<>十日之期一晃而过。
蒋欣瑶这些日子看了一出精采纷呈的求爱三十六计。
那个叫步三的男子,死打烂缠的程度让怡园众人叹为观止。
先是被人骂,接着被人打,水也给淋了,石头也给扔了,连怡园后头养得两只大狼狗也放出来赶人了。琴师再不弹《高山流水》,改弹《广陵散》了。
这厮依旧每日笑眯眯的在莺归干活的屋外,充当怡园的免费的劳动力,挑水,劈柴,搬米,捡菜,什么活都干。
萧寒每日里回来当笑话讲给欣瑶听。
欣瑶听后,先是脸色一日比一日难看。再后来,就沉默不语了。
十日之约的头天晚上,燕鸣乘着夜色进了萧府东院的书房,约在里头坐了一盏茶的时间,便起身告辞。紧接着,萧寒的近身小厮贵明出了府,快马加鞭一路往北去。
……
第二日一早,萧寒夫妇刚刚起身,就听丫鬟在外头回话说前院有人找大爷,大奶奶。
正在帮萧寒整理衣裳的欣瑶一听,狠狠的瞪了男人一眼,冷哼一声:“来得真早啊,让他等着!”
萧寒捏捏女人的手,清咳道:“对,让他等着,这小子,也不知道上辈子交了什么狗屎运。你别气,等咱们吃了早膳,再去会会他也不迟。”
欣瑶对男人的态度心里很受用,两人洗漱后陪老太爷用过早膳,才慢悠悠踱步去了书房。
书房外步三恨不得把脚下的青石路踩出几个大坑来。
贵生,贵明两个被他来来回回走得头昏,无奈之下一个对着庭前的花,一个对着庭前的树深情凝视,来个眼不见为净。
步三眼尖,见二人相携而来,忙弯了腰,恭身行礼。
片刻后。三人坐定,蒋欣瑶自顾自喝着茶,却不开口说话。
萧寒暗地里给步三递了个眼神。
那步三忙上前抱拳道:“大奶奶有什么要求尽管提,步三无所不从。只求千万别委屈了莺归姑娘。”
欣瑶这才慢悠悠道:“我只有两个要求,你若想娶她,须别府令住。”
步三脸有难色道:“大奶奶,步三买不起宅子。”
欣瑶道:“沈家在京城有宅子,一直空着,整一整就能住人,你可愿意?”
步三沉吟片刻,面色凝重道:“我知道大奶奶担心什么,虽然我是个粗人,可心里的帐清清楚楚。二老养我不易。别的都好说,只成亲这日一定得在步家老宅办。”
蒋欣瑶星眸微闪,道:“就依你。第二个要求,他日你想纳姨娘,先与莺归和离。立下字据为证!”
步三毫不犹豫道:“我步三并非朝三暮四之人,我会对她好一辈子。这字据我写。”
欣瑶冷笑道:“既如此,你回去找媒人来吧。”
步三大喜,抱拳而出。
欣瑶淡淡的笑道:“大爷,这人外粗内细,心志坚定,宁可人负他。不愿他不负人,堪为大用。”
萧寒弯了弯唇角,道:“瑶瑶眼光真好,我也是看他为人做事不失为条汉子,才让他到咱们府里来的,莺归跟了她。不会吃苦!”
……
原来那日燕鸣上门,只为白日里怡园发生了一件事。
那日午后莺归与杨帆在烟树亭说话,步三跟了过来。三人不知道在亭子里说了些什么,杨帆甩袖而去,莺归当天晚上就有了决定。
早春三月。草长莺飞。不过是短短半个多月,莺归与步三的婚事就定了下来,日子挑在五月初八端午过后,怡园的琴师则悄无声息的换了人。
欣瑶按着冬梅出门的规格,让李妈妈帮莺归操持婚礼。
她没有问莺归那日烟树亭到底发生了什么事,感情需自己领悟,赌注要自个下,日子得自个过,旁人只能远远看着!
