不一日，刘备率军来到了江夏，和镇守江夏的刘磐合会到了一处。刘磐是刘表的侄子，因此对刘备以晚辈自居，亲自出迎，把刘备接到了府衙中。
刘备和刘磐稍作寒暄之后，就开始了对叛军军情的商讨。在刘备到来之前，刘磐已经和张武、陈孙交手过几次了，双方互有胜负。刘磐在荆州的刘氏宗族中，可谓是文武双全的人才，连刘磐都拿张、陈二人无可奈何，可见二人还是有两把刷子的。
当下，刘磐把张武、陈孙的兵力部署详细的说给了刘备听。现在，两人聚集起五万之众，占据了江夏两个相邻的县，凭借着城池的厚重和人数上的优势，时不时会出城打劫一番，搞得刘磐有些焦头烂额，等到刘磐率领大部队赶过去的时候，两人又早已收兵回城了，根本不和刘磐正面交锋，只有两次被刘磐预判到了他们的动向，提前布置好了人马，打了两场漂亮的伏击战，这才算是搓动了一下他们嚣张的气焰。
听完了刘磐的讲述，刘备的脸上也挂满了担忧的神色。依照刘磐的讲述，张武、陈孙这是典型的游击战术啊，能取到避重就轻的效果，尽量避免和荆州主力军交战，一点一点的消磨掉江夏的兵力，等到消耗达到一定程度了，在全线出击，一举夺下江夏。如果想要摆脱这种被敌人牵着鼻子走的态势，只能集中兵力，起攻坚战。硬生生的把张、陈二人的势力彻底消灭掉。可是刚才刘磐也说了，两人聚集了五万人占据了两个相邻的县城。以每个县城两万五千人来计算的话，依照攻城的人数必需是守城人数的三倍这个常规比例，那么攻城需要的人手，就至少需要七万。可是现在刘备和刘磐的人马加起来，也只有七万，最多只能强攻一座县城，如果在强攻的过程中，相邻的另一座县城来援兵。那胜负就不可预料了。
刘备这次主动请缨前来，在他的内心中是有着自己的小算盘的，有战争的地方，就一定有利可图，刘备是想收编了这支叛军呢，借机扩充自己的实力。况且在刘表面前，刘备表现的淡定从容。似乎根本就没把张、陈二人看在眼里，所以这场仗，刘备不但要赢，还要赢得漂亮，加重自己在刘表心中的砝码，日后才有更大的利益可图。基于这两个原因。攻坚战显然是不可取的了，只能另想他法来破敌了。
当夜，刘备闷闷不乐的一个人站在大营中，有些孤单的看着天上的星辰，心中在思索着该如何破敌。一阵细碎的脚步声在刘备身后响起。刘备转头看去，看到庞统的那张丑脸出现在了自己的眼前。大半夜的看到庞统这张脸。一般人都会被吓一跳，但刘备却并没有任何异样，尽管他心中对庞统的这张脸也不太喜欢，可刘备知道庞统是真正有才华的能人，一些细微的不喜欢，也就被刘备自动忽略了。
等到庞统走到自己身前，刘备微笑着说道：“夜色已深，军师还没有休息吗？江夏的风冷，当心着凉啊。”庞统被刘备这么简单的一句话，说的全身暖洋洋的，更加坚定了他效忠刘备的想法，认为像刘备这样的仁慈之主，是打着灯笼也找不到的。至于被诸葛亮推崇备至的敖烈，庞统毕竟只见过一次，远远说不上了解，自然也就无法和眼前的刘备相比了。
其实庞统不是傻子，如果他是傻子的话，那这个世界上就没几个正常人了，刘备的一些做法，庞统也看破了他其中的做作，但是庞统认为这是领导者所必须具备的素质之一。再者说，庞统学识渊博，思维敏锐，早已看出刘表死后，荆州势必会产生动乱，那样的话就会影响到庞统所在的家族，为了家族考虑，庞统也是迫于形势，才不得不答应出山辅助刘备，其实庞统和刘备的相遇，从始至终都是庞统可以安排的，或者说是庞统的叔父庞德公安排的，目的就是趁着刘备势力还没有成型的时候，在刘备集团中占据一席之地，然后逐步辅佐刘备占据荆州，这样既保住了荆州，避免了刘表死后可能生的动乱，也保住了自己的家族。
不过此刻的庞统，倒是真的有些被刘备感动了，笑着答道：“主公勿虑，统自幼生长在襄阳，早已适应了这冷冽的江风了。”话锋一转，庞统忽然问道：“主公可是在为张武、陈孙之事烦忧？”
