<>天盛城外，小禾村中，杨管事满头大汗的拖着一个焦黑的躯体，回到了杨家商队的宿营地中。
“老杨，你这又是弄了个啥玩意回来？”一个满脸络腮的壮汉站在营地中央，一脸嫌弃的问道。
“路上遇到的受伤的青年人，周德子不愿帮手，我就让他一个人去城门探情况了。”将秦十六轻放在地面，杨管事喘声道。
“呵，吃力不讨好的老东西，这人你自己负责，我们可不会管。”络腮汉子冷哼了一声，坐回了篝火旁，开始闭目养神。
似乎是习惯了壮汉的盛气凌人，杨管事也不甚在意，放了一壶水在秦十六的身边，独自进村寻找赤脚大夫去了。
远处的火光滔天，城门还在熊熊燃烧着，东西北三面城墙外驻扎的商队，也陆续派出了查探的人手。
没过多久，南城门外就已经汇聚了百十来号人，都在远远观望，没有人敢靠近。七嘴八舌的讨论声在人群中响起，众人都各抒己见。
“这火都烧成这样了，也不见个人影，甚至连打杀的动静都没得听见，不对劲啊？”
“嘿嘿，肖老四，敢不敢上前一步探探情况？”
“皮柱子，你想坑我？真当爷爷我眼瞎，现在靠近别说城门了，真要走上几步，进了隼箭的射程范围，禁军的弓弩还不把爷爷我射成烤串！”
“这么嚷嚷着聚在这也不是办法，还是得有人打个头阵凑近了瞧瞧，就算是真要打战了，我们也好早做准备。”
“对啊，什么消息也没打听到，让我怎么回去和东家交代？”
“......”
嘈杂的争论持续不休，最终在几位年长行商护卫的主持下，一队由六人组成的小队就此诞生了，在场的众人每人分了他们一些碎银子，算是所谓的“买命钱”。
南城门已被火焰燃烧殆尽，失去了附着物的火苗渐渐熄灭，五位年轻的护卫在队长的带领下，手持木盾小心翼翼地靠近着城池。
一路走来，出乎意料的，并未遭到城墙上禁军的攻击，他们甚至连一支箭羽都没见着。终于，小队来到了城门口，火苗只剩下零星几点，但浓烟依旧滚滚，令人难以靠近。
领头的护卫来自于芦南城曹家的商队，因为左脸上有三道刀疤，所以又被人叫做三疤子，在跑商这一行中，是出了名的狠人，做起事来，要钱不要命。
走到城门边缘，三疤子划了个手势，示意后面的队员止步，回头轻声道：“弟兄们，我们就这么回去吧，烟雾太浓了，只需说隐约听见城内有士兵在交战就行了。”
虽然道上的人都说他三疤子要钱不要命，是个疯子，可他若真是个疯子，还能活到现在么？
“钱大家都已经拿到了，他们也看到我们走到了城门口，直接回去忽悠一通便是，这要真进去了，大家都不一定有命出来。”三疤子阴沉着脸低语道，作为领头人，他的佣钱是最多的。
身后的护卫们纷纷颤抖着身子点着头，大家都是惜命之人，虽然贪恋钱财，但真要他们冒死进城，却是谁也不希望的。
几人很快就达成了共识，手举木盾，依旧面朝城门口，开始缓缓倒退。可才退了没两步，异响突起，一声突兀的呼声在寂静的四野处响起。
“渴......”
靠前的三疤子邹起了眉头，停下脚步，略一扭头，沉声道：“别出声，引来了禁军，大家都危险。”
三疤子的脸还是很有威慑力的，排在后边的侍卫们看到那张狰狞的面庞朝着自己看来，纷纷摇头表示不是自己。
见没人承认，三疤子也不打算深究，这种事警告一次就行了，现在还是先保命要紧，谁知道城墙上会不会有冷箭突然袭来。
“渴......饿......”
又是一声突兀的人声，回荡在三疤子的耳侧边，这次他是真的有些怒了，撇过头去，恶狠狠地看着身后的队友，声色俱厉道：“我不管你是渴了还是饿了，谁再不老实，乱发动静出来，可别怪老子不客气！”
其余的几名侍卫眼神中都露出茫然，又是一阵摇头晃脑，表示不是他们发出的声响，甚至他们还感觉是前面的三疤子，自己在那又喊渴又喊饿，为的就是敲诈他们一笔。
“饿了......饿啊......”
“渴......我渴了......”
“啊......啊啊啊......”
又是几声微弱的叫喊响起在四周，三疤子保持着扭头的姿势，正与五个侍卫们大眼瞪小眼对峙着，听见动静后，额上冒出了一丝冷汗。
城门处的烟雾开始淡去，隐约露出了一些城内的光景，但三疤子现在的姿势却看不到，或者说他也不敢看。
一阵嘈杂声从城门口传来，一个商队的小护卫直接晕了过去，另外四人也好不到哪去，全都是浑身打颤，眼瞳扩张，有两人还尿了裤子。
呼喊声越发清晰，还伴随着杂乱的脚步声，有什么东西正靠近着自己的身旁，三疤子咽了下口水，也是当机立断。
一把顶起木盾牌，护住后脑，推开傻站着挡路的几名年轻护卫，直接朝来时的方向飞奔了起来。还管什么动静不动静的，先跑了再说。
至始至终，三疤子也没有再看一眼城门，虽然那嘈杂的脚步和渗人的呼喊很令他在意，但他还没傻到会在身处险境之时，再去给自己找刺激。
“啊啊啊啊啊啊啊啊......”
“吃的......给我吃......”
“我的手......手......呢？”
“......”
三疤子的狂奔还在继续，原本还单手持着木盾，护住后脑的他，此时已经完全没有了顾忌，放开双手，玩命似的跑了起来，用来防止暗箭保命用的木盾，早已不知被他扔到哪里去了。
因为他发现，自己距离城门的距离虽然越来越远，可耳边听到的惨叫声却越发的清晰，各种各样的人声不断侵入双耳，凄厉又悲凉，仿佛有成千上万的人群，聚集在城门处向着他齐声悲呼一般。
队友的死活他早就顾不上了，现在的他只想奔回商队的宿营地，骑上自己的马匹，飞奔回自己的老家。什么护卫，什么佣钱，他都不要了。<>