<>幕色中，汴水河道分外宁谧，除夜航舟楫发出的划水声外，便只偶尔传来几声水鸟的啼叫。
在此静谧的夜晚，赵德芳却似乎颇有心事，“不知楚州方面是否一切正常”，轻叹一声，赵德芳披上外衣，轻轻地走出自己的船舱。对于楚州之行，他其实也不无忧虑，他捏紧手中的一块铜质兽符，这是他父皇于上个月秘密交给他的，现在，也成为了父皇亲手留给他的最后物事。一边思虑，赵德芳一边缓缓地走上甲板。
在甲板的尽头，钱越正凝望着漫天的星辰，似乎也在思虑着什么，眉头深锁，亦是一副沉重之态。
没想到竟然会在深夜的甲板上遇到钱越。略一迟疑后，本来准备转身回舱的赵德芳，也不知为何，还是忍不住朝甲板尽头走去。他朝护翼在甲板尽头的几名钱府家将微微颔首后，移步于钱越旁，柔声道：“怎么，钱公子也没歇息？”
“啊”，钱越被微微地惊了一下，“是赵兄呀”。
“打扰钱公子清静了”，赵德芳歉意道。
“赵兄客气了，是愚弟刚才失神，倒让公子见笑了”。
赵德芳微笑还礼，一时间，也不知道要说些什么，他便亦如钱越般，抬头凝望着夜空。在漫天繁星的映衬下，一切都显得如此的微不足道，赵德芳的心绪，也随之渐趋宁静。这时，耳畔突然传来钱越的声音：“都说天上的星辰，是往生者的魂魄化成，守望着人世间的安宁，也不知究竟是真实，还是虚妄？”似是询问，却又像是叹息。
钱越的话，倒又勾起了赵德芳对父皇的思念，“或许，每一颗星宿，都是这世间生命存在过的痕迹。它们乃上天所生，死后，又回到上天宽广、深沉、而又神秘的怀抱，归于永恒的静谧”，赵德芳眼角微微湿润，补充道，“同时，它们也永存于生者的内心”。
“……”钱越听完后，顿了一顿，轻声道：“多谢赵兄开导！”
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钱越道谢时，赵德芳却从其后方黑暗中隐隐瞥见一丝寒光，他连忙将钱越使劲扑开。一瞬间，寒光便破空而来。不过，因为赵德芳反应及时，寒光错失了它的目标。
倒在甲板上的钱越，束发散开，在夜色的映衬下，面容无限姣好，给赵德芳以一种惊艳的感觉，原来“钱公子”竟然是“钱小姐”。不知为何，赵德芳心中竟生出一丝意外、幸运、且窃窃私喜的情愫。错愕片刻后，赵德芳立刻回神，现在可不是发呆的时候。
他翻身而起，抽出佩刀，这时，便看见一道黑影闪过，相伴而来的是一阵磔磔的阴冷笑声——“不错，不错，竟然躲过了这必杀的一击”。
刺客其实要杀的本来就是赵德芳，只是他了解自己的目标，知道后者应该可以躲过暗器，所以故意将暗器掷向钱越——因为他不仅了解对方的能耐，也了解对方的性格、为人，赵德芳一定会奋不顾身地搭救旁边无辜的钱越，而救人这种愚蠢的行为，会令赵德芳在钱越方才的位置停留一瞬间，这一瞬间，依照他的估计，便已足以致其死命了。只是没想到，赵德芳如此警惕，发现暗器甚早，故而提前扑救钱越，他自己也险险地避过了此必杀的一击。
倒地时，赵德芳看到了错身而过的暗器，那是一把淬蓝的匕首，显然抹有剧毒，一阵寒意油然而生。在赵德芳翻身而起时，闪过的黑影已稳稳地落在甲板上，原地一个旋转，左右两手分持的两柄弯刀，便如一个绞轮般重伤了围击而来的四名钱府家将。而且，刀身显然被催满真气，家将们袍内暗穿着的护身铠甲，在弯刀划过时，竟然犹如纸壳般脆弱，无一不是应刀而裂。最后一名钱府家将，应该是其侍卫长模样者，紧护于钱越旁，并向船舱方向高呼道：“有刺客！”
“又是你”，赵德芳恨恨道，“毗伽阙！”数日前，在开封新郑门附近的小巷中，正是这位曾自报过家门的黑汗国刺客将自己一掌击伤，所以赵德芳清楚地记得他的容貌、名字。
“记性不错啊。而且，有进步了，竟然能够躲过本座掷出的匕首，看来上次的刺杀，让你有了不少提升，你是不是该感谢本座啊？”说完，毗伽阙淡淡地将两柄弯刀归于腰间，负手而立，真气盈满衣袖，袍服亦被鼓荡得呼呼而响。
“快走！”赵德芳向钱越大喊一声后，运刀劈向毗伽阙。他知道自己必定不是毗伽阙的对手，亦不能确定自己能否拖到援手赶到，所以叫钱越等赶紧离开，以免被无辜杀戮。
钱府侍卫长感激地看了赵德芳一眼后，便拉起钱越往船舱奔去。面对赵德芳的挥刀，毗伽阙略一侧身，便躲了过去。他失笑着摇摇头，一只手紧紧地箍住赵德芳持刀的右手；另一只手，运满劲气，一拳击出，正中赵德芳腹部。赵德芳飞身出去，摔倒在甲板上，但他仍然手持佩刀，没有松手，并很快以刀支地，重新站起。
“不错，不错”，毗伽阙再次赞扬道，“刀竟然仍未离手，若非你负伤在身，恐怕即使是本座，也未必能将你轻易击倒”。
