<>到了六月中旬，恩斯潘省的形势渐渐明朗了起来。虽然加斯滕斯手下的尖刀团和生产旅对敌人的骚扰和伏击取得了优异的成果，造成了总计超过一万人的伤亡，但是仍然不能阻止敌人逐渐控制恩斯潘省的城市。这个位于安肯瑞因西部边陲的省份，总共有包括省会范恩斯滕在内的11座城市。东侧的迪亚哥、达帕和索瑞纳，在艾略特皇子发动进攻初期，就已经被控制。东侧靠内的瑞德科斯，也在加斯滕斯发动布莱克河湾会战后没多久，被艾略特拿到了手里。而恩斯潘省西部边境的斯图姆城、罗比达城和恩特布劳斯，也从一开始就被西部战区的敌人控制。剩下的穆恩市、萨姆市、艾尔克迪斯和省会范恩斯腾，则在西部战区和艾略特的近卫三军控制带之间，构成了一个南北方向的狭长区域。爱莲娜所属的穆恩市，就在这个区域的腰部靠西，距离西部战区第三军团斯凯·哈姆的军队，只剩下不到一百公里的距离了。
“头儿，我们这么打好是好，可是一直不和敌人刚正面，地盘都被敌人占领了，我们的空间会越来越小，这可怎么办？”
在生产旅的一次作战会议上，伊万率先提出了这个问题。在坐的各位新老军官，也有着同样的担忧。他们把目光投向加斯滕斯，期待着他能给出答复。
“这个问题并不难解决”，加斯滕斯想过这个问题。同样的问题在地球上的共产主义运动中，也出现过，“第一，控制城市并不等于控制了整个区域。他们可以控制城市，因为我们一开始也没打算守住城市。但是他们不能真正控制广大的乡下。而我们游击战的精髓，就在于充分发挥农奴兄弟们的作用，在敌人的控制区里，依托我们在高速移动状态下仍然可以保持较高战斗力的特点，躲过敌人的拳头，攻击敌人的软肋。第二，他们控制的城市越多，能用来作战的兵力就越少。如果像艾略特那样，每个村子放两个团，强制推广农奴制的话，他的七万人，很快就会变成被我们各个击破的靶子。而如果像斯凯·哈姆那样，每个城留半个师防守，剩下的部队继续进攻的话，兵力分散也会很严重。现在他们能用于进攻的军队从一开始的六个师，变成了四个师，有两个师因为战斗减员严重和用于防守大城市，已经失去了机动力。艾略特的情况也差不多，他们能用来进攻的部队也只剩下了四个师，有三个师的兵力都分散了开来，用于控制他们已经占领的区域。第三，伊万说的也对，如果只打游击战，恩斯潘省的空间虽然够，但是并不宽裕。我们应该在充分调动敌方的基础上，打一场类似于布莱克河谷的会战，给敌人以心理威慑。”
“要打会战么？”，贝兰其尔跃跃欲试，“我们尖刀团要求一定要参与会战！”
“会战要打，不过在会战开始前，我们要先充分利用自身的机动性和同等人数条件下的火力优势，为优势会战创造出条件”，加斯滕斯伸手示意众位军官稍安勿躁，“关于这一点，我是这么想的……”
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两天后，爱莲娜在恩斯潘省游荡的尖刀团和生产旅一起，绕过西部战区的锋面部队，袭击了西部战区负责守卫斯图姆城的第三军团第二师的三个团。双方发生了短暂而激烈的交火，负责守卫斯图姆城的第二师三个团被打散，战后收拢的溃兵不到一半，而加斯腾斯这边，伤亡不到一百人。
一天后，这支部队袭击了斯图姆城南侧的罗比达城守军，同样的三个团，同样的作战方式，再次完成了超过一千人的杀伤，己方损失不到两百人。
“大人，不能再这么下去了！”
在第三军团的指挥部里，第三军团参谋长曼尼·卡斯迪尔拿着战损报告，情绪激动，“我们在武器上落后太多，排队枪毙的战术根本无法抵抗敌人的散兵线。在这么下去，我们还没到爱莲娜，后方的士兵就被杀的差不多了！”
“我知道，我知道，你让我想想”，第三军团军团长斯凯·哈姆摆摆手，看着沙盘。在沙盘上，原本已经被他麾下部队占领的区域里，遭受攻击的两个城市附近，已经被标记上了代表敌军的红色。
