“斗指东南，维为立夏。万物至此皆长大，故名立夏也。”
转眼间，京城里的风物又再次换上了浓重的夏之色彩，直而茂密的大树间，许久未见的知了开始鼓足了气力聒噪起来，却更是增添了大观园的幽静和空谧。出乎贾芸的意料，看似波澜诡谲的京城，竟然也平静的度过了他的又一个春天。
都说气韵交汇而能互涨，少了姑娘们的大观园，似乎也变得寥落了很多，往昔的杨柳依依，落英缤纷，如今却显得形单影只，茕茕孑立，没有了那些穿花蝴蝶一般的身影和银铃似的笑声，再好的景致也仿佛失去了味道，正如没有了宝玉和黛玉的贾府，似乎一下子便少却了无数的灵气。
贾芸站在窗前眺望远方，思绪纷乱如麻，直到背后的探春抬起头来，阖上手中的账簿。揉着自己的双眼说道：
“都已经收点清楚了，并无什么差错。”
“恩，辛苦了。”
贾芸回身点了点头，探春接过侍书递上的新茶，浅浅的抿了一口才说道：
“这算什么，比起以前来，如今的府里少了这么些人，这帐目上的出入也简单了很多呢。”
探春的话中虽没有抱怨的意思，可是贾芸如何不知道这些日子来三姑娘的辛劳？！原本顾盼有神的双眸早已略略露出些难掩的倦色，身形也瘦了一圈，更令人感动的是，探春执意不愿跟随众人第一批南下，只是希望能尽可能的多帮助贾芸一些，她是知道贾府过往未来的那些事情的，也明白贾芸动员南迁的用意，只不过……
“自己毕竟和那些不知稼穑的姊妹们不同，有我在这里，芸哥儿身上的担子便能轻松一些。”
这正是探春心中的真实想法。
“三妹妹，如今春夏两季的租赋和内外用度基本厘清，你也带人离开这里吧，南面既然要建立商站，也少不了个总揽责权的人，二老爷太过迂刻，我也不放心呢。”
贾芸继续做着探春的思想工作，虽然京城目前依旧是风平浪静，可是十多天前，倪二冒险夜探宁府。果然如自己所料，在一所小院落里找到了被软禁的龄官儿，又在重金收买的宁府小总管俞禄的帮忙下，顺利逃离了宁府。
从龄官的口中，贾芸证实了自己的猜想——从贾蔷在铁网山事变之后，登上宁府家主之位不久，贾珍和贾蓉父子便明里暗里大肆活动，尤其在龄官和贾蔷的事情上大做文章，一方面，他们并不完全禁止两人的往来，使得贾蔷在外人眼里落下一个纨绔子弟的恶名，也使得他在娶亲的问题上一直首鼠两端，而内室虚悬的结果，保证了赖二等人能够继续掌握宁府的内务大权。
另一方面，他们又派人严密监视龄官的举动，梨香院内外，布置下十多名暗哨，皇帝御驾亲征之后，更是明目张胆的将龄官软禁，从而将贾蔷牢牢的控制在他们的手中，在外人看来。贾蔷似乎是宁府说一不二的当家人，可是在背后，真正推动宁府的却依旧还是好色如命的贾珍和贾蓉父子。
“好厉害，连我都没有看出来。”
贾芸喃喃自语道，
“这贾珍父子还真是铁了心站到了北静王一边啊。”
“芸哥哥，我知道你是一番好意，可是，我在这儿毕竟还能帮到你，别的不说，就是眼下园子里这么些没事干的丫鬟婆子，难道教你一个大男人来管带？”
探春一句话提醒了贾芸，由于那些少爷小姐们离开的时候轻车简从，各人都只带了一个丫头，使得大观园里如今剩下了一大堆没有着落的奴仆，所谓无事方能生非，这些长舌妇们便成日介聚拢在一起，说着那些府里府外，不三不四的闲话。就在昨儿，林之孝还当着所有下人的面，狠狠的痛骂了一顿怡红院里的秋纹，只因为她私下散布贾芸南迁之策，乃是要侵吞贾府田财的计划。
