<>“……怎么可能会忘，嘿嘿，除虚魔和龙族外，还是第一次有人能把我逼到那个份上呢，真要是他的话那可就好玩了。”鬼说到这忽然拍了拍脑门“不对吧，我怎么记得他和湫关系匪浅，而且还是灵宛的老师，以他这种身份，即便叶月通缉他，灵宛也不大可能会对他出手，况且九灵是湫亲手设下的咒术，如果湫真的信任萧殊，那么绝不可能是他引动的九灵。”
“难得你聪明了一回，但你说并不完全对，即便湫信任萧殊，但他外魔的身份是无法否认的，灵宛这么多的老师和学生，你真觉得每个人都会因为湫的关系而信任萧殊？更何况现在湫失踪了，或者说……死了，灵宛各个系的负责人又怎么会为了一个外魔得罪皇室，得罪外族？你知道湫当初为什么设下九灵吗？”
“你真当我白痴啊，这还能为了什么，当然是保护灵宛，保护他那群学生呗。”鬼不以为然的说道。
“谁告诉你湫设下九灵是为了保护灵宛和学生的？也许这么说不太妥当，可你真觉得像湫这样的人，他会为了区区学生，费尽心力设下这么强大的结界吗？要知道哪怕九灵不被触动，单单维持灵阵不散便会耗费他非常大的精力，难道只是为了学生？为了灵宛？”空意味深长的看了鬼一眼。
“那是为了什么？”
虽然只见过湫一面，但湫的为人和性格，他在与零相处时便时常听零提起，湫是人族的传奇，灵道顶峰的代表人物，更是星月议会主事人，灵道守护者，迄今为止无人能超越他的成就，漫长的岁月早已消磨光了他的人性，善恶在他眼中没有本质的区别，生死在他眼中更是寻常，所以弟子叶北死的那天，他没有出手干预，所以蝶失控杀人的那天，他同样袖手旁观，也许从某些方面来讲，他比零更为极端和固执。
这样一个人又怎么会为了区区学生而耗费这么大精力设下九灵结界呢？
不可能的。
“你猜啊。”
空一脸无所谓的耸了耸肩，如同看白痴一样的看着鬼，心里涌起一股报复的快感令他身心舒畅，这两天积攒的怒气也随之消散了大半。
“爱说不说，我直接去看看不就什么都知道了，管它什么东西，难道还能杀了我？”鬼不屑的冲空翻了个白眼，这片大路上能真正让他感到畏惧的人只有一个，零，其余的哪怕实力再强，他也并不曾有半分畏惧。
“鬼，这个世上没有人比我更清楚你的实力，半步神渊，圣灵士，全力之下能释放八成虚晶石的力量，举世无敌或许夸张了些，但你已经站在了这片大陆的顶端，可惜你说对了，那玩意不但能杀了你，而且是轻而易举的杀了你，可能连虚晶石都保不住你的命。”
“我是被吓大的，呃……你认真的吗？”鬼刚要迈出去的脚缓缓收了回来，空是虚晶石的研究者，创始人，他绝不会在任何关于虚晶石的事情上开玩笑。
“鬼，我问一句，这个世界上你最害怕的人是谁？”
“不会吧，这怎么可能，你是说……零他其实一直都被湫给囚禁在灵宛，被困在九灵结界之中？你当我是傻子啊，这怎么可能？你是不是生病发烧了，要不你先回去吧，剩下的事交给我就得了，免得到时候零又怪我。”鬼摸了摸自己的额头，又上前摸了摸空的额头。
“谁有心情跟你开玩笑，白痴，我的意思是，你最害怕零什么？零的智慧无人可及，灵道上造诣也唯有湫能与之媲美，但这些都不是他最恐怖的地方。”空拍开鬼的手，仍是一副看白痴的表情。
鬼收起了嬉皮笑脸的表情，神色变得凝重且肃穆，他缓缓开口道“你是说时之沙，难道零当初并未完全将其封印？”
“鬼，这个世上除了零以外，恐怕没有人知道时之沙到底是什么，即便博学如湫也是一样，我曾以为，时之沙指代的是时间的意思，但显然不是，或者说，它包含了时间的概念，却又不仅仅是时间，这些年零变了很多，他非常厌恶提起过往，但我跟随零的时间最长，他还未离开议会之时，我便已经跟随了，我可以很明确的告诉你，零的确封印了时之沙，但仅是三分之一罢了，那是三样你想破头也猜不到的东西。”空这一次没有再卖关子，他沉默了半晌沉声说道“一个沙漏，一个苹果，一颗核，核不见了，沙漏被零所封印。”
“喂喂喂，你真的别开玩笑，难道九灵下面封印了……一个苹果？”鬼的表情顿时变得怪异无比。
