袭明半合的眼眸微微抬起，琥珀色的瞳孔倒映着蓝天白云，绿树红花，独不见人影。“看吧。”
被袭明怒火波及，炸得肩膀血肉模糊的二师兄一把推开为其上药的弟子，正要上前一步，就被大师兄宽肩顶了回去。“师兄？”他低唤一声，隐含不满，“我没有在老四房里找到噬魂炉，多半是这小子得了便宜！”
大师兄道：“你认得他？”
二师兄道：“不认得。”
“我亦不认得。”言下之意，是不想在敌暗我明的情况下，贸然出手。
二师兄抿紧嘴唇，自己平日最佩服大师兄的隐忍和沉稳，此时却有些不满。
刘念慢吞吞地走到双方正中，低头打量脚边拳头大小的四方小匣子。
这个匣子看起来甚为眼熟。
他有点不敢相信自己的好运道。夺舍以来，他的运道一直好得前所未有，好得不敢置信。
“捡起来！打开它！”二师兄催促。
刘念真的俯身捡了起来。
摩云崖众人齐齐退后三步，一脸防备。
刘念瞄了袭明一眼，见他始终没有出声，指甲在铜扣上轻轻一挑，将匣子打了开来。摩云崖众人瞬间退出五六丈，只有大师兄一人顶在前方。
其他弟子遥望其背，面露敬仰。
二师兄自觉失了面子，一巴掌打飞身边早已敷药完毕的弟子，冷声道：“谁许你拖我？”说归说，始终不敢再走回去。
刘念打开匣子，目光触及匣中半朵青紫色的元山冬菱，面色柔和：“此乃元山冬菱。”
袭明目光一斜，身体慢慢地坐直。
收起慵懒后的他，气势凌人，竟让挑衅多年的摩云崖众人又不由自主地后退了两步。
刘念坦然地回望。
袭明道：“元山冬菱是白色的。”
刘念道：“元山冬菱的根部会吸收借生的植物，若借生的是青紫色植物，便会变成此等颜色。”
摩云崖众人离得太远，听不清两人对话，却是头一回见袭明如此认真，忍不住悄悄地上来几步，刚好听到袭明道：“你错了。”
刘念一怔，又仔细看匣中植物。这颜色，这形状，分明是当日他拿来与袭明交换仙境冰晶玉的元山冬菱，袭明为何否认？他了解此人的骄傲，绝不会为了赢而说谎……
他的手指伸入匣中，将植物提了出来。
青紫色的植物在阳光下颤巍巍地立着，小巧而羞涩。
刘念突然叹气道：“我错了。”
听他这么说，袭明的口气反倒温和起来：“哦？”
刘念道：“这株元山冬菱已经开花结果，成了春菱。”元山冬菱是元山菱的一种形态，在开花结果前，遇冬生长，其他三季沉睡，开花结果后，会在春天再生长，因而被成为春菱。
袭明道：“你输了。”
刘念道：“我输了。”
大师兄道：“元山冬菱和元山春菱都属于元山菱，也不算全错了。”
袭明眯起眼睛道：“你要耍赖？”
二师兄道：“耍什么赖？这个人根本不是我摩云崖的人，是输是赢都与我摩云崖无关！”
袭明道：“既然如此，那我们便按老规矩来。我拿出一样法器，你拿出一样法器，互相比试，看谁赢。”
看摩云老祖这么多年都被袭明压着就知道对方的道行有多么高深！摩云老祖在没有炼制出称心如意的法宝前尚且要闭关避战，何况这些弟子？
大师兄忙拿出摩云老祖一早就交给他的赌注，道：“此子虽不是我摩云崖的人，却代摩云崖出战，我等愿赌服输。”
袭明扫了眼他手中的玉石，冷笑道：“说好的千年寒玉，你哪一块百年的糊弄我？”
大师兄立刻把摩云老祖卖了：“此物系师父亲手赐下，我怎敢欺瞒谷主？”
袭明道：“倒是魏小人的作风。”
摩云崖众人眼观鼻鼻观心，心里默默地附和。
袭明道：“既然如此，我再要一样赌注！”
