元嘉二年秋。
荆州，林府。林力知在书房来回踱着步，从他急切的步子和紧皱的眉头，不难看出此刻他正被烦心事搅扰。门吱呀一声被推开了，一位秀丽华衣的二八少女端着一个托盘走了进来，“爹，女儿见您晚膳用得少，给您煮了碗宵夜，您趁热吃吧。”
林力知看了眼少女，未停下脚步，只说了句：“放着吧。”
少女放下羹汤，立了片刻，道：“爹，可是有什么心事，不妨说与女儿听。”
林力知停下步子，看了少女片刻，转身走到一旁的太师椅上躺下，少女走到太师椅后面为其捏肩松骨。“司晴啊，咱们林府恐怕将有祸事临门。”
林司晴听后心中咯噔一下，只是面上依旧镇定，等待其父继续道来：“自谢晦谢大人担任荆州刺史以来，用尽办法明里暗里笼络人心，荆州辖下各郡县大大小小的官员无不对他俯首顺从，那些不愿归顺的官员不是被打压就是降职。如今那谢大人在荆州俨然已经一手遮天，更有甚者，今日他竟要求下属官员对其行跪拜之礼。”
“跪拜之礼乃是君臣之礼，往小了说是对当今圣上的大不敬，往大了说等同谋逆，他怎敢？”林司晴惊道。
“为父何尝不知，今日谢府议事，唯有为父一人没有下跪，谢大人嘴上虽没说什么，可他看着为父的眼神…就像看着砧板上的鱼肉。”想起谢晦那阴谲的目光，林力知仍觉不寒而栗。
“爹何不上表弹劾他？”
“谈何容易啊，那谢晦是先帝钦封的四大顾命大臣之一，手握荆州军政大权，朝中党羽众多，之前也有官员弹劾于他，可是折子还未上达天听就被拦了下来，事后还被他反咬一口。”林力知一脸愁容。
林司晴秀眉轻卷，想了想，道：“爹，女儿想朝中总不会全是他谢晦党羽，总有真心效忠皇上之臣，爹何不写个折子，将谢晦在荆州所作所为，悉数列尽，交由朝中贤臣，由他们上达圣听，这样总好过坐以待毙。”
林力知斟酌一二，心想只得如此，遂起身走向案台，执起毫笔，言：“司晴，研墨。”“是，爹。”林司晴上前卷起云袖，轻转墨锭。
两日后，几名衙役忽然闯入林府，言荆州长史林力知诽谤朝政，诋毁上级，刺史大人命将林力知押入荆州府衙，择日审理。
“爹，爹，”林司晴闻讯赶来，“你们这是做干什么？”管家林义一边拦着衙役一边回道：“小姐，他们奉刺史大人之命来捉拿老爷归案。”
“什么？我爹犯了何罪？”
“诽谤朝政，诋毁上级。”
“欲加之罪，何患无辞，你们怎能随意诬陷朝廷命官。”见林力知被衙役绑走，林司晴上前阻拦。
“是不是诬陷，刺史大人自有定论，岂容你一个小女子在此撒野，快闪开。”衙役们叫嚣着上前一把推开。林司晴区区一弱女子，不堪重力，倒在地上。
“小姐，小姐，你怎么样？”林义和丫环兰心急忙上前搀扶。
“爹，爹，您是被冤枉的，您不能跟他们走。”林司晴挣扎着还要上前，奈何寡不敌众，根本靠近不了其父。
林力知竭力回过头大喊：“司晴，我的女儿，快离开荆州，去京城找你周世伯，不要管爹爹啦，你听见了吗？”
“爹，您是被冤枉的，他们不能这样对你，爹…”
“女儿，听爹的话，离开荆州…”声嘶力竭的哭喊，只留远远的一声‘离开荆州’，久久飘荡在空中。
衙差们走后，林府瞬间安静了下来，仿佛刚才发生的一切都是错觉。“小姐，小姐，我们该怎么办？”兰心摇晃着瘫坐在院中的林司晴，不知如何是好。
“爹是被陷害的，定是那谢晦挟怨报复。”惶恐之情益于言表，林司晴依旧不敢相信刚才发生的一切。
“兰心也相信老爷是被冤枉的，可是如今老爷被他们抓走了，我们该怎么办？”兰心焦急地问道。
林司晴挣扎着站了起来，向外走去，“我不能眼睁睁看着爹被陷害，我这就去荆州府衙击鼓鸣冤。”
“小姐，你不能去。”林义拦住她。
“为什么？”林司晴不解。
“你忘了刚才老爷交待的事了？老爷让小姐尽快离开荆州去京城找周大人。”林义回道。
“林叔，我爹刚被人抓走，我怎能离开？”
