徐故彬彬有礼，可一身气度，却是如钢铁一般，与四周众人尽是冷漠疏离。
“晋阳侯夫人节哀。”徐故行礼，“徐某既来川宁接任知府，自然不会对此事放任不管。”
他退后几步，又兼顾着蒋家众人，道：
“还请各位放心，徐某必定给出满意的答复。”
“只是……”
徐故忽顿住。面色一瞬阴沉，眸子似一把出鞘利剑，噌地刺向人心。
四下氛围霎时冻结成冰，他接着道：
“二府这样大的接迎阵仗，徐故小小知府消受不起。徐某的俸禄虽不多，却足以行路，随行之人也认得路。晋阳侯夫人、蒋老爷，都请回吧。”
说罢，他也不再上车。两袖一拂，清风徐来，徒步朝府衙行去。
在重重人群排排仪仗中，再没了初入城门的渺小。此时只身一人，反倒高大许多。
“徐知府清廉啊！”
“铁面无私。”
“年轻有为。”
……
百姓们议论四起，再没心思看晋阳侯府与蒋家互咬的戏码，注意力全转移到了新知府身上。
说白了，贵人们的恩怨不过是茶余饭后的谈资，与他们没什么切实的利益关联。
而一方知府的个性，却与百姓的生活息息相关。
人群的角落中，懒散少年抱着一包板栗边剥边自笑：
“厉害啊，还没进府衙就收买了大片人心！”
苏敬亭抓一把剥好的板栗仁：
“徐铁拐是真清廉。他有多少家底，大理寺还能不知？”
懒散少年呵呵两声：
“清廉与收买人心不矛盾啊。有些人的**不在钱。”
苏敬亭转头：
“比如你？”
少年轻笑：
“我的**嘛，在板栗仁……诶！我刚剥好的板栗仁呢？”
他强压着火气，缓缓转向苏敬亭，露出一个不怀好意的笑。
苏敬亭背脊一麻，抬腿就跑。
“老苏！你给老子站住！”
只闻一声怒喝，周围人左瞧右瞧，却不见半个人影。
见鬼了啊！
众人不解。
自然，也没人在意深究，左右还是新知府的事更吸引人。
………………
徐故一脚迈进府衙，大门一关，将街道的喧嚣霎时隔绝。
他暗自舒了口气。
果然，还是喜欢安静之地啊。
冷冷清清，对于旁人来说是寂寞；可对于他，却是离不开的安全感。他的世界，不需要太多人。
“大人。”亲随赵阿四奉茶而来。徐故不习惯丫头伺候，故而这些事皆是侍从代劳。
徐故抬了抬眼皮，接过吃茶。
赵阿四只笑道：
“一路之上尽是百姓夸赞。看来，大人在川宁的第一步是稳当了。”
“水可载舟亦可覆舟。百姓的事，是最不能掉以轻心的。”徐故沉声，又问，“晋阳侯府与蒋家都散了？”
赵阿四撇嘴，一脸嫌弃：
“都散了。这两家也真是的，来城门堵大人，不是诚心给大人难堪么？一家子披麻戴孝，另一家子连车也不下，看着就烦人！”
徐故哼笑一声：
“晋阳侯府不下车相迎，那是公侯家的傲气。他们若对小小知府恭敬客气，反倒惹人猜疑。而晋阳侯府那样的人家，最怕的就是猜疑。”
更怕来自京城的猜疑。
“至于蒋家，”徐故又道，不自主地冷笑一声，“那是真蠢！”
对于蠢货，就不能让他们拖自己的后腿。
赵阿四忽压低声音：
“大人的意思是……不管蒋家死活了？可太后那边，是否……”
“太后哪有这闲心？”徐故呷一口茶，“来此之前不是让你查过么？蒋家狐假虎威之事还少了？此番吃点教训也好，省得成日打着太后的名头鱼肉百姓！”
赵阿四应声，心头自明白，遂道：
“那我去取卷宗，大人先看看案子。”
正要转身，徐故忽抬手：
“不必了。压两日，判郑氏畏罪心虚，藏毒自尽便是。”
赵阿四愣住。
徐故又道：
“这件案子，是两家人的私怨，偏把府衙套进去。我来川宁，可不是为人解决私怨的。一切的人力物力财力，都要用到民生社稷上才好。至于他们的恩怨，他们自己解决吧。”
赵阿四这才了然，旋即施礼告退。
“等等，”徐故声音轻，语气却重，“我的规矩都忘了？”
赵阿四一颤，蓦地一背冷汗：
“不敢。空屋已打扫出来，大人您看，是这会子将夫人的牌位迎入？”
徐故点头起身：
“走吧。”
赵阿四吐气，抹一把汗，恨不得扇自己大巴掌。
怎就偏偏先提了案子呢？大人每到一处，做的头一件事便是迎入夫人的牌位，十年来无一例外。竟险些忘了！
定是被那两家人的阵势祸害的！真是烦人！
…………
两日后，几桩案子的判决书下来。除了晋阳侯府与蒋家各送了一份，街市的公告栏亦有张贴。
霎时真相大白，百姓们只称赞新来的徐知府断案如神。
判决书传到蒋家时，一屋人又惊又疑。徐知府是京城来的，与表亲姜家也相熟，不是该帮蒋家么！
可文书上写得清清楚楚，又附了苏敬亭的尸检录佐证，言语逻辑严密，实无半分漏洞。
便是想申诉，也无从下手。
又或者，这的确是真相，自家冤枉了晋阳侯府？
即便如此，蒋家人依旧心头不平。只当吃了一记闷亏，信错了人，有苦说不出。
而晋阳侯府收到消息后却没什么波澜。
所有人只当耳旁风，过了也就过了，不再提起。
穗穗来报时，不再像之前一般咋呼。反正小姐是神仙，什么都知道，无惊无诧。
“这事我此前还真不知。”梁宜贞笑道，“不过呢，……”
“是一定会这样判的。”
主仆二人几乎同时脱口。只见穗穗学着梁宜贞的样子，被发现后，又尴尬吐了下舌头。
梁宜贞憋笑：
“穗穗真聪明。那你来说说，这是为何？”
穗穗尬笑两声：
“穗穗哪里知道？我不过是猜小姐要如此说。”
“那也很聪明了。”梁宜贞咧嘴一笑，又道，“其实，不论二婶母是否自尽，只有这样判，才能让案子结束。否则，又要查另一个凶手。到时，是去蒋家抓人，还是来咱们府上抓人？那个新知府啊，不想惹麻烦！”
穗穗若有所思地点头。
话虽这样说，但梁宜贞心中清楚。郑氏哪里是畏罪自尽，分明是被杀人灭口。
一定是他，那个耳后有红痣的男人。
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