<>由于丹羽长秀就要到小浜城巡查若狭的情况，所以佐兵卫离开神宫寺后，便北上小浜城。反正丹羽长秀也就在今明两天到达，在小浜城附近住下一晚也无伤大雅。不过让佐兵卫没有想到的是，自己一行刚到小浜城下的小浜町中，便已经有不少的若狭国众和豪族在小浜町中住下。
看着已经早早在小浜城下等候的若狭国众，佐兵卫对着身旁的右一助说道：“我们也在町中住下吧！”言毕便带着身后侍奉的两家臣和十一近侍向着宿场区走去。
带着十数人进入宿场区的佐兵卫自然受到了各个宿屋老板的青睐，连一些姿色上佳的游女也出来与佐兵卫相见，这也有些出乎佐兵卫的意料。
其实若狭作为连接山**和北陆道，南下便可达京畿的重要交通枢纽，不论是经济发展还是流行文化都是向京都看齐。而这小浜町作为若狭国内的数一数二的町镇，町中的“红灯区”自然也是若狭数一数二的。
不过作为一个知道“爱病”有多可怕的现代意识，佐兵卫自然不会去以身犯险。佐兵卫将周围围上来的宿场老板驱散后，找到一家看起来规模较小的宿屋，并以一枚小判金将其包下。至于手下的近侍，佐兵卫还是约束了他们，没有让他们出去玩乐。
翌日，丹羽长秀在接近正午时，方才姗姗来迟。在小浜城门前等待消息的近侍在看到丹羽长秀的二本直违纹大旗后，立即返回汇报佐兵卫。得到消息的佐兵卫也立即动身，带着手下的离开了住宿一夜的宿屋。
佐兵卫得知了消息，自然那些同样在町中等待的国众和豪族也知道了消息。于是当佐兵卫带着手下的众人来到小浜城外时，那些前来拜访的若狭国众、豪族已经进入了小浜城中。
然而在本丸的城殿前，佐兵卫表明身份后，便直接被门前驻守的近侍请入到城殿之中说话。周围的国众和豪族见状也只能乖乖给佐兵卫让开去路。
丹羽长秀在见到佐兵卫后，对着佐兵卫笑着说道：“主公让我管理若狭国已有三年，谁料那武田元明竟然能从一乘谷城中逃回，如今武田元明就在神宫寺中，不知他现在如何？”
佐兵卫听后立即对着丹羽长秀说道：“丹羽大人，在下已经奉主公指示前去神宫寺会见了武田元明。”
丹羽长秀听了佐兵卫的话后有些惊异，将手中的折扇打开，对着佐兵卫问道：“既然佐兵卫已经去见过武田元明，你认为此人如何？”
听了丹羽长秀的话后，佐兵卫笑着说道：“在下告诉大人，此人手洁而衣污，见到在下第一面便是跪地求助，不问来意也不质疑我的身份，便将我请入屋中，当在下假意翻脸拔刀时，他的佩刀离他有一臂半之远，而且在不清楚我的意图的情况下，便将他的想法告知我，最后还被二十余枚小判金折服。”
丹羽长秀听后合上折扇，对着佐兵卫说道：“但是武田元明在若狭尚有旧部拥护，而且移封近江的栗屋胜久和大饭郡的逸见昌经皆是对其尚存忠义的旧臣，而且若狭武田氏在若狭尚存威名，此人尚有被主公启用的价值。”
佐兵卫闻言也点了点头，毕竟若狭武田氏可是担当了百余年的若狭守护，确实对若狭的国众和民众心中存些名望，用来当做吉祥物是个不错的选择。
佐兵卫和丹羽长秀交谈一番后，丹羽长秀告诉佐兵卫，自己如今在若狭有了四万余石的知行，不似之前那般，日后会在佐和山城和若狭间交替居住。佐兵卫闻言瞬间体会了丹羽秀之意，这不就是变向告诉自己在若狭有他管理，自己不必越庖代俎。
随后二人又客套一番，佐兵卫便辞别了丹羽长秀，返回了自己的居城国吉城。
回到国吉城后，佐兵卫马上将自己对武田元明的看法和一些提议写成一封信，派人送到歧阜。在写完信后，佐兵卫又派出助右卫门前去京畿地区打探情况。如今佐兵卫没有知行在京畿地区，无法得到京畿地区形势变化的第一手信息。作为织田家的一门，佐兵卫已经绑上了织田家的战车。
随后侍女理奈被佐兵卫赐给铃木重工，铃木重工也将其纳为妾室。此间琐碎之事不再复表。
办完织田信长交待的事情后，佐兵卫又开始宅在自己的领内，日常训练手下常备，并派人去购进铁炮，以及积极建设自己领内的港口。
数日之后，织田信长的指示来到了国吉城中。织田信长指示佐兵卫加紧训练军势，并且准备秋收之事，却丝毫未提及武田元明之事。佐兵卫见此便派人去神宫寺打探武田元明的消息，并又派人去丹羽长秀那边询问武田元明的事情。佐兵卫自己着依旧重复日常的工作。
半日之后，前去打探武田元明消息的忍者便返回国吉城。佐兵卫在询问了忍者之后，方才得知武田元明已经在两日前离开了神宫寺。随后前去询问丹羽长秀的武士也回来了，并带回了丹羽长秀写给佐兵卫的信。
信上丹羽长秀表示自己已经将武田元明引入小浜城中，不日便会带着他前往歧阜城拜见主公。佐兵卫看完信后，也马上写信回应了丹羽长秀，并在信中表示自己对丹羽长秀的行动表示赞同。
处理完这些之后，佐兵卫回到自己的居室，躺在妻子的腿上向妻子抱怨道：“丹羽大人这般太过急躁了，应该让武田元明在神宫寺多待些时日，磨灭了他的野心。”
明卫秀听了佐兵卫的抱怨后，低声询问道：“大人，那你为何不去阻止的丹羽大人的行为呢？”
佐兵卫听后笑着说道：“阿秀，我现在是一门众，已经不是当时那个亲近丹羽大人和柴田大人的新参了，我现在的若是直接阻止他的行动，他是否还可以像曾经那样听取我的意见？而他又会对此怎么想？扶持武田元明不过是想稳定若狭的国众和庶民罢了，让他多在神宫寺待上些时日，让他知道他并无什么太大的价值，到时候在赐给他一些知行，让他乖乖做个地方豪族皆可，如今...”
听了佐兵卫的话后，明卫秀不再言语，只是用手轻轻梳理佐兵卫已经变长了的头发。
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