“还有谁来？”将手中的陌刀插入地面之后，巴雷特按着刀柄环视这周围众人。n∈而在他面前的空地上，一名身穿丑陋革甲的男子正咬牙切齿地躺在地上。
那件由数层软皮与动物兽皮缝制而成的铠甲，坚硬且笨重。躺在地面上那位冒险者也是花费了不少的力气，才重新站了起来。
他灰头土脸地看了看自己身后的同伴。不过可惜的是他的那些战友们一个个都目光游移。根本无人敢于真面他的询问。
知道事不可为的他倒也是光棍，直接走到巴雷特面前说到：“不用了！我们当中没人是先生您的对手。接下来的事情我们不表意见。”
“那好！”话说的同时巴雷特大手轻轻一挥，将插在地面上那柄长刀给拔起入鞘。紧接着他立刻将自己的目光，转向了站在人群当中的那位略有些佝偻的中年男子身上。
“能够有先生这样的强者加入我们的车队。接下来这段路的行程我也能够安心不少了。”那名男子相当满意的摸起了自己的胡子。
给身后的队友们去了一个ok的手势之后，巴雷特立刻略带讨好的表情询问到：“那么领队先生！我们什么时候出？”
“明天上午在广场上集合。具体的出时间等到那时候再定。”佝偻的中年男子笑了笑，随后挥了挥手。
原本站在他身旁的两名精装护卫立刻动手驱赶起人群来：“散了！散了！好戏已经结束了，该干嘛干嘛去……”
与此同时玩家们的耳边响起了系统提示：“雇佣兵委托，商队护卫开始。任务奖励完成后自动结算。”
得到了承诺的巴雷特转身归队。可正准备和队友们击掌庆祝的他。这才现站在最前面的居然是面条这个半身人。不过仅仅是脚下的步伐略一停顿。巴雷特便自然地往下腰去和游荡者两手相和。
有道是几家欢喜几家愁，就玩家们获得胜利的时候，另外一边的几名原住民冒险者可以说是愁云惨淡。对于他们来说，这次比试的失败不仅仅是面子上的问题，同时也严重的影响到了他们的钱包。在面色不善地盯着玩家了看了几眼之后，这些冒险者们也在巴雷特手下败将的带领之下离开了镇中的小广场。
不过只要是资深的冒险者，在自己的冒险生涯当这种经历也不是一次两次了。只有愣头青们才会在这种事情上继续计较。像眼前这些老人儿别看现在骂骂咧咧的，转头立马就将其忘到脑后。去寻找下一次的机会。
“终于不用两条腿走路了！”克劳迪娅.奥迪托雷非常满意的拍了拍巴雷特的肩膀。
不过里埃尔莉的表情却显得有些犹豫：“你们几个还记得我们上一次加入商队之后的遭遇吗？”
“才刚刚过去不到半年，怎么可能忘记得了。那些该死的地精！”回想起之前被地精们给追得到处跑的经历，面条忍不住开口骂到。
见到里埃尔莉旧事重提，巴雷特一脸苦笑地摇了摇脑袋：“那一次遇到的可是地精潮大爆！背后甚至还有邪神和下层位面的影子。可不是十分常见的普通事件啊！要不然还有谁敢外出做生意。”
无论是哪个世界，跨国贸易的利润往往都大得出奇。不过伴随其中的风险也着实不小。无论是路遇盗匪、欲壑难填的官吏、心起贪念的领主，还是突变的天象，都有可能影响到最终的收益。
若是要是运气实在太差的话，碰上过境地政局动荡、两国交锋或者位面入侵这样的不可抗拒因素。那商队毕竟血本无归不说，连名都有可能因此而搭进去。
所以在这个世界里能够插手这种跨境交易的，绝对不会是什么普通人。因为普同人敢搀和进这潭子浑水的。都已经死得不能够再死了。
他们要么背景极硬，背后有各大贵族乃至国王室撑腰。有些更是教会的所有的下属机构。要么本身就是坐拥独立城市。圈养佣兵团来作为保护自己的力量。
可不管是哪一种商队，出门之后都必须有至少能够自保的力量——握在手中的那些值得信任的战力。只有直白的震慑住他人之后，才能够不惧一般的威胁。
像是之前的博勒姆商队就属于同时兼具背景与实力的队伍，可惜的是突然间遇到几十年难得一见的地精狂潮。在诸般抵抗之后最终不得不抛弃货物狼狈而归。有过如此经历的里埃尔莉，对于加入商队这种事情难免心中会有所芥蒂。
