鄢凌波心头默念，拐出梁宜贞的闺房时，天边已是残阳如血。
庭院几丝柳枝映衬着夕阳浮动，风过白袍，生了些许晚来凉意。
窗间传来梁宜贞与穗穗的说笑声。鄢凌波叹了口气，鼻尖发酸。
这孩子，还不知余毒的厉害吧？不过也好，成日提心吊胆的也于事无补。
小宝见他出来，忙甩着袖子上前搀扶，一面说些笑话缓和他的情绪。
“好了，”鄢凌波冷言打断，“我没流泪。这双眼睛，我还是珍惜的。”
小宝一时尴尬，却舒了口气。
他扶鄢凌波在石凳上坐下，又恭敬递上这几日的账本。
鄢凌波手指拂过凹陷的笔画，成千上万的账目了然于胸。
只道：
“明日，你让西街古玩铺子，南街酒楼的二位大掌柜来晋阳侯府回话，有几处账目我还要再问问。这些日子我住此处，他们有急事便来这边回。”
小宝应声：
“不消少爷说，已吩咐下去了。”
鄢凌波侧头：
“此番倒机灵。”
小宝嘿嘿两声：
“少爷说过嘛，万事也没有宜贞小姐的事要紧。只是……”
听他欲言又止，鄢凌波卷了账本一把敲去：
“狗才！学会支支吾吾了？”
小宝护住头，委屈道：
“小的是怕外边说闲话！少爷为了宜贞小姐住在晋阳侯府，总觉得有些怪啊！”
“怎么，你也学人嚼舌根？”鄢凌波道，“若什么闲话都去在意，少爷我哪来的时间做生意？如何养你们这群狗才？”
小宝讪讪：
“那是那是。”
谁叫少爷是发工钱的人呢！自然他说什么便是什么了。
“这样的话，日后不许再说了。”鄢凌波正色嘱咐。
小宝积极应声。
“对了！”他一拍脑门，“适才敬亭少爷差人来，说给宜贞小姐下毒之人揪出来了，问少爷是否此时去看？”
鄢凌波一听，一瞬黑了脸。
小宝背脊一僵，霎时一身冷汗，忙道：
“少爷别生气，我这就备车！”
话音未落，小宝足尖带起尘土如烟，一溜烟便跑没影了。
行得远些，他方吐了口气。自己也是蠢，瞒着他备好车也就是了，偏提一句，惹他不快！审问给宜贞小姐下毒的凶手，岂是能耽误的？只怕半夜也得爬起来！
小宝扶额摇头。
这才深刻体会，什么叫万事都不如宜贞小姐的事！
…………
再次踏入牢房，倒没了之前的陌生感。
潮湿阴暗之下，真相正跃跃欲试地探头。
既然撬不开郑氏的嘴，便只得另辟蹊径。这个下毒人，或许是个关窍。
苏敬亭依旧递上灯，鄢凌波颔首谢过，从容而入。
这不是关押郑氏的那座，牢房的气息与氛围是大不相同的。这也是鄢凌波失明多年练就的机敏。
常人靠眼睛，他只能靠感官。
“来人了么？”
只听一声喃喃，细如蚊虫。
霎时，黑影直扑上来，撞上铁栅栏，一声剧烈的回响。
“杀了我吧！”他抓着栅栏直晃，“别折磨了，杀了我吧！”
鄢凌波脚步一滞，不由得退了半步。
“你就是常三？”他侧头道。
常三也不说话，一身衣裤不整又肮脏。他缓缓蹲下，不停抓头发。
据苏敬亭说，此人的确是多年的衙役，出身寻常市井人家。
家中人口也简单，一妻一女。他媳妇常年在东街口替人做针线补贴家用，女儿不过十来岁的年纪，也帮着做事。
揪出常三时，府衙众人皆觉不可思议。常三平日里最老实懦弱的，不想竟会行凶！
“杀了我吧。”常三喃喃，“我该偿命的。”
“你先答我的话。”鄢凌波凝眉，“至于你的罪，衙门自会审判。”
他顿了顿：
“我问你，为何给梁家小姐下毒？”
“我不是有意的，我没得选。”常三显得懊恼又痛苦，“我需要钱，我需要钱！”
原是买凶啊…
鄢凌波沉吟半晌，又道：
“谁给你的钱？”
至于常三为何要钱，他不感兴趣。
“二夫人。”常三抓着头发。
说谎！
给梁宜贞下毒本是为了震慑郑氏，又怎回是她自己？
他手指点着云头手杖：
“二夫人亲自吩咐的？”
常三摇头：
“是一个黑衣男人，蒙着面不知其貌，说是受了二夫人的吩咐。”
鄢凌波手指一顿。
黑衣男人……宜贞说过，当日房檐偷听，与郑氏对话的正是一个男人。
这就说得通了。
对方很聪明，也很谨慎。不论出了什么事，俱推到郑氏身上，幕后之人便可全身而退。
好一招金蝉脱壳！
而郑氏，恰成了废弃的壳。
看来，这条线索又断了。
鄢凌波蹙眉转身，只觉脑中一团乱麻。
“鄢先生！”常三忽唤住他，“你…不问我为何收那钱么？”
“人为财死鸟为食亡，司空见惯。”鄢凌波道，脚步却不停。
谁知，常三竟噗通一声跪下！
他将头埋进手掌，不自主地啜泣：
“对不住，我不知那是寒毒。若是知晓，即使我家婆娘没钱治病，我也不会害人。对不住，对不住，我该死……”
“鄢先生，”他言语囫囵，“那日黑衣男人说，要救我婆娘须得一命抵一命，他给我的钱，是买命的。那时我只当是买我的命，自然想也没想就应下。如今才明白，一命抵一命，是说梁家小姐的命。”
“鄢先生，”常三又唤，眼角尽是泪痕，“梁家小姐她…如今可还好？”
鄢凌波不语，脚步也不曾停下。唯有心头一阵酸楚，隐隐幽幽，挥之不去。
刚出牢房，他便向小宝吩咐：
“查一查常三的家人，不要打草惊蛇。”
既然说了一命抵一命，如今梁宜贞没死，常三又落网。对方为保险起见，是一定会对常三的家人下手。
或许顺藤摸瓜，能逮个正着。
鄢凌波敛了神情，拂袖上车。街边一群女孩子鲜衣浮动，自追在后边叽叽喳喳。
…………
梁宜贞的身子渐渐好转，虽还裹着棉被，却已不需炉子。
窗外柳丝莺啼，正一番大好春色。
穗穗捧了药来，一面噘嘴抱怨：
“东街口的常婶子好几日不见摆摊。本想买她的绣果子给小姐玩的，又扑个空！”
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