此为防盗章他的眼里仿佛淬了星辰, 微一展颜，器宇轩昂得很。
左谦抱拳谢礼, 转身问覃照林：“覃指挥使，礼部几位大人可还安好？”
躲在茶坊里吃了一晌茶, 已不能再好了，覃照林想。
转而又想到苏晋, 虽说区区知事, 不值一提，可他方才被江主事点了醒，猜想苏晋约莫有来头。眼前林立着一干子官阶压死人的大员，也不知谁才是苏知事背后那位。
他如实答了一番，在心里打起算盘，却没算出个所以然, 破罐子破摔地想，管得他娘的谁呢，只要不是都察院的铁面菩萨就好。
他一大老粗，心里想甚么，脸上写甚么。
左谦喝道：“把话往明白里说，别吐一半，咽一半。”
覃照林连忙磕了个头，道：“禀殿下，禀御史大人, 禀左将军, 礼部几位大人虽好着, 但是应天府衙门的苏知事早先过来帮忙，眼下还陷在人群里头没出来。”
此话一出，四周竟似乎安静了些许。
覃照林微微抬起眼皮，觑了觑各位大人的神色，柳朝明惯常冷着一张脸，这便算了，朱南羡虽贵为殿下，却是个出了名好伺候的主儿，可这一看，眉梢眼底哪里还找得出一丝和气。
左谦恍然忆起四年前，十三殿下大闹吏部，好像就是为一个姓苏的，心思急转，问道：“可唤作苏时雨？”
覃照林茫然道：“啥？”
柳朝明立在一旁，忽然开口道：“苏晋，时雨是他的字。”
覃照林呆了一呆，忙道：“对，对，正是苏晋。”
心底有一股晦气油然而生。
苏晋这厮究竟甚么来头？连金吾卫的头儿与左都御史都晓得他的小字？这么有牌面，那你他娘的还跑到这来？还自告奋勇地去捞人？整老子的吗？
朱南羡忽问道：“他去了多久了？”
覃照林道：“回殿下，已去了两个时辰。”说着，他一头砸在地上，险些磕出个坑，“禀殿下，禀御史大人，属下知错了，属下这就去找苏知事，等把人找着了，再把俺脑袋割下来给知事大人当球耍。”
却没人再理他。
那头左谦已下令金吾卫列长龙阵，二人成排，执矛开道，将朱雀巷拥挤的人潮强行撕出一道口子。
覃照林看到这阵仗，以脸贴地，在心里哆哆嗦嗦地算自己还余几个时辰可活。
倒是在他身边跪着的江主事，看他这副倒霉样，想起自己几日前的光景，心中略感宽慰，在一旁劝道：“指挥使，想开点儿，脑袋掉了不过碗大个疤。”
不多时，有小兵来报，说找着人了。
朱南羡看柳朝明一眼，微一点头，便大步流星地朝朱雀巷迈去，然而只堪堪走了几步便顿住了。
长巷深长，金吾卫分列两侧，尽头处跌跌撞撞走来一个浑身是血的人。
她的右手边还悬着一把长刀，隔得远，看不清是握是提，却无力地拖着，刀锋履地，发出尖锐的刺响。
日暮前的日辉异常浓烈，像淬了金子一般兜头浇下。
苏晋的心里却浮起稠密的云，雷声轰隆过境，洋洋洒洒下得不是雨，是冰粒子。
金吾卫从她手里接过许元喆的一瞬间，她便觉得完了。
到底还是惊动了亲军，惊动了圣上。
三十年前，前朝大乱，各方势力并起，景元帝兵马中原，立随为国，景元为年号；十五年前，肃清党羽，以谋逆罪、勾结前朝乱党之罪，诛杀功臣，将北都旧址付之一炬，牵连北地数万人。
而今天下已定，却因一场科考，揭起北方仕子的旧伤疤。
且不论今年春闱到底有没有人舞弊，倘若景元帝想收复天下人心，这回又该杀多少人？
苏晋一时有些自责，想到张石山柳朝明将重任交到她肩上，自己却有辱其命，恨自己没能早作准备，竟让孙印德将衙门的衙差都带走，如果昨晚警醒些就好了，又何至于拼了命挽回仍是功亏一篑？