“加斯滕斯用来发动攻击的总共也就是一个团加一个旅，能找到他们的行踪，包围他们么？”
“很难”，曼尼·卡斯迪尔很诚实，“我们对农村的控制力太弱。仅仅依靠我们自己的斥候，很难得到所有的消息。现在我们的部队到一个地方，下面农村里的农民和农奴就跑的差不多了，根本找不到人问他们的行踪。不过，从他们这两次袭击的地方看，他们的部队应该还在这一片区域。”
曼宁·卡斯迪尔在沙盘上划了一个不规则的图案，包括了斯图姆城以南和罗比达城以北的一大片地区。
“你的意思是，我们的大部队掉头回去，把这里包围，逼他们决战？”，斯凯·哈姆看着曼宁画出的那个区域，问道。
“是的，他们的人数太少了，所以只能偷袭，不敢和我们正面决战。正面决战的话，哪怕他们的武器先进，但是我们有人数的绝对优势，不计伤亡和他们打，是可以歼灭他们的。”
“那爱莲娜怎么办？”，斯凯·哈姆提出了一个新的问题，“我们打爱莲娜，并不是和那个保罗·吉布森一样，是为了消灭共产主义，而是为了爱莲娜的技术，这一点你一定要明白。艾略特他在东边搞的那些农奴契约什么的，都没有意义。那些玩意，等打赢了消灭了加斯滕斯再回头搞，是一样的。如果按照你说的，我们不计伤亡的把加斯滕斯的部队包围甚至歼灭，那么艾略特的人就可以不费吹灰之力占领爱莲娜。到时候我们手里一群残兵败将，怎么和艾略特抢爱莲娜的技术？”
“那……”，曼宁想了想，“那就还按照原来的计划，尽快赶到爱莲娜？”
按照西部战区原本的计划，他们只需要用一周左右的时间，就可以赶到爱莲娜，和艾略特皇子的部队完成对爱莲娜的合围。可现在，因为加斯滕斯的游击和伏击战术，第三军团的前进速度比预期的要慢上不少，进入恩斯潘省将近两周了，除了连续的败仗和减员，第三军团几乎一无所获。
“把防守各城市的部队抽回来吧，我们要的是爱莲娜，也不是那些城市。安排重兵保护好我们的补给线，我们直接采取军团行军，争取尽快到达爱莲娜。他们现在在外面打我们打的舒服，等我们开始进攻爱莲娜，他们还不得回来？”
“也是，既然他们不想正面决战，那就逼着他们正面决战！”，曼宁·卡斯迪尔领悟了司令的意思，开始制定更加具体的行军方案。斯凯·哈姆看着沙盘上代表加斯滕斯部队的小旗子，再次陷入了沉思。
这么打，还会有问题么？
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在西部战区第三军团抱团行军后不久，加斯滕斯的部队对东部地区艾略特皇子的控制区，展开了高频度和高密度的袭扰战。他们接连进攻了7个较大的村子，攻击了负责守卫这7个村子的14个团，伤敌毙敌超过四千人，成功的逼着艾略特收回了所有派驻在村子里的士兵，重新集中在了大部队周围。同时，艾略特还吸收了西部战区的经验，放弃了派兵保护他控制的城市。通过这些手段，他集中了仍然可以用来进攻爱莲娜的6万余人，直奔爱莲娜平原而去。
“头，这个情况好像和我们想的不一样啊……”
看着最新的战场情报，伊万皱着眉头，看着自己的老大，“两边都攥成拳头了，我们不好打啊。”
“是啊，头”，贝兰其尔也有些担心，“如果他们直接进攻爱莲娜，现在爱莲娜的防卫力量肯定不够，我们必须回去。可如果我们回去了，就要面对双方加起来超过11万的敌人，就算他们会分兵包围爱莲娜，可我们的这一万多人，又怎么对抗敌人那么多的士兵？”
“他们这个应对策略是对的，逼着我们回防爱莲娜，不然就要面临失去爱莲娜工厂的风险。而这个风险，是我们承担不了的。”
加斯滕斯摸着下巴，看着沙盘，想了很久，才有些不确定的问道。
“或者，我们在他们形成合围之前，先打一次会战，把一方打疼，怎么样？这样不光可以拉近双方发动兵力差距，在后面被包围的时候，至少也能有些心里有底，不慌。”
“一万打十三万？”，贝兰其尔的声音也不知道是兴奋还是恐惧。
