<>却说这天的风波过去，南崇礼跟着姐姐去了偏殿歇息，南怀珂哄着他睡着，自己就靠到床的外侧闭目养神。
知夏吃过饭进来贴心地替她加了个靠枕，随后坐在床头下的一张松红林木宫凳上，挨着她低声说：“如今看来二房再不敢欺负小姐，小姐且能宽下心了。”
“只怕这还只是个开始。”
“这话怎么说？”
“才回来这几天就闹出这么多事，如今他们也没伤什么元气，反倒比从前更恨我。那边又人多势众，我要带着崇礼在南家站稳脚跟，光有太后的庇护是不够的。”
两人简单说了几句，知夏也自去外头睡了。
到了下午太子来请安，问起听说南家三小姐怀贞今日也进宫，怎么这会儿见不到，南怀珂在一旁听了若有所思。
第二天更是奇，萧砚又进宫给太后请安。太后说一向少见他连着两日进宫，萧砚道：“昨天和孝失了心爱之物，今天孙儿又给她带了一把木剑。”
“你呀，再这么宠着她，我看你能宠她到几岁。”
萧砚笑道：“和孝几岁都是我的妹妹，岂有不宠的道理呢？”说着又问南怀珂和孝今日来找崇礼没有。
南怀珂起身答：“来过了，拖了崇礼去御花园，如今两人应该正穿花捕蝶呢。”
“如今这冷清清的时节哪有蝴蝶？”
南怀珂盈盈一笑略低头：“是我说错了呢。”
“倒也不全然是错。”
“怎么说呢？”
“庄生晓梦迷蝴蝶，梦里都能见，哪儿不能见呢？五蕴皆空，空即是满，满既是空，既然如此，想什么就有什么。”
南怀珂低下头，细细悟了觉得倒也很有风韵，不觉浅浅一笑说：“这么说我方才随口一提，倒是心想事成的好兆头呢。八殿下博闻强记，承你吉言。”
太后便说老八向来如此，最喜欢舞文弄墨这些东西，若不是身在皇家倒能当个了无牵挂的风流才子：“你要去找和孝就快去，晚了可不知她又要钻到哪去玩了。”
萧砚哂笑一声说：“太后祖母，孙儿还要向您借个人。”
“借什么人？”
“想借表妹引我去寻一寻崇礼和和孝。”
太后愣了片刻，看怀珂一眼笑道：“滑头，珂儿才陪我这半日你就要把她借了去，我可怎么办？”
“太后不是说以后要表妹常来探望？往后太后见表妹的时间可多不过来，就借我这半个一个时辰的又不打紧。我去找了和孝，万一她又缠着我练剑，一旁也得有人陪崇礼不是？”
太后看看眼前一对少年少女，想着外头在玩的两个小孩，打量着孩子们玩一块也没有什么，便答应了并要曹女官多支些人跟着。
南怀珂却说和孝崇礼那已经一堆嬷嬷丫鬟跟着，这边再带一簇过去排场未免太张扬，她只带知夏就好，到了那也不愁没人伺候。
太后想了想说了声“好”，便嘱咐人重新往她手炉里换了炭。又着人服侍她系上一件金丝雀线织就的富贵牡丹斗篷，看她戴上帽子耳朵遮得严严实实，这才放心让她出去。
昨夜赶巧下了入冬以来的第一场雪，地上积了雪，有些地方宫人已经铲走，有些地方又落了一层薄雪被人走过踩成冰，反而愈加湿滑。
远处屋顶覆盖一层白皑皑的积雪，像帽子外镶嵌的一层风毛，近处屋檐和树枝下都结了长长的冰凌，像晶莹剔透的辫子。
南怀珂就扶着知夏慢悠悠走在路上，寒风刺着脸上微疼，倒是萧砚步子极稳，一马当先走在前头。
只是皇宫何其大，御花园又何其广，萧砚停下步子对知夏说：“你去前头寻一寻，看看那两小孩皮去哪了。”
知夏却想起昨日小姐说眼前这人也是个不老实的轻浮鬼，果然眼下就要支开自己，于是警惕地看着他说：“八殿下，我家小姐身边不能无人服侍。”
其实这主仆俩倒是多虑了，萧砚那日所念之诗虽略有不妥，可他本意不过是想逗一逗这个新来的表妹，并没有任何龌龊的意思。只是南怀珂因为经过周少游的事情后太过警惕，所以对他先入为主过于提防。
萧砚不知她的心思，只是淡然道：“你且去看一看，天寒地冻也免得你家小姐走冤枉路。你怕什么，我还在这呢。”
就是你在才害怕，知夏心里想着，嘴上却不能说出来。倒是南怀珂很不在意的拍拍她的手：“八殿下说的也有理，你去寻一寻，我在这等你。”
“那……好吧。”
等知夏走远，萧砚慢悠悠说：“表妹穿石榴色很好看呢。”
南怀珂一愣，抬头看向他。
萧砚今年十七，年纪虽不大却已长得身量修长。此刻穿着一声淡紫长衣，光亮华丽的缎子在阳光下折射出淡淡光辉，衬得他愈加玉树临风。
他微低着头冲着南怀珂微微一笑，和着他那张颠倒众生的俊脸，就算是荷叶上的露珠、屋檐下的冰凌，也比不得那般温柔迷人。
饶是南怀珂有些反感他的浪荡不羁，也不得不承他的外表的确出众非凡。
她报以一笑淡然答道：“八殿下不用称我表妹，我担不起。”
谁知那萧砚慢走两步就到她面前，弯眼而笑亲切地说：“既是太后的意思你也别推辞就是。”说着掏出一个做工精巧的小袋，拎在手中孩子气地晃了又晃，像逗小妹妹一般地说：“来，这个就送给你了。”
“无功不受禄，不好白拿殿下的东西。”
“不怕什么，这也不是什么名贵的东西，不过是一些香丸。”
南怀珂拿眼看他，不太明白。
“昨天饭后闲话，我听知夏说你晚上总睡不好。你把这带去，这是荷芜双香，有凝神静气的功效。晚上睡觉时碾碎放在小香炉里置于床边焚烧，或者放入香囊挂在床头，都是有助眠功效的。”
南怀珂还是不肯拿。
萧砚说：“不过就当是给自家表妹的见面礼，我虽无几分薄面，表妹却还要拂了吗？”
南怀珂一笑说：“那我却之不恭。”遂伸手接过袋子。
不多会儿知夏回来，说起崇礼和和孝公主在前头枕霞园，三人便往那里过去。和孝嚷着要八哥演剑，崇礼在一旁吃果子。不一会儿和孝又来引他玩，两个小孩儿玩一会儿拌一会儿嘴，好不热闹。
南怀珂坐了一会儿觉得外头着实太冷，便带着崇礼回去见太后，吃过午饭到了下午太阳出来，天气暖和许多便告辞出宫。
太后另外派了一辆马车，上头装着临走额外赏赐的银子，一并原来赐的绫锦纱罗、珠翠金玉，连原是要给二房的赏赐也全给了南怀珂。
知夏在马车里问起：“小姐方才手中拿的是什么？”
南怀珂这才想起，从袖子里取出那个小袋道：“八皇子给的几个香丸罢了。”
“小姐素日是不用这些的。”
“扔了罢。”
知夏接过，撩起帘子随手就丢了出去。<>