<>“元丰啊，你说这地方真有他们传的那么邪乎吗？一个州的人啊，那可是千千万，就这么全死了？”
天剑宗宗主徐坼对衡州的情况是不太相信的，人们总是喜欢以讹传讹，夸大事实，什么十万军队有去无回，一州百姓无人生还，反正他没有亲眼见过。
“得了吧，你还不是看上了朝廷允下的重金，说了让你别赌钱了，又欠了多少？”
李元丰早就看透了这个宗主的性子，每次都说不赌了，可挨不过三四天又会去赌钱，真不知道这种人怎么会大发善心的了立个天剑宗来收养孤儿，还教他们剑法，虽然说时常吃不饱，可却比流落街头，冻死饿死来得强。
徐坼尴尬的笑了笑，伸出四个手指比划了一下。
“四十两？”李元丰随口问道。
“四百两？”
李元丰眼睛越瞪越大，见徐坼不知廉耻的点了点头，真恨不得拔出剑把这个宗主刺死才好。
“徐坼你疯了吧？四百两你知道够我们吃多久吗？”
“我这不是一时没忍住嘛，再说了，门中弟子也多了不少，花钱地方挺多的，我就想着去搏一搏，赢了就收手，没想到……”徐坼越说越小声，如果不是李元丰，这两年单凭他自己还真撑不下去。
“所以你才撺掇我跟你一块来这儿，就为了朝廷的赏钱，徐坼你厉害啊，为了赌钱连命都不要了，我当初大概是中了邪才会信你的话，什么天剑宗，整个一欠钱宗！”李元丰当真气得不行，这门内还有十来个弟子要养活，你徐坼倒好，赚来的钱不够不说，还拿去赌，赌输了不说，还倒欠四百两银子。
“唉，这不是失手了嘛，不过你也别担心，只要咱们去衡州溜达一圈，到时候别说四百两，就是四千两也还得起，我还打算给咱们宗派买一块地，雇上一批工匠……嘿嘿，建的气派一些，等弟子一多，咱们也称得上大派了。”徐坼倒是不担心，他脑子里满是自己以后有钱了该怎么花。
“想得这么美，万一传闻是真，咱俩不是羊入虎口，有去无回吗？”李元丰没有他这么乐观，他还是有自知之明的，衡州既然被传的那么恐怖，自己和徐坼两个人虽说有些本事，可好像还差了点吧。
“就去边城看一眼，真要不对，咱们掉头就走。”徐坼打了个哈哈。
“看一眼可没银子给你，朝廷要知道当初派往衡州军队的下落以及状况，这钱要那么好赚，哪轮得到你我？”李元丰一点也不信他说的鬼话，徐坼就是见钱眼开的主，不过倒也不全是为了自己，毕竟门中许多弟子指望着他俩养活。
“我就看不起那些自诩名门的宗派，平日里说的那么好听，那么威风，高手无数，可事到临头不过都是些怕死的货色，这钱他们赚不得，我徐坼赚定了。”徐坼大声说道，反正左右也没有外人。
“得了吧，就你这点三脚猫的功夫，连我都打不过，还看不起人家，我先说好了，真要有什么不对直接就走，你要不怕死非往里钻，到时候我可不管你。”李元丰把话先说在了前头，他还真怕徐坼到时候不知死活。
两人自雁州陵城而来，离衡州并不远，骑着两匹马停停走走，起初还能碰到几个人，可临近衡州之际，路上在没有半个人的身影，满目的萧条景象，路过的村庄也是人去屋空，只剩下几只没来得及被带走的家禽，倒是让嘴里淡出鸟的两人开了开荤。
莫约十来天总算是到了衡州边城外。
寂静。
就连鸟叫声，虫鸣声也没有的寂静。
城门半开，看城中景象看不真切，可隔着老远李元丰已经嗅到了一股奇怪的味道，是一种腐烂的气味，就好像一块肉放了半个月之后长满了蛆所散发出来的味道，还没有进去，两人已经争先恐后的把胃给吐了个干净。
“这什么味道啊，难闻死了……呕……”徐坼捂着脸，可那股味道仍是止不住的往他鼻子里钻，话都说不利索的又俯身吐了起来。
“我有个不好的念头，你想不想听……呕……”李元丰脑海里浮现出的画面让他又忍不住开始吐了。
“别，你还是别说了，我肠子都快吐出来了。”徐坼连忙摆手拒绝，脸上写满了难受，不过胃也差不多吐干净了，慢慢缓过了劲来。
“进不进去？”李元丰心里打起了退堂鼓，如果这个时候回头其实也没什么，大不了就当白来一趟。
