<>身影骤然一停，随风摇曳数下，化成了华服儒雅的公子。他摇着扇子微笑：“无忧，没想到你才进魔界就立下大功，当真令人惊叹啊！”
“……梦魔？！”沐琼茵没敢下来，扶着藤床道，“你怎么会来这儿？”
梦魔哈哈一笑：“这幻海界又不是什么禁地，为什么不能进入？起先你刚到魔界，周围有人把守，我也不愿跟那些魔奴废话。如今听说你在君上面前立了功劳，我惦念着无忧你，所以就来道喜……”他一边絮絮说着，一边往四下打量，“幻海界景致虽美，总归冷冷清清。你怎么也不出去走走，看看魔界其他地方？我现在恰好有空，带你外出游玩可好？”
这搭讪意图太过明显，沐琼茵不想给他机会，冷着脸道：“我还得等着君上传召，不能随意外出。”
“……听听这语气，好像你已经成了君上的爱妃似的，等着被他……”梦魔话还没说完，已招来沐琼茵断喝，“胡说八道！你，你这样放肆，就不怕君上惩罚？”
他耸耸肩，说道：“我也算是魔界宿老，又没做什么对不起君上的事，怎会因此就被惩戒？”他又打量着沐琼茵，“小妖，之前在去魔市的路上，那个半途杀出的少年是你什么人？”
她微微一怔，正色道：“倾河长老的名字，难道你没有听说过？”
梦魔惊愕地连摇着扇子的手都停了下来，“倾河？！”
她正不知该怎么打发他离开，见他果然被震慑住了，便继续道：“对，倾河长老最不喜欢有人借故前来搭讪于我，你别看幻海界空空荡荡，说不准他下一瞬就会出现！”
梦魔神色僵硬，忽而又嗤笑起来，“你是在编谎话吧？倾河长老早就亡故，怎会在此出现？”
“那是他的元神……”沐琼茵说了一半，想起风且曾叮嘱不可多说此事，只得抿住了双唇。梦魔却飞身跃上树梢，望着她款款道：“倾河长老当年战死的场景我可是亲眼目睹的，你现在拿他来吓唬我？”
沐琼茵愣了愣，不由问道：“你见过以前的倾河？”
“那是自然。”梦魔得意道，“我还与他一起饮过酒。”
“倾河他，是个怎样的人？”
“他？性情爽快，做事果断，在魔界之中威望极高，倒也没什么架子，待人接物还很热心。”
沐琼茵微一蹙眉，他口中的倾河似乎与自己见到的不太一样，“那么，他究竟是怎么死的……”
提及此事，梦魔倒是端正了神色，“倾河一族向来都是魔界长老，等到他继任父辈职位之后，魔界实力却渐渐衰微。后来魔君不幸身亡，又没有留下后代。一时间众魔无主，倾河与祖黎长老急寻继位之君，没想到天帝趁这时命众神剿灭魔界。为保魔界，倾河长老与诸神死战，最后身受重伤，坠下深渊。祖黎长老与其他护法边战边退，也都已耗尽法力，眼看魔界就要毁于一旦……”
“然后呢？”沐琼茵不禁追问。梦魔却借机凑近上前，轻声道：“自然是有人临危相助，才使得魔界逃过天劫。”
在他讲述之时，沐琼茵的脑海中已经浮现出神魔大战，倾河负伤的画面，梦魔这一靠近，却有幽幽芳香弥散开来，洋溢着令人迷醉的气息。
她一时间心神散乱，困意忽浓。沐琼茵知道大事不妙，在梦魔探手过来之际，周身灵光暴涨。
腕间白丝倏然激扬，径直缠向他的手臂。梦魔惊骇之余翻身疾掠，却已被白丝死死缠住。
他越是发力挣扎，越觉刺痛入骨，那些白丝竟似有了生命，正在疯狂啃食他的法力。
“竟敢来真格的？”梦魔恼怒道，“这是什么东西，还不快收了去？！”
