<>第三天，尼格鲁共和国的军队再次发动进攻，投入战场的军队超过八万人，蒸汽大炮射击近百次，发起冲锋二十二次，战斗持续时间超过十个小时。
可保罗·钟的部队，仍然守住了阵线。
夜晚，虫鸣繁繁，星光璀璨。西部战区总参谋长米格尔·基利和前两天一样，拿着一张薄薄的纸，站在保罗·钟的面前。这位戎马一生的老人，这个时候正在下棋。坐在他对面的，是第三军团军团长，斯凯·哈姆。
“司令，数字……”
“托比亚斯呢？”，正在下棋的保罗·钟好像没有听到米格尔·基利的话，他头也不抬的问，问话的对象，却是坐在他对面的斯凯·哈姆。
“他……”
在今天上午，战斗最激烈的时候，第四军团军团长托比亚斯·帕斯带领第四军团剩下的三万人，放弃阵地，临阵脱逃。他们丢盔弃甲，沿着双方交战的战线向南方逃去，全然不顾自己的战友、兄弟和司令，仍然在防线上奋战。他们的离开险些直接导致西部战区防线的崩盘。要不是在他们身后构筑防线的第五军团见机补位，保罗·钟可能就已经失去了今天这样在指挥部下棋的机会。
“他跑了”，保罗·钟自言自语，“跟了我二十四年，最后连声告别也没说。”
“他是个懦夫、混蛋、该死的贱种！”
米格尔·基利听到保罗·钟提起这个人，情绪激动，“大家都在防线上视死如归，这个贱人却筹划着逃跑！真要是因为他的突然逃跑丢了防线，我死也不会放过他！”
“米格尔”，保罗·钟伸手移动棋盘上的旗子，给斯凯·哈姆施加了更多的压力，“怕死这件事，并不应该被唾弃。毕竟，所有人都是怕死的，我也不例外。”
“可是，司令！”
米格尔·基利还是有些不忿。不过他也不知道自己不忿的，到底是托比亚斯的不辞而别，还是自己没有像托比亚斯一样，及时抽身。要知道，随着战斗的深入和双方战损的增加，战败后己方将军和士兵的待遇，将会越来越差，甚至不排除敌人在胜利后发动一场屠杀的可能。
“算了”，保罗·钟伸出手，“把战损报告给我看。”
米格尔听到，连忙把手中攥了很久的纸递给了保罗·钟。保罗·钟接过来看了一眼，揉揉眼睛，又看了一眼。
斯凯·哈姆和米格尔·基利都没有吭声。诺大而空旷的指挥室里，一时间陷入了沉默。许久，保罗·钟才做出了决定。
“……明天，你们带着自己的人，走吧。”
“大人？”
“司令？”
米格尔·基利和斯凯·哈姆的称呼不同，表达的关心和惊讶却是一样的。他们不约而同的站起身，对着保罗·钟表态。
“司令，我们绝对不会做临阵脱逃的人！我们会和您一样，在这条防线上，战斗到最后一刻！”
听到两人的答复，保罗·钟笑了。他抬起手，指向米格尔·基利。
“一个傻子”。
然后，他又把手指指向斯凯·哈姆。
“和一个笨蛋。”
最后，他放下手，坐了下来。
“三天，我们已经尽力了，就算第五军团上来补位，我们也不可能再坚持一天了。你们可知道，如果你们今天不走，明天一开打，你们很可能再也走不掉了么？”
斯凯和米格尔并没有再回话，两人沉默的磕响脚跟，像根钉子一样，钉在原地。他们要用行动，表达他们的态度。
指挥室再次安静了下来。又过了一会，保罗·钟又问了起来。
“有回信么？”
米格尔·基利摇摇头。
“看来，是我多想了啊……”
保罗·钟轻轻叹了口气，“我做过的那些事，他不原谅，也是可以接受的。是我，太天真了。”
“司令！”，米格尔看了一眼斯凯·哈姆，不太确定要不要当着他的面谈论这件事。可保罗·钟显然已经不再介意。他轻笑一声，拿起棋盘旁的茶，一口喝了下去。
“来，再下！”
