（）虎纹壮汉的话，让被称作军师的老头冷静下来，他一个咕噜从地上爬起来，整个整衣冠，沉声道，“胡将军，事已至此，恐怕来不及回江宁请示对策了，必须派人缀上对方，同时要有人回江宁报信，商讨办法。无论如何，鹿大人不能落到宋铮手中。”
这位姓胡的虎纹壮汉拧眉道，“这些人尽管骑着快马，但以我们的马力，追上对方也不容易，很可能得进到宣州才能追上。那又能如何？宣州不是咱们的地盘，不好动手啊！过了宣州就是太平州，那里虽然我们能控制，但又离江宁城太近。”
老头沉吟了一下，像是很为难的样子。
纹虎大汉锤了一下手掌，“不如我们直接换便衣，化作响马，在宣州就结果了他们，把鹿大人抢过来，到时候一走了之！”
“一走了之？说得倒轻巧。”老者摇了摇头道，“那鹿大人怎么办？右司怀有圣旨，从右司手中抢回来，恐怕他以后再难回袁州当知州了。再说，他们有三十人，我们最少需要出动一倍的人手，才有抢下来的把握。这么多人，很可能会惊动当地守备军士。”
“那倒也是！”纹虎大汉挠头道，“抢也不是，不抢也不是，这可难办了。要是等咱们的人从江宁再传回消息，恐怕宋铮也进了京畿之地了。”
老者咬了咬嘴唇，“惟今之际，只有一个办法。”
“什么办法？”
“杀！”
此字一出，不但虎纹大汉愣住了，连刚刚爬起来的黄脸汉子也一屁股坐在地上。
“抢人和杀人不同，抢人的话不但要出动足够多的人手，而杀人的话，只需要一枝毒箭就够了。”老者沉着脸，显得格外阴鸷。
壮汉搓了搓手，“鹿大人虽然说给咱们做掩护的，但毕竟是上边安排的人，如果我们贸然行动的话，恐怕不好交待。”
老者在台阶上来回走了两步，忽然道，“还是刚才的安排，胡大人，你箭术超群，可以从咱们军中挑出两个人，一齐陪你跟踪。另外，我再派两个人绕路回江宁，双马双鞍，昼夜不停到江宁报信。由由袁州东行宣州，要转向江宁的话，必过宁国，由宁国到江宁的话，有两条官道，一路是继续东行五十里，穿过鸦山后向北，走广德、溧水，这条路山比较多，隘口也多。另一路是从宁国直接向北过宣城进入太平州，至当涂然后沿江水至江宁。这一路没什么险隘。如果你是宋铮，会选哪条路？”
“当然选后者，四平八稳的，多好。”
老者摇了摇头，“有一个消息我也刚刚接到，有人已经注意到半月谷了，谷外的几个村子，这两天曾有人打听过半月谷的情况。”
“啊？”纹虎汉子大惊。
“慌什么？”老者瞪眼道，“别说村民不了解咱们，就算知道又能如何？咱们又不是没有想过脱身之策。我怀疑的是，前来打探的人，是否与宋铮有关。”
纹虎大汉道，“若真是右司的人注意到了这里，鹿知州还真得非杀不可了。不然宋铮顺藤摸瓜，恐怕就完了。”
“那也不一定。鹿知州所谓的罪行我刚才也听说了，虽说按大齐律是必杀之罪，但当今天下，这点罪还真不算什么。就算到了江宁，想必上边也有斡旋的办法。”
纹虎大汉挠了挠头，“军师，刚才你说要杀，现在的意思好像又是不杀，到底怎么着？”
“杀与不杀，不是我们能决定的，我们要做好杀的准备。”老者一副充满智慧的样子，让纹虎大汉直翻白眼。幸亏老者接下来有话，“你们跟住右司的人即可，至于动不动手，想必上边会有安排，你只是协助上边的人就行。只所以让你派两个人去江宁报信，就是因为从宁国到江宁有两条官道，这两个人从江宁返回时，至少有一人能迎上你们。”
纹虎大汉嗯了一声，当即向外行去。老者也匆忙回到自己的屋子，对身边的两个黑衣汉子嘀咕了几句，两人立即奔出院子，直奔马厩。
一刻钟后，两人四马，从半月谷口疾出，守谷的几个军士匆忙搬开了围栅。还没等这几个军士把围栅合上，又人三骑从谷中蹿出来，依然是便装，马腹上均挂着长黑包，依稀是弓箭的模样。几个军士吓得一哆嗦，敢紧把围栅又搬开。
“那不是胡头儿吗？怎么这身装扮？是不是刚才……”一名军士喘着粗气，轻声问道。
还是那个黑脸汉子怒斥，“就你话多，站直了身子。我们直管进谷的，出谷的啥也不要管，啥也不要问！”
那名军士缩了一下脖子，不敢再出声。
宋铮等三十人，携着鹿丙轩一路向东北行，当天晚间抵达高安城。不过，他们没有进城，而是在城外的一个镇子上歇息，第二天一早，又立即启程，由于官道曲折，在日落前，众人方抵达洪州城（今南昌）。
