿哥，又被关了禁闭。
九阿哥这个被牵连的倒霉蛋儿，没受到训斥，但还得继续办差，哪怕是一拐一拐地去办差，他也得每天点卯。
“爷这次可是被八哥给坑惨了！”
九阿哥趴在床上，忍着换药的痛苦，跟嘉淑哭诉。
嘉淑撇撇嘴，道：“没事儿，坑着坑着就习惯了，反正不是第一次！”
言者有心，听者有意。
九阿哥不再哼哼，而是在专注地回味跟八阿哥交往的诸多往事。很多事情，当时不经意，回头这一细想，顿时感觉毛骨悚然。
似乎，从很久以前，他就一直在给八阿哥顶包！
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