“没错！根据我打听到的消息。我之前所遇到的那些地精，其中大部分已经被诺汗王国和北地联邦一同出兵剿灭了。”说着面条还得意地看了里埃尔莉一样，“而且出了那次意外到现在，大6上也没有再生什么类似的大商队遇险事件。”
巴雷特这时候也在一旁出声到：“没错！虽然自从我们这些玩家进入游戏以来，大6上就灾祸不断。不过大多都是些被激出来的中小矛盾。像是这种影响极大的情况，也是十分少见的。”
而在另外一边，之前给予巴雷特承诺的那名商队领袖正在马车旁监督装货：“希望过几天不要下雨吧！否则的话这车货还真不知道能不能及时抵达啊！”
如果说北国的商道最为冷清的是大雪过膝，港口冰封的隆冬时节的话。那名在埃塔西亚王国这温带、亚热带地区。春季的道路翻浆却始终是阻碍商道正常运行的老大难问题。
不过这些艰难险阻去无法阻止市场对于各种商品的渴望。特别是那些来自北国的各种特产。一个冬天过去了，南方客户的库存基本上消耗都不少了，真是需要大规模补充的时候。
有市场需求就有卖家。每年年初北方的商队。都会在最后一场雪的时候就准时出。各大商行的船队。更是在港口解封之前就做好了出行的准备。
他们要去去异国他乡把自己携带的特产货物换成金币。随后又换成了南方的各类特产，在回程的时候带回故乡。这样一来一回往往能够获得几位丰厚的利润。
不过这些北国的商队往往不会在南方停留太久，他们的交易往往在各个大的贸易节点就已经完成。而将这些来自北地的紧俏特产贩卖到各地的事情，自然是由南方诸国的当地商会接过担子。
因此即便是再难行的道路，那些商队们也必须咬牙前行。因为每年的春天都算是商队赚钱的黄金时间段。虽然道路上的损耗可能颇大，但是稍微抬上些价就能够连本带利地赚回来。
再加上饥|渴的市场对于北地商品那巨大的需求量。对于常年运营的贸易商行来说，这段时间的货物利润惊人，甚至比全年其他时间点的平均收益的高出大半。
“不！一定要在那些家伙之前抵达。5年了吧！我总算是抓住一次机会了。一定不能够失败！”说着这位领队看着自己马车上的货物，就像是在看着一车车黄澄澄的金币一般。
显然他心中所想的，不仅仅是平稳的贸易——他想要抢在其他商队之前，将这批货物最先运达目的地。
每年的第一批往往都会获得比之后更加惊人的利润，更重要的是着将会在商队的履历上写下浓墨重彩的一笔。对于领队而言更是能够增加自己在商会当中的资历，对于以后的晋升可以说是十分的重要。所以对于他来说，时间可以说是争分夺秒。
就在那位佝偻中年低声沉吟的时候，他的背后传来了这样的声音：“哈基斯先生！关于那个血染灰花佣兵团的消息有眉目了。”
“哦！打听到消息了吗？”这位中年的商队领袖立刻转身。他那一脸严肃的表情，更是让人觉得眼前的讯息十分地重要。
毕竟对于即将加入自己商队护卫的雇佣兵小队来说。除非是之前有过长期的合作，否则任何一名商队领袖都对他们抱有疑虑。害怕这当中隐藏着什么阴谋——比如山贼流寇的探子。或者竞争商会的间谍。
像是之前让玩家们和另外一支准备加入商队的冒险者团队的比试。就是加入商队前的第一道考验。在选拔出实力更加强大的雇佣对象的同时，还能够顺便检查一下对方是否有露出什么马脚。
自古以来文无第一武无第二。有道同行是冤家。既然都是吃同一口饭，那么竞争就业在所难免了。玩家们以雇佣兵团的名义加入商队成为护卫，自然是要和将这工作看做是自己碗里肉的冒险者生冲突。
虽然有独立城市萨克森背书的血染灰花佣兵团，看起来自然是更值得信任一些。但是玩家们的人数实在是太少了，在商队看来他们仅仅是一个支队。而伯特威斯尔男爵当中的这支无名的冒险团，虽然人数众多，但是实力和可信度有待考量。