“进，为什么不进，都到门口了，我可好奇的很。”徐坼一马当先走在前头，伸手推开了边城的城门。
恶臭，远比城外更加浓重的恶臭扑面而来，徐坼一瞬间觉得自己都不能呼吸了，只闻两声马嘶声，身后的马儿竟是掉头就跑，任凭李元丰怎么呼喊，完全不回头。
“这……”徐坼呆呆的看着那两匹远去的马儿，不说别的，这两匹马就是卖掉也值好些钱，况且自己回去还指望它俩呢。
“我说什么来着，让你回去你不听，非要进去，这下连马都跑了，你还进不进去？”李元丰捂着鼻子瓮声瓮气的骂道。
徐坼猛地一拍大腿道“干粮！干粮还在马身上呢！”
被徐坼一提醒，李元丰也回过神来了，自己还有七把剑放在马上，两人四目相对，脑海里只有一个字，追！
可凭他俩的轻功哪里追得上惊了神的马，跑出三里路，连马的影子都看不到。
“这儿方圆百里一户人家都没有！没了干粮，咱们要怎么回去！？”李元丰猛地揪住徐坼的衣领，他其实更气的是自己的剑丢了。
徐坼一边喘着气一边指了指身后的边城道“你别急啊，急有什么用，船到桥头自然直，车到山前必有路，既然回不了头，咱们就进去，看看到底是什么妖魔鬼怪在作祟。”
阴沉的天空不见阳光，风冷冷的刮着，似乎要把人的皮肉都给割下来。
两人皆是手持长剑，一前一后，脸上都绑着一块布，是自己割下来的衣袖，其实没有太大效果，只能说聊胜于无。
第二次推开了城门，还是那股让人窒息的恶臭。
方才只是探了探头，徐坼就被熏了出去，并没有看清城中景象，此刻在看，却并没有见到什么恐怖的景象，只有空无一人的街道。
两人不由面面相觑，他们心里都准备好了，看城中那惨绝人寰的景象，可眼前这一幕，反倒他们心中愈发不安了起来。
“难道那个妖怪把人都吃了，生吞活剥连个尸体都不剩？”徐坼半开玩笑的说道，试图打消这凝重的气氛。
李元丰被吓了一跳，险些就把剑朝徐坼刺了过去，这儿实在是太安静了，以至于徐坼声音明明不大，在这城中也如惊雷一样刺耳。
“这妖怪肚子得多大才能半个月把整个衡州的人都吃了干净，你觉得可能吗？”李元丰没好气的说道，他现在是真的没了主意，干粮和马匹都丢了，这要怎么回得去？
“又没人见过，谁知道呢，说不得朝廷派来的军队，衡州的宗派高手，都是被那妖怪一口给吃了，这才造成眼前这幅景象。”徐坼越说越觉得有理。
“如果那妖怪真有这么大的胃口，怎么不再吃完衡州之后去其他州？这气味又是从何而来？”李元丰就像看白痴一样看着徐坼，平日里不觉得，怎么一到关键时刻就成事不足败事有余。
“这……这气味嘛……我知道了，人有三急，你说这妖怪会不会吃多了也……”徐坼思索了片刻，一拍脑门说道。
“徐宗主，我有时候再想，你是不是赌钱的时候把脑子也输在那了，还没赎回来呢？”李元丰叹了口气，有这功夫瞎猜，当时怎么不把马上的干粮取下来带在身上。
“我这不是猜猜嘛，这儿这么安静，慎得慌，不过话说回来，这气味到底是从哪传来的？”徐坼有些尴尬的笑了笑，立刻转移了话题，他一点也不想谈自己输钱的事。
“我怎么知道，这满城都是这股味道。”
边城并不小，甚至比胤州皇城还要大上三分，区区两个人要逛遍没有个四五日是不可能的，漫无目的的晃荡着，无论是客栈还是酒楼，民屋或是官府都空无一人，时间一长，这味道也就逐渐闻不见了，大概是适应了。
天色逐渐暗了下来，两人依旧没有见到一个活物，哪怕鸡鸭猫狗也无，不过也没有遇到什么吃人的妖怪，失望之余也是颇为庆幸。
快要入冬了，晚上的风愈发的冷了起来，两人虽然穿的都不少，可也禁不住这般风吹，看着天色指不定还会下场雨，当即寻了一处客栈，打算先过一夜再说，让二人惊喜的是，这客栈之中虽然没有人，可柴米油盐却一应俱全，甚至还酒和不少的腌制之物。
“菩萨保佑，我以为会饿死在这儿，居然有吃的。”徐坼也懒得客气，反正没人，用不着花钱。<>