<>唐羽扬坐在木板凳上，百无聊赖地挑着碗里的面条。这是他在县城唯一进过的饭馆，老板是个北方渤海郡人，他做的面，面条筋道，汤汁清亮，香味醇厚。最重要的是，只要五个大钱就能来上一碗，而且老板瞧着唐羽扬顺眼，每次都多给他几片牛肉。
面条是南方人的说法，在北方叫汤饼。在大顺朝初建的时候，南方人并不常吃面食，几十年前，大墩子镇的居民还把汤饼当成一道菜，而且能吃上还是挺稀罕的。几十年过去，国泰民安，南北交通，汤饼在南方也变得普通而且廉价，还有了南方小名。
以前每次进城卖山货，唐羽扬总少不得来店里吃上两大碗面条解馋。他是个好猎手，打个猎物都是直接用箭射眼睛，制出来的的皮子都是完整的，哪怕是兔子皮都比人家的品相好，所以倒也不缺吃面的钱，还能每次给老爹带点不错的米酒回去。
不过今天不一样，整整一天没有任何进展，喷香扑鼻的面条都变得味同嚼蜡了。因为没有目击证人，就连小草儿失踪的具体地点都没法找到。以唐羽扬一向沉稳的心性，现在都变得有些无精打采。
龅牙老王在一阵打招呼声里走进了面馆，一屁股坐在唐羽扬对面。
“有个消息，不知道会不会有用。”老王面相干瘦，翘起的山羊胡子枯萎干黄，但是两只眼睛却一直是亮晶晶的。“我听说邻县柳举人家的小姐也不见了。”
唐羽扬翻了翻眼皮，“然后呢？那位柳小姐跟小草儿是同年同月同日生的？”
“没错！”老王似笑非笑。“柳举人可不算是普通人家，他当过郡守，他弟弟在玄天道出家，没有婚娶。柳小姐就是他们家唯一的后人。”
老王故意神神秘秘的说话，但是两颗龅牙完全破坏了气氛，“我不信他们家的小姐这么丢了，他们一点办法都没有。”
小院外面火光闪闪，人影幢幢，脚步声和呼喊声此起彼伏，小草儿用铁簪把半扇窗子的两根窗轴都挑了出来。
边上伸出两只小手，轻轻抓住木窗，不让它掉落。这双手虽然沾满了污泥，却还是看得出手指纤长，右手腕上带着一个银镯子，就像是柳叶交缠而成，线条流畅自然，充满了生气，不过色泽暗淡，看上去有些年头了。
小草儿回过头，看见了柳阅微闪闪发光的双眼。
柳阅微气质不凡，周围的小姐妹们隐约以她为主心骨，在她明确要帮助小草儿逃跑之后，小丫头们自觉保持了安静。
院子外远远又传来一阵喧哗，门口的汉子再也忍不住好奇心，探出半个身子看向喧闹传来的方向。
柳阅微和另外一个圆脸姑娘迅速拿开了窗棂，小草儿双手一撑，轻巧地跳了出去，她猫下腰，闪进了右手边的屋檐阴影之下。
身后的屋子里隐约传来一阵骚动，小草儿抬起头，发现窗缝里有双眼睛盯着她，那是一个少年，他对小草儿的逃狱充满了震惊，嘴巴都不由自主地张大。
一只手从他后面伸了出来，一把捂住他的嘴巴，少年被拖走了，接着另一双眼睛出现在了窗边，重新出现的少年对小草儿点了点头。
“靠谱！”小草儿收回了懵逼的表情悄悄摸到了靠院门的那堵墙边，她悄悄伸出头去，发现关自己的那间屋顶还有一个持弓的汉子在，不过他正转动着身子，视线追逐着庄园里的火光。
现在，最大的阻碍就是门口那个人了。
“救命！”屋子里传来小姑娘们的喊叫，小草儿吓得腿一软，几乎趴倒在地。
两个汉子迅速转回了视线，小草儿努力把自己缩进墙角的阴影，装成一只路过的小狗。
“救命啊！”是那个圆脸姑娘的声音，“要死人啦，救命啊！”
门口的汉子迅速赶来，跑到门边吼道：“吵什么吵，不要命了？”
屋子里传来小姑娘们七嘴八舌的声音。
“好多血！”
“有人自杀啦！”
“要死人啦！”
汉子慌忙掏出了钥匙，这批少男少女可是主人再三强调了要活的，要是真死了人，这责任他可担不起。
屋顶上的汉子也跳了下来，张弓搭箭在门口戒备，看门的汉子打开门走了进去。
一个小姑娘躺在地上，一根黑沉沉的簪子刺进了腹部，鲜血把棉裙染湿了一片，在火折子的微光照耀下黑沉沉的。
“卧槽！”汉子大惊，这屋子里都是娇怯怯的小姑娘，没想到还有这种不要命的操作！还好这小姑娘性子虽然烈，但是好像连鸡都没杀过，这捅自己肚子一下哪里会立即死掉啊？这是活受罪吧？
汉子马上解下小姑娘的裙带，在伤口边上扎住，为防止出血，他不敢拔出簪子，更不敢移动小姑娘。
“老马！”他喊道，“你快去叫胡先生来！我在院子里看着！”
持弓汉子老马答应一声，收了弓急匆匆跑出门去。