可是，再给自己百余衙差，又有甚么用呢？
苏晋扯了扯嘴角，想笑，又笑不出来。
谁能料到一场南北之差的科考案竟能闹到今日这种地步？她不过一从八品知事，没有通天彻地的本事，便是豁出性命，也不过将自己搭进去，又能扭转甚么乾坤？
罢了罢了，是她脑子进水，才妄图将社稷祸福扛在己身，谁生谁死于她何干？权当自己的良心已让狗吃了，图个轻松痛快。
有金吾卫上前来搀她，苏晋摆了摆手，避让开来。
她径自走到柳朝明跟前，跌跌撞撞地跪下，张了张口，还没说话就咳出一口血来。
也不知是身上的伤所致，还是心绪百转逼出来的。
苏晋抬起袖口，抹了一把嘴角，道：“虽尽全力，有负所托，大人要罚，便罚吧。”
柳朝明默不作声地看着她。
脸色苍白，嘴角的血是乌色，大约内腑有伤。右手虎口已震裂，想是没力气握刀，才将刀柄绑在了手上。
左臂被人划了一刀，衣袖是裂开的，里头的衣衫已被血染红，其余还有多少伤不知道，所幸身上的血不全然是她的，大约还有被她砍伤的人。
柳朝明淡淡道：“杖责二十，罚俸三年，你选一个。”
苏晋垂眸笑了一声：“打板子吧，饿死是小，失节事大，下官小小知事，罚三年俸禄，该揭不开锅了。”
居然还有力气说笑，大约死不了。
柳朝明“嗯”了一声道：“二十板子记下了，改日上都察院来领，先去找大夫把伤瞧好，省得旁人说我都察院仗势欺人。”
苏晋再往地上磕了个头，吃力地站起身，刚要走，不防身后又有人低声唤了一句：“苏晋。”
苏晋回过身，一时茫然地将那身着紫衣，玉树临风的人望着。
朱南羡有些无措。他忽然在想，转眼经年，苏晋会不会不记得自己了？
可自己一堂堂皇子，当今太子的胞弟，身份尊崇，就这么堂而皇之地被人忘了，岂不十分尴尬？
思及此，朱南羡咳了一声道：“你……你便是苏晋吧？本王方才听——”顿了顿，看了左谦一眼，左谦即刻会意，凑到他耳边道：“姓覃。”
“覃指挥使提起，说你为救登科仕子，孤兵深入，正要与柳御史说，论罪虽要罚，但论功也要赏的，你……”朱南羡再一顿，见苏晋的眼神古怪起来，不由道：“你或许没见过本王，本王是——”
然而不等他说完，苏晋便道：“是十三殿下不记得了，微臣曾与殿下有过一面之缘。”说着，径自朝朱南羡拜下：“微臣苏晋，参见十三殿下。”
朱南羡呆了片刻，心中一忽儿喜，一忽儿懊恼，见她又跪又立牵动伤口，立时道了句：“平身。”又自矜道：“哦，难怪本王瞧你十分面善。你身上的伤不要紧吧？左谦，你即刻去太医院请医正。”
苏晋道：“不必了，微臣身上的伤不打紧，去找寻常大夫瞧过便是。”再合手一拜，道：“多谢殿下厚意，若无他事，还望殿下恕微臣告退。”
朱南羡闹了一出对面不识，见苏晋执意要走，也不好多留，任由她去了。
斜阳日暮，不多时，五城兵马司与金吾卫便将朱雀巷的人潮疏散完毕。柳朝明见此间事了，称还要回宫跟皇上复命，也与朱南羡告辞。
礼部几个大员见此，纷纷跟朱南羡拜了三拜，尾随柳朝明而去。
倒是不知何时来的刑部员外郎，揪着一名死囚跪到朱南羡跟前，问：“十三殿下，这死囚当如何处置呢？”
朱南羡一愣：“你们刑部处置死囚，来问本王做甚么？”
员外郎苦着一张脸道：“是不关殿下您的事，可这死囚原是柳大人为苏知事讨的，可苏知事似乎将这事忘了。柳大人走的时候，微臣问过他要怎么处置，他却说殿下您在场，他不好做主。”
