<>12月末在盖得省边境城市科莱博瑞特爆发的农奴屠杀事件，正如主导这次事件的博斯曼所料，在几天后就引起了双方高层的注意。在深冬将至的时节，爱莲娜和安肯瑞因都即无心、也没有能力因为这件事情挑起新的边境冲突。不过，这并不意味着双方没有对这件事作出后续的应对。
“这个叫做斯特林·博斯曼的小子，到底是怎么长的脑袋？他还嫌我们死的人不够多么？明知道对面在乎就是那些泥腿子，暗地里在边境上杀一些还不满意，非要把这件事拿到台面上吗？这不他妈的纯粹给我添乱么？”
在裁决法师塔顶层的裁决大厅，安肯瑞因皇帝保罗·吉布森看着桌上的报告破口大骂，而在他的身旁，帝国宰相埃米尔·欧文和金狮大公爵亨利·克拉弗林站的笔直，沉默不语。
“感国事多艰，不忍看小人跳梁坏我江山社稷——”
保罗·吉布森拿起那份报告后面附的，斯特林·博斯曼亲手写的辩解书，读着读着就给气笑了。他把那份报告一把仍在了亨利·克拉弗林的面前。
“看看，这就是你们养出来的好东西！忧国忧民，恨不得明天就带兵杀进爱莲娜，找那个加斯腾斯面对面单挑，才算是救国救民！”
“陛下息怒——”
亨利·克拉弗林深深弓腰，继而捡起了那份报告，却并不阅读，“这次虽然是计划之外的事件，但是也给了我们一个很好的借口试探对面的底线。就算加斯腾斯要借此发怒，我们也可以推脱这是下面的小子一时莽撞冲动所为，并非我们主观故意。实在躲不过，把博斯曼和当时执行任务的士兵统统交出去，应该也能拿命买个平安。与好与坏，对我们国家的大局，并没有太大的影响。”
“确实，陛下”，埃米尔也开口补充，“从边境屠杀事件到现在已经一周了，对面除了派人送了一个消息过来之外，再无动静。他们当时的边境守军就在博斯曼制造那起屠杀的关卡对面，距离只有几十米。当时对面也并没有任何反应，甚至连一枪都没有开。以我们的估计来看，对面对这件事，似乎也并不想太过声张，或者借题发挥。”
“一封信？”
保罗·吉布森哼了一声，走到自己的桌前拿起了一张纸，一字一句的读了下去。
“天下农奴皆为一家，杀农奴即为杀我兄弟，望好自为之，莫误了国运性命！”
读完了，保罗·吉布森把那封信在手里甩了两下，“你们管这玩意儿叫信？我看叫最后通牒好一些吧？这简直是踩在我脸上抽我耳光，怎么能忍？！”
“陛下——”，亨利·克拉弗林再次一拱手，“信只是一封信，虽然语气严厉，但是并没有提出具体要求，也没有要求交出犯人。这里面的转圜余地，可就大了。而且，听菲拉斯·纳夫莱说，他们的情报显示，爱莲娜内部并没有因为这件事进入战备状态的信号，那些人仍然在盖房子、修路，与此前并无两样。”
保罗·吉布森不再说话，再次重重的哼了一声，坐了下来。
“埃米尔，你说说吧，怎么办。”
“陛下”，埃米尔·欧文想了几秒钟，便提出了早已准备好的方案，“解除博斯曼军职，罚军仗四十，除去其男爵封号，并把这个处理意见通告爱莲娜。同时，我们可以在与爱莲娜的贸易谈判中适当让步，降低对他们计划出口的蒸汽机的税率。”
“克拉弗林爱卿，你怎么想？”
保罗·吉布森并没有回应埃米尔·欧文的建议，而是看向了克拉弗林。
“陛下，我赞同埃米尔宰相的意见。不过，关于现在的农奴逃边问题，我认为还是应当从严控制。现在不少地方的贵族都反映，当地的农奴不怎么听管，逃边、暴动时有发生，如果我们在处理这件事的时候太过软弱，很可能加剧国内的农奴运动情绪，不得不防。”