抽出刀，他又对边上的小姑娘大叫：“都不准动，不然我就划花她的脸！”
边上的小姑娘们一个个惊魂未定，有几个吓得腿都软了，坐在地上起都起不来。
汉子又点了几个小姑娘，“你们几个看着她，别移动她，更不要动她的伤口，明白吗？”
几个小姑娘连连点头答应。
很满意周围小姑娘的反应，汉子闪身出门，掏出钥匙把门锁住，完全没有注意到，有个小小的影子从敞开的院门溜了出去。
小草儿如同一只小兽，在院墙的阴影中一路潜行，一边跑一边抹眼泪：“柳阅微，真仗义！自杀都搞出来了！不跑出去都对不起你！”
东昌县是红叶郡下最为富庶的县了，位于大莽山东的覃江平原上，是大顺朝南方最为重要的粮仓之一，甚至在漫长的历史中，一直都是这块大陆的重要粮食出产地。
与此对应的，东昌县也是人文鼎盛之地，东昌城是南方仅次于红叶城的大城，城中的书香门第数不胜数，文风极盛。
在东昌城郊的一座庄园里，五缕长须的中年人与清瘦的道人相对而坐。两人中间的矮几上，有一盏银色的油灯，油灯之上，一点火苗忽然从明黄变成了暗红色，摇摇欲坠。
中年人神情大变，怒道：“贼子，竟敢如此！”
道人则双目低垂，一只白玉小碗出现在他掌心，碗中的水面微起波澜，不时有模糊不清的画面一掠而过。
“大兄，稍安勿躁。”道人轻轻说道，“弟大致追寻到了位置。”
中年人猛地抬头看向自己的兄弟，“在哪里？”
道人双目炯炯，“可是柳家小姐被歹人掠走，大兄准备如何处置？”
中年人嘴角咧开：“阅微年轻好玩，游历数日，也是平常事。至于其他传言，不可轻信。传谣者，柳家必不轻饶。”
一炷香后，庄园后门处，十几个仆人打扮的汉子和两个丫鬟簇拥着道人出现，一行人毫不停留，骑马往大莽山而去。
过了一会儿，一个年轻猎人出现在路边，看着远去的骑队，叹了口气：“死马当作活马医吧。”
庄园里的鸡飞狗跳，给了小草儿很好的隐藏空间，她边跑边躲，往发出喧嚣的反方向摸了出去。
这庄园占地极大，小草儿足足跑了一炷香时间，中间躲过了七八波巡逻的家丁，方才跑到边缘。
庄园坐落在山谷中的林海之内，最外边并没有围墙，而是直接与茂密的树林接触。参天的大树之下是茂密的灌木，除了人员进出的小路之外，其他地方可以说是荆棘丛生。
小草儿可不管这么多，她一头扎进了林子，好像青蛙跳进了池塘，土狗脱离了缰绳，有种欢脱的雀跃。她走的虽快，却并不鲁莽，一路上还把自己走过的痕迹很好的掩藏起来，绕过林中陷阱的时候，还不忘在上面加了点料，保证设置陷阱的主人路过时也能尝尝鲜。
走着走着，小草儿便想起了柳阅微，这个她刚刚认识的朋友，让那群人贩子大呼小叫的呼救，想必她是真的差点杀死自己了。
小草儿嘴一瘪，差点哭出来：“我就不该把簪子留给你的，千万不要死啊。”
“她不会死的，主人说了，你们都要活着。”一个略微有些轻佻的声音响了起来。
小草儿一跃而起，中箭的兔子一般窜入了前面的林子，顾不上荆条刺入皮肤，枝叶在脸上划出道道血痕，小姑娘拼了命的往前逃走。现在的机会是柳阅微豁出命去争取到的，绝对不能被抓住。
可是那个轻佻的声音不紧不慢的又飘了过来，“真是没想到，一帮小姑娘里面居然还有两个意外。”
“一个刚毅果决，疯起来连自己都杀。另一个进了林子就跟一头小野狼一样。”一个长发男子出现在小草儿经过的地方，紧紧跟在她身后十几丈处。“真的很好，除了那个偷东西的贼之外，居然还有这样的余兴节目。”
枝叶的摇晃停止了，小草儿坐在一株树下，拉风箱一般喘息着，剧烈的咳嗽之后，满脸都是鼻涕和眼泪，狼狈到了极点。
长发男子在十丈外停下了脚步，这里的树木比其他地方略微稀疏，月光从头顶落下，照亮了他的身影。这人身材瘦长，及腰的长发披散着，在夜风中如同黑雾一般抚动，他的脸笼罩在阴影中，只有眼白和暴露在外的牙尖有些微的白色反光。
长发男子的视线扫了扫小草儿手上的砂石和一根折得尖尖的小树枝，哑然失笑。
“真是可爱的小野狼，果然没有放弃啊。”
他不以为意的缓步上前，仿佛享受一般听着小草儿越来越急促的心跳和呼吸。
就在那心跳和呼吸加快到顶点的时候，小草儿左手一扬，砂石枯叶对着长发人脸上撒去，她小小的身子猛地弹起，树枝的尖端直接指向对方的咽喉！<>