“小姐，你先别激动，听老奴讲，”林义安抚着林司晴，“老爷这样安排都是为了小姐你的安全着想啊，你想想那谢晦在荆州一手遮天，得罪了他有几个有好下场，上个月天门袁太守无端失踪，还有半年前江夏陈县令一家葬身火海…”
林司晴恍然大惊，“这么说，我爹岂非凶多吉少？”
“小姐，听老爷的话，你赶紧离开荆州，去京城找周大人，请他帮忙。”
“不，我不能丢下爹不管。”说完，林司晴向外奔去。
“小姐，小姐…”
林司晴一路赶到府衙前，门前的衙差一把拦住：“什么人，敢擅闯府衙？”“差大哥，我是林力知之女，我想进去看看我爹，请你们行个方便。”林司晴说道。
“去去去，牢狱重地，岂是你们说进就进的。”紧跟而至的林义急忙掏出一锭银子悄悄塞进衙差的手中，赔着笑脸：“差大哥，我们只是进去看看，不会给你们添麻烦的，烦请通融通融。”
衙差掂量了下手中银锭子，犹豫了片刻，勉强道：“那好吧，你们随我来。”
谢府，
“老爷，事情都办妥了。”一管家模样的人凑近躺在太师椅中闭目养神的谢晦，恭敬禀道。
“嗯。”谢晦把玩着手中两颗金球，慵懒地应了一声，“林力知两天前派人送了封信出去，怎么样了？”
“老爷放心，已经派人去追了，估计过不了多久就会回来。”管家小心答道。
“一定要追回来，信送得如此隐秘，我非常好奇其中写了些什么。”
“老爷放心，一定尽快追回来。”
“那林府还有什么人？”谢晦问。
“回老爷，林力知膝下只有一女，尚待字闺中，对咱们构不成威胁。”管家回道。
“哦？”谢晦停止手中转动的金球，缓缓睁开眼，“听说林女是荆州府出名的才女？”
管家见此，知晓谢晦之意，立即回道：“老爷，那林力知之女不仅才气过人，样貌在咱们荆州府也是数一数二的。”
“是吗？那我可要见识见识了。”重新闭上双目，嘴角却勾起一抹笑意。
“老奴知道该怎么做了。”管家俯首退了出去。
“爹”，“老爷”不过片刻，林力知已换上囚服，“司晴，你怎么来了？爹不是让你赶紧离开吗？”
“爹，他们没把你怎么样吧？”林司晴手扶牢门，仔细打量林父。
林力知忙道：“爹没事，乖女儿听爹的话，赶紧收拾行装，离开荆州。”
“爹，我不能丢下你不管。”林司晴惊慌道。
“傻女儿，你留在这里不仅帮不上忙，还会连累你自己，爹也无法安心。”
“可是，可是…”
“别可是了，晚一刻危险就会增加一分，爹已经派人将信送去京城，若一切顺利的话，爹会没事的。司晴，你仔细听好，出去之后，你即刻收拾行装去京城，找中书侍郎周允，爹与他是故交，你与周允之子从小还定下婚约，看在当年同窗的情份上，他会施以援手的，待为父洗脱罪名再派人去接你回来。”林力知叮嘱一番。
“女儿担心谢晦他…”林司晴依旧惶恐不安。
“别担心，爹会没事的，如今爹担心的反倒是你，听话，快走吧。”林力知说完眼神示意林义。林义受意忙道：“小姐，老爷说得对，咱们快走吧。”“小姐，咱们走吧。”说完俩人推搡着将林司晴向外推去，林司晴一步三回头，依依不舍：“爹，你要好好保重，等女儿回来。”林力知眼含泪花点头道：“乖女儿，出门在外要照顾好自己，别担心爹，爹会没事的…”
林司晴三人回到林府，还未走近，见门前站了几个陌生的家丁，林义忙拉着林司晴主仆二人躲在一边观望。“林叔，他们在干什么？”林司晴惊讶之余问道。
“定是那谢晦又想干什么坏事了。”林义回道，“看来林府是回不去了，小姐，为今之计你只有尽快离开。”
“林叔，那你呢？”林司晴紧张地问他。
“老爷身在牢里，得有人照看打点，老奴就不跟你们走了。”
林司晴听后倏地跪了下来，“小姐，你这是做什么？”林义急忙上前扶她。
“林叔的恩义，司晴没齿不忘。”
“这是老奴应该做的，小姐，时辰不早了，赶紧上路吧。”林义催促道。
“林叔，爹就拜托你了，万事小心。”
“老奴会照顾好老爷的，小姐放心。”
道完别，林司晴与丫环兰心踏上了那艰辛的上京之路。