“陛下，这件事情其实并不难办”，埃米尔·欧文再次拱手，“控制农奴逃边，可以把重点放在距离边境相对远一些的二级城市，内部解决，不让他们逃到边境城市，也减少类似于博斯曼屠杀这种敏感事件的发生。同时，对于博斯曼的处理，不宜过多宣传，只要让对方满意即可，也免得寒了将士们的军心。”
保罗·吉布森点点头，对二位大臣的建议却并不表态，而是说起了博斯曼的事。
“博斯曼这个人虽然莽撞，但是一颗心却是向着我们安肯瑞因的，四十军杖的责罚，要是打死了，也是有些可惜。”
听到这句话，埃米尔·欧文立刻明白了皇帝的意思。很显然，博斯曼做的事正合皇帝陛下的意思，杀逃奴立威，既可以威慑那些想要逃离的农奴，又可以试探对面的底线，还不会牵连到皇帝自己。怪不得刚刚的保罗·吉布森虽然愤怒异常，却始终没提如何处理博斯曼。原来，根源在这里。
想到这点，埃米尔略作思索，侧头转向亨利·克拉弗林。
“金狮大公爵，我觉得这位博斯曼只是打四十军杖，未免太过便宜他了。我听说最近罗宁格虽然平复，但是暴动四起，形势并不乐观。不若把他派到那边去，说不定哪天就被人打死了，也算是个交代。”
亨利·克拉弗林听了埃米尔的话，晃了晃眼珠子，立刻明白了过来。埃米尔虽然口头上在嫌他给博斯曼定的刑罚太轻，但是提出的建议却是明贬实褒。罗宁格平复之后，那边的镇压军队正在清理当地的反叛势力，自由裁量权很大，处理的又都是些当地的老牌贵族，油水非常丰厚。至于埃米尔所说的暴动和暴乱，只要指挥官不是太蠢，并不为虑。埃米尔这么提，明显是迎合皇帝陛下的心思，想要保下博斯曼。
“也是，若是仅有四十军杖，确实难以服众，而且留他在爱莲娜边境，难保又出什么乱子。现在罗宁格镇压军队形势严峻，多有死伤。送他过去赌命，再降上一级，罚奉三年，军杖仍打四十，应该可以以儆效尤，根绝后患！”
“金狮大公爵，这个军杖我可是听说过，不打招呼，二十杖就能把人打死。打了招呼，一百杖也不过是皮外痒痒。你的手下可要严加看管，不能让博斯曼找了关系，逃了这刑罚，堕了我们的威严！”
埃米尔一听亨利的回话，就知道他明白了自己的意思。为了不让皇帝陛下误解，他加了这两句话，明看是监督，实际是提醒皇帝，这四十军杖，只要处理得当，不会伤的博斯曼分毫。
“也罢，就这样吧，对这种人，还是要从严处置！”
保罗·吉布森显然对埃米尔的建议比较满意，他点点头，想了一下，又补充了一句。
“要是对面追究起来，博斯曼的人，我们还是要交的。克拉弗林大公，这一点也请你做好准备。”
“那是自然。”
亨利·克拉弗林点头应下，继而沉默了下去。皇帝陛下坐在自己的桌前，看着桌面上第一军团报过来的报告，沉吟良久。
“至于逃奴的问题，就按埃米尔的建议办吧。这些东西，死了也就死了，别给我们添乱。”
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就在安肯瑞因的高层因为博斯曼屠杀的事情进行讨论后不久，爱莲娜议事会也再次把这件事摆在了桌面上。
“现在根据地内要求拯救安肯瑞因农奴同胞的呼声很强烈，不少人都希望我们能严加惩罚那位屠杀了六百多位农奴的斯特林·博斯曼。还有些人希望我们能出兵安肯瑞因，彻底解放安肯瑞因。”
说到这，宾波·博布鲁夫合上了自己的笔记本，“后者毕竟还是少数，根据地的中高层和老人都知道我们现在的情况，主张出兵的大都是保卫战后加入根据地的新人，他们还认为您是大魔导师，觉得出兵信手拈来，所以有些激进。”