听到船舱里开始出现嘈杂的声音，毗伽阙重新一步一步迫向赵德芳，赵德芳握紧手中佩刀，准备应战。
在毗伽阙渐渐迫近时，突然，刀光一闪，赵德芳竟将手中唯一的武器——佩刀——运劲飞掷而来。毗伽阙刚刚才夸赞过赵德芳在被击倒时仍能刀不离手，显然，这一掷刀，不在毗伽阙的预料之中。他微一错愕，挥臂从侧面将刀硬生生挡开。在他手臂挡开佩刀、且略感发麻时，突然，胸口被对方一脚踢来，毗伽阙立马用另一只手反手护在胸前，但终究被隔着手掌狠狠地踢了一脚，毗伽阙一连倒退了七八步，才没有摔倒。
正如毗伽阙了解自己的对手一样，赵德芳对毗伽阙亦已有深刻的了解：无论是在开封的刺杀中，还是刚才的过招中，甚至于是在与曹彬的对抗中，毗伽阙的言辞、行为，都表明他是一个极度自负、孤傲的人，所以赵德芳才敢投出身上仅有的武器——投掷佩刀固然超出对方的预料，但以对方的身手，这无论如何伤不到对方，不过，正因为对方的自负、孤傲，他不会选择躲闪避过飞掷而来的佩刀，而是会选择在原地挡格，这固然显得从容不迫，可是也遮蔽了视线，从而使赵德芳的飞身一脚得以踢中。
摸摸嘴角微微渗出的鲜血，毗伽阙竟然呆了片刻，随即爽朗大笑起来，“很好，很好，好久没有感受到负伤的滋味了，今夜也算是别有收获了”，顿了一顿，毗伽阙又摇头苦笑道，“可惜啊，可惜，本座已经答应你叔叔将你拿下，而且我从不破坏自己的信誉，否则，你倒是本座理想的衣钵继承者”。
赵德芳保持着警惕，同时又静静地听着毗伽阙絮叨，他絮叨得越久，自己得救的可能性，就越大。种师成他们、还有钱府的随从们，必然已在从船舱中赶来的途中。
“罢了，罢了，本座就权且让你多活几日吧。下次，希望你仍然不会令我失望”，说完，毗伽阙大笑着往船舱方向走去。落荒而逃显然不是毗伽阙的风格，他就要从人最多的地方，突破重围，翩然离去。
这时，船舱出口处，种师成等已经冲出，钱府家将也来了十多人，毗伽阙哈哈一笑，冲入人群中，从皮质弯鞘中抽出两柄短刀，左右挥舞，杀伤七八人后，纵身一跃，跳上船舱顶部，快步离去，在船舱尽头跳入水中，消失在黑暗中。甲板上的一众家将，竟然不能阻挡他片刻，还被杀伤数人，这让种师成十分气愤，而且更令他恼火的是，他冲出来最早，却反而被后来从船舱中涌出的家将们挤在了外围，始终没有获得与毗伽阙交手的机会。
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“赵公子，你没事吧？”钱越扶着赵德芳，关心地问道。
“没事，一点轻伤而已，不碍事，多谢钱公子，哦，不，应该是钱……小姐”，赵德芳微笑道。
“……”钱越面色殷红，捋了捋散乱的发丝，轻声道，“多谢赵公子方才相救”，想起那把淬蓝的匕首，钱越不禁一阵后怕。
“公……”，这时钱府的姚叔、阿吴也跑过来了，只是看到钱越散乱的头发，女儿之态尽显无余，“公子”的称谓，是无论如何也喊不出口了，便省略称谓，径直紧张地问道，“您没受伤吧？”
“我没事，方才幸蒙赵公子相救”，说完，钱越又不自觉地望了赵德芳一眼，后者也正微笑地看着她，钱越不禁更觉脸颊发热。
这时，阿吴却发现，站在一旁的种师成正痴痴地看着自家公子，哦，不对，应该是自家小姐，于是气恼地冲了过去。
种师成正张着嘴巴，暗道：“天呐，这‘钱公子’竟然是名女子，而且，天底下，竟然有长得如此美丽的女子！”正发着呆，种师成突然耳膜一阵震荡，耳畔传来阿吴的谩骂之声——“看什么看！小心我戳瞎你的狗眼！”
种师成气恼、而又尴尬地看着阿吴，心道：这家伙声音怎么那么尖，莫非也是个西贝货？定神一看，粗鲁归粗鲁，这阿吴眉宇五官，倒还真是不凡，想来若是女儿装打扮，也极是漂亮。
见种师成虽然不看自家小姐了，却又盯着自己看了起来，阿吴俏脸微红，呆了一呆，突然气鼓鼓地一拳打了过去。种师成眼部挨了一拳，仰天倒地滚去。
“啊！”钱越惊呼道，“住手，阿吴，你做什么？”
阿吴也一阵惊愕，她也颇后悔，她并没想到那家伙竟发呆到不知道避过这一拳，想要去扶起他，又拉不下脸面。阿吴气恼地一跺脚，跑回船舱去了。
“赵公子，实在对不住”，钱越赶紧赔礼道。
“……”，赵德芳苦笑着点点头，这种师成与阿吴真是一对活宝啊，他心中暗叹。
这时钱府姚叔也赶紧扶起种师成，连声赔礼，只听种师成捂着眼在大声嘀咕、抱怨：“太粗野了，太粗野了！”
赵德芳、钱越都不知该说什么才好，只好相视苦笑——钱越总不能说“是啊，是啊，我们家丫头太粗野了”，赵德芳也不好说“没有，没有，是这家伙自己找打”吧。<>