大师兄面露为难之色：“师父正在闭关，我等不便做主。”
袭明道：“我要他。”他看向刘念。
大师兄立刻改口道：“既是谷主开口，想来师父也不会反对，谷主请自便。”
刘念陷入两难之局。
若拒绝袭明，留下来，自己多半会被摩云崖众人生吞活剥，怀里的噬魂炉也绝对保不住。若跟袭明走，就违反了自己当日的誓言，即使袭明不知，也有天知地知自己知。
袭明对他说：“过来。”
刘念回头看了摩云崖众人一眼，除二师兄之外，其他人都是一副“没听到谷主在叫你吗，快走快走”的表情，知道走与不走已不由自己做主，干脆地走向袭明。
袭明看向大师兄。
大师兄将手中的百年寒玉抛了过去。
袭明目光一凝，那块寒玉中途变了方向，落入装元山菱的匣子里：“收好。”
刘念犹豫了下，又将寒玉拿了出来，将元山菱装了进去，一起递给他：“元山春菱最怕冷，与寒玉放在一起怕是有些不妥。”
袭明没反对，显是默许。
他从怀中拿出一块红棕色的木盘子，往地上一丢，木盘顿时长了三四尺。袭明率先跨上去：“上来。”
事到如今，已由不得刘念反悔。他把心一横，大步迈入木盘。
袭明道了一声“起”。木盘便飞起来，朝不弃谷飞去。
他们走后，二师兄叫骂不休，将一动不动的牟天启和黎霜又带回去鞭尸了一顿方才解恨。
刘念跟着袭明走后，心中不断筹谋如何“临阵脱逃”。
“三味心火是哪三味？”
袭明冷不丁冒出一句，刘念张口就想回答，却猛然意识到自己的身份，装出一脸迷茫的样子，问道：“什么是三味心火？”
袭明不答反问道：“你见过青紫虎藤上的元山冬菱？”
何止见过，他手中这半株变成春菱的冬菱，还是自己亲自采摘的。可这话刘念是万万不能说不出口的，不但不能说，而且连同样的经历都不能承认。元山冬菱借生青紫虎藤本就是千载难逢的奇事，怎么可能频频发生？
他道：“因知元山冬菱的特性，才大胆猜测。”
袭明道：“的确很大胆。”
木盘下方，诸般景物风驰电掣一般闪过。刘念尚未看清，便已停在一块药田中央的小径中央。这条路，他来过三次。这次，是第四次。
袭明见他站在木盘上久久不动，不耐烦道：“还不下来？”
刘念如梦初醒，慌忙下来。
“你在想什么？”袭明收起木盘，状若漫不经心地问。
刘念道：“此处的药田比摩云崖还好些。”
“摩云崖真正有用的，就魏小人一个罢了。”
刘念没想到他对摩云老祖的评价如此之高，据他所知，袭明一生夸过的人，绝不超过一只手。
袭明道：“若不是他抢掠有一套，常常能搜刮到一些有用的东西，谁耐烦每个月与他斗法。”
刘念见他要往里走，忙道：“我在摩云崖，也是打理药田的，若谷主不嫌弃，不如就将打理药田的事情交给我？”
袭明回头看了他一眼
刘念背脊一凉。
袭明继续往里走。
刘念踌躇在原地不肯前进，直到袭明说“过来”，才不得不踏出那艰难的一步。他忍不住想，今日袭明主动带他入谷，等他日知道他的身份时，不知会怎么想。
药田之后是一片花海。一座竹屋矗立在花海中央，屋前一条白石铺垫的小道，一个青年快步跑过来，神色紧张中带着些许羞涩：“有贵客在家中等候谷主。”
在不弃谷中还能被称为贵客的人实在不多。袭明道：“谁？”
青年附在他耳边说了个名字。
刘念心烦意乱又离得远，既没有听清，也没有看清。
他事后极为懊恼，早知来的是那人，他便是瞪破眼睛，也要将青年说的那几个字好好地看清楚，以免再次见面，自己摆出的却是一张呆若木鸡的蠢脸。