所以这种雇佣兵和冒险者之间以武力决胜负的提议，看起来就显得一点都不觉得突兀了。而最终还是巴雷特凭借自身高人不止一等的实力，轻松解决了那支冒险团的最强者，获得了商队护卫的工作。
当然像是这样简简单单的观察，还不足以令商队方面完全放心，所以在有了接下来这进一步的打探。
至于说巴雷特之前进入博勒姆商会的商队时，怎么就没经过这一番考核。那是因为在博勒姆商会对于巴雷特这个人物的了解，打从娘胎里就开始了。在他们看来巴雷特是完完全全的自己人，而且是最值得信任的核心人物
那位卷着求职满头大汗的伙计，一边喘气一边说到：“就在前天，有人看见他们进入了伯特威斯尔男爵的城堡。而且据四天前执勤的卫兵的说法，他们当时出现的时候，看起来就像是丛林生活的野人一样。要不是“金荆鸟”子爵的信物，早就被卫兵们给乱棍打出去了。”
“前往男爵城堡。还有那位“金荆鸟”子爵的信物。我总算是知道这些家伙是怎么回事了。他们是打算接着我们的车队。一同离开埃塔西亚王国吗？”那名中年领队摸了摸自己那饱经风霜呃脸颊。好像是已经了解到了玩家们的身份。
任何一个成功的商人。在对危机时往往都有着天生的敏感。毕竟一个国家或地区出现大动荡的时候，经济也自然会出现问题。
既然那种紧张形势他们是看在眼中却无计可施。那么在风雨欲来时洞察先机，以便及时回避不必要的风险。就成为了各家商会的要目标。
每一年他们都要在自身经营地区，投入大量的人力物力。以保证自己能够及时获得想要的消息。而埃塔西亚王室和地方贵族之前的矛盾冲突，自然也逃不过他们的眼睛。
同样的作为这一次风波的参与者，巴雷特一行自然也落入了不少人的眼中，只不过还限制在少数人之间流传。
眼前的商队领袖，就是有能力接触到这些消息的少数人之一。虽然他之前并不清楚玩家们的具体形象。但是结合那名侍者打听到的消息，哪里还不知道巴雷特一行的身份。
好像是觉得领队先生的疑虑，那名伙计揣摩到：“先生！要不要敢他们走。我们另外再找合适的人选。”
“不！不需要。留他们在队伍当中才是最好的选择。为了达成自己的目的，这些家伙绝对会在我们遇到麻烦的时候出大力气的。”中年领队好像是不在意地挥了挥手。
那名伙计小心翼翼地问到：“可是他们会不会给我们带来麻烦？”
在这名侍者看来，巴雷特一行既然是要逃离埃塔西亚王国，自然是在国内惹得什么不得了的麻烦。和这样的人一起上路，对于商队来说可是福祸难料啊！
“不碍事的！现在可没人有功夫来找他们麻烦。等到以后，恐怕更是没人记得他们了。”说到这里中年领队拍了拍伙计肩膀：“这些人之前可是击退了棕熊佣兵团的袭击。对于我们接下来的行程，他们的力量很重要。”
这位伙计惊讶得连自己那浓浓的眉毛都散开了：“棕熊佣兵团，先生您是说来自亚历山德拉的棕熊佣兵团。”
亚历山德拉是图特克尔商业共和国最重要的城市之一。不过这个国家本就是有南方独立都市组成的政治联合体。所以它们本身也有着其他独立都市的重重构成。
图特克尔商业共和国和埃塔西亚王国之间的直线距离并不算远。中间的缓冲地带仅仅是隔着一个公国和两个相对独立的伯爵领而已。
作为图特克尔商业共和国当中。距离埃塔西亚王国最近的独立都市。亚历山德拉的雇佣兵团在这几个国家讨生活的数量可不少。
而有着一名实力惊人的高大狂战士的棕熊佣兵团，在这些群体当中也算是小有名气的存在。这些家伙虽然并没有做出过什么惊天动地的事情。但是一直以来却也时不时能够在酒馆当中。听到他们完成了什么任务的消息。
所以当那位伙计听到巴雷特一行打退了棕熊佣兵团之后，才会表现的如此的惊讶——毕竟玩家们的人数和棕熊佣兵团相比实在是少了点。