“如果真的是苹果，湫恐怕还那个能力将其封印，除非他效仿零，但湫绝对不会冒没必要的风险，九灵封印的当然不是最初的那颗苹果，而是一只吞食了苹果的异兽，湫与零联手祭出五件荒灵方才勉强镇压的异兽，天狐。”
天狐二字一出，似乎连周遭的气温都因此而下降了不少，鬼闻言不禁皱眉道“异兽天狐？我知道世上还有少量上古异兽存活着，但从无人知晓它们的踪迹，况且异兽的强大难以想象，它怎么可能落在湫的手上？”
这片大陆上百分之九十九的人，包括外族对异兽这个词其实都很陌生，甚至从来没听说过，没有记载，也没有传说故事，那是一段比各族起源还要早的历史，真正知晓异兽存在的唯有龙族四君而已，若非星月议会的关系，恐怕异兽的存在永远不会被世人得知。
据四君所言，除了人族以外，其他的种族皆为异兽后代衍变而来，包括龙族，龙族之所以强大，便是因为繁育困难，无性繁殖保证了血统的纯正，状态最为接近上古异兽，而其他种族虽也是异兽衍变，却因为荒淫无度而稀释了血脉，一代不如一代，异兽血脉的力量十不存一。
衍变后代龙族都已经如此强大，那异兽本身实力又该如何？
这才是鬼真正疑惑的点，湫和零相对于当世而言的确称得上顶峰之人，但对于上古异兽而言恐怕还差的远了些吧，莫说五件荒灵了，便是上古灵士亲自出手，想要抓住异兽也绝非易事。
“异兽虽强横，却并非永生不死，它们繁育相比龙族更为困难，或者说基本上没有繁育这个概念，打个比方，若天狐正常寿岁为十万年，那么当它活到九万年的时候，它就会准备繁育下一代，说是繁育其实是自行转生，四君的血咒你应该知道吧，几乎一样，唯一不同的是异兽转生后，前世的记忆皆会消除，它们不需要保留记忆，反正也没有什么传承，有的只是异兽血脉的力量，湫和零当然不可能抓得住成年天狐了，但若是幼年尚未觉醒的天狐呢？以他们两位的手段，恐怕就不是什么难事了。”
“既然是自行转生，那各族又怎么会是它们的后代衍变而来？照你这个说法，异兽一生一死，何来后代繁育衍变之说？”鬼大为不解，空的说法显然自相矛盾了。
“起初的确如此，准确的说，异兽诞生远在灵道之前，它们才是虚灵界真正的主人，最初的虚灵界，灵力狂暴纷乱，修者难存，唯有血脉强大的异兽方能安然自若，可即便如此，繁育对异兽来说也是一件极为困难的事，繁育会消耗大量的精力和寿元，耗时费力不说，稍有不慎还会被天敌所趁，故此绝大多数异兽为了适应环境，渐渐衍变成了无性繁殖，也就是自行转生，这种方法的好处在于没有繁育和求偶的过程，省时省力，但坏处便是因为自行转生的限制，再强的异兽最多转生两只后代便是极限，只能勉强维持异兽的数量，后来因为灵道出现，天地灵力得到了梳理，环境改善了许多，异兽对灵士更多的是感激和信赖，也正是那段时间，许多异兽恢复了正常的繁育，故此才有了后代衍变各族之说，而它们的后代也在一次次繁育中，血脉逐渐稀薄，这才有了现在各族鼎力的时代。”
空说到这不由得停顿了一下，他目光投向灵宛，缓了口气继续说道“但世事皆有两面，灵士的出现正是造成异兽绝迹的主要原因，刚转生的异兽远不如成年那般强大，它们无法抵抗灵士的抓捕，骨血筋皮灵核何其珍贵，甚至抓了当作宠物也有，时至今日，异兽绝迹也在情理之中，不过也有例外，比如天狐，它们从未信任过灵士，只对其避而远之，自始至终都是无性繁育，自行转生，所以数量极为稀少。”
“你是说，当年零封印了沙漏，也就是所谓的时之沙，核不见了，而苹果则被一只天狐被吃了，于是零与湫联手将这只天狐封印在了灵宛之下？喂喂喂，你这故事编的也太夸张。”鬼摸了摸鼻子，一脸纠结的盯着那庞然如山岳般的九灵结界，喃喃道“一个沙漏，一个核，一个苹果，这到底是什么玩意？”
“我问过零，可他从来不解释，不过我大概能感觉出来，他不是不愿意解释，而是根本没办法用语言表达，沙漏，核，苹果，应该与时间有关，但具体指代了什么我也不清楚。”空曾经问过零，沙漏是否代表了时间，零只是点了点头，随即又摇了摇头，什么都没说。
“我就说嘛，朱的命和一块虚晶石，零不会在乎的，原来是这样。”
<>