半月后，刘湾村李克青府上的会客厅，李克青带着张元松坐在主位，而沈家商行的管家沈六正陪同一名女子坐在客座，这少女看起来十八九岁的年纪，一张如玉般的鹅蛋脸，眼若星辰，唇若点樱，眉如新月，神若秋水，说不出的柔媚细腻，看起来就像不食人间烟火的仙子，足以令许多男人为之疯狂。
当然，李克青也是男人也不免俗，对少女多看了两眼，不过，也就两眼而已。
接着，张元松取出一份文书，轻咳一声，开始照本宣科念叨起来。
大概意思是蜂窝煤的制作方法与流程由荆襄公司提供给沈家商行，授权沈家在其经营的商号生产销售，条件是一次性给予荆襄公司二十万两现银的“加盟费”，以及每年五万两银子的提成。
“李爷，咱们沈家五小姐在整个襄阳府可是出了名的才女，仰慕咱们五小姐的青年才俊不知道有多少，可咱们老爷一直就舍不得许人，这次，咱们老爷为了显示出诚意，特意将五小姐送过来，给李家做媳妇，不能做正房也就算了，怎么只换来这些东西，而且还要给这么多银子。”
沈六此刻的脸色有些难看，对于没有达到老爷沈德新临行前的要求而感到愤懑。
而沈家的五小姐沈秀凝脸颊晕红，胸口剧烈的起伏，内心中对于自己被父亲当做交易的商品而感到不满，在沈家虽然自己只是个庶女，母亲的地位在沈家不算高，可是好歹自己也算是沈家的大家闺秀，自幼琴棋书画样样精通，超出大姐和二姐许多，在襄阳府仰慕者也又不少，其中不乏名门大户的公子。
原本想着未来的如意郎君应该是个风姿绰约，文采风流的世家公子或者是举人进士出身，才不至于埋没自己的情才，可没想到竟然被父亲送到了刘湾村这个穷乡僻野，还嫁给了一个土包子暴发户，虽然这李克青的人才相貌都还不错，不至于让自己接受不了，可是听说这李克青连个童生都考不上，只能勉强识字，琴棋书画更是一窍不通，与自己的臆想中的如意郎君差了十万八千里。更为可悲的是，这李克青已经有了正妻，而自己只能做偏方。
想到这里，沈秀凝更觉得委屈，巴不得沈六和李克青谈不拢，好让自己能离开这个地方。
“现在想跟咱们荆襄公司合作的可不止你们沈家商行一家，还有好多家商行等着要跟咱们合作，出价也比你们高出许多，要是你们觉得条件不合适，那咱们只好另寻其他商行合作了。”
张元松摆出个高姿态，好像对这次的合作是否能够达成一点儿也不在乎。
“毕竟以后我就是你们董事的人了，我父亲就是你们董事的岳父，难道不能通融些嘛！”
见张元松谈判的态度坚决，沈秀凝忽然开口气呼呼的道。
“这....。”
话说到这份上，张元松也无法做主，只好把求助的眼光看向一直没有开口说话的李克青。
“那就在‘加盟费’上减下五万两吧！”
一直没开口的李克青发话了，毕竟往后沈家商行的沈德新就是自己名义上的岳父，再加上未来可能还有其他的合作项目需要沈家的协助，没有必要为几万两银子紧咬不松口。
沈六与沈秀凝商量了片刻后，终于咬牙同意道：“那好吧！我代表沈家同意你们的条件，不过，我还有个要求，以后荆襄公司有任何生意上的拓展，必须优先考虑与沈家合作。”
“我同意，张先生，你把这条加上去。”
对于沈六的提议，李克青是自然百分百的同意，这对双方都有好处。
协议达成，双方签字画押后，沈六就带着一直在李家做客的二少爷沈霖离开了刘湾村，临行前自然是对李克青千叮万嘱要照顾好沈家的五小姐沈秀凝。
看着沈秀凝孤零零的背影，李克青也没来由的鼻子一酸，对其心生怜惜。在这个封建礼教时代，女子的命运根本不能由自己做主，特别是大户人家的女性更是如此，他们往往被作为利益交换的牺牲品，被迫嫁给素未谋面的陌生人，哪怕对方是七老八十的老翁。
对于沈家把沈秀凝送给自己做偏房的事情，李克青其实并没有完全接受，沈秀凝的确很漂亮，作为男人的李克青心里不喜欢那是假的，可是他在前世接受的却是一夫一妻制的理念，虽然在古代，男人三妻四妾没什么大不了，可一时半会也还接受不了。