刘备经过庞统的询问，才猛然间反应过来，自己现在已经不是以前的自己了，现在可是有凤雏在自己身边的，大可不必像以前一样，什么事都要自己去琢磨了，放着凤雏这么个大才不用，那不是暴殄天物吗？刘备因为一时不适应，竟然忘记了庞统的存在。
喜色爬上了刘备的脸庞，既然庞统深夜前来寻找自己，必然已经是成竹在胸了，这可是刘备十分乐于看到的事情。伸手拉住庞统的手臂，刘备另一只手拍着自己的脑门，失笑道：“你看看，备竟然忘记向士元请教对策了，当真糊涂！士元可是已经有破敌之策了？”
感受着刘备的信任和敬重，庞统笑道：“主公，自古以来，人们便是靠山吃山，靠水吃水，放着汹涌的大江在身边，主公为何不利用一下呢？”
“利用大江？怎么利用？”刘备疑惑的问道。
庞统从衣袖中拿出一副地图，摊开在刘备的面前，指着张武、陈孙控制的两个县城说道：“这两个县地势平坦，大概是因为张、陈二人觉得有利于他们进行游击战术，特意选了这两个城做根据地。可是同样也给了我们机会，主公可命令军士在大江的支流中，掘堤引水，灌向这两个县城，则敌军不战自败。”
刘备思索了片刻，缓缓摇头说道：“不妥。引水灌城，势必会让城中的百姓遭受无妄之灾，备乃是汉室宗亲，岂可因一时之成败，而残害大汉子民？”刘备虽然很想漂漂亮亮的拿下张武、陈孙，但是他对名节的看重更甚。刘备清楚，自己兵不过一万，将不过关、张、陈到数人，谋士更是只有庞统和糜竺可堪大任，况且至今还没有自己的一块地盘立足，唯一的依仗，就是良好的名声，这可是刘备的看家法宝，是他咸鱼翻身的唯一利器，若是把名声搞臭了，那他就永无翻身之日了。至于是不是真的像他刚才说的那样，拒绝庞统的计谋，是为了城中的百姓考虑，那就只有天知道了。
刘备的演绎天赋真的很好，无论他内心是怎么想的，但说出来的话，总是带着浓厚的仁慈道德之感，即便是庞统，也没有感到丝毫异常，以为刘备确实是在为城中百姓考虑呢。哈哈一笑，庞统笑道：“主公真乃仁慈之主也。但是统也没说要把江水引入城中啊，统只说将江水引向两城而已。”
刘备疑惑的问道：“这其中又有什么分别？”
庞统解释道：“主公，现在是七月，江夏刚刚降过大雨，水势高涨不退，主公只需度量好水位，用江水淹没两城的进退出路，使城中断粮即可，完全没必要将两城淹成湖泊。这样就会引起城中叛军的恐慌，等到数日之后，随着水位消退，叛军势必会拼死出城，另谋出路，届时，主公即可调兵遣将，从容将其击败了。”
听着庞统的讲述，刘备这才反应过来，原来庞统所谓的引水灌城，只是要断叛军的进退之路和粮道而已。这倒是个不错的注意，既能保住刘备的名声，还能逼迫城中的叛军自动走出来。
伸手指向地图，庞统继续说道：“城中的叛军出城时，必定会分兵，由张武和陈孙各引一军，分别突围，届时，主公和公子磐可各率本部人马，分头截击，同时派出两员上将，从另外的方向迅进入城中，关闭城门，断绝他们的退路。届时，二人前有重兵，后无退路，在加上江水围城数日形成的饥饿感，军心必溃，破之何难？”
听完了庞统的全盘计划，刘备兴奋的握紧了庞统的手，指着夜空中璀璨的星辰说道：“士元真乃是天上的星君下凡，有神鬼莫测之智谋啊。备能得士元辅佐，何愁不能建功立业？！今夜士元就在备的大帐中安歇吧，咱们抵足而眠。”在汉代，抵足而眠是一种感情深厚的象征，尤其是君主，只有对那些十分信赖的部下，才会做出这样的邀请，用以彰显对某个部下的信任和不设防，通常这样的举动，都会让部下感恩戴德，铭刻五内。
此刻的庞统也不例外，他万万没有想到，投效到刘备麾下的第一天，就被授予军师中郎将的职位，而现在，更是得到了和刘备抵足而眠的殊遇！庞统的心中不由得深深的被感动了，因为面目丑陋的原因，从小就很少有人会主动和庞统一起玩耍；求学的时候，也只有诸葛亮和徐庶少数几个人愿意和庞统成为好友，内心的自卑，时常充斥着庞统的心灵，而刘备不嫌弃庞统面目丑陋，出这样的殊遇，这还是庞统生平第一次享受到。