<>宣仪殿内，宇文焕卿与南宫澈正在下棋，一边对弈，南宫澈一边将顾沛蕖参选离宫后于废弃寺院附近遇险的事，一一禀告给了宇文焕卿。
“这么说是雪灵谷的人？”宇文焕卿举着一颗墨玉棋子伺机而落，一副苦苦思索的模样。
南宫澈点点头：“没错，正是雪灵谷的人。那女子居然身怀寒冰雪凝决的内功，还精通冰清玉绝剑法。虽不是雪红绡本人，但应该也是她嫡传弟子。若不是臣及时赶到，恐怕淑菀郡主已然香消玉殒。”
宇文焕卿听到香消玉殒四个字心中微微一震，竟回想起那团粉蓝的身影。
“皇兄，出神了这许久，可是想起与顾家郡主的初次相见了？”宇文焕渊笑意浓浓，眼睛也眯得狭长。
宇文焕卿放下凉了三分的茶水淡然说：“不曾想起。”
宇文焕渊一听讪讪一笑，复又干咳了几声：“可知是何人指使雪灵谷的人杀她？”
南宫澈举棋不定间，利落而答：“雪灵谷执掌江湖雪羽令，甚少插手凡尘俗事，臣还没有头绪。”
“想必是淑菀郡主绝色倾城又被封为景妃，皇兄宫中的一众皇嫂起了妒心想杀之后快？皇兄，那淑菀郡主到底容颜几何啊？”不死心的宇文焕渊再次问道。
宇文焕卿决然的将一枚墨玉棋子落下，一盘棋就此盘活，杀掉白子大半，他脸上挂着浅浅的笑意却不回答宇文焕渊的问话。
“皇兄既然不说，那南宫澈你应该见到她了吧？国色天香否？”宇文焕渊还是不肯善罢甘休。
南宫澈一脸轻蔑的瞟了一眼宇文焕渊：“臣蒙面救人，她在马车内未出，知她无恙臣就走了，不曾见到！”
“真矫情，还蒙面！告诉顾玉章是你救了他女儿，他难道还会记恨你悔婚？不过，你这一招尾随保护，估计会感动的顾玉章老泪纵横啊！”宇文焕渊一阵爽朗的笑声飘荡在殿内。
“我根本未想让他释怀我悔婚之事，只是不想皇上的棋子在进宫前出了什么变故。”南宫澈皱着眉，看着一盘就要输了的棋渐觉力不从心，“不过我走的匆忙，遗落一支射击那女子的寒羽箭。”
其实，他对顾玉章没有悔意，只是对不曾相识的顾沛蕖有三分歉意。毕竟因自己的筹谋才使她进宫成为制衡顾氏一族的一枚棋子，然而她毕竟仅仅只是个女子，却注定背负良多…
“不仅矫情而且凉薄，不愧是我所熟悉的澈公子…”宇文焕渊将一杯清茶饮进，揶揄起南宫澈。
宇文焕卿见宇文焕渊甚是聊赖便说起了正事儿：“朕找你来，不是让你来听戏本子的，朕与南宫澈更不是本子里角儿。朕想了想，鬼市上的事还是你们俩去查一查为好，二哥为人沉稳但不善变通，怕一时也没什么眉目。”
说起鬼市，宇文焕渊脊背一阵寒凉，原本只是民间鸡鸣狗盗之徒趁着夜色行些买卖的地界，如今却是一个让人闻风丧胆的所在。
鬼市里的幕后之首，鬼主，叶重楼，不知何时集结了一批杀手，专司收受钱财暗杀屠命的买卖，闹得锦陵城命案频发。如此这般还不够，此鬼主还在鬼市中开设暗赌，赌得却不是钱财，而是情报消息。小到闺阁秘事，大到军国决策都可成为赌资，只要鬼主觉得此情报可用，便可获取相应的钱财，惹得一众投机之徒趋之若鹜。
而就在几年前，鬼市更有江湖人士频频出入，更传出鬼主有经天纬地之才的荒谬传闻，从此鬼市在锦陵城声名鹊起。坊间也开始流传“得鬼主相助者，少则仕途显达，多则名扬四海”的传闻，惹得赴京求学的学子纷纷入鬼市求前程，倒是使得太学日渐颓废。