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第四天，保罗·钟和前三天一样，再次登上了那个高高的指挥台。在他的视野里，敌人的军队排列出整齐的队列，以那剩下的三十六门蒸汽大炮为核心，摆出了层次分明的进攻阵型。而己方经过这些天的战斗，也掌握了一些应对的办法。针对对面的蒸汽大炮，士兵们稀疏有致的守卫在铁盾胸墙防线的后方，等待着战争开始的时候。
“司令。”
米格尔·基利上前一步，做最后的劝说。
“司令，您其实没必要一直在这里等着的。这里太危险了，随时可能被敌人攻破。我已经和第五军团的比尔·克拉弗林商量好了，我们整个指挥部，都可以到他们的后方去——”
“家人已经麻烦他们照顾了，我们自己，就不要让他们再废那么多心思了。”
保罗·钟侧过头，看着米格尔，“等会敌人突破了防线，你等我一会，再走，行么？”
“司令！”，米格尔不知道为何，看着自己的司令站在自己面前，镇定的对自己说你可以先走的时候，突然有些想哭。
“我们不会输的！”
“对，我们不会输的！”
保罗·钟笑笑，脱下了上衣。
“把鼓锤给我，我来敲鼓。”
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两个小时后，已经伤亡超过一半的西部战区再也无力回天，他们守卫的、临时搭建的铁盾胸墙防线终究还是没能幸存。尼格鲁共和国的军队突破了他们最后的防线。在这些来自尼格鲁的士兵面前，只剩下一座孤零零的指挥塔，和包围在指挥塔下的卫队。
“司令，再不走就来不及了！”
米格尔·基利是真的急了，他带着四位精干的卫队士兵站在了保罗·钟面前，“这次，您不走，我也要带您走！”
“米格尔，不用这样的。”
保罗·种拿起望远镜，看了看敌人指挥塔的方向，刚好看到塔伊家·布什也在冲这边瞭望。也许是一时兴起，也许是筹谋已久，保罗·钟突然轻轻地冲对面挥了挥手。
枪声在指挥塔下响了起来。保罗·钟的卫队有一百把勇敢者步枪，他们人虽然少，但是战斗力很强，竟然在短时间内阻止了敌人的进攻。不过，不论是保罗·钟还是米格尔，都知道仅靠那一百条枪，是无法改变结果的。
“早知如此，当时多买一些就好了。”
保罗·钟侧头给米格尔留下了一句话，然后拔出了自己的配刀。他的配刀是精心制作的名刀，在阳光下闪闪发光。
“司令！别！”
米格尔看着保罗·钟抽出佩刀，把那把刀架在脖子上，突然意识到了自己这位司令大人要做什么。他惊呼一声，上前半步，却被保罗·钟拦了下来。
“别过来！”
米格尔停下了脚步，在他的视线里，已经可以看见保罗·钟脖子上留下的血迹。
“把我的头带给吉布森，跟他说一声，对不起。”
这是西部战区司令，保罗·钟将军，在这个世界上留下的最后一句话。
是日，尼格鲁共和国突破了西部战区在恩斯潘省组织的防线，他们的兵锋面前，再无可以匹敌的敌人。
“传我的命令，修整一天，然后进攻爱莲娜！”
尼格鲁共和国东线司令部塔伊家·布什，下达了最新的命令。经历了连续四天战斗的士兵们，将在一天的休息之后，攻向那个小小的山间平原，去补全尼格鲁共和国军队的最后一块短板。
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“我本来以为他是个没什么大局观，只想着自己的军阀”，得到消息的时候，加斯滕斯正在工厂和威廉姆·理查森讨论技术问题。的到消息之后，他愣了几秒钟，和威廉姆·理查森分享了自己的看法。
“却是没想到，这个人还有这样的一面。”
随即，加斯滕斯召开了紧急会议，商讨下一步的战局变化。所有的议事会成员都在规定时间内赶到了会场。
“西部战区防线被击溃了，第五军团也没能守住。现在已经没有力量挡在我们和尼格鲁共和国的军队之间了。我猜测，过不了几天，我们就能在洛山道口，看到尼格鲁共和国的军队了。”