“要不是我警觉，岂非要着了你的道？”沐琼茵眼眸生寒，白丝如潮涌起伏，浮现森森寒光。梦魔咬牙：“你这小妖不解风情，好好好，既然如此，你就在这干等着君上召唤吧！”
沐琼茵本也不想真下狠手，腕间力量一撤，梦魔趁势疾掠往后。飘在空中的身形犹如浸了水的墨字，慢慢氤氲飘散。
*
梦魔已经离去，沐琼茵怔怔看着那串屡次救她于危难的红珠。莹润剔透，红影幽幽，那一道道白丝犹如湖中水草，萦绕曼妙。
她伸手触及，忽有一股力量从中迸发，像闪电般钻入她的指尖，随即贯穿经络血脉，仿佛游鱼戏水，倏忽左右。
——这是，怎么回事？！
沐琼茵的意识产生了片刻的空白停顿，一瞬间元神竟好像从这身体再次飞出，悬浮在空中随风起伏，竟能亲眼看到坐在藤蔓间的自己。
惊魂之间，她几乎要叫喊出声，可是随即回过神来，一切又平静如初，自己也还好好地坐在树间藤蔓上。
可是那种元神离体的感觉太过真切，也太过可怕。像幽灵般无依无靠，仿佛随时可能化为虚无。
她深深呼吸了一下，安慰自己，也许是梦魔施行的法术所致。
坐了许久，不适之感渐渐散去，她才回到小楼中。然而此后整整等了一天，魔君也未曾派人传唤，倒是窗户外传来簌簌响动，打开一瞧，先前来过的蓝颈黑鹰站在窗口探头探脑。
沐琼茵想起上次的偷窥，不禁沉着脸呼问其来意。蓝颈黑鹰朝着她点头哈腰，说是奉命给她送甘露玉饮。说罢，还抬起翅膀，指了指挂在脖子上的玉瓶。
“瞧瞧，刚从明焰湖中取来的，这是君上的最爱。”它呱呱叫着道。
“君上还在沉光殿吗？”她接过那冰凉透骨的玉瓶，小心地打量起来。
“君上不放心法阵，又去四处巡视了，现在可没空找你。不过他说你有功，就赏赐了甘露玉饮。这可称得上难得的好东西！喝了之后肌肤细滑，延年益寿！”它围着沐琼茵转了一圈，昂起脑袋，“听说你舍生忘死奋勇杀敌，就为了引起君上注意？没想到君上魅力越来越大，连新来的小妖都对他一见钟情……”
“胡说八道！你这黑鹰怎么信口开河？！”沐琼茵愠道。
它却晃晃脑袋，故作老练地道：“别多解释，魔界都传开了。说是新来的小妖一心想求得君上垂爱，所以才……”
话才说了一半，沐琼茵已涨红了脸，抓起玉瓶拴回了它脖子上，“这个请你收回，替我感谢君上，就说我不会饮酒！”
“哎？这不是酒！你不收的话，君上会很生气……啊喂，别走呀！”黑鹰懵了，挥动翅膀想要冲来，沐琼茵砰地一关窗户，险些将它翅膀夹住。
黑鹰在楼外聒噪许久，都不见沐琼茵开窗一看，最后只能垂头丧气地飞走。
沐琼茵坐在软榻上，气不打一处来，自己是处心积虑想要除掉魔君的！现在居然被以为是想要引起他的关注。这才见了几面，就算自己没想刺杀，为了个连脸都没露的中二少年，至于那么奋不顾身吗？以为在演玛丽苏言情剧呐？
她无力躺下辗转许久，却又听得窗外窸窸窣窣响动不止。
沐琼茵皱着眉起身，以为是黑鹰去而复返。推开窗子，蓊蓊郁郁的树上灰影摇动，仔细一瞧，竟是个陌生年轻人躲在枝丫间，正探着头往这边张望。
虽然化为了人形，还是一眼就能辨出本是妖魔。沐琼茵当即发问，“干什么的？鬼鬼祟祟还想偷窥？！”
那小魔未曾料到那么快就被发现，结结巴巴道：“我，我是来看看你。”
“什么意思？”她疑惑道，“我都不认识你。”