“你说的是啊，这么些人聚在一起，实在是容易滋事，可是……”
看着贾芸紧紧皱眉的表情，探春微微一笑道：
“这事儿说来其实也不难，你只要牢牢拿住了三个人就行。”
“是谁？”
“鸳鸯、平儿、袭人！”
探春伸出三个指头，一一解释道，
“鸳鸯是老太太最信重的手下。这次老祖宗南下，却只带了琥珀，而把鸳鸯留了下来，正是为了助你一臂之力，她虽是个丫头，可是平素极有威望，说出的话，便是老祖宗的意思，就连老爷太太见了，也都要客客气气的，何况是下人们？！”
“鸳鸯自然是可靠的。”
贾芸用力的点点头，只听探春又继续说道
“平儿是凤丫头的左右手，这么些年来，那就是咱们府里的一把总库钥匙，加上人又谦和，脾气温柔，在下头人里比凤丫头还要让人敬服，只不过，在经过了那桩事情之后，凤丫头固然失了威风，平儿也跟着受了牵连，不再人前显露罢了，若是二爷能善待抚慰。得到她的归心辅助，却又是一着妙招。”
探春说得那桩事情，自然是指王熙凤和蒋玉函**被抓之事，贾琏虽然听从了自己的主意，没有将这件事情闹大，可是毕竟乃是天大的丑闻，凤姐被关进了贾琏当日用来偷窥的那间畅轩之中，有三个老婆子轮流看管，除了送饭换衣，不许任何人与她说话，贾琏搬到了尤二姐的院子里。并把牵涉其中的无辜的平儿，也一并带到了那里，还逼着她把王熙凤公中私下的那些私房都供了出来，其中的贪墨往来，更令贾琏瞠目结舌，连带着把隐瞒不报的平儿也恨到了骨子里。至于蒋玉函，因为有贾赦的力保，加上背后北静王的势力，倒是不了了之，只是被逐出了荣国府。
“那袭人呢？你的宝哥哥对我可是衔恨已久，要想笼络袭人这个他的贴身大丫头，只怕不易呢。”
“别人不了解袭人，难道芸哥哥这么聪明的人也看不透她？”
探春又饮了一口茶，说道：
“袭人是最讲规矩伦常的，所以她从来都是主子眼里的好奴才，只要芸哥哥还是咱们府里的当家，袭人就断不敢违背你的意思，所以这次南迁，宝哥哥没有带上袭人，而选了晴雯，就知道他对于袭人也并不是完全放心。”
“嗯，你说的很是！”
贾芸不得不佩服探春的眼光。在原著中，袭人就曾屡屡遭受贾宝玉对于怡红院告密问题的质疑，就像那一次最重要的“送旧帕”给黛玉私定终身之事，宝玉也是毫不犹豫的选择了晴雯，可见袭人虽然是怡红院的第一等丫头，可是在宝玉的心中，确实并不完全信任，用曹公的原话，服侍贾母的时候，心里只有贾母，等服侍宝玉了，又心里只有宝玉，其实，这话说得隐讳了，袭人的心里，既没有贾母。也没有宝玉，只有一样东西，礼教！
“还有，这些事情，芸哥哥最好不要出面，毕竟看在外人眼中，倒有教唆离间的嫌隙。”
“那却是让谁去说？”
“小红！”
探春说着，突然抬起头来，直直的看着贾芸，
“不过在此之前，芸哥哥，恕我说一句逾礼唐突的话，看在她这两年小心勤勉的份上，也看在老管家林之孝的脸面上，将她收了房里吧。”
“啊？！”
贾芸显然没有想到探春会大着胆子说出这番话来，顿时愣在了当场！(！)