进城后，宋铮等人直奔知州府。洪州知府姓田，其派头比起鹿丙轩来不惶多让，颌下的黑须又浓又密，如果染个红脸，活脱脱的一个当代关公。
这位田知州虽然对宋铮突然造访很惊讶，但还是热情接待了宋铮。田大人对宋铮很有好感，文武双绝的名头毕竟不是盖的。双方寒暄后，田知州滔滔不绝，不但对宋铮大加赞赏，还表达了对宋珏的仰慕之情。宋珏作为当代大儒，田知州曾专赴江宁拜访过，所以赶紧拉关系。接着，田大人又明里暗里说自己如何清廉，治吏如何有方，洪州城几首夜不闭户。
也难怪田大人自吹自擂，宋铮是右司的人，专门负责替皇帝监察百官，你多么能干右司不管，但要犯错，肯定要被揪小辫子，打小报告的。
宋铮没空听他罗嗦，虚应了两句后，不理田大人谈兴正佳，便直奔主题。
“田大人，本官这次路过洪州，有要事相托。”
田知州吓了一跳，忙道，“宋大人请讲，只要本州能办到的，无所不从。”
宋铮心里嘿嘿一笑，要的就是你这句话，“是这样。袁州知州鹿丙轩贪赃枉法，已经被本官带人擒下，押解江宁。然这次本官行事匆忙，带的人手不够，想借贵地衙役二十人听用，不知田大人可允否？”
“知州？衙役？”田知州唬了一跳，心里暗叫，我的个乖乖，右司现在居然敢拿人了！
宋铮知他疑惑，直接又把圣旨搬了出来，只展开一角，田知州便慌得跪倒在地，等宋铮将圣旨收起来，他才起来。
宋铮淡淡地道，“田大人，没问题吧？”
田知州慌忙道，“没问题，没问题，我马上安排。”
宋铮见对方知趣，也便没拿出自己的撒手锏，“我要两辆马车，三十名衙役，另外还需要田大人为我们准备一点食物。当然，这些人我不会亏待他们，只要送到江宁，所有的费用和辛苦费，我们右司还是要给的。”
“好说，好说。此乃公事，哪能让宋大人花银子。”田知州连忙答道，“我这就把贵司的官爷安排在驿馆歇息。”
宋铮点了点头，这才饮了一口身前的清茶。
田知州雷厉风行，很快就将宋铮等人安排在驿馆。本来，这位田大人要宴请宋铮，被宋铮婉拒了。田知州原本还想把宋铮请到知州府后宅歇息，一看宋铮如此，便没有说出口。
好不容易把田知州打发走，宋铮与众人匆匆用饭。连番赶路，宋铮这样的体力王自然没什么问题，袁蓉、瑟儿和众司卒却露出疲惫之态。至于那位鹿知州，已经被折腾得还余下半条命了。要不是鹿丙轩身子还算不错，根本无法像口袋一样在马上颠簸两天。这也是宋铮问知州要马车的原因。
用完饭后，宋铮悄悄让人把鹿丙轩转到自己的房间，他竟然要亲自看管鹿丙轩，害得瑟儿也不得不跟着袁蓉去睡一间房子。
早早吹熄了灯，宋铮坐在了鹿丙轩对面。院内，昏黄的灯笼透着朦胧之光，再通过窗户射进来，更加模糊。不过，宋铮目力非凡，屋内的东西在他眼里依然很清晰。
鹿丙轩躺在床上，由于双手被绑，他只能侧着身子躺着，面孔却是朝着宋铮。
“怎么样？滋味不好受吧？”宋铮淡淡地道。
鹿丙轩哼了一声，尽管虚弱，却十分沉定，说了一句，“刑不上大夫。”
宋铮却不理他，“说吧，还有什么事我们右司不知道的？说出来，我可以考虑让你舒服一点。”
“你堂堂的右司监正，不是早已经掌握情况了吗？怎么还问我？”鹿丙轩脸上现出几分嘲讽之意。经过两天马上折磨，他最少瘦了两斤，脸上胡子拉碴，颓唐之色甚浓。
“呵呵，当然有很多事我不知道。比如你扒灰啊、搞兔子之类的。”
鹿丙轩冷笑道，“鹿某倒真是大开眼界，你堂堂的文状元，说起话来竟然如此粗鄙不堪，要是传出去，不知多兴人笑掉大牙！”
“粗吗？”宋铮呵呵笑道，“我身上只有一个地方比你粗，没想到还被你知道了。”
鹿知州费力的扭动身子，想翻过去背对宋铮，很不愿意面对如此一个粗俗之人。
宋铮蹭的一下站了起来，拔出了鱼肠剑，两步跨到床边。那剑身正映上熹微的光，吓了鹿丙轩一跳，惊声道，“你……”
还没等他说出话，便被宋铮捂住了嘴，鱼肠剑带着冷光划了下去，刷的一声，绑手的绳子开了。
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