海瑟薇女爵士面前站着三位穿着洁白长袍手持权杖的男人,他们是守护之神海姆神殿的总监察长,晨曦之主洛山达神殿的黎明大主祭和正义之神托姆神殿大骑士长。
一位红发女祭司站在他们身后,她正是爱神淑妮的选民海伦。
洛山达大主祭率先开口道:“海瑟薇女士,请交出渎神者布雷德罗贩卖给你的邪恶雕像,您已经拖延太久了,这件邪物会侵蚀您的灵魂,腐蚀你的肉体。将它交给我们,让我们用圣炎将这件邪物精华,免得它继续污秽人间。”
女爵士咬着嘴唇,悲伤和痛苦扭曲了她娇美的容颜,她知道这一天迟早到来,但没想到来得这么快。
“不!艾欧不是邪物,他明明是火发女士神恩润泽过的不朽圣物……”
大主祭无奈地扭过头,对爱神选民海伦说:“海伦大主祭,还请您向这位被欺骗了的可怜女士讲明吧。”
海伦理解眼前惊慌而悲伤的女人,爱神的选民能敏感地察觉到海瑟薇女爵士是真的爱那尊雕像,就好像爱的是一个活生生的人。
她叹口气,不得不将这个残酷的事实说出来:“布雷德罗骗了你,那尊雕塑并没有得到过火发女士的赐福,那只是一尊由不知名物质筑造成的邪……邪物。”
看过无数次《泰坦尼克号》的海伦,也很喜欢艾欧的机械身躯,她与海瑟薇女士交情不错,曾受邀进入女爵士的闺房,与她一同近距离地欣赏过艾欧。
那尊雕像绝无任何邪恶气息散发出来,他柔软而温暖,触摸起来跟真人无异,是寂寞女人很好的陪伴,甚至女神选民都想拥有一个摆在床上。
大主祭冷着脸道:“您听见了,那是伪造的神物,布雷德罗渎神的又一铁证,不要再被妖言蛊惑了,将它交出来,诸神会宽恕你的蒙昧无知。”
“不!”
女爵士坚决地摇头:“我绝不会交出艾欧!我给你们金币,你们想要多少都可以,就像之前那样,拿着金币离开吧!”
大主祭闻言面露尴尬之色,对这蠢女人当众说出他曾威胁夺走艾欧而在富有的寡妇身上敲诈了一大笔钱的阴私感到愤怒。
“荒淫堕落的女人,你灵魂已经被邪物侵染成了黑色!”
大主祭厉声喝道:“看在你拥有爵位的份上,不要让这件事变得太难看,难道非要把你和那尊邪物一起绑在火刑架上接受圣炎炙烤,才能拯救你那堕落的灵魂吗?”
主祭气势汹汹地逼近一步,站在女爵士面前,怒斥着泣不成声的可怜女人:“醒醒吧,女爵士!如果不是你去世的丈夫遗留给你的爵位庇护着你,你早就像那群被布雷德罗制造的邪恶魔晶蛊惑得迷失了灵魂的堕落者一样,被绑在火刑架上烧成灰了!你竟以此来庇护那尊肮脏的邪恶雕塑,别以为人们不知道你拿那尊雕塑做什么,如此丑陋卑贱之行,真是不知羞耻!”
他身上散发出金色的神力,形象圣洁而高尚,言语义正辞严,气场威压之下,女爵士腿一软,坐倒在地,浑身战栗,诺诺不能言。
在大厅中,除了场中几位高阶牧师和女爵士之外,还有两群人对峙着。
一方是女爵士的护卫们,另一方就是身穿重甲带着飞翼头盔的“银色圣杯”骑士团的圣武士们了。
见女爵士被大主祭的气魄压倒,不再坚持阻拦,圣武士们昂然前行,撞开了想要阻拦他们的家族护卫,冲进了女爵士的闺房,将那尊活雕塑扛起,强行夺走。
海瑟薇失魂落魄地看着艾欧离她而去,踉跄起身追赶,却被黎明主祭不耐烦地一巴掌打倒。
“不要考验神明侍者的耐心,也给你自己保留点体面吧!”
黎明主祭拂袖而去,走出庄园大门前,回头瞥了一眼撕声痛哭的女人,冷笑着嘟哝:“真是个可悲而堕落蠢女人,除了荒淫和败家,她还能干什么?”
……
第二天,阿斯卡特拉城的市民们大清早就被挨家挨户敲门的圣武士们通知,今日在神殿区的大广场上,新一任统治者,占领了安姆的骑士团联军统帅,黎明大主祭将当众拆穿渎神恶魔布雷德罗的谎言。
那尊“艾欧,遥望爱情者,万年不朽之人”将被圣炎化作灰烬,证明这尊雕像只是伪造的邪物,所谓的永恒不朽不过是障眼法和诡谲伎俩,好让市民们认清布雷德罗的真面目,不再受他蛊惑。
市民们半自愿半被迫地汇聚到神殿区大广场,在洛山达神殿广场前已搭好了火刑架,艾欧被捆在火刑柱上,柴堆堆积在它脚下。
黎明大主祭站在洛山达圣殿钟楼之上,这里有一个小平台,正是神殿区广场最为瞩目之地,站在此处,所有人都能看到他。
时间慢慢流逝,广场上的人越聚越多,当太阳缓缓升至中天,即将到达洛山达信徒们最为尊崇的正午时分,阳光最强烈的时候,黎明大主祭缓缓开口,用吟诵经文的口吻缓缓说道:
“阿斯卡特拉城堕落的人们啊,你们该抬头看看太阳,让至热至诚阳光洗去你们眼中的阴霾!”
“短短三年时间,这座城市就被一头来自无底深渊的恶魔亵渎了,这是圣父仆从们的失职。而今天,我们就要彻底清算那头恶魔的罪孽,将他遗留在的城里的污秽扫清。”
黎明大主祭抬手指向火刑柱上的艾欧,怒喝道:“就是那尊邪恶雕像,那便是布雷德罗罪恶的原初!我们终于查清,他从多元宇宙某个地狱来到阿斯卡特拉城,携带着那尊捏造成神物的恶魔信标,正是那尊邪恶雕塑散发出的邪气蛊惑了你们的心智,让你们误以为丑就是美,恶就是善,失去了对神明的敬畏!”
“现在,圣父将降下圣炎,净化这尊邪物,让你们重新恢复神智,戳穿那头恶魔的诡计,他不是声称那尊雕像万年不朽吗?看一看在圣炎之下,不朽神物还能不能存在!”
市民们面面相觑,他们都曾是布雷德罗剧团的忠实拥趸,他们信任布雷德罗,相信他所说的每一句话。
如果证明这尊所谓的不朽雕像在圣炎下会焚毁,那不就说明布雷德罗从最初就在撒谎了吗?
维持一个谎言不被拆穿,就需要无数个谎言支撑,最初的谎言破灭了,后续的一连串谎言也就不攻自破!
市民们紧张地看着火刑柱上的艾欧,他们之中有人产生了动摇之心,怀疑自己是不是真的被骗了,是不是真的中了邪恶雕塑的混沌光环丧失了理智。