顾氏知晓此事后,私下拿出一百两银子及两匹苏缎让人送到了怡园。顾氏身旁的几个大丫鬟与莺归向来交好,都添了妆,一并让二太太带过去。
莺归收了银子,特意找了个春光正盛的日子,带了十几盒亲手做的点心,到蒋府给二太太磕头谢恩。
……
三月十八日,沈力大婚,沈,张两家行事颇为低调,并未大操大办。
张家女儿的嫁妆不过是按制的一百零八台,据说年逾花甲的惠文长公主称病没有出席最小的外甥女的婚宴。
三日后,沈力进了御林军,当了一名普通的卫士,这一小小的变动,并未引起多少人的注意。
蒋欣瑶听到消息,只对着萧寒说了句,沈平是只老狐狸。
这些日子蒋欣瑶跟着萧寒基本上把京城诸侯将相,文武百官摸了个门清。
惠文长公主是今上的姑姑,与先太后乃是姑嫂关系。此二人一向面和心不和,捎带着也不喜欢与先太后颇为相似的中宫苏皇后。
奈何太后,皇后势大,惠文长公主虽出身高贵,也只得退避三舍,三个儿子都不过是虚职在身,并无多少实权。
此次沈家与张家结亲,看似普通,实则大有深意。
沈力一母同胞的大哥沈峰,娶的是扬州府两淮都转盐运使同知叶岳定的嫡次女叶一珍。
这个叶岳定是大皇子安在南边的一颗棋子,作用是为他揽钱。盐运司这个地方,是个肥得不能再肥的衙门,叶岳定左手银子拿进来,右手银子送出去,一进一出,既肥了大皇子,又肥了自己。
萧寒冷笑道:“这个沈平,一脚踏在大皇子那边,另一只脚踏在二哥这头,两边都不得罪,比那施杰还老奸巨滑。”
欣瑶笑道:“换了我是你二哥,就该乐了。”
“噢,这是为何?”萧寒抬眉奇道。
“沈力是沈家下一代掌家人,老爷子怎么会拿掌家人的亲事当棋子。你别忘了沈家二房的当家奶奶正是那张馨玉的姐姐张馨月。惠文长公主的两个嫡亲外甥女都嫁进了沈府,沈老爷子只怕已经嗅出些味道来,就看你二哥许诺些什么了!”
欣瑶望了眼若有所思的男人,续又说道:“还有。沈力进御林军,不是送些银子就能办到的,归根到底还是皇椅上的那位布下的棋子。如此看来,沈老爷子才是个真正聪明的人。别看他在两位皇子之间如鱼得水。鼠守两端,真正让他臣服的,只有坐在皇椅上的那位。”
萧寒眼前一亮,顿觉清明。
他久久凝视女人,然后提笔一气呵成,待晾干了,装进信封,低啸一声。
两个黑衣人破门而入,拿了信抱拳而出,速度之快让蒋欣瑶觉得瞠目结舌。半天才回过神来。
萧寒一把揽过女子,在其耳边低语道:“这些都是暗卫,领头的是无影,无踪两人,跟着我有十年的时间了。你家夫君我明面上只不过是个小小的指挥使。暗地里则替二哥打理着京城所有的暗卫和暗桩。”
女子的脸上露出了不可置信的表情,片刻就消失不见。
萧寒好笑的捏了捏女子吹弹可破的脸蛋,细细轻语,却听得外头有女子说话的声音,脸色一沉,正待发作。
蒋欣瑶忙道:“不急,且看看她意欲何为?”
萧寒趁机在女子耳边轻道:“瑶瑶。那天晚上的姿势我喜欢……”
蒋欣瑶大窘,不由面红耳赤。
原来前几日,蒋欣瑶被缠得烦了,一把推倒男子,媚态频生,撩拨的男人几欲发狂。然后骑在男人身上为所欲为,看男人在她身下欲仙欲死,她心情大好。奈何身单力薄,气势很足,体力有限。最后铩羽而归。
结果是蒋欣瑶得出了床上箴言第二条,没有金刚钻,不揽瓷器活,欲求不足的男人是很可怕的。
蒋欣瑶忍辱负重的点了点头,手狠狠的在男人腋下拧了一把,闪身进了书房里间。
萧寒皮粗肉厚的只当她在挠痒痒,收了收脸上的喜色,清咳一声,大声道:“进来吧!”
门吱呀一声,桂华一身桃红绫子袄儿,青缎子背心,插金戴银,脸上脂粉微施,端了个拖盘进来,娇声道:“大爷,大奶奶这是今日的宵夜,咦,大奶奶人呢?”
萧寒坐在书桌前,抬了抬头,面无表情道:“放下,出去。”
桂华愣了愣,双目含泪,脸色煞白,委屈道:“大爷,奴婢……”
萧寒皱了皱眉头,道:“什么事?”
桂华见大爷并无多少怒色,壮了壮胆,含羞道:“大爷,奴婢想替您捶捶腿!”
萧寒跟着十六,天翔他们,从小厮混在一起,青楼妓院什么地方没去过?见这情形,哪有不明白的道理,目光炯炯盯着她道:“长得如此娇美,端茶递水倒是委屈了你。”
桂华心下大喜,羞得粉脸飞红,声音越发柔得能滴出水来,她大着胆道:“大爷,能在大爷跟前端茶递水是奴婢的福份,奴婢……”
萧寒冷笑两声,道:“你倒是个忠心的,得了,下去吧,大奶奶在里间休息,别吵着她。”
桂华一听,不由自主的朝里头看了一眼,忙笑道:“奴婢告退。”
说罢,含情脉脉的丢了个她明了的眼神,扭着腰肢出了门。
欣瑶这才从里间含笑而出,道:“你这招欲擒故纵倒是好计,只怕今日夜间,咱们府里就有人失眠了。”
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(蒋四小姐)
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