“没错就是那个棕熊佣兵团。不过从此以后恐怕很少再回听到棕熊佣兵团的消息了。毕竟他们当中的那位披着熊皮的狂战士，这一次死在了刚刚的那名大个子的手中。”唏嘘不已的这位商队领袖，那原本佝偻的背忘得更低可。
眼前的这位浓眉大眼的伙计那表情，就像是在听什么天方夜谭一般：“你是说之前下场比试的那位，杀死了棕熊佣兵团的那位狂战士。天哪！这个世界真实疯狂。如果他们实现就搬出自己的名头，那帮冒险者绝对不敢和他们争什么。”
“这消息是棕熊佣兵团的人传出来的。我虽然得到的不算是第一手的消息，但是也还算得上是准确。那个大个子的实力，就算不比棕熊佣兵团的狂战士强，恐怕也是相差无几。”商队领袖笑着拍了拍这位亲信伙计的肩膀，“可惜他们只跟我们到下一个城市。有机会的我倒是想要雇佣他们到完成这次行程为止呢！”
这位伙计笑了笑说到：“先生！我们未必是没有机会啊！像他们这种在外奔波的雇佣兵最看重的不就是钱吗？只要有钱还怕解决不定他们。”
“以后你就知道，有了那样的是实力，可不仅仅是钱的问题了。而且我感觉的出来，他们应该是要去完成什么任务才对。按照他们的人数来看，等到和我们分开之后，他们应该是去和雇佣兵团的主力会和才对。我们想要把人留下来可不容易。”固定的思维令眼前这位还算是见多识广的商队领袖一下子就想岔了。
且不提商队一方对于巴雷特这群突然出现的雇佣兵们做着种种猜测。而玩家们现在也正在进行着临行前的大采购工作。
“这位先生！您看看这牙口、这蹄子，这匹马多有精神啊！”小镇的东边的集市里，一名骡马贩子正在一个劲地向巴雷特推销自己的商品。
伸手摸了摸那名枣红马背上的鬃毛，按了按身上的肌肉。巴雷特点了点头：“的确是一匹不错的挽马。的确是挺合适接下来赶路的。”
“您这么能够说这是挽马呢！这完全够得上一匹军马了。”那留着小胡子的马贩子抗辩到。
被当做外行人糊弄的巴雷特都快被气笑了：“军马？你确定自己的眼睛没问题吗？这匹枣红马虽然肌肉充实但是四肢相对较短，而且前膝育不足。再加上他胸宽，肋拱圆背宽而稍长的体型，你倒是说出哪一点符合战马的要求了。而且战马最重要的是训练，你这匹马有吗？”
现自己遇到行家的马贩子立刻就面色不变地改口说到：“就算是挽马，这小家伙也是非常优秀的。它可和那些普通的家伙不一样。”
说着那名马贩子指了指自己身后那几匹看起来有些有气无力的马匹。巴雷特将自己的目光游移了一番，也知道在这种小地方别想找到什么像样的良马——事实上要不是这个小镇接近边境，商贸看起来还不错的话，说不定连一个马贩子都找不到呢！
“你开个价！如果合适的话，我就买了。”巴雷特说着，眼前的马贩子就抽出一块布兜。
只见他用布兜将自己和巴雷特的手掌一同盖住。双方就在布兜之中用手指间的互动讨价还价起来。这样的方式是为了交易和谐避免争执。更重要的也为了对交易价格的保密，免得被周围的其他人知道价格。
在“噼！噼！啪！啪！”的双手碰撞之后，巴雷特点了点头。那名马贩子也在点头之后迅抽开了布兜。在掂量了两下巴雷特递过来的钱袋子后，对方满意地将手中的缰绳递给了巴雷特——钱货两清，双方之间的交易就此完成。
除了购买坐骑的巴雷特之外，剩下的几位玩家也在采购的其他的必需品。既然找到掩护的商队，众人们自然是要演戏演全套。不能够让人看出太大的破绽来。
等到第二天，众人们精神饱满的来到商队当中时。就连商队里的那些原本的护卫，都在玩家们面前感到有一丝的相形见愧。
为了表示对玩家们的欢迎，商队领袖还专门为血染灰花佣兵团的几名施法者，在货运马车当中准备了几个位置。免得罕见的施法者们一路上太过操劳。同时对于克莱玛蒂斯.博特这位财富与商业女神的牧师，更是显得有些毕恭毕敬。
他们给人的感觉似乎并不像是在对待一般的雇佣兵或者冒险者。不过玩家们倒是显得十分开心。(未完待续!