“可我认识你啊！”小魔红着脸说道，“无忧姑娘在不归门前英姿飒爽的画面，早就印刻在我的心中！只是当时场面混乱，我不敢出来表示……”
沐琼茵听着尴尬，忙打断了他的表白，“我一心想着除掉怪物，也只是为君上出了一份绵力。咱们本来就不相识，感谢你过来一趟，请回吧。”
小魔面露伤感，不死心地继续表达自己的爱慕之意。沐琼茵费尽口舌，花了许久才连哄带骗地将他撵走，整个人像虚脱了一样。
谁料此后幻海界竟不得安宁。一个个妖魔陆续而来，皆衣衫簇新，神采奕奕。有特意打听她来历的，有感谢她出力杀敌的，甚至还有人一本正经地说是要给她做媒介绍……
她起初还能以礼相待，到最后发现自己越是和颜悦色，这些魔越是得寸进尺，死缠烂打。
忍无可忍之下，顾不得什么形象，她将几个难缠的妖魔大骂一通。可是他们却一脸受伤地说，她既然不肯跟别人交好，必定是对君上痴心暗种，因此容不下别人。
“你们怎么都喜欢乱编排？我才跟君上说过几句话？！”沐琼茵不胜其扰，眼见众魔不肯离去，恼得飞身掠起，须臾间便出了幻海界。
*
及至离开了山顶，以前监视她的黑鹰也没再出现，四周空空荡荡，并无人影。
回望云间，天虞峰若隐若现，四周铁索延展，悬挂冰棱万千。
魔君不是口口声声说对下属管束严厉吗？怎么今天那么多妖魔跑到幻海界来，甚至还编造起她与君上的绯闻？
再见到魔君时，一定得跟他说清楚刚才的情形。她长出一口气，被吵闹了许久，头都快炸了。转念一想，既然离开了幻海界，倒不如借着这机会窥伺一下魔界情形。
日色昏暗，远山渺渺，她在空中掠行，观察着诸峰地形。自天虞峰顶散开的道道悬索连接各处山峰，但在众山之后则仍有迷雾重重，也不知是诡异洞窟还是无垠虚空。
远处隐约映出碧色光影，是十二轮法阵缓缓运行。沐琼茵停落在悬索上，素白衣裙为长风鼓荡，繁复裙裾如盛放的牡丹。
这魔界浩渺神秘，远非表面那么空寂平常。
寒风疾旋，碎雪扬曳，她越过又一座山峰，距离天虞峰已经越来越远。前方乌云翻涌，山峦只隐约露出灰影，顶端却没有悬索与天虞峰相连。
这座山峰……独立于诸峰之外，难道另有玄机？
她逆着风掠至近前，只见漫山苍凉，皓白肃杀。穿透山前寒凉的雾障，踏足于突起的岩石，却惊讶地发现在这雪峰之巅，有一株奇怪的大树傲然挺立。
它自山顶冰层间生出，树干通体赤红，枝丫间不断涌现火苗，叶片却洁白无瑕，叠叠堆堆，宛如积雪沉坠。
红白光华如莲盛放，炽热与冰寒的灵力在其四周回旋震荡。树身中间有巨大裂缝，火焰正由此喷发，那灼烈赤红之色，让她一下子想到了魔君手中的重霄剑。
难道，这株大树也与魔君有关？
既有所想，环顾左右无人，沐琼茵便朝着怪树迅疾掠去。人在空中指尖拈诀，身周透白云纱倏然张开，如花苞般护住全身。
临近大树，隔着云纱都能感到灼热扑来，如坠炎炎火海。
透白云纱迅速又加一重，沐琼茵冒着灼烧之感来到树前。粗壮的树身布满岁月痕迹，那火焰裂缝蜿蜒如蛇，一直延伸到埋于雪下的根部。
就在她想要进一步靠近的一刻，裂缝间火舌窜起，沐琼茵忽觉心神如被撕裂，惊起飞身后掠。
然而腕间那串玉珠却猛然箍紧，似有无形之力将她往火树缝隙牵引而去。她在惊骇之余全力挣扎，背后却被人牢牢扣住。
回头望去，跃入眼帘的竟是既熟悉又陌生的青铜面具，以及显露出的那双清寒双目。
“……君、君上？”她慌乱唤道。<>