一旁的绎心也万万想不到她会把话全摊开来说，想要阻止，却已来不及了。
齐有信夫妇果然大吃一惊，好一会，倒是齐有信又开了口，道：“虽然与恩人相识不长，但齐某相信，您是一个善良之人，断然不会做伤人之事。只是，偷盗公主干系重大，可是死罪啊，您何故要冒此风险？”
“因为那是我的孩子。”既然已经坦言，半夏便索性什么都摊开来了。
齐有信夫妇不愧是官场中人，久经风雨，在连续几番的震惊过后，最后又淡定下来。
“朝中曾有不少传闻，称这位公主实为皇上的私生女，莫非……”
半夏笑道：“她的确是皇上的女儿，不过，我不希望这个孩子在皇宫之中长大。”
齐有信面色微微一变，瞬间便想到了许多，忙起身冲她深深一揖，道：“莫非，恩人您的真实身份其实是……？”
半夏没有想到他竟如此聪明，自己才不过寥寥数语，他便猜出了她的身份。
“齐大人猜得没错，不过，此事乃是机密，大人最好不要随便泄露，以免招来不测。”
齐有天笑了笑，道：“贵人于我有天大的恩情，虽然此事干系重大，但齐某也绝不会做出忘恩负义之事。”
说着，似是经过了一番深思熟虑，道：“至于举荐之事，齐某或可尽力而为。”
这下，轮到半夏有些惊讶了，道：“齐大人不怕事发之后受到牵连吗？”
“之后的事，谁能说得准呢。”齐有信一派乐观的说着，道：“贵人于我恩同再造，若连这点小忙也帮不上，齐某也枉为男子汉大丈夫了。”
半夏没想到他竟是如此热血，由衷的道：“看来，我果然没有看错人，那我就在此多谢了。”
齐有信连连应道：“岂敢岂敢。”
齐夫人大概鲜少过问朝中之事，所以，并不太明白他们之间的对话。
不过，她对半夏本就是出自心底的感恩，加上她一向遵从丈夫的决定，当即也跟着道：“恩人便放心，此事便交由他去办吧，也算是我们为您尽的一点心意。
半夏也没再客套推诿，当即应了下来。
齐有信是言而有信之人，当天便将她的名额报了上去。
齐有信为官一向清廉，名声也素来很好。
所以，他呈上的名额很快便有了回应。
上层通过了他的举荐，并传下令来，命半夏尽早前去皇宫面试。
半夏没有想到一切这么顺利，当即谢过了齐氏夫妇，开始着手准备入京。
次日一早，半夏便拿着齐有信的举荐信，踏上了去京城的路。
这一路几乎没再出过什么状况，数日之后，半夏便踏进入久违的京城。
宫闱禁地，绎心自是不能涉足，所以，在他一旁细心叮嘱之后，不得不留在了城内一家客栈内等候消息。
而半夏则一刻也不耽搁，拿着信踏入了皇城。
经过重重盘查，半夏被负责此次选拔的内侍官熹公公带进了宫中的“御德菀”。
御德菀地方倒是挺大，人也是出乎意料的多，半夏随口问了几句，才知道住在这里的便是来应征奶娘的人选。
因为这次应征职位的重要性，所以，能来到这里的人多多少少也都是有些身份的，又是竞争对手，自然是互相瞧不起对方。
半夏甫一入内，便感觉到了浓浓的硝烟味。
住的房间是由熹公公一手安排，半夏住在最外围的厢房，据悉，住在这一排的人，都是关系最寻常的。
半夏仔细观察这些入选者，年龄都不大，个个倒也生得端正，身材更是以丰腴为主。
半夏清楚自家丫头的喜好，倒是不愁怎么获得她的欢心。
不过，为了表面上像个“奶娘”，她来之前还是花了些功夫，给自己装了一对大胸，很是引人注目。
不过，半夏很快便发现，自己所做的这些根本没什么用。
因为，从这些“奶娘”候选人当中她很快便听到了不少讯息。
因为领养公主的事，德妃和淑妃之间的矛盾上升到了白日化的程度，这次奶娘的候选人当中，很多便是走的这两派人的关系。
据说，就在她来之前，这里便发生了奶娘不慎溺水身亡的事故，究其原因，大家都心照不宣而已。
不过，也有好的讯息。
比如，德妃的寝宫就在前在不远处的杏花林后，运气好的话，偶尔能看到公主来杏花林附近玩耍。
不过，因为是后宫，管制很严，她们这些候选人除了这御德苑一带，是不可以随意走动的。
“哎，新来的，你叫什么名字？谁介绍你来的呀？”半夏正寻思着如何才能偷偷潜到那片杏花林踩个点时，身后有人以一种极其傲慢的语气向她问着话。
半夏回过头来，就见一个个头高挑，气焰十足的丰满少妇站在她身后，居高临下的打量着她。