朱南羡本想说，左右是个死囚，择日砍了算了，可听员外郎说完，不由多瞧了那死囚两眼，问：“这人是苏知事讨要的？”
员外郎道：“大约是吧。”
于是朱南羡深思了一阵，慎重道：“将他带往本王府上，好吃好喝伺候着，切不可怠慢了。”
贡士失踪是要去大理寺登案的，可惜天公不作美，走到一半，春雷隆隆作响，须臾间就落了雨。
苏晋一路冒雨疾行，过了朱雀桥，眼看大理寺就在跟前，却有人先她一步，在官署外落轿。
四方八抬大轿，落轿的大员一身墨色便服，身旁有人为他举伞，眉眼瞧不真切，不言不语的样子倒是凛然有度。下了轿，脚下步子一顿，朝雨幕这头看来。
苏晋愣了一愣，这才隔着雨帘子向他见礼。
这是个多事之春，漕运案，兵库藏尸案数案并发，大理寺卿忙得焦头烂额，成日里将脑袋系在裤腰头上过日子，是以署外衙役见了苏晋的名帖，不过京师衙门一名区区知事，就道：“大人正在议事，烦请官人稍等。”也没将人往署衙里请。
苏晋也不是非等不可，将文书往上头一递也算交差。
但这名失踪的贡士与她是仁义之交，四年多前，她被逐出翰林，若非这位贡士帮衬，只怕举步维艰。
雨势急一阵缓一阵，廊檐下紧紧挨挨站了一排躲雨的人，看官袍的纹样，与苏晋一样，都是被打发来候着的芝麻官。
苏晋正想着是否要与他们挤挤，头顶一方天地潇潇雨歇，回身一看，也不知哪里来了个活菩萨为她举着伞，一身随侍着装，眉目生得十分齐整，说了句：“官人仔细凉着。”将伞往她手里一塞，径自又往衙里去了。
伞面是天青色的，通体一派肃然，大理寺的衙差已先一步寻着这伞的贵气将她往署里请了，苏晋这才想起，这尊贵伞是方才那位落轿大人用的。
也是奇了，这世道，伞的脸比人的脸好用。
见到大理寺卿，苏晋俯首行礼：“下官苏晋，见过张大人。”
张石山是识得苏晋的。
他出身翰林，去年才被调来大理寺。当年苏晋二甲登科，还在翰林院跟他修过一阵《列子传》，可惜木秀于林，风必摧之，而今再见后生，昔年一身锐气尽敛，张石山心中惋惜，言语上不由温和几分，指着一张八仙椅道：“坐下说话。”
苏晋依言坐下，这才注意那位落轿大人正于座上另一侧闲饮茶。她少小识人颇多，眼前这一位模样虽挑不出瑕疵，然眼底云遮雾绕，不知藏着什么。
苏晋想起一个句子来，晓开一朵烟波上。
张石山道：“你托刘寺丞递来的文书我已看了。晁清的案子你且宽心，好歹是朝廷的贡士，我再拟一份公文交与礼部，务必将人找到。”
艰屯之年，三法司遇到棘手案子无不往外推的，大理寺肯接手已是天大的情面，可等到礼部审完公文，着手找人又是什么时候？读书人一辈子盼着金榜题名，后日即是殿试，晁清等不起的。
苏晋想到这里，道：“不瞒大人，此事京师衙门也查了，晁清这几日都在处所用功，并无可疑之处。只失踪当日，太傅府三公子的来找过他，像是有过争执，之后人才不见得。”
太傅府三公子晏子言，当今太子的侍读，时已升任詹事府少詹事。张石山问：“如何证实是少詹事？”
苏晋道：“手持一枚晏家玉印，贡士处所的武卫验过的。”
张石山为难起来，此事与晏三有关，他要如何管，难不成拿着一枚玉印去太傅府拿人么？得罪太傅便罢了，得罪了东宫，吃不了兜着走的。
张石山一时无言，隔着窗隙去看乌沉沉的天色，春雨扰人，淅淅沥沥浇得人心头烦闷。