“这个可以理解，但是不能盲从。在敌人明确我确实不是魔导师之前，每一分每一秒的时间都必须用来快速发展。我们的时间窗口很宝贵，现在每多储备一点，将来我们的胜算就会多一些。”
加斯滕斯冲在做各位点点头，又看向了伊万。
“民间的呼声暂时还好，引导一下应该可以成为我们经济建设的动力。军队的思想一定要注意，伊万，你说说吧。”
“好的”，伊万坐直了身子，翻开本子，“我们前期推进的指导员和连长双轨制的基层指挥系统很好用，对战士们的思想动态搜集的很到位。大部分的战士都很反感敌人这次采取的大屠杀，也希望我们能采取对应的措施。不过，这其中的绝大多数战士都接受并且承认，现在我们的主要任务还是发展。只要极少数战士主张立刻采取军事行动。”
“恩，思想稳定还好，对这件事我们肯定是要采取行动的，不过大规模的军事行动是不可能的。要继续加强对战士们思想的引导，时刻关注大家的情绪变化，军队系统的思想一定要稳定。”
伊万点点头，又问。
“头儿，那我们怎么弄？这口气我自己也咽不下去，当着我们士兵的面杀了将近六百名农奴，这简直是罪大恶极！是不是要杀了那个博斯曼？”
“这件事我们军事委员会私下讨论”，加斯滕斯看看在座几位议事委员，“事关军事机密，请各位谅解。”
非军事体系的议事委员纷纷点头，术业有专攻，而且最近根据地反间工作压力很大，他们也不想添乱。
“安肯瑞因那边是什么态度？”，加斯滕斯又把问题抛给了辛克。
“他们打算把博斯曼送到罗宁格去镇压当地军民，军职降一级，杖四十。据说皇帝陛下很欣赏他，并不想下杀手。”
“那军杖四十估计就是做做样子，这件事要在我们在安肯瑞因发行的《萤石》中做个专栏，普及一下皇帝的心思，也让安肯瑞因的革命兄弟们知道他们的皇帝是个什么货色。”
“明白。”
辛克点点头，在本子上记了几笔。
“这件事就暂时到这吧，之前给皇帝送的那封信，各位也知道，其实就是个空城计，看样子对面也没看破。博斯曼大屠杀之后，逃边的农奴估计会少一些，不过现在我们根据地的人口也不少了，满足下一阶段的发展应该问题不大。等明年开春，一定要做好粮食保障工作，我们争取用一年时间，让整个根据地的完整工农业体系运转起来。”
加斯滕斯一边说，其他几位委员一边记，他说完，看看大家，确认了没有其他的事情，便宣布了散会。会后，他叫上了伊万。
“头儿，怎么办？你打算怎么干死那个博斯曼？”
伊万显然在等着加斯滕斯，负责民兵部队的艾迪·沃伦走在两人身后，也全神贯注的听着加斯腾斯的回答。
“这件事我已经有想法了”，加斯腾斯的步子很快，“埃尔法部队训练的怎么样了？有没有能用的战士？”
一听到埃尔法部队，伊万瞬间就明白了。他用力一拍手，喜悦之情溢于言表，“对啊，埃尔法部队！我刚刚就觉得他们有可能能派上用场。训练了三个月了，他们表现一直很好，达到要求甚至超过要求的人有一半多，头儿你想怎么用，我们都没问题！”
“有这么多么？”，加斯滕斯也有些惊讶，埃尔法部队的成立是他决定的，不过他自己也惊讶于这支部队的成长速度。要知道，对这些没什么文化的农民来说，要成为一名合格的埃尔法部队战士，可是并没有那么容易的。
“是的，头儿，你下命令吧！”
伊万很兴奋，跃跃欲试。加斯滕斯看他的样子，轻笑了两声。
“不着急，这件事，我们要发挥它的最大效用！”<>