三管事姓吴,四十来岁的年纪，身量略有些发福,生的膀大腰粗,圆头肥脸,面上嵌着一双绿豆小眼，然目光却显得精明又锐利。
林青穗悄悄儿打量了他几眼,压下心中疑惑,微微俯身听他吩咐。
原是明府打算年后上元节，在府里举办场花灯宴会邀客来赏，经由表小姐明貌力荐，明二夫人首肯说请林郁兄妹姑且来试试。
吴管事请了林郁青穗俩人在偏房吃茶,先前并不说开具体详情,只虚虚介绍哪处哪处预想如何,途中有仆从附耳过来说了几句，吴管事点点头，挥手让仆从退下。
这才又绽了满脸笑来,敛了虚晃语气，开口同林郁兄妹正经谈事。他先告知二人其打算筹划，预备花费如何,这些是事先定好了章法的，至于笼统需多少盏花灯,灯盏形状模样大小等等,都需等工匠师傅来商榷定工。
林青穗越听心中越是激动,明府宅邸占地宽规模广，举办花灯宴所需灯盏非小数量便可应付，若此事真由她兄妹二人接手，这可是一笔大工程。
吴管事粗粗说完，先捧夸林郁道：“听闻表小姐介绍，林小师傅年纪轻轻手艺了得，扎出各类花灯竟似活物一般灵巧，实属难得，府里正需林师傅这样好手艺的匠人帮衬，因而才请了二位来”。
林郁谦逊又坦荡的含笑应了，吴管事又试探着问：“虽说林师傅的手艺是表小姐亲自过了眼的，可手艺好是一回事，咱府中花灯宴所需灯盏，既量多又繁杂，并非十几二十盏就能应付。”
“因此我也想听二位一句实话，离上元节不过二十来日，若将此事全权由你二人接手，你兄妹可有其他人手相帮，是否能应下主事？”
林郁犹豫着起身，走到窗外打量四周。夜幕已至，明府四处初上华灯，一眼望去，灯火通明，尽显大户人家的富贵繁盛气派。
再者方才坐马车周折进府，途中路程可窥府邸占地广阔，林郁皱着眉头权衡再三，迟疑道：“贵府素来盛名，花灯宴是大事，想必各色灯盏花样都需别出心裁，富贵又别致才能行，时间这样赶，我兄妹二人”
“哥，”林郁正要婉言商榷，林青穗在一旁轻轻扯了扯他的袖口，林郁缄了口朝林青穗使了个为难的眼色。
吴管事见状，哈哈笑道：“今日已晚，不若林师傅兄妹暂且还家去，夜里仔细商量清楚，明日再来府上给我答复如何？”
林郁兄妹连忙行礼道谢，再坐上明府的马车返家。
路上林郁越想越深觉这并非易事，便劝解林青穗道：“穗穗儿，我也知机会难得，但这单活计工程太大了些，哥哥一人实在难以应付，若是做不好，耽误人家明府的灯宴就坏事了。”
“郁哥哥，”林青穗难掩激动道：“不是还有我么，咱还能让我哥他们帮忙，再说还有这么多天，未必就完不成。”
她掰着手指头算算日子，再想想这笔单子若做下来的盈利，心痒痒的接着说：“你想想，明府家大业大，稍稍拔根寒毛，就比咱们的腰腿还要粗，若做成这笔单子，咱们能赚多少钱两啊？可不比在街头摆摊强上多少倍去。”
林郁心中自然也是蠢蠢欲动的，之前不肯轻易应下，也是出于现状考虑，他知穗穗儿家急需攒钱，听她这样一劝，便咬咬牙道：“咱明儿再去看看他府上地形，听听吴管事话里的意思，看他打算如何布置，再细做打算，若当真是费把力气就能做成的，哥哥豁出去帮你就是。”
林青穗感动又欢喜的连连点头。
二人回了兴祥巷子，敲了门板正欲踏进屋，忽听隔壁嘎吱一声传来开门声，妇人温温柔柔的唤住她：“青穗小姑娘。”
“温婶儿，”林青穗一侧首，点点头笑声道：“您回来了啊。”
温清影朝她招招手，两人走到不远处屋檐下站定，寒暄了几句，温清影笑道：“听闻昨日易儿同你们去街上卖花灯，惹出了些事端来，可是让你烦扰啦？”
“没有没有，”林青穗连忙摆手，“不过是碰上了些宵小流氓，温少爷才是受了委屈，是我的过错，不该带着他出去胡闹的。”
“唉，你这孩子呀，”温清影伸手抚了抚她的额发，感叹一声：“小小年纪，聪慧又能干，很是了不得呢。”
妇人的柔荑绵软温暖，语气欣赏又疼惜，林青穗心口热烘烘的，眼角没由来泛酸，一腔感恩之情无可言说。