“不，是一万打六万”，加斯滕斯纠正，“我们必须在他们的兵力合围之前完成这次会战，然后回到爱莲娜，开始打爱莲娜防卫战。这一次会战，将是未来一段时间我们能打的唯一一次会战。这次会战的结果，将决定爱莲娜能守多久，能不能守住，所以，一定要认真打，尽全力打！”
虽然在一开始的时候，对把自己手中所有的牌都扔在桌上有些犹豫，可一旦决定了，加斯滕斯又恢复了原来雷厉风行的性格。他三下五除二的敲定了会战的大方向，就开始和各位同志商量细节。就像他说的那样，这次会战，只许成功，不许失败。
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两天后，西部战区第三军团自进入了恩斯潘省以来，第一次在行军方向上发现了爱莲娜的部队。大概一万多人的规模，已经完成了集结和列阵，并开始向第三军团进逼。
“好，很好！”
被游击战术骚扰的夜不能寐的斯凯·哈姆听到这个消息，恨不得仰天大笑。他手里攥着这么多部队，却拿敌人不到一个师的兵力毫无办法，这种耻辱，他可不想遭受第二次了。
“传我命令，作战阵型，命令第二师和第三师锋线展开，迎击敌人。第四师、第五师、第六师从两翼前出，包围他们！这一仗，我要打的他们连妈都认不出来！”
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由于交战双方都对这次会战做了充分准备，交战在西部战区第三军团呈半包围型展开之后，迅速开始了。
因为洛山一型蒸汽机枪数量有限，加斯滕斯把尖刀团分成了四十多个小组，每个组负责一只洛山一型蒸汽机枪。同时，他把主要装备勇敢者步枪的生产旅集中使用，打算从侧翼掩护大部队，避免被敌人包围。而他放在正中间的一个由新农奴们组成的民兵作战师，使用的仍然是荣耀步枪。加斯滕斯希望，在双方接战前，尽可能的依托己方的武器优势消磨敌人，减少民兵作战师的伤亡。
战斗在双方布置完不久就打响了。西部战区正面迎击爱莲娜部队的第二师和第三师，摆开了常见的排队枪毙阵型。不过，和以往不同的是，站在前排的士兵，每一个都穿了双层装甲。这些装甲虽然沉重，大大压低了士兵们前进的速度，但是也为他们提供了足够的防御。加斯滕斯这边的武器中，只有洛山一型可以在敌人的射程外勉强突破这些装甲，其他的武器，都拿这些装甲没办法。而区区四十挺洛山一型，虽然对敌人造成了大量伤害，但是也无力阻止敌人接近到开火距离的临界点。
到这个阶段，西部战区终于找到了相对平等的，可以对敌人造成伤害的战斗方式。虽然他们第一排的士兵被打散之后，后面的士兵仍然装备的是单层装甲、或者不穿装甲。但是自己的攻击能打到敌人这种感觉，让西部战区的指挥官们松了一口气。他们一边安排侧翼第四师、第五师和第六师加快完成包围，一边用一种完全不顾伤亡的态度，把己方的士兵送到那个互相交火、子弹横飞的战场。
“头儿，他们傻么？都打成这个样子了，就算那些双层装甲的士兵壳硬，可后面的士兵一样挡不住我们啊，现在锋线上的交换比，我们有绝对优势！”
虽然在敌人的双层装甲枪兵出现的时候，伊万和贝兰其尔等人都紧张了一阵。可随后他们就发现，敌人这样的士兵只有前两排，用一点代价消灭之后，后面的还是普通的士兵。这让他们感觉到了安心。以现在交战锋线上己方杀人如割草的战斗力看，这场会战似乎能取得不错的战果。
“不，事情没有那么简单”，加斯滕斯一边观察着不远处的战场，一边低声的确认着自己的想法。他比其他人更早的发现了战场的隐患。虽然他们手里还攥着生产旅没动，锋线上的交换比也极具优势。但是敌人和己方的前线已经进入了近距离厮杀，短时间内无法分出胜负。如果再任由两翼把己方包围了，那么他们很可能会赢了锋线上的交战，但是输掉这场会战。
“不能这么打了”，加斯滕斯想了几秒钟，叹了口气。
“跟生产旅说，准备突围吧。”<>