期待的旅程终于开始了呢，她已经等了三年，应该很焦急了吧？不，不会的，她还不知道我的生死——一定，还在某个地方为我祈祷吧？
她……在哪里？
尽管团长这三年来一直用心地帮忙打探，但却一直没有消息。我只知道血湮佣兵团在袭击罗克塔尔城后三天就覆灭了，也许，我该去他们最后出现的沙依利思平原吧？
吹着风，很安闲呢。
和前天与强盗的战斗相比，简直就是两个世界——
那晚我们在当地向导的指引下从后山攀上。
袭击哨所，打开吊桥，是我们的任务。
虽然我选的队员都是善于攀爬的猎户出身，但当登上悬崖的时候，我们只剩下了十二人。七个箭手，连我在内的五名剑士。
“队长，怎么办？”弓箭手贝克威悄声问。
人数不够。
如果仅仅偷袭解决吊桥守卫的十八个人还行，但问题是后面三个营地——只要堵住营门，应该能阻碍他们到团长攻上来，不过营门至少需要四个持盾剑士才能堵住，另外还有巡逻的哨兵——
“老贝，在塔楼上弓箭能射到营门么？”我问。
贝克威略微目测了下，“左右两个没问题，中间那个太远了。”
“山上地形有限，他们三个营地都只设置了一个营门算我们走运，”我招了招手，示意他们靠近，“一会老贝带大家主攻吊桥上的塔楼，你们四个剑士负责接近的强盗，把吊桥打开后死守就行——弓箭手别管跑近的巡逻队，集中射从左右营门出来的援军，尽量延迟他们救援的时间。
“中路怎么办？”贝克威问。
“交给我吧，”我咬咬牙，“好在那个营门造得够深，冲进去不用怕就弓箭。只要你们能充分吸引巡逻队的注意，我应该借着这个空隙能冲进门！”
“你是找死！他们一起冲出来挤都能挤死你！”贝克威皱眉道。
“没时间了，就这么办，行动！”说完我独自向中营爬去。
有一群可以信赖同时也信赖我的队员的确不错，虽然他们不赞成，还是按照指示向塔楼摸去。
没多久，信号火箭呼啸着从山下升起。
瞬间塔楼上几个哨兵被射倒，巡逻队被惊动了，纷纷向发出惨叫声的吊桥方向跑去。
就是现在！
趁他们没发现，速度！
我猛地跳起身向前疾奔。
奔驰中，眼见前方的营门正缓缓打开，一群强盗高举着斧头冲了出来。
“滚回去！”对着为首的强盗我猛力挥出了手中的剑。
没料到刚开门就遭到袭击的强盗瞪着眼睛被我斩掉了首级，紧接着，我左手抓住即将倒下的尸体然后向前猛推，同时嘴里高喊：“敌袭！敌袭！快退后！快退后！”
由于事发突然，强盗们本能地按照我的话语向后退去，机会！
迅速把“尸盾”按向前方的强盗，同时右手反握剑柄向右横斩。中！
“啊——”强盗的惨叫声还未结束，我直接以身子压向左方愣神的家伙，同时右手顺势直挥，又一个！
强盗畏缩了。
呼！很顺利——借这个空挡迅速看了下身后——和计划的一样，吊桥正在慢慢放下。
奇袭成功！
我松了口气，然后看着面前退缩的强盗，喊出了老一套的话语，“大门被攻陷了，你们投降吧。”
老实说，我当然没有指望他们能投降，这只是为了让他们犹豫，哪怕多一秒时间也是宝贵的，“这里过不去，别想着救援了！”我继续喊。
“结成一排，冲出去！”强盗见乱冲的两人又被斩杀，立即组织了四个人并排举盾向我压来。
我暗笑，结阵的结果是只能一步步前进，现在只需一步步后退就好，浪费时间才是我的目的。
——这群强盗真是蠢得可以。
然而就在我即将退到门口的时，突然一柄剑从眼前的盾墙中刺出，速度好快！我匆忙横剑格挡，“当！”手中的剑应声而断。
而那柄剑仍刺向我的眉心。
急忙甩出手中断剑，同时身体后跃，堪堪躲过这一刺。
好强！不等身形稳定，我反手从身后拔出备用剑——
没了阻碍的强盗们蜂拥而出，不过却向我身后的扑去。
然而我却丝毫没感到轻松，不动，也不能动。
杀气，那是足以压倒一切的无形杀气！
正前方站着一名剑士。
赤发，蓝衣，血红的剑。
隐约听到强盗们在喊“死神，那小子交给你了！”
死神？
是的，他身上发出的杀气也只能让人联想到死神。
他不动，我也不动。
他在冷笑，我却在冒着汗珠！
他踏前一步，出剑，快！
我横剑，侧身，回剑斜劈！
“当！”我的剑又被他平平地斩上剑腰——又断了。
同样的方式，我再次退了一步。
死神仍站在那里，嘴角，依然是冷笑。
猫捉老鼠。
我，就是那只老鼠。
不觉得滴下了冷汗。
恐惧。
虽然曾在死亡面前挣扎过很多次，
但这次，却是最接近的死亡。
是绝望，对生的绝望！
面对着那份绝望，我不由自主地开始颤抖。
死神说话了，虽然周围很是嘈杂，但他的声音听来却异常地清晰。
“几岁？”
无法回答，我几乎被那份绝望感压垮，“拼！”脑中闪过这个字，“我不会死的，她在等我，她也在等我！”恍惚间似乎身后有小荻，有樱。
最后的勇气。
平举起断剑，我全力向前刺去。
血剑微动，似乎又看到它斩在我的剑腰。
我急忙沉剑，从下路刺向他小腹。
血剑直指眉心，我又慢了一步。
再次斜身，侧滑，然而血剑仍在眼前。
死！
脑中不由得一片空白，
仅仅是绝望地看着指向我眉心的血剑。
……血剑仅仅是停在眼前。
“几岁？”还是不带感情的声音。
“十六。”我干渴地咽了口吐沫。
“剑，几年？”
“……三年。”
“赤发死神那巴尔，无所属佣兵。”
“瑟雷斯汀，风骑团分队长。”
“学剑理由？”死神的语调依然低沉，但杀气却骤然减弱。
“为了保护我要保护的一切。”我脱口而出——这可是我一直努力学剑的信念。
死神冷笑了下：“你有天分，但幼稚——你连自己都保护不了！”
说完，死神转身一步步离开，留下因丧失斗志而跪在地上的我。
喘着粗气，全身像散了架一样。
耳边一直响着那句话，“你连自己都保护不了。”
三年前我想保护她，刚握起剑便被人砍倒，身上留下永久的伤痕。
三年刻苦学剑，却依然宛如待宰的羔羊，而我，本已准备踏上寻找她的征程！
我，在血红的剑下又死了一次。
见死神离开，有几名强盗冲着我举起了斧头。
眼睁睁看着落下的斧头，我没动，竟连躲都没有想过。
忽然一柄剑横在面前，为我挡下了那致命的攻击。
“雷斯，没事吧？”粉红色的身影护住我的周身，“起来呀！雷斯！！”语调中带着哭腔。
是樱。
“樱……”我用嘶哑的声音回应道，“我还——活着……”
第一章完