再有，鬼市因消息情报日渐发达，自认堪比南宫暗影府，便生了钳制朝廷官员的心思，朝臣亦受其威胁勒索。虽然南宫清大力清查鬼市里的幽魅鬼使，亦杀了数十人，但一时间锦陵城还是人心惶惶，更有朝臣无端自裁。如此种种，鬼市自然为朝廷所不容。
宇文焕卿登基后，除了派兵清缴更是张文布告，令百姓不得再入鬼市。然而令行不止，锦陵的鬼市倒是悄然无踪，但是其他县郡却频现鬼市。
也正因如此，宇文焕卿才改清缴为诛灭，不仅诛人旨在诛心。而这首当其冲的便是那鬼主叶重楼，数次调查却不知其身份，只知他是江湖大盗枫无眠的养子。他居无定所，时而隐于锦陵城外，时而浪迹江湖他乡，且传说他带着一铜制面具因其相貌奇丑也称其为鬼丑。
“臣弟自当尽心调查，只是何时能抓住那鬼丑，臣弟着实没有把握。”宇文焕渊面露难色。
宇文焕卿眼中露出一抹杀气：“朕也没打算规定时限，只是越快越好。如今四海昌平，这鬼市断断留不得。至于那鬼主，朕必杀之。”
说完，一墨玉棋子旋即而落，与南宫澈这盘棋就此胜负见分晓。
宇文焕渊与南宫澈听到皇上若此说亦不置可否的点点头，只是南宫澈苦涩的摇摇头，心想自己的棋艺还有待精进。
一带暗刻龙纹铜制面具的男子不急不缓的说道：“怎么，雪灵谷的少主还是不相信我？”
凌霄见这一方幽闭、灰暗不见光的的居室，只有一盏燃烧殆尽的蜡烛发出点点光亮，暗灰色的纱帐中隐隐可见坐着一个带着面具，身材伟岸又有几分扭曲的男子，这就是传闻中的鬼主——叶重楼。
而眼前这个神秘的叶重楼居然就住在这阴暗潮湿之地，如一滩长在青石板间隙里的苔藓，不起眼，却甚是湿滑。
此人言谈举止油滑又尖刻，糊涂又睿智，让人难辨真假，更难以捉摸。
凌霄深邃的眼眸一闪：“我执江湖雪羽令，自然可杀一切江湖败类。既然鬼主言之凿凿地说鬼市中不曾有花子柒的身影，我也不好不信。不过，若他日得见此人，劳烦鬼主相告，叫他一定藏好，否则他再现江湖，我必杀之。”
“这是自然，凌霄少主请放心，我幽魅鬼使中绝无花子柒此人，这种人也不可能成为我的护法鬼灵！外界对我本人有很多的误解，认为我这鬼市也是藏污纳垢之地，江湖上有‘花子柒为我所用’的谣传亦可理解，只是我还是希望凌霄少主能够明察。”
凌霄目光冷峻，一丝浅笑凝在眼角。他将碧霄剑提在手中，微微一礼，“既然如此，凌霄就此拜别鬼主。”说罢转身便要离去。
“且慢。我对令尊雪红绡谷主甚是崇敬，且凌霄少主难得来一次，我虽无他物相送，但也备了份薄礼，日前分舵得了一条消息，想必凌霄少主会感兴趣便送予你，若是旁人可是要花大价钱买的！”说着从怀中拿出一支银制小方盒，从中取出一白绢，念到：“一雪灵谷女子于锦陵刺杀顾玉章之女失败，此女败退雪灵谷，被谷主责令闭关于雪清洞！…想必此女子是你的师妹吧？”
凌霄心底一沉，到底灵娈还是去了，执念未除，怨念已深，终究她还是惹祸上身。
“多谢相告，告辞。”凌霄面色冷峻便踱出了这晦暗阴郁之地。<>