她重活这一世，遇到的好人好事太多，不说一向待她好的林郁哥哥，哪怕是无亲无故的崇大伯夫妻，朱俏母子，温家母子人人都是这样好心又良善，尽心尽力帮她这样多。
温婶儿救了她娘亲，更是不同于一般的恩情，林青穗想着就鼻头发塞道：“不是的，婶儿，我既愚钝又没能力，您待我家这样恩重如山，欠下这么多恩情，我当真是一分都还不上来。”
“瞧你这话说的，我不过举手之劳，再说，要说恩情，也是你娘亲欠我的恩呀，”温清影弯唇一笑，眼中带着些怜悯的感慨：“你这孩子，有些个地方，同我家易儿太像了。”
“有事情喜欢憋放在心里，总想着替他人着想考虑，”温清影半俯下身子，明眸同林青穗平视着，温声说道：“你们都是好孩子，婶儿打心眼里心疼你。”
“因而婶儿也说句逾越的话，老话说独木不成林，单线不成丝，”温清影轻抚着林青穗瘦弱的肩膀，劝解道：“你要知道，你还是这样小的一个孩子，不该将你家老少事情一力承担，你该学着松下一些挑子了，不然会累垮你的。”
“所谓恩不恩情的，施恩或是受恩，不过机缘巧合罢了。我当时帮你母亲，却从未想过要你还我恩情。”
“若真说我想要点什么，穗穗儿，我想，你若能活得恣意洒脱些，我看着你们这些开开心心的小姑娘，心里不觉也跟着高兴的很。”
林青穗愈发泪盈满眶，咬了唇重重点点头，温清影又从袖口拿出一个荷包来：“喏，这是易儿要给你的，怕你不收，非得让我来当说客，听说是他写桃符卖的一半银子。”
温清影说着不由得失笑：“倒是有出息了，还会挣钱了呢。”
林青穗自然是摇头不肯要，“收着吧，”温清影硬塞给她，轻笑道：“温小公子说，卖桃符所得八两银钱，一半孝敬他母亲我，一半送给青穗姑娘你。”
“按理说，我也觉着我儿待你过分好了，”温清影越说越乐不可支：“不过，许是有缘人呢，人生难得碰上一两个有缘人的，赤诚之心难能可贵。”
“母亲！”温行易站在门口又羞又急的唤她，说好了只送银钱就成，为何要多说些那样多余的话，“你回来，该熄灯安歇了。”
“温公子，”林青穗旋身，仍是要将荷包还给他，“这是你的钱，我哪里能收。”
温清影笑得险些破功，半掩着唇角缓步挪回屋，只听见她儿子呆头呆脑道:“笔墨是你买的，钱自然需分你一半，你无须推辞。”
林青穗仍是解释想要退还，温清影只得又清声道：“小姑娘，方才婶儿还劝你，人生该活的恣意洒脱些，他待你好，自然是因为你有值得他待你好的道理。”
“你这个年纪的小姑娘，本就该恃宠而骄的，任性一些才好玩，”温清影朝她说些歪理，偏语气还一本正经的，林青穗颇为措手不及，温行易气恼的要反身回屋去，温清影提醒他：“明日我们可就要走了，你不同她道别么？”
她说着便先行回屋，温行易这才热着脸，吞吞吐吐的告诉林青穗，他明日要与母亲去族亲家过年去了，年后学社允入学才能回来。
林青穗柔声与他告别，心里竟也生出一些不舍。原本还想着到时年三十，请温婶儿母子去家里吃一顿好饭菜，她能做的还人情的事，不过就是寻常送些吃食之类，不想他母子竟要去族亲家过年，林青穗想了想，急忙跑回屋里去。
翻出了前几日才做的，预备留着过年吃的芝麻团米糖，匆匆装了一荷包，“行易公子，我也没有什么好相送，您若不嫌弃，带着这袋糖在路上吃着玩吧。”
温行易收了芝麻糖，林青穗朝他行个拜别礼，笑道：“要不要先祝你新岁大吉？”
温行易扬着唇角摇摇头，林青穗再同他说几句碎话，抛下不舍回到家门口，挥挥小手道：“小公子，过年吃好喝好呀，最好胖上几斤重，再长高一些，明日一路康泰，过完年回来再找我们玩儿。”
她说着又想到，过完年温行易就该去学社念书去了，叹口气心道，人生总是这般聚散匆匆，天下没有不散的筵席。
林青穗快合上门时，温行易似是又说了句什么，她探出头问：“还有什么事呢？”
“没，”温行易收紧了拳头，抿了抿唇道：“你也一样，过年吃好喝好，圆润些，长高一些。”
林青穗失笑着再同他告别，缓缓关上了门，直到四下重归于寂静，温行易才轻声道：“你愿不愿同我一起去四叔家过年啊。”