不过，既然沈秀凝被送到了自家，作为男人，李克青当然要肩负起作为男人的责任，好好待她。
“父亲，你交待的事，女儿完成了，你可是满意了...。”
此时的沈秀凝恨恨地低语着，眼含泪花...。
知道沈秀凝到了李家，这些天，作为李克青正妻的杨秀娘不仅没有怨言，反而主动担负起照顾二房沈秀凝的担子，不顾有孕在身，亲自熬制参汤端给沈秀凝补身子，这倒令初来乍到，人生地不熟的沈秀凝倍感温暖。
“妹子，以后就把这里当你的家，虽然咱们刘湾村没有襄阳府那么繁华，宅子也没有你们沈家那么大，可咱们这里也是三餐不缺，民风淳朴，倒是乐得清闲，你就安心在这里住下去，要是妹子你闷的慌就来找姐姐，姐姐带你四处转转解解闷。”
沈秀凝的闺房中，杨秀娘正带着丫鬟小红与沈秀凝在床边促膝长谈，并对这个新来的妹妹照顾有加，颇有正房夫人的风范。
“多谢姐姐关心，妹妹只是头一遭离家有些不适应罢了，现在住了些日子也有些习惯了，我看这刘湾村山清水秀，人杰地灵，倒是比襄阳府多了不少仙气儿。”
“那就好，过几天我就安排个丫头来伺候妹妹，这些天有什么事情可以先让小红应承着。”
见沈秀凝一切如常，渐渐的适应了李家的生活，杨秀娘也就放心了，杨秀娘从来就不是那种善妒的女人，她继承了传统中国妇女的三从四德。只要能让丈夫高兴，能替丈夫分忧，她也就心满意足了。
“嗯，妹妹全凭姐姐吩咐。”
没有想象中的勾心斗角，和女人们之间的羡慕嫉妒恨，沈秀凝心情好了许多，初来刘湾村的种种不适也随着慢慢消散。住了些许时日，沈秀凝倒也习惯了自己的新身份，李家的二夫人。
阳春三月，春光明媚，时值桃花绽放的季节，李家别院的小院内，一颗桃树矗立在别院中央，娇嫩鲜艳的花蕊，吐露着芳菲，如一片片红霞。一阵风拂来，就会有片片桃花瓣吹落在地。
闲来无事的沈秀凝此时正手持画笔，她抿着嘴，眉眼里尽是认真，由浅入深，细腻勾画。
忽然，沈秀凝停下手中的画笔，娇嗔道：“公子，既然来了，何故不肯出来示人。”
自从沈秀凝被送到李家来的这些时日，李克青一直忙于与沈家商行合作的具体事宜，并没有来探望过沈秀凝，今日好不容易偷得空闲就打算过来，可问过下人才得知沈秀凝正在这座李家新建的别院中作画，于是，抱着好奇心，李克青便来到了别院，却见沈秀凝沉浸在画中，便在一旁观看，没有走近。
“我听下人说你在这里，所以就过来看看，不想见你正在作画，便在一旁观赏。”
沈秀凝闻言，掩面调笑道：“无妨，这画作我已经画好了，只是现在还差一首提诗，奴家想了好久都没有好的诗作，还请公子赐诗一首。”
“什么？提诗。”
李克青惊呼出声，不管前世后世，他李克青有几斤几两自己最清楚，除了能勉强读写繁体字外，什么琴棋书画根本就是一窍不通，沈秀凝此刻却让李克青为其画作提诗，不是故意难为他，想让李克青出糗嘛！
“若是提诗让公子为难，那不提也罢，容奴家自己再想想。”
沈秀凝把头扭过去，便不再看李克青，言语间颇有些低视李克青的意思。
看来今天不拿出点真材实料，还真要被这丫头片子给看扁了，念及此处，李克青低头盘算了片刻，便有了主意，莞尔一笑，开口道：“沈姑娘，在下不才，已然有了一首诗作，不知是否能入的了姑娘的法眼。”
”既如此，还请公子念来听听。“
听说连童生都考不上的李克青有了诗作，沈秀凝不免有些疑惑，同时也来了兴趣，想看看这李克青的诗作到底如何的”惊天动地“。
李克青清了清嗓子，然后慢慢的踱着步子，脑袋摇摇晃晃的开始念道：”浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯。落红不是无情物，化作春泥更护花。“
等到李克青逐字逐句的念完一首诗，沈秀凝在一旁竟然听得痴了，半天没反应过来，仍然沉浸在李克青方才的诗句中，等李克青轻咳出声，沈秀凝才回过神来，登时长大了嘴巴，望着李克青满脸的难以置信。