“他们会进攻我们么？”，古拉科斯问了个问题。
“他们有不打我们的理由么？”，加斯滕斯反问，继而看向在座的每个人，“我们手里有先进的武器生产线，他们之前想谈判要，我们没给。现在他们只要打一仗就有可能得到，他们为什么不打？”
“那我们就把他们赶回去！反正也不是没打过，也不是没打赢过！”
伊万还是那副大大咧咧的样子。在他的印象里，只要爱莲娜集中全力，还没有对付不了的敌人。
“尼格鲁共和国和斯凯·哈姆不一样，和艾略特皇子也不一样”，加斯滕斯比伊万更清楚形势的严峻性，“这一仗是一定要打的，但是如何打，怎么打，我们必须想好。对方可是有蒸汽大炮和装甲枪兵的尼格鲁共和国，如果打不好，我们可能会输，知道么？！”
在坐众位齐齐应允，继而开始讨论。加斯滕斯也加入了讨论。只不过，在他参与讨论的整个过程中，他的脑海里，始终都是不久前西部战区第三军团参谋长曼尼·卡斯迪尔临走前留下的那句话。
“我们西部军区，绝对不会在自己还有一口气的时候，放一个尼格鲁共和国的士兵踏上安肯瑞因的国土。如果，我是说如果，您在未来遭遇了尼格鲁共和国的军队，请您不要忘记，我们也曾经在前线，和这些敌人浴血搏杀过。”
那个人，那个留下这句话的人，还活着么？
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“陛下，保罗·钟死了，在防线崩溃之后的指挥塔上自杀。他吩咐西部战区总参谋长米格尔·基利把自己的头带了过来。现在人就在外面，要让他进来么？”
在罗斯维尔的皇宫内，宰相埃米尔·欧文正在向皇帝做这次突发事件的报告。安肯瑞因的皇帝，和保罗·钟同名的保罗·吉布森，懒洋洋的侧躺在卧榻上，翻看着手里的文件。听到埃米尔的提问，他抬起眉毛，看了一眼自己的这个多年宰相。
“这件事你还用问么？你去看一看，问一问就行了。那帮人当年差点弄死我，还间接逼反了罗宁格。想通过这么简单的方法让我原谅他们，未免显得也太简单了。”
埃米尔点头，退下。过了大概半个小时，他一个人回来了。
“人走了？”
保罗·吉布森还是那个姿势，问话的语气也懒洋洋的。
“走了，人头我看过了，确实是保罗·钟。”
埃米尔·欧文汇报完毕，等了几秒钟，问了一个问题。
“陛下，米格尔和我问起了那封信的事，我该如何回复？”
“信？”，保罗·吉布森愣了一下，想了几秒钟，起身从旁边的书架上一个木盒中找出了那封来自保罗·钟，还没有拆封的信。
“这封信，我不看就知道写了些什么”，保罗·吉布森把信随意的扔在了桌上，“自己的根据地被人打了，我这边又不好混。他还能说些啥？无非是摇尾乞怜罢了。这种信，有什么好看的？拿去烧了吧。”
“我知道了，陛下。”
欧米尔点点头，拿起那封信，交给身旁的内侍，继而问起了更重要的问题。
“陛下，现在恩斯潘省的兵力已经空了，第五军团剩下的部分也根本挡不住尼格鲁。艾略特皇子还在恩斯潘省，要不要叫他回来？”
“回来？回来干嘛？”，保罗·吉布森站起身，走了两步。
“把最新准备好的二十万人全部给他，把训练完毕的手炮骑兵师给他，告诉他，他要是敢放敌人离开恩斯潘省，我就不要他这个儿子了！”
“好的，陛下。”
埃米尔·欧文轻轻点头，继而按照保罗·吉布森的要求，转身叫了金狮大公爵亨利·克拉弗林进来。在他的意识里，那个在恩斯潘省自杀的保罗·钟，已经彻底的从这个世界消失。至于那封信里到底写了些什么，他和保罗·吉布森一样，一点看的兴趣也没有。
毕竟，一个死人，不论说什么，都不可能活过来了。<>