“这位姐姐是在和我说话吗？”半夏仰头看了她一眼，淡笑说着。
少妇见她虽然抬头看自己，眼里却不像其它人一般带着些许敬畏，不禁有些不悦了，眉头一皱，道：“你这新来的好不懂规矩，这里除了你我，还有别人吗？”
“我叫齐玉，从苏城而来，还未请教姐姐称喟？”半夏是受齐有信以远亲的名义举荐，故而随口取了这个名字。
“苏城？”少妇不屑的撇了撇嘴，道：“这种乡下地方，竟然也来竞选公主奶娘？真是异想天开。”
说着，高昂起头来，道：“记住了，我叫允娘，在这御德苑内要想好好的，就识相一点，不要抱那些不切实际的幻想，若是挡了我的路，自会有人收拾你。”
说完，她仿如一只胜利的母鸡一般，仰着她的脖子，扬长而去。
半夏一时还有些莫名，不多时，却有人凑上前来，道：“你最好小心一点，刚才那个允娘可是道台大人举荐来的，大有来头，咱们这里除了慧姑，其它人都不敢招惹她。”
和她说话的人是个看上去还算朴实的妇人，就住在她隔壁，名唤徐英。
半夏便好奇问道：“那慧姑又是什么人？”
徐英小心翼翼的看了眼四周，压低了嗓音，道：“据说，她便是淑妃娘娘找来的人之一，朝中的顾命大臣替她做的举荐。”
半夏顿时明白了，看来，这小小御德苑原来还是个拼权势的地方。
“那，咱们什么时候开始正式选举呀？”半夏已经迫不及待想要见到那个小不点了。
徐英摇了摇头，道：“这个可没提，皇上只吩咐先将咱们安顿在此，再作决定。”
半夏顿时有些小郁闷。
凤宸办事一向干脆利索，这次怎么倒拖拖拉拉的？究竟想干什么？
“还有，别怪我没提醒你，你睡的房间，昨天才死过人，就是那个溺死的春红。”徐英说完这句，似是有些后怕的搓了搓手臂，这才离去。
半夏自是不怕死人的，不过，想到可能幕后藏着一个害人的凶手，这才是让人害怕的地方。
这夜，半夏睡到一半，迷迷糊糊间仿佛听到有人在哭，不禁从睡梦中惊醒。
声音似乎从远处传来，模糊而又遥远。
半夏细听了半晌，竟觉得似是来自杏花林方向。
难不成，是小野？
虽然这丫头一向很乖，但偶尔生病的时候也会任性哭闹，半夏一时再无睡衣，忙自被窝里爬起，轻手轻脚的出了门。
此时夜色已深，所有人几乎都已入睡，半夏摸索到了门口。
两个守门的侍卫正倚着门打磕睡，半夏上前，悄无声息的在两人睡穴上一拍，两人便一声不吭的彻底睡了过去。
此时，哭声已经听不见了，不过，半夏的脚步却并未停，直接沿着前方的杏花林，走向德妃的寝宫。
到了宫门口时，就见宫门大开，似是有人刚进去，里面一片嘈杂声。
不一会，又有御医匆匆而来，进了寝殿。
看到这里，半夏便更心惊了，这显然是有人生病了，而且，极有可能是小野。
正自心急，又有脚步声而来。
只见八个少女抬着顶软轿，提着灯笼，踏着月色而来。
看那轿帘的奢华程度，想必轿中的人身份定也不凡。
随着那软轿走近，半夏便闻得一阵淡淡的幽香扑鼻。
待到了寝宫门口，轿子才停了下来，侍女们提着玉腕相迎。
轿帘掀起，里边伸出一只粉白玉嫩的手来，任由侍女们搀住。
紧接着，一袭锦衣玉裘出现在半夏的视线。
从她这个角度，只能看到那美人的侧面，不过，那精致无双的轮廓还是让半夏的心险些跳出了嗓子眼。
正所谓冤家路窄，这轿中出来的女子不是别人，正是她曾经的好友，后来的仇敌——玉润公主！
玉润公主看起来较之从前更加雍容华贵了，举手抬足间都是贵族王室的风范。
她本就出身皇室，自小便受薰陶，这几年的宫廷生活将她滋养得越发出落了。
守门的太监见了她，忙匆匆请了个安，便奔进屋去通传了。
不一会，太监便去而复返，将玉润公主迎了进去。
连玉润都大半夜赶来了，这寝宫里到底出了什么事？
半夏的身份，自是不能前去打听什么，只能干等着。
又过了些时候，才见玉润公主从里边出来，再度上了软轿。
在她上轿之前，半夏远远瞥见她脸上有一抹冰冷的笑意一闪而过，让人心惊。
也是在那一刻，她赫然惊觉，此时的玉润早已不是她当年认识的那个女子，竟变得如此冷漠而陌生起来。
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